5 ορειβάτες σκοτώθηκαν στο όρος Έλμπρους της Ρωσίας, την υψηλότερη κορυφή της Ευρώπης

Μόσχα Πέντε ορειβάτες έχασαν τη ζωή τους μετά από χιονοθύελλα στο όρος Έλμπρους, ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Έκτακτης Ανάγκης την Παρασκευή, σε μια από τις χειρότερες τραγωδίες των τελευταίων ετών στην υψηλότερη κορυφή της Ευρώπης.

Το Έλμπρους, ένα αδρανές ηφαίστειο στην περιοχή του Βόρειου Καυκάσου της Ρωσίας, είναι το ψηλότερο βουνό της Ευρώπης στα 18.510 πόδια και βιώνει μια τοπική τουριστική άνθηση λόγω της πανδημίας του κοροναϊού.

Το ατύχημα της Πέμπτης συνέβη όταν ο καιρός στράφηκε εναντίον μιας ομάδας αναρριχητών σε περισσότερα από 16.000 πόδια.

«Δυστυχώς, πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους», δήλωσε το υπουργείο Έκτακτης Ανάγκης.

Το υπουργείο ανέφερε ότι οι υπόλοιποι 14 ορειβάτες μεταφέρθηκαν στην κοιλάδα Azaw παρακάτω και η επιχείρηση διάσωσης πραγματοποιήθηκε για σχεδόν πέντε ώρες στις «σκληρότερες συνθήκες», με ισχυρούς ανέμους, χαμηλή ορατότητα και θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν.

Η Elbrus.Guide, η οποία οργάνωσε την εμπορική αποστολή, είπε ότι τέσσερις επαγγελματίες οδηγοί συνόδευαν τους ορειβάτες.

Κατά την ανάβαση, ένας από τους ορειβάτες αισθάνθηκε αδιαθεσία και επέστρεψε με έναν από τους οδηγούς. Η εταιρεία ανέφερε στο Instagram ότι αργότερα πέθανε “στην αγκαλιά του”.

Ο άλλος οδηγός της περίμενε αρκετές ώρες αλλά αργότερα επέστρεψε στο στρατόπεδο βάσης όπου κάλεσε ομάδα διάσωσης.

Ο Elbrus.Guide είπε ότι το υπόλοιπο μέρος της ομάδας συνέχισε στην κορυφή, αλλά μια «πρωτοφανής θύελλα» τους χτύπησε.

Ένας από τους ορειβάτες έσπασε το πόδι του, επιβραδύνοντας την ομάδα.

Η εταιρεία ανέφερε ότι δύο από τους ορειβάτες πάγωσαν μέχρι θανάτου και άλλοι δύο έχασαν τις αισθήσεις τους και πέθαναν ενώ κατέβαιναν. Οι οδηγοί και μερικοί από τους συμμετέχοντες νοσηλεύτηκαν με κρυοπαγήματα.

Ο οδηγός Anton Nikiforov – ο οποίος ανέβαινε το Elbrus για 56η φορά – είπε στους δημοσιογράφους της τηλεόρασης ότι είχε ισχυρό άνεμο εκείνη την ημέρα και έδειξε ότι η ομάδα θα μπορούσε να είχε γυρίσει νωρίτερα.

“Αλλά έχω ανέβει σε τέτοιο καιρό πριν, υπήρχαν πεζοπορίες και κανένα πρόβλημα”, είπε, ξαπλωμένος στο κρεβάτι του νοσοκομείου.

Το τοπικό υποκατάστημα του Υπουργείου Υγείας δήλωσε ότι 11 άτομα βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο νοσοκομείο, εκ των οποίων τα δύο βρίσκονται στην εντατική.

Ρώσοι ερευνητές δήλωσαν την Παρασκευή ότι έχει σχηματιστεί ποινική υπόθεση με την κατηγορία της παροχής υπηρεσιών που «δεν πληρούν τις απαιτήσεις υγείας και ασφάλειας».

Η περιοχή Elbrus είναι ένας δημοφιλής προορισμός αναρρίχησης και πεζοπορίας το καλοκαίρι και ένα χιονοδρομικό κέντρο κατά τους χειμερινούς μήνες.

Ενώ η ανάβαση δεν είναι τεχνικά δύσκολη, υπάρχουν μια σειρά θανατηφόρων ατυχημάτων κάθε χρόνο κατά τις προσπάθειες κορυφής.

Επτά ορειβάτες βρέθηκαν νεκροί στο Elbrus τον Μάιο του 2006. Παγιδεύτηκαν από κακές καιρικές συνθήκες και πέθαναν από την έκθεση.

Καθώς ο εσωτερικός τουρισμός ανθεί λόγω του κλεισίματος των συνόρων λόγω του κοροναϊού, η περιοχή του Έλμπρους έχει πρόσφατα εισροή τουριστών.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές που επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων Interfax, η περιοχή δέχθηκε 30 τοις εκατό περισσότερους επισκέπτες το πρώτο εξάμηνο του 2021 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2019.