1 νεκρός και 11 μολυσμένοι από επιδημία της νόσου των Λεγεωνάριων στην Καλιφόρνια

Οι υγειονομικοί υπάλληλοι ερευνούν μια θανατηφόρα επιδημία Νόσος των Λεγεωνάριων στην κομητεία της Βόρειας Καλιφόρνια.

Δώδεκα κάτοικοι της κομητείας Νάπα έχουν διαγνωστεί με σπάνια πνευμονική λοίμωξη και νοσηλεύονται από τις 11 Ιουλίου, σύμφωνα με τη δημόσια υγεία της κομητείας Νάπα. Την Τετάρτη, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ένα άτομο πέθανε και τρεις παρέμειναν στο νοσοκομείο.

Στο πλαίσιο της έρευνας, η κομητεία δοκίμαζε ανθρωπογενείς πηγές νερού, συμπεριλαμβανομένων των πύργων ψύξης και των διακοσμητικών σιντριβανιών, για την παρουσία βακτηρίων που προκαλούν τη νόσο των Λεγεωνάριων.

Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα βρήκαν «υψηλά επίπεδα» βακτηριδίων Legionella σε δείγμα που ελήφθη από τον πύργο ψύξης στο Embassy Suites Napa Valley στη Νάπα.

Ο πύργος ψύξης έχει τεθεί εκτός λειτουργίας, «μετριάζοντας οποιονδήποτε συνεχιζόμενο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία» και το τμήμα υγείας της κομητείας είπε ότι συνεχίζει να εντοπίζει τυχόν άλλες πηγές που περιέχουν μη ασφαλείς ποσότητες βακτηρίων.

«Η κοινή ερευνητική μας ομάδα συνεχίζει να εργάζεται με το προσωπικό του Embassy Suites για την αντιμετώπιση της πηγής έκθεσης», δήλωσε η υπεύθυνη υγείας της κομητείας Νάπα, Δρ Κάρεν Ρελούσιο σε μια δήλωση. «Η εύρεση της Legionella σε ένα μόνο δείγμα νερού είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ, αλλά θα πρέπει να συνεχίσουμε να ερευνούμε τους πύργους ψύξης και άλλες πηγές νερού στην περιοχή εστίας, καθώς είναι σύνηθες να βρίσκουμε περισσότερες από μία πηγές».

Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι κανένας από τους 12 ασθενείς που διαγνώστηκαν με τη νόσο των Λεγεωνάριων δεν αναγνωρίστηκε ότι διέμενε ή επισκέφτηκε τις Embassy Suites.

Ένας εκπρόσωπος του Embassy Suites by Hilton Napa Valley είπε στο ABC News ότι το ξενοδοχείο συνεχίζει να “συνεργάζεται πλήρως” με την εν εξελίξει έρευνα της κομητείας.

«Περιμένουμε μια πλήρη έκθεση των αποτελεσμάτων των εξετάσεων από το Υπουργείο Υγείας, ωστόσο, παραμένουμε προσηλωμένοι στη δέσμευσή μας να παρέχουμε ένα ασφαλές και φιλόξενο περιβάλλον για όλους», ανέφερε ο εκπρόσωπος σε δήλωση. «Σύμφωνα με αυτή τη δέσμευση και αφού μάθαμε τις ανησυχίες τους, επικοινωνήσαμε αμέσως με τον σύμβουλό μας και τον πάροχο επεξεργασίας νερού για να βεβαιωθούμε ότι ακολουθούσαμε τις οδηγίες που όρισε το Υπουργείο Υγείας και ξεκινήσαμε τη θεραπεία».

Το βακτήριο Legionella αναπτύσσεται σε ζεστό νερό και μπορεί να γίνει ανησυχητικό για την υγεία όταν εξαπλωθεί σε τεχνητά συστήματα νερού, όπως πύργους ψύξης, υδρομασάζ, διακοσμητικά σιντριβάνια και υδραυλικά συστήματα. Οι άνθρωποι μπορούν να νοσήσουν από τη νόσο των Λεγεωνάριων εισπνέοντας μικροσκοπικά σταγονίδια νερού που περιέχουν τα βακτήρια.

Τα συμπτώματα της νόσου των Λεγεωνάριων περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό και δυσκολία στην αναπνοή. Δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο και μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά όταν συλληφθεί έγκαιρα.

Τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο να αρρωστήσουν από τη νόσο των Λεγεωνάριων, έναν σοβαρό τύπο πνευμονίας, περιλαμβάνουν άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω, καπνιστές και άτομα με χρόνια πνευμονική νόσο ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το άτομο που πέθανε στην επιδημία της κομητείας Νάπα ήταν άνω των 50 ετών και είχε παράγοντες κινδύνου για «σοβαρή ασθένεια».

«Αν και η νόσος των Λεγεωνάριων είναι μια σπάνια λοίμωξη, αυτή είναι μια υπενθύμιση ότι τα βακτήρια που την προκαλούν είναι κοινά στη φύση και μπορούν να βρεθούν σε ανθρωπογενή συστήματα νερού», είπε ο Relucio. «Αυτό σημαίνει ότι είναι πολύ σημαντικό για τους ιδιοκτήτες και τους διαχειριστές συστημάτων νερού που μπορούν να δημιουργήσουν αερολύματα να λάβουν μέτρα για να αποτρέψουν την ανάπτυξη και την εξάπλωση βακτηρίων στα υδάτινα συστήματα τους».

Τα τμήματα υγείας ανέφεραν σχεδόν 10.000 περιπτώσεις νόσου των Λεγεωνάριων στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2018, αν και ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι 1,8 έως 2,7 φορές υψηλότερος από τον αναφερόμενο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ανέφεραν ότι μία στις 10 περιπτώσεις είναι θανατηφόρος.