Το World of Warcraft δεν χρειάζεται βοήθεια για να παραμείνει σχετικό 20 χρόνια αργότερα

World of Warcraft Οδεύουμε προς την επόμενη επέκταση, Εσωτερικός πόλεμοςΠρογραμματισμένο να κυκλοφορήσει στις 22 Αυγούστου, το παιχνίδι βρίσκεται στην καλύτερη κατάσταση των τελευταίων ετών – για τον απλό λόγο ότι οι προγραμματιστές της Blizzard φαίνεται να διασκεδάζουν με αυτό, χρησιμοποιώντας παλαιότερες εκδόσεις του παιχνιδιού για να δοκιμάσουν νέες, εκπληκτικές και πειραματικές ιδέες. Οι ενημερώσεις ήρθαν πολύ γρήγορα, ήταν δημιουργικές και απροσδόκητες. Και οι προβλέψιμοι ρυθμοί ενός διαδικτυακού παιχνιδιού που πλησιάζει γρήγορα την 20η επέτειό του έχουν διαταραχθεί ευχάριστα. Το παιχνίδι έχει κατακερματιστεί, με τους παίκτες του διασκορπισμένους σε πολλές διαφορετικές εκδόσεις του παιχνιδιού, η καθεμία με τη δική της κοινότητα. Αλλά είναι πιο ζωντανό.

Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της θετικής αλλαγής έχει συμβεί τους τελευταίους δεκαοκτώ μήνες περίπου. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πηγή της δημιουργικής ενέργειας και της θετικής ατμόσφαιρας οφείλεται: Κλασικό World of Warcraft. Αυτή η έκδοση του καταπληκτικός Το παιχνίδι μιμείται τον τρόπο που φαινόταν όταν κυκλοφόρησε το 2004, πηγαίνοντας τους παίκτες σε μια περιοδεία μέσω κλασικών επεκτάσεων και πολλά άλλα. Βρίσκεται δίπλα σε μοντέρνα παιχνίδια καταπληκτικός Με την ίδια συνδρομή, αλλά έχει τη δική της ξεχωριστή κοινότητα (η οποία με τη σειρά της χωρίζεται σε μια σειρά από μικρότερες κοινότητες) και τη δική της ομάδα προγραμματιστών. Αυτοί οι προγραμματιστές πήραν μερικά άγρια ​​ρίσκα με την ρετρό καμπάνια τους, προς μεγάλη χαρά των παικτών. Και τώρα φαίνεται ότι το μολυσματικό πνεύμα πειραματισμού τους έχει εξαπλωθεί στους υπόλοιπους προγραμματιστές. καταπληκτικός Προσωπικό.

Τι World of Warcraft Ως σύνολο φαίνεται να μαθαίνει από Κλασικό παιχνίδι WoW Τα MMO δεν χρειάζεται να είναι καθόλου μονολιθικές, μπλοκαρισμένες εμπειρίες — και όταν φτάνουν εκεί καταπληκτικόςΊσως είναι καλύτερα αυτά τα παιχνίδια να μην έχουν ωριμάσει. Μπορεί να αποσυναρμολογηθεί, να αναμειχθεί, να επανασυναρμολογηθεί και να επανεκκινηθεί μέσα του. Μπορεί να προσφέρει ένα μενού γευσιγνωσίας διαφορετικών εμπειριών παρά μια γιγάντια πανδαισία περιεχομένου. Μπορεί να αρέσει στη νοσταλγία, αλλά χρησιμοποιεί επίσης το βλέμμα στο παρελθόν για να κοιτάξει το μέλλον, βιώνοντας την ίδια τη μορφή MMO.

Μετά από σχεδόν 20 χρόνια, καταπληκτικός Οι παίκτες του έχουν μπει σε αχαρτογράφητη περιοχή. Άλλα διαδικτυακά παιχνίδια υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό — Everquest, καταπληκτικόςΟι επαγγελματίες μουσικοί, με μεγάλη επιρροή στα soundtrack, γιορτάζουν ένα τέταρτο του αιώνα το 2024 – αλλά είναι δύσκολο να σκεφτούμε παραδείγματα που να έχουν παραμείνει στην κορυφή ή κοντά στο είδος που έχουν επιλέξει για τόσο καιρό. καταπληκτικόςΤο να μεγαλώνεις παρουσιάζει πολλές ενδιαφέρουσες προκλήσεις για τη Blizzard: Πώς σχετίζεται ένα παιχνίδι που τρέχει συνεχώς για δεκαετίες με τη δική του ιστορία; Πώς ανταποκρίνεστε στις εξωτερικές τάσεις; Πώς ανανεώνεται με τρόπους άλλους από την απλή προσθήκη περισσότερου περιεχομένου; Πώς θα αποτρέψεις το οικείο να μετατραπεί σε πλήξη;

Μια διάλεξη στο συνέδριο προγραμματιστών παιχνιδιών τον περασμένο Μάρτιο από τον John Haidt -ο οποίος ήταν μέχρι πολύ πρόσφατα ο Warcraft GM της Blizzard- έδειξε, με εκπληκτική ειλικρίνεια, πόσο… καταπληκτικός Η Blizzard έμενε στάσιμη και έχανε παίκτες καθώς η εταιρεία πάλευε να απαντήσει σε ορισμένες από αυτές τις ερωτήσεις. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας (η οποία αναφέρθηκε από κορεατική ιστοσελίδα) Infin Το συνόψισε με Ουάουχεντ), ο Haight έδειξε ένα γράφημα του καταπληκτικός Ο αριθμός των συνδρομητών τα τελευταία οκτώ χρόνια έχει δει απότομες μειώσεις μεταξύ των διμερών επεκτάσεων και αυξήθηκε ο μειωμένος όγκος κατά την έναρξη των επεκτάσεων.

Το πρώτο σημάδι πραγματικού προβλήματος ήταν όταν ο αριθμός των συνδρομητών έπεσε στο ιστορικό χαμηλό μετά την κυκλοφορία της μη δημοφιλής ταινίας Μάχη για το Azeroth Επέκταση το 2018. Αυτό κρύφτηκε γρήγορα την επόμενη χρονιά όταν Κλασικό World of Warcraft Αυτό οδήγησε σε μια τεράστια άνοδο στη δημοτικότητα που συνεχίστηκε χάρη στην έκρηξη παιχνιδιών που προκλήθηκε από την πανδημία το 2020. Όταν κυκλοφόρησε η όγδοη επέκταση, Χώρα των σκιώνΣτο τέλος του 2020, όλα φαίνονταν καλά στην αρχή. Αλλά αμέσως μετά, η Blizzard ανέφερε “ιστορικά υψηλά ποσοστά” (ποσοστό εγκατάλειψης συνδρομητών) που δεν αντιμετωπίστηκαν αποτελεσματικά από την κυκλοφορία δύο παιχνιδιών. κλασσικός Επεκτάσεις. Στη συνέχεια, η καταστροφή: αριθμοί εκτόξευσης για την καλά αποδεκτή επέκταση το 2022, Ταξίδι του ΔράκουΉταν χαμηλό και πρινκλασσικός Πρότυπα. καταπληκτικός Ήταν σε παρακμή, και αν έπαιρνα κλασσικός Εκτός εικόνας, είχε σοβαρό πρόβλημα.

Εικόνα: Blizzard Entertainment via Inven

Εικόνα: Blizzard Entertainment via Inven

Ο Χέιτ έδειξε το δάχτυλο της ευθύνης Χώρα των σκιών Επέκταση. Η Blizzard έχει έρθει σε συμφωνία με τους θαυμαστές ότι… Χώρα των σκιώνΤο σκηνικό του παιχνιδιού στις ξεχωριστές σφαίρες της μετά θάνατον ζωής ήταν άβολο, καθώς η ιστορία του δεν ταίριαζε σε ορισμένους χαρακτήρες, οι μηχανισμοί της «δανεικής ισχύος» του δεν ήταν αξιομνημόνευτοι και τα κενά μεταξύ των ενημερώσεων ήταν πολύ μεγάλα.

Αλλά η τελευταία διαφάνεια του διαγράμματος που έδειξε ο Haidt έδειξε μια εκπληκτική αλλαγή. Όταν μιλούσε τον Μάρτιο του 2024, World of Warcraft Ο αριθμός των συνδρομητών ήταν μεγαλύτερος από ό,τι πριν Ταξίδι του ΔράκουΗ εκτόξευση και η αναρρίχηση ήταν μεταξύ των επιτευγμάτων του παιχνιδιού. Η Hight καυχήθηκε για τη «σταθερότητα και την ανάπτυξή του ρεκόρ μετά την κυκλοφορία». Τι πήγε καλά; Στο σύγχρονο παιχνίδι, όπως τόνισε ο YouTuber Bellular, Σφοδρή χιονοθύελλα Δούλεψε στα βασικά, παρέχοντας μια σταθερή ροή ενημερώσεων και μια κοινή ανανέωση της εξέλιξης του εξοπλισμού. Αλλά ήταν κλασσικός Οι ενημερώσεις, που ξεκίνησαν τον Αύγουστο του 2023, έκαναν το γράφημα του Hight να αρχίσει να έχει ανοδική τάση. Ήταν κλασσικός Το οποίο εισήγαγε δύο τολμηρούς νέους τρόπους για να παίξετε το παιχνίδι, οι οποίοι έσπασαν το παραδοσιακό πρόγραμμα επέκτασης και περιείχαν ακόμη και νέους τρόπους για τη δημιουργία ενός διαδικτυακού παιχνιδιού για πολλούς παίκτες.

Εικόνα: Blizzard Entertainment via Inven

Πρώτα ήρθε το Hardcore: μια απλή αλλά συναρπαστική λειτουργία permadeath που ξεκίνησε ως μια ανεπίσημη πρόκληση της κοινότητας και ενσωματώθηκε γρήγορα από την Blizzard σε μια επίσημη παραλλαγή του κλασσικός Υπηρέτης. Το Permadeath σε αυτό το MMO είναι πολύ αργό όπως τα κλασικά καταπληκτικός Αυτό δεν πρέπει να λειτουργεί σε καμία περίπτωση, αλλά λειτουργεί. Διοχετεύει ρίσκο και μια αίσθηση κοινότητας σε παλιούς, ξεπερασμένους ρυθμούς παιχνιδιών, κάνοντάς τους να αισθάνονται καινούργιοι ξανά.

ο Κλασικό παιχνίδι WoW Η ομάδα ακολούθησε το Hardcore μόλις λίγους μήνες αργότερα, στα τέλη του 2023, με το Season of Discovery, μια νέα έκδοση διακομιστή που έφερε ριζικές αλλαγές στο σεβαστό παιχνίδι. Όπως και ο Hardcore, εμπνεύστηκε από τον συμπαίκτη του Diabloτο οποίο επανεκκινείται τακτικά με εποχές που αλλάζουν το παιχνίδι που καλούν τους παίκτες να επιλέξουν νέους χαρακτήρες και να ξεκινήσουν από την αρχή. Η Season of Discovery ξεκίνησε κλασσικόςΈνας οικείος κόσμος γεμάτος νέα μυστικά και συλλεκτικές δυνάμεις που ανοίγουν νέες δυνατότητες μέσα μας καταπληκτικόςΟ σχεδιασμός της τάξης, ο πιο καινοτόμος από όλους, ήταν να χωρίζει την εξέλιξη μέσα από το παιχνίδι σε στάδια, με προσωρινά όρια επιπέδου και αναμεμειγμένα μίνι-τελικά παιχνίδια. Το παιχνίδι ήταν ακόμα το ίδιο παλιό αλλά αναδιοργανώθηκε και αναδιαρθρώθηκε.

Εικόνα: Blizzard Entertainment

Με Hardcore και Season of Discovery, κλασσικός Η ομάδα έκανε δύο τολμηρές επιλογές. Πρώτον, το αποφάσισαν εκπληκτική επιτυχία Ο σχεδιασμός δεν ήταν ιερός και θα μπορούσαν να μπλέξουν με τους βασικούς κανόνες αν ήθελαν. Δεύτερον – και ίσως το πιο σημαντικό – αποφάσισαν να μην ενδιαφέρονται για την κατάτμηση του κοινού. Αυτήν τη στιγμή υπάρχουν τουλάχιστον πέντε τρόποι παιχνιδιού Κλασικό παιχνίδι WoW:αρχικό παιχνίδι, καταστροφή Expansion, Season of Discovery και δύο εκδόσεις του Hardcore. Αλλά η απλότητα καταπληκτικόςΤο μοντέλο πληρωμής της Blizzard – όπου τα τέλη συνδρομής καλύπτουν τα πάντα εκτός από την τελευταία επέκταση για ένα σύγχρονο παιχνίδι – σημαίνει ότι δεν έχει ιδιαίτερη σημασία. Όσο είστε δεσμευμένοι και παίζετε το παιχνίδι, όλα είναι καλά για τη Blizzard.

Με το 2023 και το 2024 να έρχονται, δεν άργησε να εμφανιστεί η νέα τεχνολογία. καταπληκτικός Μια ομάδα για να μάθεις κλασσικός Παράδειγμα για προγραμματιστές. Καθώς πλησιάζει το τέλος Ταξίδι του ΔράκουΚαθώς ξεκινά το πρόγραμμα ταχείας ενημέρωσης του παιχνιδιού, η Blizzard έχει αρχίσει να κυκλοφορεί για τους θαυμαστές της εκπλήξεις για μια φορά. Το πρώτο από αυτά ήταν το Plunderstorm, ένα εντελώς αυτόνομο πρόγραμμα μάχης βασιλικό περιορισμένου χρόνου που σχετίζεται με πειρατές με ξεχωριστή εξέλιξη χαρακτήρων. Αυτή η λειτουργία δεν ήταν πολύ αιχμή, αλλά έδειξε προθυμία να πειραματιστεί και να προσφέρει στους παίκτες νέες εκτροπές εκτός του κύριου sandbox.

Εικόνα: Blizzard Entertainment

Αυτό που ακολούθησε πήγε πολύ πιο μακριά. Ως ένα είδος καθαρισμού του ουρανίσκου μεταξύ των άκρων Ταξίδι του Δράκου Το έπος και η άφιξη Εσωτερικός πόλεμοςΗ Blizzard παρουσίασε κάτι σαφώς εμπνευσμένο από την Season of Discovery: Ομίχλες της Παντεριάς Οι παίκτες κλήθηκαν να δημιουργήσουν νέους χαρακτήρες από το “Timewalker” και να επαναλάβουν μια τροποποιημένη έκδοση καταπληκτικόςΗ τέταρτη επέκταση του παιχνιδιού με νέα χαρακτηριστικά, νέες ικανότητες, επιταχυνόμενη ισοπέδωση και Απεριόριστα επεκτεινόμενα λάφυρα Κάτι που τους επέτρεψε να πιέσουν τον εαυτό τους σε μια αυξανόμενη καμπύλη ισχύος. Ένα event που κράτησε μήνες και τελείωσε πριν κυκλοφορήσει το νέο expansion. Ομίχλες της Παντεριάς Το Remix ήταν μια τρελή βόλτα. Ως ένας διαφορετικός τρόπος για να επανεξετάσουμε την προηγούμενη επέκταση και ένα είδος φαντασίας power-up, ήταν πολύ διασκεδαστικό, αν και αναμφισβήτητα μια λιγότερο περίπλοκη και περιεκτική επανεμφάνιση από την Season of Discovery. Ωστόσο, έκανε τη δουλειά, οδηγώντας τη συζήτηση και κρατώντας τους παίκτες αφοσιωμένους σε μια στιγμή που διαφορετικά το παιχνίδι θα είχε επιβραδυνθεί, καθώς οι παίκτες κάθονταν στο μεγάλο κενό μεταξύ των δύο κυκλοφοριών. Ταξίδι του ΔράκουΤελευταία ενημέρωση και Εσωτερικός πόλεμοςΕκτόξευση.

Εικόνα: Blizzard Entertainment

τώρα, World of Warcraft Είναι φυσιολογικό: ενημερωμένη έκδοση κώδικα προ-επέκτασης για Εσωτερικός πόλεμος Έχει ήδη φτάσει στο παιχνίδι, φέρνοντας μαζί του ανανεωτικές αλλαγές, όπως συνήθως κάνουν αυτές οι ενημερώσεις. Είναι ένα ιδιαίτερα νοσταλγικό έμπλαστρο για παίκτες όπως εγώ – η Blizzard γνωρίζει ότι είναι εξίσου σημαντικό να εξυπηρετεί αυτούς που συμμετέχουν σε αυτό για μεγάλο χρονικό διάστημα όσο και να διατηρεί το παιχνίδι βελτιωμένο και προσβάσιμο για αρχάριους. Είναι πάντα διασκεδαστικό να επιστρέφεις στο παιχνίδι και να βλέπεις τι έχει αλλάξει.

Αυτό που είναι διαφορετικό αυτή τη φορά είναι ότι αυτό ήταν ένα κανονικό συναίσθημα για μένα καταπληκτικός Παίκτες τουλάχιστον την περασμένη χρονιά – ειδικά αυτοί που ασχολούνται με τα δύο κλασσικός Και το σύγχρονο παιχνίδι. Δεν είναι μόνο ότι υπάρχουν άφθονες ενημερώσεις, αν και υπάρχουν. Πρόκειται επίσης για μια αίσθηση καινοτομίας, πειραματισμού και παλιάς παράδοσης. Χαζάρ Αυτό έχει συνδεθεί με πολλά από αυτά. Σε αυτό το σημείο της ζωής του που περιμένεις να επιβραδύνει, καταπληκτικός Η οικονομική ανάπτυξη επιταχύνεται. Όταν περιμένετε να στερεοποιηθεί, χωρίζεται σε πολλαπλές νέες δυνατότητες. Αυτό που προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη είναι η γύρω κουλτούρα κλασσικόςΑυτό που θα περίμενες από αυτή τη γυναίκα είναι ότι ήταν άκαμπτη και οπισθοδρομική, και αυτό ήταν που ώθησε αυτή την αλλαγή. Το πνεύμα της περιπέτειας δεν έχει φύγει ακόμα από τη γριά.