Ο επικεφαλής του Βρετανικού Μουσείου είχε μυστικές συνομιλίες με τον Έλληνα πρωθυπουργό και αξιωματούχους για να συμφωνήσουν μια συμφωνία για την επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα

Ο Τζορτζ Όσμπορν, επικεφαλής του Βρετανικού Μουσείου, είχε μυστικές συνομιλίες με τον Έλληνα πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη τους τελευταίους 13 μήνες για να διαπραγματευτεί την πιθανή επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα. Τα Νυά Αποκαλύφθηκε αποκλειστικά το Σάββατο.

Οι παρασκηνιακές συναντήσεις πραγματοποιούνται στο Λονδίνο από τον Νοέμβριο του 2021. Ο Όσμπορν συναντήθηκε επίσης με δύο ανώτερους υπουργούς της ελληνικής κυβέρνησης.

Τουλάχιστον δύο από αυτές τις συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν στην κατοικία του Έλληνα πρέσβη στο Mayfair. Μια άλλη πραγματοποιήθηκε μόλις αυτή την εβδομάδα σε ένα ξενοδοχείο στο Knightsbridge.

Οι συζητήσεις κρατήθηκαν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο επικεφαλής του μεγαλύτερου μουσείου του Λονδίνου επισκέφτηκε το σπίτι του Πρέσβη, στην οδό Upper Brook 51, στα μέσα Νοεμβρίου 2021, για «διερευνητικές συνομιλίες» με τον Μητσοτάκη για την τύχη των 2.500 ετών σκαλίσματα.

Τον Οκτώβριο του τρέχοντος έτους, συναντήθηκε στο ίδιο μέρος με τον Έλληνα υπουργό Εξωτερικών Νίκο Δένδια. Εν τω μεταξύ, είχε συνομιλίες με τον Έλληνα υπουργό Επικρατείας Γιώργο Γεραπετρίτη, έναν από τους στενότερους συνεργάτες του Μητσοτάκη.

Αυτή την εβδομάδα ο πρώην υπουργός Οικονομικών επισκέφθηκε το πέντε αστέρων ξενοδοχείο Berkeley στο Knightsbridge για να συναντήσει τον Έλληνα πρωθυπουργό, ένα χρόνο μετά την πρώτη μυστική συνάντησή τους.

Η επιστροφή των αριστουργημάτων του Φειδία στην Ελλάδα ήταν το μόνο θέμα στην ατζέντα αυτών των συναντήσεων.

Ο Μητσοτάκης βρισκόταν στο Λονδίνο προωθώντας τα ελληνικά επιχειρηματικά και οικονομικά συμφέροντα στη Βρετανία. Συνάντησε τον Βασιλιά Κάρολο Γ’, μίλησε σε ένα επενδυτικό συνέδριο και συμμετείχε σε μια ομιλία στο London School of Economics. Ενώ αυτές οι δεσμεύσεις δημοσιοποιήθηκαν, η συνάντησή του με τον Όσμπορν έπρεπε να κρατηθεί μυστική.

Ενημερωμένες πηγές ανέφεραν ότι οι διαπραγματεύσεις μεταξύ του Όσμπορν και του Έλληνα πρωθυπουργού έχουν φτάσει σε «προχωρημένο στάδιο». Ωστόσο, η συμφωνία δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί και Έλληνες αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι «δεν μπορούμε να αποκλείσουμε ότι οι συνομιλίες μπορεί να φτάσουν σε αδιέξοδο την ενδέκατη ώρα, όπως συμβαίνει με κάθε ευαίσθητη διαπραγμάτευση».

«Ο διάβολος είναι στις λεπτομέρειες», είπε μια ελληνική πηγή. «Το 90 τοις εκατό της συμφωνίας έχει ολοκληρωθεί, αλλά το κρίσιμο 10 τοις εκατό παραμένει άλυτο. Είναι δύσκολο να φτάσουμε εκεί, αλλά όχι αδύνατο».

“Έχει σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος. Θα δούμε τους επόμενους μήνες εάν αυτή η πρόοδος είναι επαρκής για την επίτευξη συμφωνίας”, πρόσθεσαν.

Οι παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις εντάθηκαν τον περασμένο Νοέμβριο, όταν ο Μητσοτάκης επισκέφθηκε το Λονδίνο για να συναντηθεί με τον Μπόρις Τζόνσον.

Σε αποκλειστική συνέντευξη με Τα Νυά Δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο του 2021, ο Τζόνσον ισχυρίστηκε ότι τα Μάρμαρα του Παρθενώνα «αγοράστηκαν νόμιμα από τον Λόρδο Έλγιν σύμφωνα με τους κατάλληλους νόμους της εποχής και ανήκαν νόμιμα στους διαχειριστές του Βρετανικού Μουσείου από την απόκτησή τους».

Όταν ο τότε πρωθυπουργός συνάντησε τον Έλληνα ομόλογό του στο Νο 10, αρνήθηκε και πάλι το αίτημά του να επιστρέψει τα μάρμαρα.

Ωστόσο, ο Μητσοτάκης δεν έχασε τις ελπίδες του. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Λονδίνο, έκλεισε ραντεβού για να συναντήσει τον Osborne, ο οποίος έγινε επίσημα επικεφαλής του Βρετανικού Μουσείου τον περασμένο Οκτώβριο.

«Η συνάντηση πήγε καλά», είπε μια πηγή. Ακολούθησαν συνομιλίες Γεραπετρίτη και Όσμπορν το 2021 και φέτος, είτε αυτοπροσώπως είτε εξ αποστάσεως.

συμφωνία που θα γίνει

Μιλώντας τον Ιούνιο, ο επικεφαλής του Βρετανικού Μουσείου πρότεινε σε συνέντευξή του στο LBC ότι “υπάρχει συμφωνία” για τα μάρμαρα του Παρθενώνα, εάν τόσο η Βρετανία όσο και η Ελλάδα το προσέγγιζαν αυτό χωρίς πάρα πολλές προϋποθέσεις και χωρίς να φορτωθούν σε κόκκινες γραμμές. .

Στις 13 Οκτωβρίου του τρέχοντος έτους, ο Όσμπορν επισκέφθηκε ξανά την κατοικία του Έλληνα πρέσβη, αυτή τη φορά για να συναντήσει τον Δένδια.

Ο τελικός γύρος των διαπραγματεύσεων πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα 28 Νοεμβρίου, δύο ώρες πριν την υποδοχή του βασιλιά Κάρολου Μητσοτάκη στο Κάστρο του Ουίνδσορ.

Εκείνο το απόγευμα, ο Έλληνας πρωθυπουργός βρέθηκε στην κατοικία του πρέσβη με τον κύριο οικονομικό σύμβουλό του Άλεξ Πατίλη και συναντήθηκε με επενδυτές και επιχειρηματίες.

Το αρχικό σχέδιο ήταν οι συνομιλίες του Παρθενώνα να πραγματοποιηθούν στην κατοικία – όπως και σε προηγούμενες περιπτώσεις. Ωστόσο, ο Μητσοτάκης πίστευε ότι το απόρρητο της συνάντησης δεν ήταν εξασφαλισμένο, καθώς υπήρχε πάρα πολύς κόσμος στο κτίριο εκείνη την ώρα, γι’ αυτό αποφάσισε να συναντηθεί με την καρέκλα του μουσείου στο ξενοδοχείο Berkeley.

“Η συζήτηση πήγε καλά. Έχουμε προχωρήσει πολύ. Ωστόσο, κάποια πράγματα εκκρεμούν ακόμη. Συμφωνούμε σε πολλά αλλά υπάρχουν και σημεία διαφωνίας”, είπε ο αξιωματούχος.

Οι συνομιλίες είναι σε εξέλιξη

Στόχος είναι να βρεθεί μια λύση win-win που να ωφελεί τόσο την Ελλάδα όσο και τη Βρετανία.

Οι δύο πλευρές διαπραγματεύονταν το ενδεχόμενο μιας «μακροπρόθεσμης πολιτιστικής συνεργασίας» μεταξύ του Βρετανικού Μουσείου και της Ελλάδας. Αυτό θα επέτρεπε την επανένωση των γλυπτών στο Μουσείο της Ακρόπολης στην Αθήνα, ενώ θα επέτρεπε επίσης στο μουσείο του Λονδίνου να φιλοξενεί περιοδικές εκθέσεις ελληνικών θησαυρών που δεν έχουν ξαναδεί εκτός Ελλάδας.

Μιλώντας τη Δευτέρα στο LSE, τέσσερις ώρες μετά τη συνάντηση με τον Όσμπορν, ο Μητσοτάκης είπε ότι η επιστροφή των Μαρμάρων είναι «πιθανή». Ανέφερε επίσης ότι είχε δει «πρόοδο» στο θέμα.

Ο Έλληνας Πρωθυπουργός πρόσθεσε: «Μπορεί να βρεθεί μια win-win λύση που θα οδηγήσει στην επανένωση των γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα, λαμβάνοντας υπόψη τις ανησυχίες που μπορεί να έχει ταυτόχρονα το Βρετανικό Μουσείο».

Το ελληνικό υπουργείο Πολιτισμού επεξεργάζεται επίσης μια «στρατηγική επανένωσης» υπό τη διεύθυνση της υπουργού Δρ Λίνας Μενδώνη.

Τον Οκτώβριο, ο μακροβιότερος υπουργός τεχνών της Βρετανίας, Λόρδος Vaisey, διορίστηκε πρόεδρος του συμβουλευτικού συμβουλίου για το Parthenon Project, μια οργάνωση που επιδιώκει να επιστρέψει αντικείμενα «στην πόλη τους την Αθήνα» ως μέρος μιας «πολιτιστικής συνεργασίας» μεταξύ του ΗΒ. και την Ελλάδα. Μαζί του τον περασμένο μήνα ο πρώην υπουργός Πολιτισμού Ben Bradshaw. Ο ηθοποιός Stephen Fry, η δημοσιογράφος Sarah Baxter και οι συνάδελφοι των Tories, βαρόνη Meyer και Lord Dobbs είναι μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής για το Parthenon Project που σχηματίστηκε στις αρχές του έτους από τον Έλληνα επιχειρηματία John Levas.

Το Βρετανικό Μουσείο φιλοξενεί 15 μετόπες, 17 αλληγορικές μορφές και περισσότερα από 75 μέτρα από τη ζωφόρο του Παρθενώνα.

Η Ελλάδα έχει κάνει εκστρατεία για την επιστροφή των γλυπτών 2.500 ετών από το μουσείο από τότε που ο Λόρδος Έλγιν τα αφαίρεσε στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν ήταν πρεσβευτής της Βρετανίας στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Την εποχή εκείνη η Ελλάδα βρισκόταν υπό Οθωμανική κυριαρχία. Ο Λόρδος Έλγιν πούλησε τους θησαυρούς στη βρετανική κυβέρνηση το 1816.

Έλληνας αξιωματούχος είπε ότι ανώτερα στελέχη του Βρετανικού Μουσείου παραδέχτηκαν κρυφά ότι τα γλυπτά θα επέστρεφαν τελικά στην Αθήνα ως ένα ενιαίο έργο τέχνης. Εάν συμβεί αυτό, η Ελλάδα σκοπεύει να δανείσει στο Βρετανικό Μουσείο σπάνια αρχαία ελληνικά αντικείμενα.

Ο αξιωματούχος είπε ότι εξετάζονται αρκετές λύσεις που θα μπορούσαν να «παραμερίσουν» το ζήτημα ιδιοκτησίας σε μια πιθανή συμφωνία. Πρόσθεσαν ότι υπάρχουν τρόποι να αποφευχθεί η αναφορά ιδιοκτησίας στη συμφωνία για την επιστροφή του μαρμάρου.

Το Βρετανικό Μουσείο ισχυρίζεται ότι έχει νόμιμο τίτλο στις αρχαιότητες του 5ου αιώνα π.Χ. Ωστόσο, η Ελλάδα υποστηρίζει ότι το μουσείο δεν είναι ο νόμιμος ιδιοκτήτης των γλυπτών.

Οι διαχειριστές του μουσείου επιμένουν εδώ και καιρό ότι η αποδοχή της ιδιοκτησίας του δανειστικού ιδρύματος αποτελεί «προϋπόθεση» για οποιοδήποτε δάνειο. Ωστόσο, όταν ο Ta Nya ρώτησε τον εκπρόσωπό του τον Φεβρουάριο, ο εκπρόσωπός του σταμάτησε να επαναλαμβάνει τη λέξη “προϋπόθεση”, την οποία χρησιμοποιούσε το μουσείο για πολλά χρόνια. Αντίθετα, το αντικατέστησαν με τη λέξη «φυσικά». «Οι δανειολήπτες συνήθως αναγνωρίζουν ότι ο δανειστής έχει την κυριότητα των πραγμάτων που θέλουν να δανειστούν», είπε ο εκπρόσωπος.

“Δεν λένε ότι αυτό είναι πλέον προαπαιτούμενο. Επομένως, αυτό που βλέπετε είναι μια τεράστια αλλαγή. Ανοίγουν την πόρτα”, δήλωσε ο Mark Stephens, ένας εξέχων δικηγόρος πολιτιστικών αγαθών. Τα Νυά.

Σε συχνές δημοσκοπήσεις, οι Βρετανοί έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους για την επιστροφή των γλυπτών στο σπίτι.

Μοντέλο Παλέρμο

Η λύση που εξετάζεται είναι το λεγόμενο «μοντέλο του Παλέρμο». Ένα μαρμάρινο θραύσμα από τον Παρθενώνα, γνωστό ως θραύσμα Fagan, κατατέθηκε στο Μουσείο της Ακρόπολης τον Ιανουάριο για μια περίοδο τεσσάρων ετών από το Αρχαιολογικό Μουσείο Antonino Salinas στο Παλέρμο, με δυνατότητα ανανέωσης για άλλα τέσσερα χρόνια.

Ωστόσο, πέντε μήνες αργότερα, ο Έλληνας υπουργός Πολιτισμού Μενδώνη ανακοίνωσε ότι το έργο θα παραμείνει μόνιμα στην Αθήνα, έχοντας έρθει σε συμφωνία με την κυβέρνηση της Σικελίας και το Υπουργείο Πολιτισμού της Ιταλίας. Παρόμοιο μοντέλο μπορεί να εφαρμοστεί και για την επιστροφή μαρμάρων τώρα στο Λονδίνο.

Όπως γίνεται αντιληπτό Βρετανοί αξιωματούχοι έχουν προτείνει «μερική επιστροφή» του μαρμάρου. Συζήτησαν επίσης την ιδέα ότι το Λονδίνο και η Αθήνα θα μπορούσαν να «μοιράζονται» τα γλυπτά. Έλληνας αξιωματούχος είπε ότι η Αθήνα δεν είχε υπογράψει τέτοιες «λύσεις».

Ερωτηθείς τι να περιμένουμε από τις συνομιλίες μεταξύ του Όσμπορν και του Μητσοτάκη σχετικά με το μέλλον των γλυπτών, εκπρόσωπος του Βρετανικού Μουσείου είπε: Τα Νυά: «Η εμβάθυνση της πρόσβασης και της κατανόησης του κοινού, η δημιουργία νέων τρόπων και ευκαιριών για κοινή χρήση και κατανόηση των συλλογών σε όλο τον κόσμο και η δημιουργία συνδέσεων μεταξύ του παρόντος και του παρελθόντος, παραμένουν στο επίκεντρο αυτού που προσπαθεί να επιτύχει το Βρετανικό Μουσείο».

είπε ο Αντιπεριφερειάρχης Τα Νυά ότι «αν πάνε τα μάρμαρα του Παρθενώνα στην Αθήνα, δεν ξαναγυρίζουν στο Λονδίνο».

Ο Bradshaw εξέφρασε παρόμοια άποψη. «Δεν νομίζω ότι κανείς σκέφτεται σοβαρά ότι όταν τα Μάρμαρα επιστρέψουν (στην Αθήνα) δεν θα επιστρέψουν μόνιμα», είπε. Τα Νυά.

* Ο Γιάννης Ανδριτσόπουλος είναι ανταποκριτής της ελληνικής εφημερίδας Τα Νέα στο Λονδίνο. Αυτό το ρεπορτάζ δημοσιεύτηκε στην ελληνική καθημερινή εφημερίδα Τα Νέα (www.tanea.gr) στις 3 Δεκεμβρίου 2022.