Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν ο Michael Bell έχει τόση πίστη στο ειδοποίηση Μια ομάδα που κληρονόμησε από τον Giovanni van Bronckhorst, όπως υποδηλώνουν δημόσιες δηλώσεις.
Αν οι άντρες του Bell κρατούσαν το προβάδισμα που είχαν μετά από 87 λεπτά σε αυτό το παιχνίδι Old Firm, ο προπονητής θα είχε γελοιοποιήσει όσους επιμένουν ότι απαιτείται σοβαρή χειρουργική επέμβαση στο Ibrox. Υπάρχουν υποψίες ότι ο Bell, πέντε παιχνίδια μετά τη θητεία του, παίζει το παιχνίδι δημοσίων σχέσεων. Αυτή η ομάδα Rangers είναι σειριακές αποτυχίες σε εγχώριο επίπεδο. Ο Bill ήρθε εδώ για να αντισταθμίσει με κάποιο τρόπο αυτή την τάση.
Η Σέλτικ, που ήταν πολύ κάτω από το καλύτερό της για όλους εκτός από το εναρκτήριο μισάωρο, θα σφράγισε μια ηθική νίκη σε βάρος της καθυστερημένης ισοφάρισης του Keigo Furuhashi. Η ομάδα του Άνζ Ποστέκογλου έχει πλεονέκτημα εννέα πόντων στην κορυφαία κατηγορία της Σκωτίας, κάτι που θα αποδειχθεί ανυπέρβλητο για τους Μπελ και Ρέιντζερς. Το πρώτο γκολ του Furuhashi ήρθε στο ντέρμπι της Γλασκώβης όταν οι συμπαίκτες του έδειχναν ότι κινδυνεύουν να ξεμείνουν από ιδέες.
Για άλλη μια φορά, όταν ζητήθηκε, οι παίκτες βρήκαν θέληση και χαρακτήρα για να πάρουν αποτέλεσμα», είπε ο Ποστέκογλου. «Θα ήταν εύκολο να υποκύψουμε στη μοίρα μας στο 2-1, αλλά αυτό το σετ δεν τελείωσε ποτέ». Ο Αυστραλός παραδέχτηκε ότι η Σέλτικ είχε «χάσει λίγο το δρόμο μας», αλλά απέκρουσε κάθε λόγο για αυτό. «Είναι άνθρωποι», πρόσθεσε ο Ποστέκογλου. “Δεν είναι ρομπότ. Αυτή είναι μια μεγάλη περίσταση, ένα μεγάλο παιχνίδι.”
Ο ένας τραύλιζε και παραπατούσε σε αντίθεση με το σκίσιμο και το βρυχηθμό. Η Σέλτικ ξεκίνησε με τρόπο που υποδήλωνε ότι σκέφτονταν να δείξουν το χάσμα μεταξύ των συλλόγων της Γλασκώβης. Ο Daisen Maeda χρησιμοποίησε μια χαλαρή πάσα του Alfredo Morelos πριν πυροβολήσει υπό την ηγεσία του Alan McGregor. Κατά τη διάρκεια αυτού του πρώτου δεκαλέπτου, οι Ρέιντζερς δυσκολεύτηκαν να περάσουν μαζί τρεις πάσες. Η αποτυχία της Σέλτικ ήταν να μην πιέσει το πλεονέκτημά της με δεύτερο γκολ.
Ο Μπιλ αξίζει τα εύσημα για τη δουλειά του στο ημίχρονο. Οι Ρέιντζερς βγήκαν από το καμαρίνι γεμάτοι πίστη, με την επιτομή της Σκάλας Μόδας καθώς έτρεχε το λαμπρό ισοσταθμιστή του Ράιαν Κεντ. Το σουτ για κέρλινγκ του Κεντ ήταν μόλις απρόσιτο για τον Τζο Χαρτ. Οι Ρέιντζερς προχώρησαν γρήγορα μπροστά. Το αργό τάκλιν του Καρλ Στάρβελτ στον Σακάλα ήταν ένα ξεκάθαρο πέναλτι, το οποίο ο Τζέιμς Ταβερνιέ εκτέλεσε επιβλητικά.
Οι πόροι που θα μπορούσε να ζητήσει η Σέλτικ για να προσπαθήσει να επιστρέψει στο παιχνίδι δεν θα σπαταληθούν για τον Μπέιλ. Οι Lil Abada, Jota, Γιώργος Γιακομάκης και Aaron Mooy θα είναι όλοι οι ηγέτες των Rangers. Η γρήγορη επανεκκίνηση της Σέλτικ υπό τον Ποστέκογλου της έδωσε τέτοιες επιλογές, ενώ η ομάδα της Ρέιντζερς έμεινε στάσιμη. Η ισοφάριση έφτασε όταν μια ανάποδη πάσα από τον Μόι Γιακομάκη βρήκε το ελληνικό σπρώξιμο προσγείωσε τον αναπληρωματικό των Ρέιντζερς, Σκοτ Ράιτ. Οι ιδιοκτήτες είχαν ευκαιρίες να επισημάνουν τι δεν είχαν εκμεταλλευτεί. Μπήκε ο Φρουχάσι, ο οποίος χτύπησε στο δίχτυ. Και οι δύο ομάδες έδειχναν ικανοποιημένες να δέχονται έναν βαθμό από εκεί.
«Πετάξαμε δύο πολύ άσχημα γκολ», είπε ο Μπελ. “Είναι απογοητευτικό, αλλά υπήρχαν πολλά πράγματα στην απόδοση που έπρεπε να δω. Όσον αφορά το επίπεδο απόδοσης, δεν υπάρχουν πολλά μεταξύ μας.” [and Celtic] Αν παίξουμε στο επίπεδό μας.» Πολλοί θα έχουν εύλογο πρόβλημα με αυτή την αξιολόγηση δεδομένης της συνεχιζόμενης εγχώριας κυριαρχίας της Σέλτικ.
Η μόνη σοβαρή εμπλοκή του VAR περιέβαλε το πέναλτι της Σέλτικ. Φαινόταν περίεργο το γεγονός ότι ο διαιτητής, Τζον Μπίτον, δεν είχε κληθεί να ρίξει μια δεύτερη ματιά σε μια δυνατή κραυγή χάντμπολ εναντίον του Κόνορ Γκόλντσον. Το κύριο πρόβλημα με την άφιξη του VAR στο σκωτσέζικο ποδόσφαιρο είναι ότι πολύ συχνά φαίνεται ότι οι αγώνες διαιτητεύονται από κάποιον μπροστά σε μια οθόνη μακριά και μακριά.
Ακούστηκε εξομολογητικό τραγούδι, διακόπηκε η τήρηση ενός λεπτού σιγή στη μνήμη της καταστροφής του Ibrox το 1971 και η θέα πολλών παράξενων υλικών ανάμεσα στα στηρίγματα του σπιτιού και στα απομακρυσμένα. Αν και απογοητευτικό, τίποτα από αυτά δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη. Ούτε το γεγονός της Σέλτικ πρέπει να ζητήσει το πνεύμα να κρατήσει τη Ρέιντζερς σε απόσταση ασφαλείας. Η δραστηριότητα του Μπιλ τις επόμενες εβδομάδες θα αποκαλύψει περισσότερα για την προθυμία -ή την ικανότητά του- να γεφυρώσει αυτό το χάσμα.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”