Υγροί πολύτιμοι λίθοι μπορεί να βρέξουν από τον ουρανό σε αυτόν τον καυτό εξωπλανήτη

Κάθε 30 ώρες, το WASP-121b ολοκληρώνει μια τροχιά και σταδιακά κλειδώνεται έξω, όπως η Σελήνη με τη Γη. Αυτό σημαίνει ότι η μία πλευρά του πλανήτη, η πλευρά της ημέρας, βλέπει πάντα το αστέρι. Η άλλη πλευρά ζει αέναη νύχτα απέναντι στο χώρο.

Η συν-συγγραφέας της μελέτης Tansu Dilan, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στην αστροφυσική στο MIT, δήλωσε σε μια δήλωση.

Τώρα, οι αστρονόμοι έχουν μελετήσει και τις δύο πλευρές του πλανήτη για να κατανοήσουν καλύτερα την ατμόσφαιρα και τον εξωτικό καιρό χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.

έντονος κύκλος του νερού

Στη Γη, το νερό εξατμίζεται και οι ατμοί του συμπυκνώνονται στα σύννεφα και στη συνέχεια απελευθερώνεται βροχή. Στο WASP-121b, το νερό διέρχεται από έναν φαύλο κύκλο.

Τα άτομα του νερού διαλύονται από τις υψηλές θερμοκρασίες που βιώνει ο πλανήτης και στις δύο πλευρές της ημέρας. Αυτά τα άτομα μεταφέρονται στη νύχτα από ανέμους άνω των 11.000 μιλίων την ώρα (17.703 χιλιόμετρα την ώρα). Εκεί, τα μόρια συγχωνεύονται ξανά για να σχηματίσουν νερό πριν ωθηθούν ξανά στην άκρη της ημέρας.

«Αυτοί οι άνεμοι είναι πολύ πιο γρήγοροι από το jet stream μας και πιθανότατα μπορούν να μετακινήσουν σύννεφα σε ολόκληρο τον πλανήτη σε περίπου 20 ώρες», είπε ο Dylan. Προηγουμένως μελέτησε τον πλανήτη χρησιμοποιώντας δεδομένα από την αποστολή Transiting Exoplanet Survey Satellite της NASA.

Οι διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ των δύο πλευρών του πλανήτη σημαίνουν επίσης ότι η νυχτερινή πλευρά είναι αρκετά κρύα για να σχηματίσει μεταλλικά σύννεφα από σίδηρο και κορούνδιο. Το κορούνδιο είναι ένα ορυκτό που βρίσκεται στα ζαφείρια και τα ζαφείρια.

Ακριβώς όπως οι υδρατμοί που κυκλοφορούν στο WASP-121b, αυτά τα ορυκτά σύννεφα μπορεί να ωθούνται μαζί με την ημέρα καθώς τα ορυκτά εξατμίζονται σε αέρια. Αλλά πριν τα σύννεφα φύγουν τη νύχτα, μπορούν να απελευθερώσουν βροχή από υγρά πετράδια.

«Με αυτήν την παρατήρηση, έχουμε πραγματικά μια παγκόσμια μετεωρολογική άποψη για τους εξωπλανήτες», δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Thomas Michal Evans, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας στο Ινστιτούτο Αστρονομίας Max Planck στη Γερμανία.

«Παρόλο που έχουν ανακαλυφθεί χιλιάδες εξωπλανήτες, μπορέσαμε να μελετήσουμε την ατμόσφαιρά τους μόνο για ένα μικρό μέρος λόγω της προκλητικής φύσης των παρατηρήσεων», είπε. «Τώρα προχωράμε πέρα ​​από τη λήψη μεμονωμένων στιγμιότυπων συγκεκριμένων περιοχών της ατμόσφαιρας του εξωπλανήτη, για να τις μελετήσουμε ως τρισδιάστατα συστήματα όπως είναι στην πραγματικότητα».

Ο Michal Evans ηγήθηκε της μελέτης ενώ ήταν μεταδιδακτορικός φοιτητής στο Kavli Institute for Astrophysics and Space Research στο MIT.

εξωγήινος καιρός

Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν επίσης τις τεράστιες διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ ημέρας και νύχτας στον πλανήτη, τις οποίες η ομάδα εντόπισε παρακολουθώντας τον κύκλο του νερού στο WASP-121b.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, οι θερμοκρασίες ξεκινούν από τους 4.040 βαθμούς Φαρενάιτ (2.227 βαθμούς Κελσίου) στο βαθύτερο στρώμα της ατμόσφαιρας και φτάνουν τους 5.840 βαθμούς Φαρενάιτ (3227 βαθμούς Κελσίου) στο ανώτερο στρώμα. Τη νύχτα, τα πράγματα είναι πιο δροσερά και αντίστροφα, με τη θερμότερη θερμοκρασία να φτάνει τους 2.780 βαθμούς Φαρενάιτ (1.527 βαθμούς Κελσίου) και να πέφτει έως και τους 2.240 βαθμούς Φαρενάιτ (1.227 βαθμούς Κελσίου) στην ανώτερη ατμόσφαιρα.

Οι αστρονόμοι θα παρατηρήσουν το WASP-121b αργότερα φέτος χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb.

Η συν-συγγραφέας της μελέτης Joanna Barstow, ερευνήτρια στο The Open University στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε σε μια δήλωση.