Ανεξήγητο podcast: 7 μυστήρια του ηλιακού συστήματος που οι επιστήμονες δεν έχουν λύσει ακόμα

Την επόμενη φορά που θα κοιτάξετε μια λαμπερή πανσέληνο, σκεφτείτε το εξής: Κανείς δεν ξέρει από πού ακριβώς προήλθε το φεγγάρι.

«Δεν έχουμε ιδέα γιατί το φεγγάρι είναι εδώ», λέει η επιστημονική συγγραφέας Rebecca Boyle. ανεξήγητο – Το podcast Vox που εξερευνά τα μεγάλα μυστήρια, τα αναπάντητα ερωτήματα και όλα τα πράγματα εμείς Μάθετε βουτώντας στο άγνωστο. «Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι [the moon] Λαμβάνοντας ως δεδομένο, είναι αυτού του είδους τα βαρετά πράγματα, και οι γαλαξίες και τα νεφελώματα και τα αστέρια και οι πλανήτες είναι πιο ενδιαφέροντες».

Είναι αλήθεια ότι μερικά από τα επικά ερωτήματα στην επιστήμη υπάρχουν στο πιο απομακρυσμένο εύρος του διαστήματος – πώς και πότε σχηματίστηκαν οι πρώτοι γαλαξίες, τι συμβαίνει μέσα σε μια μαύρη τρύπα – αλλά και επικά ερωτήματα είναι εδώ στην ουράνια γειτονιά μας, στη δική μας. δικό του ηλιακό σύστημα.

Για να εξερευνήσουμε το ηλιακό μας σύστημα -τα φεγγάρια και τους πλανήτες σε αυτό- σημαίνει να κατανοήσουμε καλύτερα τι είναι δυνατό στα πιο απομακρυσμένα σημεία του σύμπαντος. Οτιδήποτε βρούμε ή ανακαλύψουμε στην κοσμική αυλή μας θα μας βοηθήσει να καταλάβουμε τι είναι δυνατό στο μεγαλύτερο σύμπαν. Εάν βρεθούν στοιχεία αρχαίας ζωής σε έναν εχθρικό κόσμο όπως ο Άρης, ίσως καταλάβουμε καλύτερα πόσο κοινή μπορεί να είναι η ζωή σε άλλα ηλιακά συστήματα. Αν καταλάβουμε πώς ένας κόσμος που μπορεί να ήταν τόσο ζωντανός όσο η Αφροδίτη καταστράφηκε, θα μπορούσαμε να καταλάβουμε πόσο συχνά παρόμοιοι πλανήτες γύρω από άλλα αστέρια πεθαίνουν στο τέλος του κόσμου.

Τα πιο προκλητικά μυστήρια του ηλιακού συστήματος μας βοηθούν να καταλάβουμε γιατί είμαστε εδώ, πόσο καιρό μπορεί να έχουμε και τι μπορεί να αφήσουμε πίσω μας. Εδώ είναι μερικά από τα μυστήρια του ηλιακού συστήματος που συναντήσαμε ανεξήγητο.

Για περισσότερα παζλ, ακούστε και ακολουθήστε ανεξήγητο Όπου κι αν ακούτε podcast.

Τι σκότωσε την Αφροδίτη;

Το “Hellscape” είναι η πιο κατάλληλη λέξη για να περιγράψει την επιφάνεια της Αφροδίτης, του δεύτερου πλανήτη από τον Ήλιο. Στους 900 βαθμούς Φαρενάιτ, είναι ο πιο ζεστός πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, χάρη σε μια ατμόσφαιρα που αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από διοξείδιο του άνθρακα, δημιουργώντας ένα ισχυρό φαινόμενο του θερμοκηπίου. Σύννεφα από εξαιρετικά διαβρωτικό θειικό οξύ καλύπτονται πάνω από μια ηφαιστειακή περιοχή με πολύ αιχμηρά πυριγενή πετρώματα. Η πίεση στην επιφάνεια της Αφροδίτης είναι περίπου 92 φορές μεγαλύτερη από αυτή που νιώθετε στο επίπεδο της θάλασσας στη Γη.

Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες υποψιάζονται ότι η Αφροδίτη κάποτε έμοιαζε με τη Γη, με έναν ωκεανό σε υγρή μορφή, όπως αυτός που υποστηρίζει τη ζωή στον πλανήτη μας. Αυτό προκαλεί ένα υπαρξιακό ερώτημα σχετικά με τη ζωή στη Γη.

Robin George Andrews, ηφαιστειολόγος και συγγραφέας του “Venus and Earth are Planetary Brothers” Γιγαντιαία ηφαίστεια: Τι αποκαλύπτουν για τη Γη και τους κόσμους πέρα. “Φτιάχτηκε την ίδια στιγμή και από τα ίδια πράγματα, ωστόσο το λουλούδι είναι φρικτό και τρομακτικό με κάθε δυνατό τρόπο. Η γη είναι ένας παράδεισος. Γιατί λοιπόν έχουμε έναν παράδεισο δίπλα σε έναν χαμένο παράδεισο;”

Υπάρχουν δύο βασικές υποθέσεις. Το ένα είναι ότι ο ήλιος μαγείρεψε την Αφροδίτη μέχρι θανάτου. Το άλλο είναι ότι τα ηφαίστεια το έχουν κάνει.

Σε βάθος ανάγνωση: Το λουλούδι θα μπορούσε να ήταν παράδεισος αλλά μετατράπηκε σε κόλαση. Γήινοι, προσέξτε.

Από πού προήλθε το φεγγάρι;

HUM Images / Παγκόσμια συλλογή εικόνων

Πριν πέσει το φεγγάρι, οι επιστήμονες νόμιζαν ότι γνώριζαν πώς σχηματίστηκε το φεγγάρι. Η επικρατούσα θεωρία ήταν ότι σχηματίστηκαν πολύ σαν πλανήτες: κομμάτια υλικού που έχουν απομείνει από το σχηματισμό του Ήλιου, συσσωρεύονται μεταξύ τους. Στη συνέχεια, όμως, οι αστροναύτες του Απόλλωνα έφεραν δείγματα από την επιφάνεια της Σελήνης και αυτοί οι βράχοι είπαν μια εντελώς διαφορετική ιστορία.

«Οι γεωλόγοι ανακάλυψαν ότι το φεγγάρι είναι καλυμμένο με έναν ειδικό τύπο βράχου που ονομάζεται ανορθοσίτης». ανεξήγητο Η ανώτερη παραγωγός Meredith Hudenot εξηγεί στην εκπομπή. “Λαμπρός, φωτεινός και αντανακλαστικός, αυτός είναι ο βράχος που κάνει το φεγγάρι να λάμπει λευκό στον νυχτερινό ουρανό. Εκείνη την εποχή, θεωρήθηκε ότι αυτός ο βράχος μπορούσε να σχηματιστεί μόνο με έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο. Μάγμα.”

Αλλά το μάγμα σήμαινε ότι το φεγγάρι πρέπει να σχηματίστηκε σε κάποιο είδος επικής καταστροφής. “Κάτι που διοχέτευε τόση ενέργεια στο φεγγάρι που κυριολεκτικά έλιωσε”, λέει ο Hoddinott. Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι πώς συνέβησαν όλα αυτά. Αλλά κάθε σενάριο είναι μια κινηματογραφική ιστορία με φλογερές τρομερές διαστάσεις.

Σε βάθος ανάγνωση: Πώς οι βράχοι του φεγγαριού του Απόλλωνα αποκαλύπτουν την επική ιστορία του σύμπαντος

Υπάρχει κάτι ζωντανό στα ανθρώπινα απόβλητα που έχει απομείνει στο φεγγάρι;

NASA

Κατά τη διάρκεια των αποστολών Apollo στη Σελήνη, οι αστροναύτες πήγαν στη Σελήνη και, για να εξοικονομήσουν βάρος όταν επέστρεφαν στη Γη, πέταξαν τα σκουπίδια τους πίσω. Σε όλες τις αποστολές Apollo, οι αστροναύτες έφυγαν 96 σακούλες των ανθρώπινων αποβλήτων στο φεγγάρι, και θέτουν μια συναρπαστική αστρονομική ζωτική ερώτηση.

Τα ανθρώπινα περιττώματα – ειδικά τα κόπρανα – είναι γεμάτα μικροβιακή ζωή. Με την προσγείωση του Apollo στο φεγγάρι, μεταφέραμε τη μικροβιακή ζωή στη Γη στο πιο ακραίο περιβάλλον στο οποίο έχει βρεθεί ποτέ. Που σημαίνει ότι τα απόβλητα στη Σελήνη είναι μια φυσική, αν και ακούσια, εμπειρία.

Το ερώτημα που μπορεί να απαντήσει η εμπειρία: Πόσο ανθεκτική είναι η ζωή μπροστά στο τερατώδες περιβάλλον της σελήνης; Από αυτή την άποψη, εάν τα μικρόβια μπορούν να επιβιώσουν στο φεγγάρι, μπορούν να επιβιώσουν μεταξύ πλανητών ή; διαστρικό ταξίδι? Εάν καταφέρουν να επιβιώσουν, ίσως η ζωή θα μπορούσε να εξαπλωθεί από πλανήτη σε πλανήτη, οδηγώντας στην πλάτη αστεροειδών ή άλλων διαστημικών συντριμμιών.

Σε βάθος ανάγνωση: Οι αστροναύτες του Απόλλωνα άφησαν τον σωλήνα τους στο φεγγάρι. Πρέπει να επιστρέψουμε σε αυτή την ανοησία.

Υπήρχε προηγμένος πολιτισμός στη Γη πριν από τους ανθρώπους;

Science Photo Libra / Getty Images

Πολλοί επιστήμονες πάντα αναρωτιόντουσαν: Υπάρχει έξυπνη ζωή στα βάθη του διαστήματος; Αλλά ο επιστήμονας του κλίματος Gavin Schmidt και ο αστροφυσικός Adam Frank έχουν μια διαφορετική ερώτηση: Υπήρχε ευφυής ζωή βαθιά στην ιστορία της Γης; Μπορούμε να βρούμε στοιχεία για έναν προηγμένο μη ανθρώπινο πολιτισμό που έζησε ίσως πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, θαμμένος στον φλοιό της Γης;

Αυτό δεν είναι αυστηρά ένα μυστήριο «ηλιακού συστήματος», αλλά είναι κοσμικής κλίμακας. Στην ουσία, ο Schmidt και ο Frank αναρωτιούνται: Πόσο πιθανό είναι ότι μια ευφυής μορφή ζωής σε οποιονδήποτε πλανήτη – εδώ ή στα πιο βαθιά βάθη του διαστήματος – θα άφηνε ένα σημάδι, ένα σημάδι της ύπαρξής τους; Και για αυτό το θέμα: σε εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια από τώρα, μερικοί από τους εξερευνητές του διαστήματος που προσγειώθηκαν στη Γη θα μπορούσαν να βρουν ανθρώπινα ίχνη αν είχαμε φύγει εδώ και καιρό;

Σε βάθος ανάγνωση: Silurian υπόθεση: Μπορεί να ανιχνευθεί ένας βιομηχανικός πολιτισμός στο γεωλογικό αρχείο;

Μπορούμε να απωθήσουμε έναν αστεροειδή από την πορεία σύγκρουσής του με τη Γη;

Tobias Roach/Future Publishing/Getty Images

Πολλές καταστροφές – ηφαιστειακές εκρήξεις, σεισμοί, τυφώνες, ανεμοστρόβιλοι – είναι αναπόφευκτες. Οι επιστήμονες μιλούν για πότε, όχι αν θα χτυπήσουν. Αν και οι άνθρωποι Κάνει κάποιες ατυχίες χειρότερεςΟι φυσικές καταστροφές συνέβησαν πολύ πριν είμαστε εδώ. Είναι γεγονός της ζωής στη Γη. Αλλά ένας τύπος καταστροφής δεν χρειάζεται να είναι αναπόφευκτος: η σύγκρουση μεταξύ αστεροειδής ή κομήτης και γη.

Το πρόβλημα είναι: Ποτέ δεν προσπαθήσαμε να αποσπάσουμε την προσοχή ενός αστεροειδή και δεν ξέρουμε αν ένα σχέδιο να το κάνουμε θα λειτουργήσει.

Για να βοηθήσει να απαντηθεί αυτή η ερώτηση, πέρυσι η NASA ξεκίνησε ένα πρόγραμμα Δοκιμή διπλής ανακατεύθυνσης αστεροειδών (DART), ένα κουτί μεγέθους αυτοκινήτου με ηλιακούς συλλέκτες. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται καθ’ οδόν προς έναν αστεροειδή ύψους 160 μέτρων που ονομάζεται Dimorphos. Το φθινόπωρο, το DART θα συντριβεί στον Δήμορφο με 24.000 χιλιόμετρα την ώρα (περίπου 15.000 μίλια την ώρα) επιδιώκοντας ένα μεγάλο ερώτημα: Θα μπορούσε η σύγκρουση να ωθήσει τον αστεροειδή σε μια ελαφρώς διαφορετική τροχιά;

Σε βάθος ανάγνωση: Η προσπάθεια αποφυγής μιας καταστροφής αστεροειδών πηγαίνει εκπληκτικά καλά

Υπήρχε ζωή στον Άρη;

NASA / JPL-Caltech / MSSS

Ο Άρης σήμερα είναι μια έρημος, χωρίς ορατά σημάδια ζωής. Όμως, με τα χρόνια, οι επιστήμονες ανακάλυψαν στοιχεία για την απώλεια του Άρη, πριν από πολύ καιρό, που μπορεί να έμοιαζαν πολύ με τη Γη.

«Ο Άρης είναι ένα πολύ διαφορετικό μέρος σήμερα από ό,τι ήταν πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά μπορείτε να δείτε στοιχεία για το πώς ήταν», δήλωσε η αστροβιολόγος της NASA, Lindsey Hayes. “Βλέπετε πράγματα όπως τα υπολείμματα ενός τεράστιου δέλτα ποταμού, που δείχνει όχι μόνο τη ροή του νερού, αλλά πιθανότατα είχατε πολύ νερό να ρέει για μεγάλο χρονικό διάστημα που συνέχισε να αποθέτει ιζήματα.”

Και όπου υπήρχε νερό, θα μπορούσε να υπήρχε ζωή. Πέρυσι, ένα νέο rover προσγειώθηκε στον Άρη και αυτή είναι η καλύτερη ευκαιρία μας να απαντήσουμε στην ερώτηση “Υπήρξε ποτέ ζωή στον Άρη;” Εάν η απάντηση είναι «ναι», θα μπορούσε να αλλάξει την κατανόησή μας για το πόσο διαδεδομένη είναι η ζωή στο σύμπαν.

ο ανεξήγητο Το επεισόδιο στον Άρη θα προβληθεί στις 22 Ιουνίου.

Σε βάθος ανάγνωση: Ο πιο πρόσφατος ανιχνευτής της NASA είναι η καλύτερη ευκαιρία να βρούμε ζωή στον Άρη

Υπάρχει ένας πραγματικός ένατος πλανήτης που κρύβεται στο σκοτάδι;

NASA-JHUAPL-SWRI

Το 2006, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση Ψηφίστε για την αλλαγή Ορίστε τι αποτελεί έναν πλανήτη, και ο Πλούτωνας δεν έκανε την τομή. Δεν υπάρχουν πλέον εννέα επίσημοι πλανήτες στο ηλιακό σύστημα, αλλά οκτώ.

Αλλά μετά “αρχίσαμε να παίρνουμε αυτές τις υποδείξεις ότι πράγματι υπήρχε κάτι άλλο – και ένας πραγματικός γιγάντιος πλανήτης πιστεύουμε ότι βρίσκεται ακόμα πολύ μακριά από τον Ποσειδώνα, περιμένοντας να βρεθεί”, λέει ο αστρονόμος Μάικ Μπράουν. ανεξήγητο. Οι αστρονόμοι δεν έχουν ακόμη ανακαλύψει αυτόν τον πλανήτη, αλλά αμφιβάλλουν για την ύπαρξή του: άλλα μακρινά αντικείμενα στο ηλιακό σύστημα φαίνεται να έχουν επηρεαστεί από τη βαρύτητα του.

Θα μπορούσαν αυτές οι υποδείξεις να μας οδηγήσουν σε έναν πραγματικό νέο ένατο πλανήτη; Μπορώ. Αλλά θα είναι δύσκολο να βρεθεί.

«Είναι σαν να παίρνεις λίγο κόκκο μαύρης άμμου και να τον πετάς στην παραλία», λέει ο Μπράουν για την ερευνητική διαδικασία. «Θα ήταν λίγο δύσκολο να το βρεις στη θάλασσα ανάμεσα στους υπόλοιπους. Και αυτό είναι το πρόβλημα του Πλανήτη Εννέα».

Σε βάθος ανάγνωση: Αναζήτηση για τον πλανήτη 9

Εάν έχετε ιδέες για θέματα για μελλοντικές εκπομπές, στείλτε μας ένα email στο unexplainable@vox.com.