ΑΘΗΝΑ – Δύο ημέρες μετά την παρουσία της οικογένειας των Μπακς στέφθηκαν παγκόσμιοι πρωταθλητές, Ο Γιάννης Τζίκας στάθηκε πίσω από το μπαρ σε ένα καφέ στη γειτονιά των Σιπολιών και πλαισίωσε ένα άλλο πορτρέτο του Γιάννη Αντετόκουμπου.
Σκαρφάλωσε σε μια καρέκλα και εστίασε την εικόνα – ο αστέρας του Παξ φαίνεται να χαμογελάει, κρατώντας το πρόσωπο του Τζίκα στα χέρια του κατά τη διάρκεια ενός από τα ταξίδια του στην Αθήνα – ανάμεσα στο πουκάμισο All-Star του 2018 του Antetokounmpo και μια χούφτα άλλων αναμνηστικών με ελληνική φαντασία.
Ο Τζίκας είπε για τον αγώνα του τουρνουά στον οποίο ο Αντετόκουμπου, ο οποίος μεγάλωσε στα Σεπόλια, σημείωσε 50 πόντους και ήταν Οι τελικοί του ΝΒΑ ονομάστηκαν ο πιο πολύτιμος παίκτης.
περισσότερο:Αυτές είναι στιγμές του Giannis Antetokounmpo από τους Τελικούς του NBA που θα θυμόμαστε πάντα
Ο ιδιοκτήτης του Kivotos Café έχει μια ιδιαίτερη σχέση με τους αδελφούς Antetokounmpo που χρονολογούνται από το 2010, όταν ο πρωταθλητής του NBA θα σταματούσε από το καφέ «σχεδόν κάθε μέρα» για να παραγγείλει νερό και ένα σνακ αφού έπαιζε μπάσκετ σε ένα γήπεδο απέναντι.
Αυτή η σχέση παρέμεινε κοντά με την πάροδο των ετών και την περασμένη εβδομάδα ο Τζίκας κράτησε το μαγαζί του αργά για να παρακολουθήσει τον αγώνα 6, που ξεκίνησε στις 4 π.μ. στην Αθήνα.
«Θα έπαιζαν μπάσκετ όλη μέρα μέχρι τις 10 ή τις 11 το βράδυ, και θα έφταναν στο καφενείο και θα ζητούσαν ένα ποτήρι νερό», δήλωσε ο Δημήτρης Ντέριμπας, γιος του Τσίκα που εργάστηκε στο καφενείο. “Όσες φορές επιστρέφει (Γιάννης) στην Ελλάδα, το πρώτο μέρος που επισκέπτεται είναι η Σιπόλια και ο Κιβωτός. Εκεί ξεκίνησε.”
Εικόνες του Antitokonmo, που γεννήθηκαν στην Αθήνα από μετανάστες γονείς από τη Νιγηρία, εμφανίστηκαν σε αρκετές εφημερίδες στην Αθήνα μια ημέρα μετά τη νίκη των Pax. Κάποιοι τον περιέγραψαν ως «πολύ ωραίο άνδρα», ενώ άλλοι τον ονόμασαν «Βασιλιά Γιάννη».
Η δημοτικότητα του αστεριού Bucks στην πατρίδα του διαδίδεται επίσης σε όλη την πόλη. Μια τοιχογραφία στο πλάι μιας πολυκατοικίας με θέα σε ένα γήπεδο μπάσκετ στη Σιπουλία δείχνει ότι ένα μεγαλύτερο από τη ζωή Antitokonmo, μαζί με τους αδελφούς του, πρόκειται να βυθιστεί. Οι μπλε και άσπρες φανέλες της εθνικής ομάδας Νο. 34 της Ελλάδας βρίσκονται σε γωνίες του δρόμου σε όλη την Αθήνα.
Αλλά για ορισμένους στην ελληνική πρωτεύουσα, η επιτυχία των αδερφών Antetokumbu υπερβαίνει την κατάκτηση τίτλων στο γήπεδο.
“Το πιο σημαντικό για μένα, ο Γιάννης και ο Θανάσης – δεν ξέχασαν πού (ήρθαν). Όταν τους συναντήσαμε για πρώτη φορά, δεν είχαν χρήματα, δεν είχαν όλα όσα έχουν τώρα. Και δεν έχουν” ξεχάστε πού ξεκίνησαν τη ζωή τους », είπε ο Ντρέιμπας.
“Ακόμα και σήμερα, ο Γιάννης βοηθά την κοινότητα”
Ο Χρήστος Λαζαρίδης, υπεύθυνος επικοινωνιών για την ελληνική οργάνωση υπεράσπισης του Ελληνικού Φόρουμ για τους Πρόσφυγες με έδρα την Αθήνα, επανέλαβε αυτό το συναίσθημα, επισημαίνοντας ότι το αστέρι των Παξ συνεχίζει να δίνει πίσω στην κοινότητα της Σιμπόλια. Ανέφερε ένα παράδειγμα το Νοέμβριο του 2020, στο οποίο η Antetokounmpo διανέμει κουτιά τροφίμων στους άπορους – τη νύχτα και χωρίς γενική κάλυψη των μέσων ενημέρωσης.
«Ακόμα και σήμερα, ο Γιάννης βοηθά την κοινότητα», είπε ο Λαζαρίδης. “Αλλά δεν το λέει δυνατά. Δεν το θέλει. Είναι πολύ ταπεινός.”
Ο Λαζαρίδης, του οποίου η οργάνωση επικεντρώνεται στην αυτοάμυνα των προσφύγων στην Ελλάδα, τόνισε τα προβλήματα που έχουν οι μετανάστες και τα παιδιά τους στην απόκτηση αναγνώρισης, πόσο μάλλον στην ιθαγένεια, στην Ελλάδα. Σημείωσε ότι ο Antetokounmpo απέκτησε υπηκοότητα τη στιγμή που προσλήφθηκε από τους Bucks και αφού η Νιγηρία είχε δείξει ενδιαφέρον για αυτόν.
«Η υπόθεση Γιάννης μας δείχνει, από τη μία άποψη, τι μπορεί να πετύχει ένα άτομο με όνειρα, αλλά και από μια άλλη οπτική γωνία, όλα τα κενά που έχουν οι κρατικές αρχές σε σχέση με αυτό το νομικό πλαίσιο», δήλωσε ο Λαζαρίδης.
Ο Nkwocha Chinonso Nelson, DJ της Αθήνας που μετανάστευσε από τη Νιγηρία πριν από 13 χρόνια, θυμάται μια εποχή πριν από περίπου 11 χρόνια, όταν αγόρασε ακούσια ένα cheeseburger antitokonmo σε McDonald’s στην κεντρική Αθήνα. Ο Νέλσον δεν ήξερε ποιο ήταν το αγόρι εκείνη τη στιγμή – ο φίλος του ήξερε τον πατέρα του Αντιτόκομο – και ήξερε μόνο ποιος ήταν όταν ο φίλος του τον τηλεφώνησε αφού ο Μπουκς επινόησε τον Γιάννη.
Φυσικά, είπε, “Δεν νομίζω ότι θα γίνει τόσο μεγάλο.”
Ο Nelson, ο οποίος αρχικά ήρθε στην Ελλάδα σε μια προσπάθεια να παίξει επαγγελματικό ποδόσφαιρο, επιδείνωσε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι μετανάστες στη χώρα και περιέγραψε την επιτυχία του Antetokounmpo ως «ευλογία» και μέρος του «σχεδίου του Θεού».
Ως ξένος σε αυτήν τη χώρα, είναι δύσκολο. Αυτός είπε. “Δεν σου δίνει καμία ευκαιρία. Αν το κάνεις από την Ελλάδα, μπορείς να το κάνεις οπουδήποτε.
Αλλά για τον Σπύρο Φιλιέτη, τον πρώτο προπονητή της Αντιτόκωνμο, ο οποίος έχει αναγνωριστεί ότι τον έβαλε στη θέση που είναι τώρα, η επιτυχία ήταν κάτι που είδε από την αρχή.
«Είπα από την πρώτη μέρα: Αυτό το παιδί θα είναι ένα από τα σπουδαιότερα», είπε ο Φιλιέτης, ο οποίος «ήταν κάθε μέρα με τον Γιάννη για τα πρώτα τέσσερα χρόνια» στο Filathlitikos Youth Club στην Αθήνα, καθοδηγώντας και καθοδηγώντας τον.
Σήμερα, το γυμναστήριο όπου ο Φιλίνιτς εκπαιδεύτηκε το αστέρι διαθέτει αφίσες του Γιάννη, του Θανάση και του Κώστα Αντίτοκουμπο. Ακριβώς μέσα στην είσοδο, τοποθετήθηκε στον τοίχο ένα πανό με εικόνες του Γιάννη και του Θανάση που εκπροσωπούν τον Φιλαθλίτικα στο All-Star Game του 2013.
Πίσω από έναν από τους πίνακες, φωτογραφίες των δύο αδελφών με τις σφυρηλατημένες ημερομηνίες τους κρέμονται δίπλα σε μια παράξενη ελληνική καταδυτική αφίσα.
Στη γραπτή φωτογραφία είναι γραμμένες οι λέξεις: “Το πεπρωμένο μπορεί να ξεκινήσει μαζί σας από το κάτω μέρος. Τα όνειρα μπορούν να σας οδηγήσουν στην κορυφή.”
Ο Λόρενς Αντρέα στην Ελλάδα αναφέρει για την κατάσταση των προσφύγων με υποστήριξη από το Κέντρο Πούλιτζερ. Ο Αντρέα είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν-Μάντισον το 2020, πρώην ασκούμενος στο Milwaukee Journal Sentinel και δημοσιογράφος που καλύπτει τη δημόσια ασφάλεια για το Indianapolis Star.