Χάθρας: Ο Ινδός ιεροκήρυκας αρνείται την ευθύνη για τους θανάτους, λέει ο δικηγόρος του στο BBC

Ο ιεροκήρυκας που ηγήθηκε μιας πολυπληθούς συγκέντρωσης στην Ινδία, όπου περισσότεροι από 120 άνθρωποι συνετρίβη μέχρι θανάτου την Τρίτη, αρνήθηκε την ευθύνη και υποσχέθηκε να συνεργαστεί με τις έρευνες της αστυνομίας.

Ο δικηγόρος του πνευματικού ηγέτη, γνωστός ως Μπολ Μπάμπα, είπε στο BBC ότι το περιστατικό συνέβη «λόγω ορισμένων αντικοινωνικών στοιχείων», κατηγορώντας για «εγκληματική συνωμοσία που εκπονήθηκε εναντίον» του πελάτη του.

Την Πέμπτη, η αστυνομία είπε ότι συνέλαβε έξι άτομα που συμμετείχαν στην επιτροπή που διοργάνωσε την εκδήλωση.

Οι περισσότεροι από τους νεκρούς ήταν γυναίκες και παιδιά, που παρακολουθούσαν το Σάτσανγκ – ένα ινδουιστικό θρησκευτικό φεστιβάλ – στην περιοχή Χάτρας.

Η υπόθεση πυροδότησε εκτεταμένη οργή στην Ινδία και έθεσε ερωτήματα σχετικά με την έλλειψη μέτρων ασφαλείας.

Ο δικηγόρος του AP Singh είπε ότι ο Bhol Baba – του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Narayan Sakkar Vishwa Hari – θα συνεργαστεί πλήρως με την έρευνα.

Ο Σινγκ διέψευσε επίσης τις αναφορές ότι οι φρουροί ασφαλείας στο φεστιβάλ προκάλεσαν πανικό σπρώχνοντας ανθρώπους που προσπάθησαν να πάρουν τις ευλογίες του Μπολ Μπάμπα.

“Αυτή η κατηγορία είναι εντελώς ψευδής. Το προσωπικό ασφαλείας παρέχει πάντα βοήθεια στους οπαδούς”, είπε ο Σινγκ στο BBC.

Αυτός είναι ένας από τους χειρότερους τραμπουκισμούς που έχουν συμβεί στην Ινδία εδώ και χρόνια.

Συγκλονιστικές εικόνες από τα επακόλουθα της καταστροφής έχουν διαδοθεί στο διαδίκτυο, δείχνοντας ανθρώπους να μεταφέρουν τους τραυματίες στο νοσοκομείο με φορτηγά, τουκ-τουκ, ακόμη και με μοτοσυκλέτες.

Το περιστατικό σημειώθηκε στο χωριό Bholrai, όπου ο Bhol Baba πραγματοποιούσε θρησκευτική συγκέντρωση.

Μια αρχική αναφορά της αστυνομίας ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι έδωσαν άδεια για μια συγκέντρωση 80.000 ατόμων, αλλά περίπου 250.000 άτομα παρακολούθησαν την εκδήλωση.

Το ρεπορτάζ λέει ότι το χάος ξεκίνησε όταν ο ιεροκήρυκας έφυγε από το μέρος. Αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι οι άνθρωποι έχασαν την ισορροπία τους και άρχισαν να πέφτουν ο ένας πάνω στον άλλο όταν εκατοντάδες άνθρωποι όρμησαν προς τον ιεροκήρυκα καθώς έφευγε από το μέρος.

Οι επιζώντες είπαν ότι πολλοί άνθρωποι που ήταν οκλαδόν στο έδαφος καταπλακώθηκαν ενώ άνθρωποι έτρεχαν πίσω από το αυτοκίνητό του.

Ο τοπικός κάτοικος Yogesh Yadav, ο οποίος ήταν ένας από τους πρώτους που έφτασε στο σημείο, είπε στο BBC ότι εκατοντάδες γυναίκες έτρεξαν πίσω από το αυτοκίνητο του Bhol Baba καθώς έφευγε.

“Κάποιοι διέσχισαν τον αυτοκινητόδρομο για να δουν καλύτερα το αυτοκίνητό του. Στη μέση της συμπλοκής, πολλές γυναίκες έπεσαν στην αποχέτευση δίπλα στον αυτοκινητόδρομο. Οι άνθρωποι άρχισαν να πέφτουν ο ένας πάνω στον άλλο”, είπε ο Γιαντάβ.

Η αστυνομία πρόσθεσε στην έκθεσή της ότι κάποιοι προσπάθησαν να περάσουν το δρόμο σε μια περιοχή γεμάτη λάσπη, αλλά οι διοργανωτές τους σταμάτησαν βίαια και τους καταπλάκωσαν.

Το όνομα του Bhol Baba ήταν αρχικά Suraj Pal, αλλά φέρεται να μετονομάστηκε σε Narayan Sakkar Vishwa Hari.

Ανώτατος αξιωματικός της αστυνομίας στο Uttar Pradesh είπε στο BBC Hindi ότι ο ιεροκήρυκας ήταν αστυνομικός, αλλά τέθηκε σε αναστολή από τα καθήκοντά του μετά από ποινική δικογραφία εναντίον του.

Τοποθετήθηκε εκ νέου στη δύναμη αφού το δικαστήριο τον αθώωσε, αλλά άφησε τη δουλειά του το 2002, σύμφωνα με τον ανώτερο αξιωματικό.

Αυτός ο ιεροκήρυκας συγκέντρωσε εκατοντάδες χιλιάδες οπαδούς στη Χάτρα και τις γειτονικές περιοχές.

Ο Bhol Baba είναι γνωστό ότι έχει ένα άσραμ στο Mainpuri, περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) από το χωριό Bholrai.

Ο δικηγόρος του είπε στο BBC ότι ο πελάτης του βρίσκεται τώρα στον κρόταφο του. Το όνομα του ιεροκήρυκα δεν αναφέρθηκε στην αρχική καταγγελία που υποβλήθηκε στην αστυνομία.