Το ταξίδι μέσα στη φούσκα ξεκινά με ένα αντίγραφο του «Playbook», ενός εγχειριδίου κανόνων 83 σελίδων που οι αξιωματούχοι του Ολυμπιακού έχουν περιγράψει ως «τρόπο ζωής».
Ο οδηγός καθοδηγεί τους συμμετέχοντες να ανεβάζουν ημερήσιες μετρήσεις θερμοκρασίας στην εφαρμογή 14 ημέρες πριν από τους αγώνες και να απομονώνονται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου για να αποφύγουν τη μόλυνση. Λόγω της υψηλής συχνότητας του Omicron στο Τόκιο, όπου μένω, δεν ρίσκαρα καμία πιθανότητα.
Μέχρι να φύγω για το Πεκίνο, είχα εμβολιαστεί πλήρως, είχα βγει αρνητικός στον Covid δύο φορές και είχα εφοδιάσει την τσάντα μου με μάσκες προσώπου και σνακ για να φάω αν αποτύχαινα στο τεστ και έπρεπε να απομονωθώ μόνος μου για όλους τους Χειμερινούς Αγώνες.
Η διατήρηση της κοινωνικής απόστασης ήταν εύκολη στο σχεδόν άδειο “ANA Special Flight” από το Τόκιο, το οποίο είχε ναυλωθεί για να μεταφέρει κόσμο στους αγώνες.
Καθώς πλησιάζαμε στο Πεκίνο, η αιθαλομίχλη έξω από το παράθυρο έβαψε τη θέα σε ένα σκονισμένο καφέ.
Όταν προσγειωθήκαμε, εργαζόμενοι με προστατευτικές στολές περίμεναν στην άσφαλτο για να ψεκάσουν τις αποσκευές μας με απολυμαντικό τη στιγμή που κατεβήκαμε από το αεροπλάνο.
Το περπάτημα από το αεροπλάνο στο γυμναστήριο ήταν σαν να μπαίνεις σε μια ιατρική μονάδα, όχι σε μια πόλη που φιλοξενεί τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Εργαζόμενοι με λευκά ολόσωμα προστατευτικά ρούχα, γυαλιά και μάσκες κατευθύνουν τους επιβάτες μέσω του αεροδρομίου.
Το διεθνές αεροδρόμιο του Πεκίνου, κάποτε ένα από τα πιο πολυσύχναστα στην Ασία, φαινόταν σε μεγάλο βαθμό έρημο.
Ολυμπιακές αφίσες και πινακίδες «Καλώς ήρθατε στο Πεκίνο» έβαζαν τις άδειες λωρίδες, καθώς οι εργαζόμενοι περίμεναν να πάρουν ένα θερμόμετρο.
Στη συνέχεια μεταφερθήκαμε απευθείας σε έναν προσωρινό χώρο δοκιμών, που αποτελείται από δεκάδες θαλάμους.
Αφού έκανα τεστ για Covid – χρησιμοποιώντας επώδυνο μάκτρο ρινικής και λαιμού – πέρασα από τη μετανάστευση και τα τελωνεία.
Η όλη διαδικασία ήταν σχετικά ομαλή, αν και σουρεαλιστική, και απαιτούσε οργάνωση και τεράστιο ανθρώπινο δυναμικό.
Το προσωπικό του αεροδρομίου και οι εθελοντές δεν επιτρέπεται να πάνε σπίτι τους στο τέλος των βάρδιών τους για να αποφευχθεί η πιθανή εξάπλωση του ιού στην πόλη.
Αυτό σημαίνει ότι θα λείπουν από τις οικογένειές τους κατά τη σεληνιακή Πρωτοχρονιά, τη σημαντικότερη γιορτή στην Κίνα, που πέφτει την Τρίτη.
Όταν σταμάτησα για να παραλάβω τις τσάντες μου, μια ομάδα μασκοφόρων εργαζομένων με κοστούμια hazmat ζήτησαν να βγάλουν μια selfie μαζί μου.
Οδηγούσα ένα λεωφορείο με περίπου 10 άλλες αφίξεις. Το μπροστινό μέρος του λεωφορείου είναι κλειστό πίσω από έναν διαφανή τοίχο – που μας χωρίζει από τον οδηγό. Είχαμε επίσης τη δική μας λωρίδα, επιτρέποντας στο λεωφορείο να προσπεράσει άλλα οχήματα που είχαν κολλήσει σε κακή κυκλοφορία στο Πεκίνο.
Έχετε εισαγάγει επίσημα αυτό που οι διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων αποκαλούν “κλειστό βρόχο” – ένα σύστημα πολλαπλών φυσαλίδων – συμπεριλαμβανομένων χώρων, συνεδριακών κέντρων και ξενοδοχείων – που συνδέονται με αποκλειστική μεταφορά.
Ο βρόχος εκτείνεται περισσότερο από 40 μίλια (64 χιλιόμετρα) βορειοδυτικά του Πεκίνου στην περιοχή Yanqing, τον τόπο των αγώνων αλπικού σκι και ολίσθησης, και περισσότερα από 60 μίλια (97 χλμ.) πιο μακριά στο Zhangjiakou, όπου θα πραγματοποιούνται βόρεια σκι και άλλες εκδηλώσεις. λαβή.
Αυτές οι τοποθεσίες συνδέονται με το Πεκίνο με σιδηρόδρομο υψηλής ταχύτητας, με τμήματα αφιερωμένα στους Ολυμπιακούς συμμετέχοντες. Είναι ένα φιλόδοξο σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να κρατά τους Ολυμπιακούς Αγώνες εντελώς ξεχωριστούς από τον υπόλοιπο κινεζικό πληθυσμό χωρίς Covid.
Ο «κλειστός βρόχος» είναι τόσο αυστηρός που η αστυνομία του Πεκίνου ζήτησε από τους κατοίκους να μην βοηθήσουν κανένα ολυμπιακό όχημα που μπορεί να έχει εμπλακεί σε σύγκρουση για να αποφευχθεί η διείσδυση φυσαλίδων. Οι αρχές λένε ότι υπάρχουν ειδικοί παραϊατρικοί για να αντιμετωπίσουν οποιοδήποτε τέτοιο περιστατικό.
Η Κίνα έκλεισε σε μεγάλο βαθμό τα σύνορά της τον Μάρτιο του 2020 και η είσοδος στη χώρα παραμένει δύσκολη λόγω έλλειψης πτήσεων και περιορισμένης έγκρισης βίζας. Αυτή είναι η πρώτη φορά που επέστρεψα από τότε που μετακόμισα από το Πεκίνο στην Ιαπωνία πριν από 18 μήνες – μου επετράπη να καλύπτω παιχνίδια με διαπιστευτήρια μέσων.
Από τότε που ξεκίνησε η επιδημία, έχει υποβληθεί σε πέντε καραντίνες στο Πεκίνο, το Χονγκ Κονγκ και το Τόκιο. Κάθε κυβέρνηση έχει διαφορετική προσέγγιση για την αντιμετώπιση του Covid, γεγονός που κάνει τα ταξίδια σε όλη την Ασία αγχωτική και τρομακτική.
Αλλά αυτό το ταξίδι απαιτούσε τον πιο σχολαστικό σχεδιασμό και προσοχή στη λεπτομέρεια για να βεβαιωθείτε ότι τηρούνταν κάθε κανόνας.
Το λεωφορείο μας πήγε κατευθείαν σε ένα αποκλειστικό ξενοδοχείο των Ολυμπιακών Αγώνων που περιβάλλεται από μεγάλους προσωρινούς τοίχους μέσα στο ρινγκ.
Καθώς περίμενα στο δωμάτιό μου τα αποτελέσματα του τεστ Covid στο αεροδρόμιο, κύματα άγχους με έπληξαν. Τι γίνεται αν το αποτέλεσμα της εξέτασης μου είναι θετικό; Ή τι θα γινόταν αν ήταν αρνητικό, αλλά μολύνθηκα με κάποιο τρόπο ενώ ταξίδευα και βγήκα θετικός μέσα σε λίγες μέρες;
Μετά από όλες τις επίπονες προετοιμασίες, ήθελα απλώς να μπορώ να κάνω τη δουλειά μου και να μην περνάω τη δουλειά μου στην απομόνωση.
Όμως τα σενάρια που σκεφτόμουν στο κεφάλι μου ωχρίσανε σε σύγκριση με τους ανήσυχους Ολυμπιακούς αθλητές που είχαν περάσει πριν από αυτούς τους Αγώνες. Αρκετοί αθλητές μου είπαν ότι είχαν απομονωθεί για ένα μήνα πριν από τους αγώνες, παρανοϊκοί ότι ένα θετικό τεστ θα μπορούσε να εκτροχιάσει τη στιγμή που δούλεψαν ολόκληρη την καριέρα τους.
Έξι ώρες αργότερα, τα αποτελέσματα των εξετάσεών μου ήταν αρνητικά. Δεν ένιωσα ποτέ ικανοποιημένος.
Αλλά πρέπει να είμαι σε εγρήγορση σε όλη τη διάρκεια των αγώνων. Κάθε μέρα, κάθε άτομο ελέγχεται με φυσαλίδες και πρέπει να ανεβάσει τη θερμοκρασία του σε μια ειδική εφαρμογή. Καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής μου, θα περιορίζομαι αυστηρά στο ξενοδοχείο και στους Ολυμπιακούς χώρους.
Η εφαρμογή Beijing My2022 είναι παρόμοια με την εφαρμογή υγείας που χρησιμοποιήσατε κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, αλλά οι ερευνητές στον κυβερνοχώρο έχουν προειδοποιήσει ότι η έκδοση του Πεκίνου περιέχει ελαττώματα ασφαλείας που αφήνουν τους χρήστες ευάλωτους σε παραβιάσεις δεδομένων. Οι κινεζικές αρχές απέρριψαν αυτές τις ανησυχίες.
Εάν κάποιος μέσα στο δαχτυλίδι βγει θετικός, θα περιοριστεί σε ένα δωμάτιο σε μια εγκατάσταση απομόνωσης μέχρι να επαναλάβει δύο αρνητικά τεστ στη σειρά, με διαφορά τουλάχιστον 24 ωρών. Μόλις εγκριθούν, επιτρέπεται να επιστρέψουν στη σειρά ή στην εκδήλωσή τους, αν και λαμβάνονται πρόσθετες προφυλάξεις, συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης απομόνωσης και εξέτασης για Covid την ημέρα.
Όσοι δεν έχουν αρνητικό τεστ κινδυνεύουν να κολλήσουν προσωρινά στην απομόνωση. Ωστόσο, οι διοργανωτές έχουν υποσχεθεί ότι εκπονείται μια ξεχωριστή πολιτική που θα επιτρέψει τον επαναπατρισμό αυτών των υποθέσεων το συντομότερο δυνατό.
Όλο το τοπικό προσωπικό και οι εθελοντές των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων υποχρεούνται να ακολουθούν τους ίδιους κανόνες COVID με τους διεθνείς επισκέπτες. Και όταν τελειώσουν οι αγώνες, πρέπει να μπουν σε καραντίνα για 21 ημέρες πριν πάνε σπίτι τους.
Σε ολόκληρη την Κίνα, ολόκληρες κοινότητες έχουν αναγκαστεί σε lockdown λόγω ενός μόνο κρούσματος Covid. Οποιαδήποτε αποτυχία περιορισμού των κρουσμάτων στον κλειστό βρόχο θα μπορούσε να υπονομεύσει τη στρατηγική της χώρας για το μηδενικό Covid και να θέσει σε κίνδυνο την υγεία και τη φήμη ολόκληρου του έθνους.
Έτσι, κατά τη διάρκεια των περίπου τριών εβδομάδων των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, το Πεκίνο δεν πήρε κανένα ρίσκο.