Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς θα ήταν να βλέπατε έναν Έλληνα οδηγό να συμμετέχει στο αμερικανικό πρωτάθλημα NASCAR; Η ερώτηση μπορεί να μην είναι τόσο ρητορική όσο φαίνεται και υπεύθυνος για την απάντηση είναι ο Thomas Crosonis!
Ο 21χρονος Έλληνας δρομέας αυτοκινήτων, που αυτή τη στιγμή διαπρέπει στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα NASCAR, έχει έναν μεγάλο στόχο: να είναι ο πρώτος Έλληνας οδηγός στο NASCAR των ΗΠΑ!
Δεν είναι κάτι που λέμε ότι ο Τόμας είναι μεγάλη ιδιοφυΐα, αλλά το αναγνωρίζουν και οι ειδικοί. Μεταξύ αυτών των ειδικών, όταν ο συμπαίκτης του Thomas και πρώην πρωταθλητής της Formula 1 είναι ο Jacques Villeneuve και ο πρώην οδηγός της Formula 1 Alex Coffee, λέει πολλά!
Ο Thomas μιλά στο Hellenic News of America για το αμερικάνικο όνειρό του, τη ζωή του USA NASCAR!
Συνέντευξη
Ευχαριστούμε που διαβάσατε τα Ελληνικά Νέα της Αμερικής
Ε: Είστε Έλληνας που ασχολείστε με διεθνείς επιχειρήσεις στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Πόσο δυνατό είναι αυτό;
Είναι πολύ δύσκολο, αλλά εφικτό. Το αγαπημένο μου μότο είναι «If you can dream, you can». Ωστόσο, όπως είπα, αυτό είναι πολύ δύσκολο γιατί διεθνώς ο μηχανοκίνητος αθλητισμός είναι πολύ δύσκολος και πολύ ανταγωνιστικός και αυτό έρχεται σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει στην Ελλάδα, όπου βρισκόμαστε ακόμα στο ερασιτεχνικό στάδιο. Αλλά βάζουμε νέους στόχους κάθε μέρα και προσπαθούμε να τους πετύχουμε και προσπαθούμε να το κάνουμε.
Ε: Όπως όλοι οι άλλοι στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, ξεκινήσατε με την κάρτα. Πώς ήταν το ταξίδι του από το Καρτ στην Ευρωπαϊκή Ναζαρέτ;
Το καρτ είναι ο μόνος τρόπος για να ξεκινήσουν όλοι στο σχολείο και σε οτιδήποτε αφορά τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Είναι ξεκάθαρο ότι το Kart δεν έχει καμία σχέση με το NASCAR, αλλά είναι θεμελιώδες για τα πάντα, επειδή διδάσκει αγωνιστική και αγωνιστική συμπεριφορά. Η οικογένειά μου και εγώ (αφού είδαμε ότι έχω το ταλέντο και ότι αγαπώ τόσο πολύ τον μηχανοκίνητο αθλητισμό) αποφασίσαμε να τρέξουμε όλο το έργο πιο επαγγελματικά. Ξεκίνησα λοιπόν να κάνω αγώνες στο εξωτερικό, στην Ευρώπη.
Συμμετείχα στο JSCC (Junior Saloon Car Championship) στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου συνειδητοποίησα πόσο έντονος είναι ο ανταγωνισμός στο εξωτερικό και μετά είχα μια μεγάλη εμπειρία συμμετέχοντας στο Mini Challenge στην Ιταλία, όπου τερμάτισα 4ος στο πρωτάθλημα.
Κάπου ήρθε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα NASCAR. Βρισκόμαστε στο 2019 και είχα μια πολύ τιμητική πρόταση ο Alex Kofi (πρώην πιλότος της Formula 1) να ενταχθεί στην ομάδα του από αυτούς και, στην πραγματικότητα, να είναι ομαδικός παίκτης με τον πρώην πρωταθλητή της Formula 1 Jack Villano! Φέτος είμαι το μοναδικό πρωτάθλημα και ομάδα, έχω καλή απόδοση.
Ερ.: Το μεγαλύτερο όνειρό σας σχετίζεται με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό;
Ναί! Σπουδάζω Sport Management στην Ολλανδία, αλλά φυσικά μου αρέσει να ασχολούμαι με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Όσο για τους αγώνες, θέλω πολύ να συμμετάσχω στο USA Nazareth! (νομίζω) Πρέπει να είναι ο πρώτος Έλληνας!
Ε: Γιατί USA NASCAR;
Γιατί είναι ένας κόσμος μαγικός. Κάτι εντελώς διαφορετικό από αυτό που ξέρουμε στην Ευρώπη και σίγουρα ένας παράδεισος του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Θέλω να φανταστώ την εμπειρία 200.000 φιλάθλων και να τη ζήσω. Μου αρέσει πολύ η ευκαιρία να συμμετάσχω σε αυτό το πρωτάθλημα. Με την ελληνική κοινότητα δίπλα μου, πιστεύω ακράδαντα ότι μπορώ να δω την ελληνική σημαία να κυματίζει στο Nascar των ΗΠΑ! Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι μπορούμε να το χειριστούμε ως ομάδα, κάτι που έχει τη δική του σημασία.
Ε: Οδηγείς μόνος σου στην πίστα, αλλά τι κρύβεται πίσω από αυτό;
Πολλοί πιστεύουν ότι μπαίνουμε μέσα και οδηγούμε, αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Έχουμε μια ολόκληρη ομάδα πίσω μας. Έχω λοιπόν τον Alex Coffee Motorsport και τον ευχαριστώ πολύ που εμπιστεύτηκε το ταλέντο μου. Έχω μια ομάδα επικοινωνίας, έναν προπονητή, έναν μάνατζερ, έναν προπονητή οδήγησης και φυσικά την οικογένειά μου, και έχουν κάνει απίστευτες θυσίες για να το κάνουν. Τους ευχαριστώ όλους πολύ γιατί με έχουν στηρίξει και το κάνουν ακόμα!
Ε: Βοηθά η Ελλάδα έναν οδηγό να κάνει διεθνή καριέρα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό;
Όπως είπα και πριν, η κατάσταση στην Ελλάδα είναι ακόμα ερασιτεχνική. Υπάρχει μια καλή προσέγγιση στο θέμα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αλλά σίγουρα θα χρειαστεί χρόνος για να φτάσετε από την αρχή στο επαγγελματικό επίπεδο! Το βασικό μας πρόβλημα είναι η έλλειψη χορηγιών, που οδηγεί σε μείωση των ευκαιριών διεθνώς. Χρειαζόμαστε περισσότερη υποστήριξη από όλους τους Έλληνες οδηγούς του εξωτερικού, κυρίως χορηγούς.
Κ. Θωμά, σε ευχαριστούμε πολύ για τη συνέντευξη, ελπίζουμε να πετύχεις τους στόχους σου σύντομα!
Ευχαριστώ πολύ για αυτή τη συνέντευξη και ελπίζω να τα πούμε από κοντά με τον Αμερικάνικο τρόπο!
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”