Σιγκαπούρη (CNN) – Κανείς δεν θέλει να κολλήσει σε μια ξένη χώρα κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας.
Όμως, με τη δική του παραδοχή, ο John Law, ένας 25χρονος μηχανικός λογισμικού των ΗΠΑ, επέλεξε να μείνει στη Σιγκαπούρη όταν τα σύνορα του κόσμου άρχισαν να κλείνουν πέρυσι.
«Έφτασα στη Σιγκαπούρη για πρώτη φορά τον Αύγουστο του 2019, παρόλο που ο χρόνος μου πέρασε τον περισσότερο χρόνο έξω για δουλειά», λέει ο New Yorker. “Δεν άρχισα να ζω στη Σιγκαπούρη μέχρι τον Μάρτιο του 2020.”
Ο απόφοιτος του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) λέει ότι είχε την επιλογή του πού θα μείνει κατά τη διάρκεια του ετήσιου έργου του στην Ασία.
Ο Luo μιλά άπταιστα Αγγλικά και Mandarin, snowboarder που συμμετείχε σε διαπολιτισμικούς διαγωνισμούς – αποφάσισε τελικά να επιλέξει τη Σιγκαπούρη.
Δούλευε σκληρά τις περισσότερες φορές, με σνόουμπορντ περίπου τέσσερις έως πέντε φορές την εβδομάδα. Αλλά έκανε ό, τι κάνουν οι Σιγκαπούροι καλύτερα: φάτε
Από σήμερα, ο Αμερικανός έχει επισκεφτεί συνολικά 255 καταστήματα τροφίμων και ποτών, συμπεριλαμβανομένων καφέ και πάγκων, που καλύπτουν 30 εστιατόρια με βαθμολογία Michelin και 37 αστέρια Michelin (55 αστέρια Michelin συμπεριλαμβανομένων των συχνών επισκέψεων).
Ένα εντυπωσιακό επίτευγμα, δεδομένου ότι τα εστιατόρια της πόλης έχουν κλείσει για δείπνο για περισσότερο από δύο μήνες, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι προσωρινά παραμελήθηκε λόγω κακής υγείας.
Όταν η πόλη μπήκε σε μερική παύση λειτουργίας σε εθνικό επίπεδο – επίσης γνωστή ως Circuit Breaker – από τις 7 Απριλίου έως την 1η Ιουνίου 2020, τα εστιατόρια αναγκάστηκαν να σερβίρουν μόνο γρήγορο φαγητό. Αυτό δεν σταμάτησε τον Lu, ο οποίος συνέχισε να τρώει καλά παραγγέλνοντας παράδοση φαγητού, όχι μία αλλά δύο φορές την ημέρα, κατά το πρώτο μισό αυτής της περιόδου.
Αλλά αυτά δεν ήταν κανονικά γεύματα. Επιλέξτε να επικεντρωθείτε στις πολλές γαστρονομικές προσφορές της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των σημείων με αστέρι Michelin που χρειάζονται συχνά εβδομάδες, αν όχι μήνες, για να ασφαλίσουν τα τραπέζια.
“Ήταν μια δύσκολη στιγμή για τη βιομηχανία τροφίμων και ποτών – ήθελα να κάνω ό, τι μπορούσα για να βοηθήσω στην υποστήριξη των τοπικών επιχειρήσεων”, λέει ο Lu, προσθέτοντας ότι μερικά από τα αξιομνημόνευτα γεύματά του ήταν μενού γευσιγνωσίας που σχεδιάστηκε από το σπίτι, καθώς θα πρέπει να ολοκληρώσει πιάτα ο ίδιος.
“Ένα τέτοιο γεύμα ήταν από την Οντέτ στο Σπίτι”, λέει ο Λου και κατάφερε ακόμη και να αγοράσει ένα τραπεζομάντιλο και ένα μικρό φυτό σε ένα βάζο από το προσωπικό του ξενοδοχείου στο οποίο είχε μείνει για ένα μήνα για να αναδημιουργήσει το γαλλικό κάθισμα εστιατορίου μέσα . Το δωμάτιό του.
John Low, Αμερικανός μηχανικός λογισμικού
Αλλά στις αρχές Μαΐου, ο Λούο άρχισε να δυσκολεύεται να τον δει.
Οι γιατροί τον διάγνωσαν με απόφραξη του αμφιβληστροειδούς λόγω υψηλών επιπέδων επιβλαβούς χοληστερόλης – πιθανότατα αποτέλεσμα των διατροφικών συνηθειών κατά την προηγούμενη περίοδο επτά μηνών έντονης διαδρομής και φαγητού πριν το κλείσιμο.
Το κλείσιμο γυμναστηρίων και παγοδρομίων δεν βοήθησε.
«Δούλεψα με τοπικούς επαγγελματίες για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της όρασης και άρχισα να τρέχω καθημερινά», λέει ο Lu. «Ακολούθησα επίσης μια δίαιτα με χαμηλή χοληστερόλη για υγιή καρδιά για δύο μήνες, αποφεύγοντας τις τροφές μέτριες έως υψηλές σε πρόσθετα σάκχαρα».
Μετά από δύο μήνες δίαιτας και τρεξίματος, τα προβλήματα υγείας του Lou επιλύθηκαν. Τον Ιούλιο, λίγες εβδομάδες αφότου του επιτράπηκε να φάει ως μέρος της δεύτερης φάσης ανοίγματος της πόλης, άρχισε να γεμίζει ξανά το ημερολόγιό του με κρατήσεις.
Οι καλύτερες επιλογές για δείπνο
Ο Αμερικανός μηχανικός λογισμικού John Law έχει δειπνήσει στο εστιατόριο Odette με αστέρι Michelin, με επικεφαλής τον Chef Julian Roer, τέσσερις φορές.
Τζον Νόμος
Έχοντας δειγματοληπτικά τα καλύτερα εστιατόρια στη Σιγκαπούρη, ένα επίτευγμα που ακόμη και οι κριτικοί των τροφίμων μπορεί να χρειαστούν ένα ή δύο χρόνια, ο Lu είναι σε θέση να παρέχει συμβουλές σχετικά με το πού θα βρείτε τα καλύτερα εστιατόρια στην πόλη.
Συμμετάσχετε στις τάξεις του στα αγαπημένα βραβευμένα εστιατόρια Michelin, ο σεφ Julian Royer, τρεις Odette με αστέρι Michelin, όπου ο Lu έτρωγε τέσσερις φορές. Αξιολόγησε πολύ το σύγχρονο γαλλικό εστιατόριο για την “απίστευτα εκλεπτυσμένη και τεχνικά καλά εκτελεσμένη” κουζίνα του, με τίτλο Royer “Beak to Tail” Pigeon Course, το οποίο “Taste Great”.
Στην ιαπωνική κατηγορία, ξεχώρισε τον αστέρι του Michelin Le Sushi Kimura, ο οποίος τον επισκέφτηκε δύο φορές. Λέει ότι ο ιδιοκτήτης του σεφ Tomo-o Kimura προσφέρει “παχύτερα” και “πιο εξωτικά” κομμάτια ψαριών – όπως sujiko (σάκος αυγοτάραχου σολομού), aoki aji (jackfish λευκής γλώσσας) και ossobu haji (ψάρι ρινόκερου με δέρμα). Για να μην αναφέρουμε το κιμούρα chari (ρύζι σούσι), το οποίο είναι “εκπληκτικά σκληρό και ευάερο” και σερβίρεται στην “τέλεια θερμοκρασία”.
Όσον αφορά τη κουζίνα της Σιγκαπούρης, είναι ο λαβύρινθος με αστέρι Michelin του Chef Han Lee Gwang που αιχμαλωτίζει τις καρδιές του Lu.
Το εστιατόριο είναι γνωστό ότι εμφανίζει εκδόσεις τοπικών πιάτων υψηλής ποιότητας – όπως το Signature Chilli Crab – που είναι αναμφίβολα καταγωγής Σιγκαπούρης, με κυρίως τοπικά προϊόντα. Ο Λου ανακοίνωσε το ταξίδι του στο Λαβύρινθο τον Νοέμβριο, το δεύτερο του, ως ένα από τα αγαπημένα του γεύματα μετά την πίστα.
Μία από τις καλύτερες ιαπωνικές επιλογές του Leo στη Σιγκαπούρη είναι το Sushi Kimura.
Τζον Νόμος
Το μενού περιλαμβάνει το Ang Moh’s Chicken Rice και το Audi στο Cairnhill Steakhouse, τα οποία αποτίουν φόρο τιμής στη γιαγιά και τη γιαγιά του Χαν αντίστοιχα.
Εκτός από τα εστιατόρια με βαθμολογία Michelin, ο Lu κάνει επίσης ένα σημείο για να δείτε νέα εστιατόρια. Το αγαπημένο του νέο άνοιγμα, η ευφορία, παρουσιάζει το “gastro-botanica” που ετοίμασε ο ιδιοκτήτης σεφ της Σιγκαπούρης Jason Tan κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο γωνιακό House One Star.
“Στην καρδιά της έκστασης υπάρχουν τέσσερα εκχυλίσματα βοτάνων που παρασκευάζονται μόνο με λαχανικά”, λέει ο Luo. “Ήμουν πολύ εντυπωσιασμένος με τη γεύση κάθε πιάτου, ειδικά την περίπλοκη γεύση των φυτικών συστατικών.”
Παρά την εντυπωσιακή κάλυψη των αξιόπιστων εστιατορίων του, ο Luo λέει ότι δεν πιστεύει στο “κυνηγώντας αστέρια” – δηλαδή, το φαγητό σε ένα εστιατόριο μόνο με το σκεπτικό ότι κερδίζει αστέρια Michelin. Υπάρχουν ακόμα 13 αστέρια εστιατόρια στη Σιγκαπούρη που δεν έχει επισκεφτεί.
Το πιο δημοφιλές μέρος στη Σιγκαπούρη, το 2χρονο Preludio, δεν έχει αστέρια.
Το Preludio διευθύνεται από τον κολομβιανό σεφ Fernando Arevalo και προσφέρει μια «κουζίνα του συγγραφέα» που περιστρέφεται γύρω από ένα θέμα που αλλάζει κάθε χρόνο και ονομάζεται «το κεφάλαιο». Από την πρώτη του μονοχρωματική τάξη, ο Lu ενδιαφέρεται για το μάθημα pata nigra με “εκπληκτικές” γεύσεις, με τον ώμο του χοιρινού κρέατος Iberico με ψίχουλα παξιμάδι με “υπογραφή” μείγμα μπαχαρικών – κύμινο, τσίλι και πάπρικα – με ντομάτες εμποτισμένες σε δύο ημέρες μαρινάδα.
«Ως κάποιος που συνήθως δεν του αρέσει να επαναλαμβάνει πιάτα σε εκλεκτά εστιατόρια, το γεγονός ότι έχω δειπνήσει στο Preludio εννέα φορές (το 2020) αποτελεί απόδειξη της δημιουργικότητάς τους», λέει ο Luo.
Εμπνευσμένο από ένα “τραπέζι του σεφ”
Ο Low λέει ότι το φαγητό έξω και η εξερεύνηση πού να φάει ήταν χόμπι από το 2015, όταν εκπαιδεύτηκε στο κέντρο του Σικάγο και περιβαλλόταν από αμέτρητες επιλογές φαγητού σε κοντινή απόσταση από το γραφείο του.
Έκτοτε, ο άπληστος φαγητός λέει ότι επισκέπτεται τουλάχιστον 300 διαφορετικά εστιατόρια κάθε χρόνο, από καφετέριες και καταστήματα, πριν αποφοιτήσει σε πιο διάσημους χώρους το 2019.
Ο Law αποδίδει το ενδιαφέρον του για εκλεκτά φαγητά στη σειρά Netflix “Chef’s Table” και λέει ότι εντυπωσιάστηκε από το πώς η παράσταση απεικόνιζε το φαγητό ως μια απεριόριστη μορφή τέχνης, περιοριζόμενη μόνο από την ικανότητα και τη φαντασία του σεφ.
Ο Αμερικανός λέει ότι η Σιγκαπούρη ήταν σίγουρα η «πιο εντυπωσιακή» πόλη μέχρι σήμερα και ότι είναι «πολύ πιθανό» να τρώτε καθημερινά σε ένα καλό μέρος χωρίς να επαναλαμβάνετε τα γεύματα για χρόνια.
«Η ποικιλία της κουζίνας καθώς και η ποικιλία των διαθέσιμων συστατικών (που καλύπτει πραγματικά κάθε γωνιά του κόσμου) στη Σιγκαπούρη είναι απίστευτη», λέει ο Lu.
“Τηλεοπτικός γκουρού. Υποστηρικτής της ζόμπι. Οπαδός του διαδικτύου. Πιστοποιημένος μπύρας. Υπερήφανος αναγνώστης. Φανταστικός αλκοόλ. Βραβευμένος επιχειρηματίας.”