Γράφει ο Ανδρέας Παχαλίδης – Ιδρυτής του Heartbeat of Football
Η ελληνοαυστραλιανή κοινότητα έχει κάνει σημαντικές συνεισφορές σε όλους τους τομείς του ποδοσφαίρου στην Αυστραλία εδώ και δεκαετίες, ιδιαίτερα σε επίπεδο βάσης.
Το βράδυ του Σαββάτου, είχα την τιμή να προεδρεύσω του 40ου επετειακού γκαλά για τον Ολυμπιακό Ποδοσφαιρικό Όμιλο της Λίβερπουλ (LOFC) στο πολυτελές Σαλόνι Έδεσσας στο Γκρίνφιλντ Παρκ στο Δυτικό Σίδνεϊ.
Παρευρέθηκαν 370 άτομα, συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων από την τοπική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Νοτίων Κομητειών (SDSFA) και πρώην παίκτης John Tsatsimas – Chief Executive of Football της NSW. Είναι επίσης χαρά να γνωρίζω την πρώην σταρ των Matildas Catherine Cannoli, η οποία είναι η τεχνική διευθύντρια του SDSFA και η μόνη γυναίκα που έχει παίξει τέτοιο ρόλο στο ποδόσφαιρο βάσης στη ΝΝΟ.
Το LOFC ιδρύθηκε από δύο παθιασμένους Έλληνες, τον Steve Agamalis και τον Steve Agiassotis, σε ένα πικνίκ με την οικογένεια και τους φίλους στον κόλπο Towon στην κεντρική ακτή της Νέας Νότιας Ουαλίας το 1982. Ο Agamalis, τότε μόλις 17 ετών, είδε μια φωτογραφία των θείων του John, David και ο Τσάρλι ντύθηκε στολή της Λίβερπουλ Ελλάς Αλλά αυτό το κλαμπ έχει καταρρεύσει.
Το κενό καλύφθηκε σύντομα όταν ο Αγαμάλης πλησίασε τον Αγιασώτη και τον έπεισε να σχηματίσει τους U12 Boys. Το 1982, έγινε η πρώτη ομάδα που εγγράφηκε ως Ολυμπιακός Όμιλος Λίβερπουλ.
Η άνοδος της Ολυμπιακής ομάδας του Λίβερπουλ με την υποστήριξη της τοπικής κοινότητας από κάθε υπόβαθρο οδήγησε τον σύλλογο να συνεχίζει να παίζει με 480 εγγεγραμμένους παίκτες στο SDSFA. Τα 40 χρόνια ενεργού ενασχόλησης με το ποδόσφαιρο έχουν γνωρίσει πολλά υψηλά, συμπεριλαμβανομένων 22 γάμων!
Το μεγαλύτερο επίτευγμά τους ήρθε στον αγωνιστικό χώρο με την πρόκριση του Ολυμπιακού στον έκτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας στην πρώτη τους προσπάθεια σε αυτό το εμβληματικό εθνικό τουρνουά το 2021.
Δεν είχε μεγάλη σημασία το γεγονός ότι η LOFC έχασε 9-0 από τους «ξαδέρφους» Sydney Olympic FC στις 19 Μαΐου, δεδομένου ότι είχε πετύχει τόσα πολλά για να φτάσει σε εκείνη τη φάση του κυπέλλου και αντιμετώπισε τόσο τρομερή δύναμη – κάτι που ταιριάζει με το ελληνικό υπόβαθρο. και των δύο συλλόγων.
Ο David Dermtjes είναι ένας από τους επτά δωρητές του συλλόγου, μαζί με τα αδέρφια του John και Charlie. Έχει παίξει πολλούς ενεργούς ρόλους και είναι πρώην gamer στο πλευρό της συζύγου του Μαρίας και των παιδιών του Τίνα, Στέφανου και Μανουέλ.
Ίσως η μεγαλύτερη επιτυχία της LOFC να είναι ο εγγονός του Ντέιβιντ, Μάικλ Ρο (21), αφού εργάστηκε στα νεανικά και τώρα έχει υπογράψει στον σύλλογο της A-League Western United FC. Ο Μάικλ έπαιξε στο παρελθόν για τους πρωταθλητές της A-League, Macarthur Bulls και Central Coast Mariners.
“Αυτός ο σύλλογος για μένα είναι κάτι περισσότερο από απλά ποδόσφαιρο – είναι οικογένεια”, είπε ο Michael.
“Ήμουν μόλις 18 ετών όταν ήρθα την πρώτη μου επαγγελματική επαφή με την Macarthur FC. Ποτέ δεν περίμενα ότι θα οδηγούσε σε αυτό και είμαι για πάντα ευγνώμων στην οικογένειά μου και σε όλους όσους συνδέθηκαν με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λίβερπουλ.”
Ο γιος του Αγιασώτη, ο Κέρι, είναι άλλη μια ιστορία επιτυχίας έχοντας πλέον τέσσερις πρωταθλητές NSW με τέσσερις τίτλους του 045 με τους Hurstville City Minotaurs, καθώς και οκτώ διαδοχικές νίκες στον Μεγάλο Τελικό στους ποδοσφαιρικούς αγώνες του St George.
Τη βραδιά τιμήθηκαν επίσης όλοι όσοι ήταν πρόεδρος του LOFC μεταξύ των οποίων:
- 1982-1985: Γιάννης Φώσκολος.
- 1986: Κον Πασχαλίδης (*σημείωση: δεν έχει σχέση με εμένα αλλά μακάρι να ήταν).
- 1987-1989 και 2002-2003: Ηλίας Λιάκος.
- 1990-1995: Charles Demetris.
- 1996-1999 και 2004-2007: Jim Dales.
- 2000-2001: Πέτρος Γεωργακόπουλος.
- 2008-2017: Πήτερ Καλδέλης.
- 2018-2022: Κέβιν Φιλιπάκης.
- 2023: Τσάρλι Δεμιρτζής.
Ήταν επίσης μια βραδιά μεγάλης διασκέδασης με επικεφαλής τον Τάσο Μπουζούκη, τον Nicks Disco (Νικ Μυροβορίδης) και τον βραβευμένο κωμικό Tahir.
Η ανάπτυξη του Ολυμπιακού Ομίλου Λίβερπουλ είναι παρόμοια με πολλούς άλλους συλλόγους με ελληνικό υπόβαθρο. Δεν είναι μόνο ποδόσφαιρο. Έχει να κάνει με την αλληλεπίδραση με την τοπική σας κοινότητα και την αλληλοϋποστήριξη. Ίσως τα μεγαλύτερα βραβεία που κέρδισε το LOFC είναι οι 22 γάμοι του.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”