Ένα ανοιξιάτικο κύμα καύσωνα σαρώνει περιοχές της Ινδίας και του Πακιστάν, με θερμοκρασίες ρεκόρ τον Απρίλιο να προβλέπονται στους 120 βαθμούς Φαρενάιτ κατά μήκος των συνόρων μεταξύ των δύο χωρών τις επόμενες ημέρες. Η έντονη ζέστη απειλεί την υγεία εκατομμυρίων ανθρώπων και απειλεί τη συγκομιδή του σιταριού σε μια εποχή που η κλιματική αλλαγή και ο πόλεμος στην Ουκρανία προκαλούν παγκόσμια επισιτιστική κρίση.
Το ινδικό μετεωρολογικό τμήμα προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα ότι ένας θερμικός θόλος, παρόμοιος με αυτόν που ζέστανε τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό πέρυσι, σχηματίζεται πάνω από την περιοχή. Εκατομμύρια άνθρωποι σε περιοχές της Ινδίας και του Πακιστάν, όπου οι θερμοκρασίες παρέμειναν σε τριψήφιο αριθμό, κινδυνεύουν τώρα από ασθένεια και θάνατο από τη ζέστη.
«Έγινε αδύνατο να δουλέψω μετά τις 10 το πρωί», λέει ο Sunil Das, ο οποίος εργάζεται ως οδηγός ρίκσα στα προάστια του Δελχί, Ιστότοπος Quartz India.
Μετά από έναν εξαιρετικά ξηρό μήνα τον Μάρτιο, ο οποίος επίσης σημείωσε νέο ρεκόρ θερμοκρασίας, πόλεις και κωμοπόλεις σε όλη την περιοχή καλλιέργειας σιταριού της Ινδίας αναφέρουν θερμοκρασίες άνω των 100 βαθμών Φαρενάιτ αυτήν την εβδομάδα. Όταν ήρθε ο Απρίλιος, έφτασε και ένα κύμα καύσωνα, που έθεσε σε κίνδυνο τη σοδειά του σιταριού.
“Το κύμα καύσωνα συνέβη πολύ γρήγορα και η σοδειά ωρίμασε επίσης με ταχύτερο ρυθμό, γεγονός που μείωσε το μέγεθος των κόκκων. Αυτό οδήγησε επίσης σε μείωση της απόδοσης,” JDS Gill, Υπεύθυνος Γεωργικών Πληροφοριών του Παντζάμπ. είπε σήμερα η Ινδία.
Οι μετεωρολόγοι έχουν προβλέψει ότι η μέση θερμοκρασία για τον Απρίλιο είναι πιθανό να μειωθεί σε μεγάλες περιοχές της Ινδίας και του Πακιστάν. Αυτά τα ακραία κύματα καύσωνα συνήθως δεν καταγράφονται στην περιοχή πριν από τον Μάιο και τον Ιούνιο, αλλά οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι θα γίνουν πιο συνηθισμένοι νωρίτερα και αργότερα τις επόμενες δεκαετίες λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Την Τρίτη, η θερμοκρασία έφτασε τους 116 βαθμούς Φαρενάιτ στην πόλη Νταντού του Πακιστάν, σημειώνοντας ρεκόρ για την πιο ζεστή μέρα στο βόρειο ημισφαίριο εκείνη την ημερομηνία. Η θερμοκρασία αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται αυτή την εβδομάδα.
Σύμφωνα με ερευνητές του κλίματος, ο σχηματισμός ενός θερμικού θόλου πάνω από την Ινδία, το Νεπάλ και τα Ιμαλάια έχει επίσης ανησυχητικές μακροπρόθεσμες συνέπειες. Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η κλιματική αλλαγή έχει επιταχύνει το λιώσιμο των παγετώνων στα Ιμαλάια. Αυτό είναι σημαντικό γιατί μετά την Ανταρκτική και τον Βόρειο Πόλο, η περιοχή έχει την τρίτη μεγαλύτερη ποσότητα παγετώνων στον κόσμο. Η απώλειά του θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την παροχή νερού για τους ανθρώπους της περιοχής.
Η ξηρασία επιδεινώθηκε από την κλιματική αλλαγή και τον συνεχιζόμενο ρωσικό πόλεμο στην Ουκρανία Φέρνοντας το Κέρας της Αφρικής στα πρόθυρα της πείνας. Αρκετές αφρικανικές χώρες εισάγουν σιτάρι από την Ουκρανία, αλλά η σύγκρουση έχει σταματήσει αυτές τις αποστολές. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι διαβεβαίωσε τον Πρόεδρο Μπάιντεν ότι η Ινδία ήταν «έτοιμη να παράσχει στον κόσμο αποθέματα τροφίμων», αλλά αυτή η παρατήρηση ήρθε καθώς άρχισε να επικρατεί το τρέχον κύμα καύσωνα.
“[Wheat] Οι τιμές θα ανέβουν και αν κοιτάξετε τι συμβαίνει στην Ουκρανία, όπου πολλές χώρες εξαρτώνται από το σιτάρι από την Ινδία για να αποζημιώσουν, το αποτέλεσμα θα είναι πολύ μακριά από την Ινδία», δήλωσε ο Harjit Singh, σύμβουλος του Climate Action Network International. Είπε στο NBC News.
Ενώ οι συνολικές απώλειες στην καλλιέργεια σιταριού παραμένουν ασαφείς, τις επόμενες ημέρες στην Ινδία και το Πακιστάν θα προσφέρουν μια πιο άμεση εμπειρία για το πώς οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ένα πιο ζεστό μέλλον. Επί του παρόντος, τα σχολεία είναι κλειστά σε πολλές πόλεις της Ινδίας, οι εργαζόμενοι έχουν λάβει συμβουλές να αποφεύγουν την έκθεση στον ήλιο και οι κυβερνήσεις των δύο χωρών έχουν προειδοποιήσει για μπλακ άουτ καθώς η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αναμένεται να αυξηθεί.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”