Το Τμήμα Νεοελληνικών και Βυζαντινών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Σίδνεϋ επικεντρώθηκε στο Σαββατοκύριακο των 50 χρόνων του, αναδεικνύοντας φωνές του παρελθόντος και του παρόντος για να αποκαλύψει την επιρροή και τον αντίκτυπο που είχε στην κοινωνία από την ίδρυσή του.
Στο πλαίσιο του Ελληνικού Φεστιβάλ του Σίδνεϊ (που διοργανώνεται από την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα της ΝΝΟ) πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Κυριακής ένας εορτασμός 50 χρόνων στο Μουσείο Πτέρυγας Σουκ.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε τις φωνές παλιών και σημερινών καθηγητών και παλιών και σημερινών φοιτητών του τμήματος
Αυτά ήρθαν με τη μορφή μιας ομάδας ομιλητών, συμπεριλαμβανομένων των συνταξιούχων Δρ Alfred Vincent και Panayoda Nassou, του καθηγητή Βιρασίδα Καραλή (σημερινή Πρόεδρος) και του Αναπληρωτή Καθηγητή Anthony Dragopoulos και Andrew Thanos και Joyce Kolevris (και οι δύο σπούδασαν Νέα Ελληνικά). USYD).
Η εκδήλωση άνοιξε με μια γρήγορη ομιλία της Nia Carteris, Προέδρου του Ελληνικού Φεστιβάλ του Σίδνεϊ, η οποία εξήρε την απίστευτη αντοχή και τον πλούτο του διδακτικού προσωπικού που υπηρέτησε το τμήμα τα τελευταία 50 χρόνια.
«Η ελληνορθόδοξη κοινότητα είναι αφοσιωμένη στην προώθηση της ελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού της και είναι πολύ σημαντικό όλοι εμείς εδώ σήμερα να συνεχίσουμε να τη στηρίζουμε», είπε ο πρόεδρος του φεστιβάλ.
Ακολούθησε σύντομη ομιλία του Γενικού Πρόξενου της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, Ιωάννη Μαλλικούρδη, ο οποίος αναγνώρισε την οικονομική στήριξη και τη συμβολή της ελληνικής κυβέρνησης στον κλάδο (πριν από την οικονομική κρίση της χώρας) στη στήριξη των επίδοξων εκπαιδευτικών από την Ελλάδα.
«Τώρα διερευνώ τις δυνατότητες και είμαι στη διάθεση του διδακτικού προσωπικού του πανεπιστημίου για να δω πώς μπορούμε να αποκαταστήσουμε εν μέρει μέρος αυτής της υποστήριξης», είπε.
Η εκδήλωση μεταφέρθηκε στο διοικητικό της συμβούλιο και πρώτος ομιλητής ήταν ο Δρ. Βίνσεντ, ο οποίος ήταν ιδρυτικό μέλος του διδακτικού προσωπικού του τμήματος και δίδαξε εκεί για 25 χρόνια.
Ο αξιότιμος ακαδημαϊκός μίλησε για την προέλευση και την πρώιμη ιστορία του τμήματος, σημειώνοντας τη συμβολή του Sir Nicholas Laurents, ο οποίος εργάστηκε σκληρά (και δώρισε σημαντικά προσωπικά κεφάλαια) για την ίδρυση του τμήματος.
Συζητά πόσο οι γλωσσικές σπουδές εκείνη την εποχή επικεντρώνονταν στη λογοτεχνία και έγινε συνειδητή προσπάθεια να διαφοροποιηθούν τα θέματα σε τομείς όπως η ελληνική ιστορία, η μουσική, η τέχνη και το παιχνίδι σκιών.
Ο Δρ. Βίνσεντ σημείωσε την εισαγωγή των πρώτων νέων προσθηκών στο προσωπικό που ξεκίνησαν το 1976, ξεκινώντας με τον Δρ. Μάικλ Τζέφρις, ο οποίος μαζί με την αποθανούσα πλέον σύζυγό του, Ελίζαμπεθ, ήταν μεγάλοι υποστηρικτές και συνεισφέροντες στο τμήμα.
Είπε ότι ο Δρ Τζέφρις έγινε ο πρώτος επικεφαλής του τμήματος το 1983 και τηλεφώνησε στον πρώην συνάδελφό του στο τηλέφωνο, ο οποίος του έστειλε τα συγχαρητήριά του και τις καλύτερες ευχές του για την επιτυχία της εκδήλωσης.
Ο Δρ. Vincent ολοκλήρωσε την ομιλία του αναγνωρίζοντας την παρακμή των γλωσσικών μαθημάτων στη χώρα, σημειώνοντας ότι η αξία της ανάπτυξης προηγμένης γνώσης μιας γλώσσας διαφορετικής από την αγγλική έχει μειωθεί σημαντικά.
«Κατά τη γνώμη μου, άνθρωποι από διαφορετικές γλωσσικές κοινότητες θα πρέπει να συναντηθούν με ακαδημαϊκούς σε πολλούς γλωσσικούς τομείς για να πείσουν τους ηγέτες μας να υποστηρίξουν την εκμάθηση γλωσσών σε όλα τα επίπεδα», είπε. .
Η Δρ Παναγιώτα Νάζου, η οποία έχει διδάξει στο USYD για περισσότερα από 40 χρόνια, έχει ασκήσει έντονη κριτική για το πώς οι πανεπιστημιακοί υπάλληλοι χειρίστηκαν τα κεφάλαια που προορίζονταν για το νεοελληνικό τμήμα.
Λέγοντας αυτά, παραδέχεται ότι αν έπρεπε να διαλέξει την καριέρα του από την αρχή, έχει μια εύκολη και ξεκάθαρη απάντηση: «Θα είχα ακολουθήσει τον ίδιο επαγγελματικό δρόμο».
Ξεκινώντας με τον Andrew Thanos (επίσης πρώην Πρόεδρο της Ελληνικής Εταιρείας του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ), η συζήτηση ήταν ο προπομπός για να ακούσουμε τις απόψεις ορισμένων φοιτητών που ασχολήθηκαν με τις Νεοελληνικές Σπουδές.
«Ουσιαστικά, η ίδρυση του Τμήματος Νέας Ελληνικής στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ πυροδότησε μια πολιτιστική αναγέννηση που ξεπέρασε γενιές και κοινότητες, αφήνοντας μια διαρκή κληρονομιά που συνεχίζει να διαμορφώνει το τοπίο των νεοελληνικών σπουδών στη χώρα μας», είπε.
Για να στηριχτεί σε αυτό, η Joyce Kolevris (του τμήματος) πρόσθεσε μεγάλη αξία στην ενασχόληση με τις νεοελληνικές σπουδές ακόμη και ως ελληνικής καταγωγής φοιτήτρια όπως η ίδια, τονίζοντας τις τεράστιες ευκαιρίες μάθησης και την καθοδήγηση που προσφέρει το διδακτικό προσωπικό του τμήματος.
Ήταν πάντα οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές μας σε όλα όσα έχουμε πετύχει ως μέντορες, διαιτητές για αιτήσεις εργασίας και υποστηρικτές για καλύτερη εκπαίδευση σε όλα τα επίπεδα», είπε.
Ξεκινώντας με τον Δρ Δραγόπουλο, ο οποίος έχει διδάξει για περισσότερα από 30 χρόνια, η εστίαση είναι στο σημερινό ανώτερο προσωπικό του τμήματος.
Ήταν περήφανος για τις πολλές επιτυχίες του τμήματος, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς του να φιλοξενεί φοιτητές από άλλα πανεπιστήμια όπως το UNSW, το UTS και το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Σίδνεϊ.
“Είτε έτσι είτε αλλιώς, όλες αυτές είναι σημαντικές συνεισφορές στην πειθαρχία. Είμαι βέβαιος ότι ο Sir Nicholas Lawrence θα ήταν πολύ περήφανος για όσα έχουμε πετύχει μέχρι τώρα”, κατέληξε σχετικά με την ανάγκη να σκεφτούμε το μέλλον.
«Υπό τις σημερινές συνθήκες του Τριτοβάθμιου δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να εργαστούμε σκληρά ως κοινότητα ώστε τα σύγχρονα ελληνικά τμήματα να γίνουν οικονομικά αυτάρκεις».
Τελικός ομιλητής ήταν ο καθηγητής Κάραλης, ο σημερινός πρόεδρος με πάνω από 30 χρόνια εμπειρίας, ο οποίος μίλησε με λαμπερά για όλο το προσωπικό που εργάζεται στο τμήμα για περισσότερα από 50 χρόνια.
Αναγνωρίζοντας ότι ανησυχεί για την τρέχουσα κατάσταση, πρόσθεσε ένα θετικό συμπέρασμα στην ομιλία του καθώς ατενίζει το μέλλον.
«Νομίζω ότι η αγάπη για την Ελλάδα και τις ελληνικές σπουδές πρέπει να είναι κάτι που μας ενώνει όλους και η αγάπη για την Ελλάδα μου δίνει ελπίδα για το μέλλον», είπε.
“Θα επιβιώσουμε, θα αντέξουμε. Θα τα καταφέρουμε. Δεν θα σταματήσουμε ποτέ γιατί αγαπάμε αυτό που κάνουμε”.
Οι διαδικασίες, που φιλοξενήθηκαν από την πρώην φοιτήτρια του USYD και τη Σοφία Κορμακόφσκι, στη συνέχεια κορυφώθηκαν με την κοπή μιας εορταστικής τούρτας για τον εορτασμό της επετείου.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν διάφορα μέλη ελληνικών κοινωνικών φορέων και σημερινοί φοιτητές του SUGS, πολλοί από τους οποίους σπουδάζουν αυτή τη στιγμή Νέα Ελληνικά στο πανεπιστήμιο.
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”