«Την όγδοη φορά σκέφτηκα: «Την επόμενη φορά που θα πάω κάτω από το νερό, αυτό είναι, γιατί τα χέρια μου ήταν το μόνο πράγμα που με κρατούσε πάνω από το νερό»», είπε στο Reuters από την πρωτεύουσα της Τόνγκα η Lisala Folau, η οποία είναι ανάπηρη και δεν μπορεί να περπατήσει σωστά. Νούκο.. Αλόφα.
“Έτσι την ένατη φορά κατέβηκα και σηκώθηκα και άρπαξα ένα κομμάτι ξύλο. Και αυτό με κράτησε”.
Ο Φουλάου, ο οποίος ζούσε στο απομονωμένο νησί Ατάτα, το οποίο έχει πληθυσμό περίπου 60 κατοίκων, παρασύρθηκε στη θάλασσα το απόγευμα του Σαββάτου.
Είχε σκαρφαλώσει σε ένα δέντρο για να γλιτώσει από το πρώτο κύμα αλλά όταν κατέβηκε, ένα άλλο μεγάλο κύμα τον παρέσυρε.
«Άκουγα τον γιο μου να φωνάζει από το έδαφος, αλλά δεν ήθελα να απαντήσω στον γιο μου γιατί δεν ήθελα να κολυμπήσει για να με βρει», είπε ο Φολάου.
“Τα κύματα συνέχιζαν να κυλούν εδώ κι εκεί… Αυτό που μου έρχεται στο μυαλό είναι ότι στη θάλασσα υπάρχει ζωή και θάνατος. Μέχρι να φτάσεις στην ακτή, θα ξέρεις αν είσαι ζωντανός ή νεκρός.”
Ο Φουλάου είπε ότι μπόρεσε να κολυμπήσει αργά 7,5 χιλιόμετρα (4,7 μίλια) μέχρι το κύριο νησί Tongatapu και έφτασε στην ακτή 27 ώρες αργότερα το βράδυ της Κυριακής.
Οι ηρωικές του πράξεις διαδόθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με μια ανάρτηση στο Facebook να τον αποκαλεί «πραγματικό Aquaman», αναφερόμενος στον χαρακτήρα των κόμικς και της ταινίας.
Όταν ρωτήθηκε αν ξέρει ποιος είναι ο Aquaman, ο Fulau είπε ότι δεν ήξερε ακόμα.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τα γεγονότα.
Το Atata, περίπου 8 χιλιόμετρα (4,9 μίλια) βορειοδυτικά της Nuku’alofa, ή 30 λεπτά με το πλοίο, καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς στο τσουνάμι που έπληξε τα νησιά.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”