Εξήντα χρόνια αφοσίωσης. Σαράντα χρόνια μεταμορφωτικής εκπαίδευσης. Η ελληνορθόδοξη κοινότητα του Oakleigh και η γραμματική του Oakleigh στέκονται ως πυλώνες στην τοπική τους κοινότητα. Καθώς αναλογιζόμαστε τη μακροζωία και την αξιοσημείωτη ανάπτυξη αυτών των ιδρυμάτων, κανείς δεν μπορεί παρά να αναρωτηθεί: Ποιο είναι το μυστικό πίσω από την αξιοσημείωτη επιτυχία τους;
Οι απαντήσεις βρίσκονται στην κοινή τους οξυδερκή συνέντευξη News Cosmos Με τον Chris Damatopoulos, Oakley Community President, και Mark Robertson, Oakley Grammar Director. Σε αυτή την αποκλειστική ομιλία, αποκαλύπτουν τα συστατικά που έχουν προχωρήσει αυτήν την τοπική κοινωνία και το συμβολικό της σχολείο, καθοδηγώντας τους στη δοκιμασία του χρόνου.
Ανθεκτικότητα και βιωσιμότητα με βάση την πίστη, τον πολιτισμό και τη θυσία
Όταν ρωτήθηκε για την επιτυχία της ελληνορθόδοξης κοινότητας του Oakley, ο Chris Damatopoulos, ο οποίος ηγείται του διοικητικού συμβουλίου της κοινότητας από το 2019, την αποδίδει στις βασικές αξίες πάνω στις οποίες οικοδομείται η κοινότητα: «Πίστη, Πολιτισμός και Θυσία».
«Αυτές οι αξίες είναι ο ακρογωνιαίος λίθος που καθοδηγεί το ταξίδι της κοινότητας και την οδηγεί μπροστά», λέει ο Δαματόπουλος. «Η πίστη, ο πολιτισμός και η θυσία διαμόρφωσαν την ταυτότητα της κοινότητας και την ώθησαν προς υψηλότερους ορίζοντες».
Ομοίως, στο Oakleigh Grammar, ο Διευθυντής Mark Robertson, ο οποίος κατέχει τη θέση από το 2011 και υπηρετεί ως αυτεπάγγελτα μέλος του κοινοτικού συμβουλίου, τονίζει τη φιλοσοφία του σχολείου για «αγκαλιάζοντας τη διαφορετικότητα, προάγοντας τη συμπερίληψη και καλλιεργώντας ένα οικογενειακό περιβάλλον». κλειδί για την επιτυχία του.
«Πιστεύουμε στην καλλιέργεια ισχυρών προσωπικών δεσμών που έχουν τις ρίζες τους στον σεβασμό, την εμπιστοσύνη και την ενσυναίσθηση, ενώ αναγνωρίζουμε τη σημασία της παροχής απολαυστικών εμπειριών», λέει ο Robertson.
Το μυστικό για την ευημερία της ελληνορθόδοξης κοινότητας στο Oakley και στο Oakley Grammar βρίσκεται στην κοινή τους δέσμευση σε αυτές τις βασικές αρχές, λέει ο Δαματόπουλος.
Το παρελθόν είναι αγκυροβολημένο στο μέλλον
Η βαθιά δέσμευση των Δαματόπουλου και Ρόμπερτσον στους θεσμούς που διευθύνουν βασίζεται στο σεβασμό και τη γνώση του παρελθόντος. Τα θεμέλια της ελληνορθόδοξης κοινότητας του Oakley, λέει ο Δαματόπουλος, είναι «οι πολύ πραγματικές ανάγκες των πρώτων Ελλήνων μεταναστών που έφτασαν στην περιοχή πριν από 60 χρόνια».
Αυτοί οι πρωτοπόροι άφησαν πίσω τους γνώριμες αλλά σκληρές ζωές και έκαναν τεράστιες θυσίες για να δημιουργήσουν νέες ρίζες σε μια μακρινή και πολύ άγνωστη χώρα. Έχουν συνειδητοποιήσει τη σημασία της διατήρησης της πίστης, της γλώσσας, των εθίμων και των παραδόσεων τους ως άγκυρα για να προχωρήσουν.
Το ταξίδι ξεκίνησε με την ίδρυση της πρώτης εκκλησίας στο χώρο της Τεχνικής Σχολής, η οποία ανήκε στο Oakley Borough Council. Αυτή η προσπάθεια αποτέλεσε τον πυρήνα της κοινότητας, η οποία απέκτησε περαιτέρω σταθερότητα μετά την απόκτηση της πρώτης ιδιοκτησίας και στη συνέχεια την κατασκευή της εκκλησίας της Αγίας Μαργαρίτας το 1973.
Ο διευθυντής Robertson υπογραμμίζει τον «ζωτικό» ρόλο που διαδραματίζει η κοινότητα ως «σημείο αναφοράς για το πρώτο κύμα μεταναστών», παρέχοντάς τους ασφάλεια ενώ τους επιτρέπει να ενσωματωθούν στο νέο τους περιβάλλον χωρίς να χάσουν την πολιτιστική τους ταυτότητα. «Ένα σύστημα υποστήριξης για πρώιμους μετανάστες, που διασφαλίζει ότι οι μοναδικές ταυτότητές τους παραμένουν ανέπαφες καθώς αντιμετωπίζουν τις προκλήσεις της ένταξης».
«Η ίδρυση της ελληνορθόδοξης κοινότητας στο Oakley όχι μόνο ανταποκρίθηκε στις άμεσες ανάγκες των μεταναστών, αλλά έθεσε τα θεμέλια για τις μελλοντικές γενιές να διατηρήσουν την πολιτιστική τους κληρονομιά ενώ αγκαλιάζουν το νέο τους σπίτι. Στέκεται ως απόδειξη της δύναμης της κοινότητας και η διαρκής δύναμη να διατηρεί κανείς την ταυτότητά του ενόψει της αλλαγής».
Οι νέοι είναι η προτεραιότητα
Η σημασία που δίνει η ελληνική κοινότητα στο Oakley για την επόμενη γενιά είναι αδιαμφισβήτητη. Μόλις πέντε χρόνια μετά την ίδρυσή του, δημιούργησαν ένα Κέντρο Νεότητας μαζί με το Κέντρο Κοινότητας, για να καλύψει τις ανάγκες ψυχαγωγίας και ενημέρωσης των πρώτων ελληνόπουλων στην Αυστραλία.
Το 1983, το Oakley Greek Orthodox College ιδρύθηκε και λειτούργησε με αυτό το όνομα μέχρι το 2011, όταν μετονομάστηκε σε Oakleigh Grammar.
“Το σχολείο προέκυψε αρχικά ως αναγκαιότητα για την κάλυψη των εκπαιδευτικών αναγκών των οικογενειών ελληνικής καταγωγής που ζουν στα νοτιοανατολικά προάστια. Με την πάροδο του χρόνου όμως ανέπτυξε ένα πρόγραμμα σπουδών και μια εκπαιδευτική φιλοσοφία που τράβηξε το ενδιαφέρον της ευρύτερης κοινότητας”, λέει ο Διευθυντής Robertson.
Κοινοτικό Σχολείο: Ένας άθραυστος δεσμός
Η βαθιά σύνδεση μεταξύ της ελληνορθόδοξης κοινότητας του Oakley και του Oakley είναι εμφανής σε όλες τις πτυχές των κοινών προσπαθειών τους. Έτσι, φέτος γιορτάζουν περήφανα τον δεσμό τους μέσα από μια σειρά κοινών εορταστικών εκδηλώσεων.
«Το σχολείο είναι μέρος της ελληνορθόδοξης κοινότητας του Oakley και εκπροσωπείται σε κάθε κοινοτική εκδήλωση», λέει ο Robertson και ο Δαματόπουλος προσθέτει, «μια κοινοτική εκδήλωση είναι αδιανόητη χωρίς την παρουσία του σχολείου μας».
Αναλογιζόμενος την εποχή του ως μάνατζερ, ο Ρόμπερτσον δεν μπορεί να θυμηθεί τις «κακές» στιγμές, μόνο κάποιες «προκλήσεις ξεπεράστηκαν και επιτεύχθηκε ανάπτυξη».
Μεταξύ των καλών στιγμών είναι η ίδρυση του Κέντρου Ακαδημαϊκής Αριστείας NP Nikolakis στο Oakleigh Grammar, το οποίο άνοιξε την Κυριακή 7 Μαΐου.
Ο Robertson εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον NP Nikolakis ως κύριο χορηγό του κέντρου και στην πολιτειακή κυβέρνηση για τη «συνεισφορά τους ύψους 1,5 εκατομμυρίου δολαρίων, που προοριζόταν για την κατασκευή του κέντρου».
το μέλλον
Φέτος, τέθηκαν οι βάσεις για πολλά άλλα σημαντικά έργα που στοχεύουν στην κάλυψη των αυξανόμενων αναγκών και απαιτήσεων της κοινότητας. Το Διοικητικό Συμβούλιο αποφάσισε να δημιουργήσει ένα «Community House» για να εξυπηρετήσει τα μέλη του και την ευρύτερη κοινότητα που χρειάζεται να επανασυνδεθεί και να ξαναχτίσει τις σχέσεις μετά τις αισθητές επιπτώσεις της πανδημίας και σχεδόν ένα χρόνο lockdown και απομόνωσης το 2020 και το 2021.
«Πρόκειται για ένα κέντρο τρόπου ζωής, που εστιάζει στη φροντίδα και τη διατήρηση της ψυχικής υγείας των μελών της τοπικής και ευρύτερης κοινότητας», εξηγεί ο κ. Δαματόπουλος.
Το Community House αντικατοπτρίζει το συνεχές έργο κοινωνικής ανάπτυξης που η κοινότητα του Oakleigh παρέχει εδώ και χρόνια για αυτά τα λιγότερο τυχερά μέλη της ευρύτερης κοινότητας.
“Η κοινότητα υπάρχει για να ανταποδίδει, να δίνει πίσω και να εξυπηρετεί τα μέλη της. Αναφέρομαι στα 14 μικρά διαμερίσματα που χτίστηκαν το 1986 για να στεγάσουν ηλικιωμένους, καθώς και σε άλλα 13 διαμερίσματα που αγοράστηκαν το 2019 για την εξυπηρέτηση των μειονεκτούντων και των ηλικιωμένων. Τώρα , με το Κοινοτικό Σπίτι, κάνουμε ένα βήμα Άλλη μια κίνηση προς τα εμπρός, και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με αυτό το έργο», λέει ο Δαματόπουλος.
Το Oakleigh Grammar έχει περισσότερα καλά νέα να μοιραστεί ενόψει της επετείου του. Μέσω της υπεράσπισης και της υποστήριξης του μέλους του Hotham, Clare O’Neil, επίσης της Γραμματέα της Κοινοπολιτείας για την Κυβερνοσφαίρα, το σχολείο μπορεί τώρα να εγκαταστήσει μια καφετέρια – καντίνα για μαθητές, προσωπικό και γονείς για κοινή χρήση. Μαζί με την καφετέρια, ο Robinson είπε ότι “έχουν υποβληθεί σχέδια στο Συμβούλιο του Monash για έγκριση μιας πισίνας έξι λωρίδων για το Oakleigh Grammar και περιμένουμε με ανυπομονησία την απόφαση του συμβουλίου να υποστηρίξει την αίτηση”.
Για τον διευθυντή του κολεγίου, η νέα καφετέρια είναι ένας άλλος τρόπος για την ενίσχυση του πνεύματος ανταλλαγής μεταξύ των γενεών, της οικογένειας και της κοινότητας και για την ενίσχυση του κολεγίου, του φοιτητικού σώματος και της κοινότητας γενικότερα.
Ο Δαματόπουλος επιθυμεί να αποτίσει φόρο τιμής στα «πρώην μέλη του συμβουλίου για την οραματική ηγεσία, τη δέσμευσή τους, την παθιασμένη αφοσίωση και την πολύτιμη συνεισφορά τους» και λέει ότι άνοιξαν το δρόμο για τις μελλοντικές γενιές. Επιδεικνύει την εκτίμησή του για την εκκλησία και τους εκπροσώπους της και τον «κομβικό ρόλο» τους στην ίδρυση και την ευημερία της εκκλησίας του Όκλυ.
Είπε, «Η Εκκλησία έχει λειτουργήσει ως κεντρικό σημείο εστίασης, ως φάρος που καθοδηγεί και επηρεάζει την ανάπτυξη όλων των δομών που έχουν προκύψει με την πάροδο του χρόνου».
έγκριση
Η ανθεκτικότητα που δείχνει η κοινότητα τώρα θερίζει ανάπτυξη, τονίζει ο Δαματόπουλος, πρόεδρος της κοινότητας και πρόεδρος κολεγίου. Με ενθουσιασμό ανακοίνωσε τον εορτασμό της 60ης επετείου της κοινωνίας και των 40 χρόνων της Oakleigh Grammar, ενώ απέδωσε αυτά τα σημαντικά επιτεύγματα στις «ακούραστες προσπάθειες και θυσίες πολλών ατόμων».
Εκφράζει τον θαυμασμό και το σεβασμό του συμβουλίου για τον κλήρο που υπηρέτησε όλα αυτά τα χρόνια — «οι αξιότιμοι ηγέτες της επισκοπής, συμπεριλαμβανομένου του αείμνηστου Αρχιεπισκόπου Ιεζεκιήλ και του αείμνηστου Αρχιεπισκόπου Στυλιανού, προς τον σημερινό Αρχιεπίσκοπο Μακάριο — οι συνεισφορές τους καλωσορίζονται με τη μέγιστη εκτίμηση .”
«Τιμούμε και αποδίδουμε φόρο τιμής στους τοπικούς αρχηγούς, τους πατέρες της ενορίας, με ιδιαίτερη αγάπη στην καρδιά μας γιατί είναι ο αείμνηστος π. Νικόλαος Μουταβής και σεβασμό στον σημερινό Επίσκοπο Ιάκωβο Τσινγκώνη, τον π. Γεώργιο Αδαμάκη και τον σημερινό π. Σταύρο Κακαβά. “
Ο Δαματόπουλος εκφράζει επίσης μεγάλη υποστήριξη και ευχαριστίες στους συναδέλφους του σκηνοθέτες και αναγνωρίζει «τα μέλη της ζωής, τα μέλη, τους εθελοντές και ολόκληρη την κοινότητα της Μελβούρνης για την ανεκτίμητη συνεισφορά τους όλα αυτά τα χρόνια».
“Χωρίς την αταλάντευτη υποστήριξή τους, το εκκλησίασμα δεν θα είχε φτάσει στη σημερινή του θέση. Προσφέρουμε προσευχές για συνεχή υποστήριξη, με στόχο να παραδώσουμε μια βαθιά και διαρκή κληρονομιά στις μελλοντικές γενιές, με γνώμονα τη φώτιση, την αγάπη και την ενότητα του Χριστού!”, λέει ο Δαματόπουλος.
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”