Σε ένα καλοκαίρι γεμάτο νέα μουσική, ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές που αξίζουν συζήτηση, τρεις συγγραφείς A&E συναντιούνται για να συζητήσουν τα αγαπημένα τους κομμάτια μέσων από το καλοκαίρι.
“Vampire Empire” – The Great Thief
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν καταστήσει σχεδόν αδύνατο για τους μουσικούς να παίζουν ζωντανά ακυκλοφόρητη μουσική χωρίς αυτή να εξαπλωθεί στις μάζες. Την περασμένη άνοιξη και το καλοκαίρι, το ακυκλοφόρητο σινγκλ του αμερικανικού λαϊκού συγκροτήματος Big Thief “Vampire Empire” εξαπλώθηκε σε κάθε γωνιά του διαδικτύου. Ήταν μέρος του setlist τους για λίγο καιρό αλλά πρόσφατα εμφανίστηκε στα ραντάρ ενός ευρύτερου κοινού. Είναι δύσκολο να μην σε συνεπάρει εντελώς αυτό το τραγούδι.
Η τραγουδίστρια και τραγουδοποιός Adrianne Lenker έχει μια πολύ ρεαλιστική ποιότητα στη φωνή της σε αυτό το κομμάτι, η οποία ενισχύεται περαιτέρω στην ηχογράφηση που κυκλοφόρησε στις 19 Ιουλίου. Ο συνδυασμός των φωνητικών του Lenker και του δυνατού λυρισμού στο “Vampire Empire” δημιουργεί μια πολύ καθαρτική εμπειρία ακρόασης τόσο ζωντανά όσο και κατά την ηχογράφηση. Υπήρξε κάποια διαφωνία μεταξύ της μπάντας και των ακροατών αφού πολλοί εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τη στιχουργική αλλαγή και την ένταση των φωνητικών μόλις κυκλοφόρησε το τραγούδι.
Απάντησε ο μεγάλος κλέφτης Ίνσταγκραμ Στα σχόλια της ανάρτησής τους για το σινγκλ, “Δεν επρόκειτο να πάμε στο στούντιο και να επαναλάβουμε αυτό που παίξαμε στον Colbert…συν ότι είναι αδύνατο να είναι το ίδιο επειδή τα τραγούδια είναι δοχεία έκφρασης του σημερινού μας εαυτού, και να μην είναι πολύ περιποιημένα και γυαλισμένα παρασκευάσματα για κατανάλωση κατά παραγγελία.” . Αυτό το τεύχος άνοιξε μια ενδιαφέρουσα συζήτηση για την τέχνη και τι οφείλουν οι καλλιτέχνες στο κοινό, αν μη τι άλλο.
Το να δω ζωντανά τον Big Thief στο Ελληνικό Θέατρο στο Μπέρκλεϋ ήταν ένα από τα κορυφαία στιγμιότυπα του καλοκαιριού και το να φωνάζω σε αυτό το τραγούδι είναι εύκολα μια από τις αγαπημένες μου συναυλιακές εμπειρίες. Ένιωσα μια παρόμοια απελευθέρωση συναισθημάτων κάθε φορά που τραγουδούσα το τραγούδι στο αυτοκίνητο με τον καλύτερό μου φίλο όλο το καλοκαίρι. Αν και στίχοι όπως «Λοιπόν, μπήκα στο στιλέτο σου για τελευταία φορά / Είναι σαν να προσπαθείς να ανάψεις φωτιά με σπίρτα στο χιόνι» δεν παραπέμπουν συνήθως σε ένα ηλιόλουστο, διασκεδαστικό καλοκαίρι στην Καλιφόρνια, θα μου θυμίζουν για πάντα μερικά από τους καλύτερους μήνες της ζωής μου μέχρι τώρα.
– Sophia Shaw, επιτελική συγγραφέας
Μια αποστολή να παρακολουθήσετε την ταινία «Starcatcher» της Γκρέτα Βαν Φλιτ
Θυμάμαι ότι έδειξα στην αδερφή μου (HI JELLY) ένα ζωντανό βίντεο στο Instagram της Γκρέτα Βαν Φλιτ να ερμηνεύει ένα τραγούδι που ονομάζεται “Light My Love” και να ξενερώνει από τον τρόπο που ακουγόταν ζωντανά ο τραγουδιστής – Josh Kiszka. Από εκείνη τη στιγμή, ήμασταν αποφασισμένοι να πάμε σε μια από τις συναυλίες τους για να δούμε μόνοι μας πώς ακουγόταν ο Kishka ζωντανά. Από τον Μάιο μέχρι τη συναυλία μας τον Αύγουστο, ακούγαμε κάθε άλμπουμ της Greta Van Fleet σε επανάληψη. Το τρίτο τους άλμπουμ, «Starcatcher», κυκλοφόρησε μόλις στις 21 Ιουλίου, και η αδερφή μου και εγώ ξέραμε ότι μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες, το ταξίδι μας θα είχε ολοκληρωθεί. Είχαμε εμμονή. Η φωνητική δύναμη στη φωνή του Josh Kishka ήταν εξωπραγματική. Ο δίδυμος αδερφός του, Jake Kiszka, ο βασικός κιθαρίστας είχε εκπληκτικά σόλο, συμπεριλαμβανομένης της συνεχούς λειτουργίας, διάσπαρτα σε όλο το άλμπουμ. Το “Starcatcher”, αν και διαφορετικό από το προηγούμενο άλμπουμ τους, το “The Battle at Gardens Gate”, που ήταν πιο κοντά στο ενεργητικό ροκ, ακουγόταν πιο λαϊκό.
Το αποκορύφωμα του δίσκου για μένα ήταν το τραγούδι “The Destiny of the Believers”. Τα τραγούδια ήταν εκεί που το ενδιαφέρον μου κορυφώθηκε, συγκεκριμένα με τις μοναδικές μελωδίες του Kiszka που ξέσπασαν εντελώς τη φαγούρα του εγκεφάλου μου. Όσο για την αδερφή μου, το αγαπημένο της ήταν το “The Archer” που αναδεικνύει τέλεια τις ικανότητες της Kiszka στο προσκήνιο. Αυτό το τραγούδι περιλαμβάνει ολόκληρο το άλμπουμ καθώς περιέχει ένα μείγμα φολκ και ροκ ήχων με ένα απίστευτα δυνατό ρεφρέν.
Όταν ήρθε η μέρα του πάρτι, ο ενθουσιασμός μας ήταν εξωπραγματικός. Τα γραφικά αποτελούνται από εκρήξεις πυρκαγιάς, αλλαγές γκαρνταρόμπας και διάφορες αλλαγές σκηνικών θέσεων. Ο βασικός κιθαρίστας Jake έλαμψε πραγματικά με περίπου τέσσερα καταπληκτικά σόλο που ανέδειξαν το πραγματικό του ταλέντο. Τα ζωντανά φωνητικά του Josh Kiska ήταν εξωπραγματικά, υπήρχαν υψηλές νότες και φωνητικά που άφησαν την αδερφή μου και εμένα άφωνους. Μετά από σχεδόν δύο ώρες απίστευτης ερμηνείας, το τελευταίο τραγούδι που παίξαμε ήταν αυτό που μας οδήγησε εκεί: «Light My Love».
Τελείωσε με πολύχρωμους καπνούς και πυροτεχνήματα, αφήνοντας εμένα και την αδερφή μου απόλυτα ικανοποιημένους και να θέλουμε περισσότερα. Σας εγγυώμαι ότι στην επόμενη περιοδεία θα είμαστε εκεί, καθισμένοι στην πρώτη σειρά και έτοιμοι να ξαναζήσουμε αυτό ακριβώς το συναίσθημα.
– Yamil Bell, επιτελικός συγγραφέας
Αναγεννησιακή παγκόσμια περιοδεία της Beyoncé
Στο περσινό άρθρο A&E Summer Hit, έγραψα για το τελευταίο άλμπουμ της Beyoncé, “Renaissance”. Ήταν το αγαπημένο μου άλμπουμ της χρονιάς και εγώ -όπως πολλοί άλλοι- ήμουν αποφασισμένος να τη δω σε περιοδεία. Fast forward ένα χρόνο, και έμπαινα στο So-Fi Stadium ντυμένος στα ασημένια, έτοιμος να συμμετάσχω στην καλοκαιρινή αναγέννηση. Αν και προετοιμάσθηκα παρακολουθώντας βίντεο της περιοδείας του TikTok, τα βίντεο δεν ήταν αρκετά για να τη δούμε ζωντανά.
Πριν ξεκινήσει το κεντρικό σόου, ο DJ Khaled έφερε μια πλειάδα καλλιτεχνών για να ενθουσιάσει το πλήθος, συμπεριλαμβανομένων των 2 Chainz, Wiz Khalifa, Roddy Rich, Coi Leray, Offset και Lil Wayne. Ο ενθουσιασμός που προκλήθηκε βλέποντας αυτούς τους καλλιτέχνες hip-hop δεν είχε καν την ευκαιρία να σβήσει πριν εμφανιστεί το πρώτο από τα πολλά οπτικά στοιχεία, σηματοδοτώντας την έναρξη του σόου. Πριν το καταλάβω, η Beyoncé έβγαινε από τη σκηνή και το στάδιο πνιγόταν από την όμορφη φωνή της.
Το setlist ξεκινά με πιο αργά τραγούδια R&B από τα παλαιότερα άλμπουμ της που δείχνουν πόσο υπέροχη έχει γίνει η φωνή της όλα αυτά τα χρόνια προτού εμβαθύνει στο “Renaissance”. Ο φουτουριστικός σχεδιασμός του σετ σε συνδυασμό με έντονο ροζ, πράσινο, ασημί και χρυσό έκανε τα τραγούδια να ζωντανεύουν. Τραγούδια που ξεχώρισαν κατά τη διάρκεια της παράστασης ήταν τα “CHURCH GIRL” και “VIRGO’S GROOVE” που ανέδειξαν το φωνητικό της φάσμα. Καθ ‘όλη τη διάρκεια της βραδιάς, ερμήνευσε άλλες επιτυχίες της όπως τα “Formation”, “Run the World”, “Savage Remix” και “My Power”, φέρνοντας την κόρη της Blue-Ivy Carter να τραγουδήσει μαζί της. Όχι μόνο η χορογραφία της αίθουσας χορού του Carter ήταν εκπληκτική, αλλά και η χορογραφία σε όλη τη διάρκεια της ήταν εξαιρετική, συμπεριλαμβανομένης μιας μπάλας από τους χορευτές στο τέλος του σόου, ένα φόρο τιμής στη σκηνή της αίθουσας χορού της Νέας Υόρκης του 1980. Είχε επίσης αρκετές στιγμές όταν αλληλεπιδρούσε με το κοινό, όπως όταν μας έβαλε να της τραγουδήσουμε το “Love on Top” σαν να ήταν ένα talent show και το viral “Silent Challenge” που η πρεμιέρα της βραδιάς στο Λος Άντζελες πήγε κάπως καλά.
Η νύχτα πέρασε με τραγούδι, χορό και διασκέδαση, και το επόμενο πράγμα που ήξερε, έκλεινε τον γύρο με το “SUMMER RENAISSANCE” ενώ έβγαινε στα ύψη πάνω από το πλήθος με ένα αστραφτερό άλογο. Η περιοδεία της Αναγέννησης ήταν μια εμπειρία που δεν μπορεί ποτέ να επαναληφθεί και δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Έτσι στο “CUFF IT” όταν ρωτάς “Έχεις διασκεδάσει ποτέ έτσι;” Η απάντησή μου είναι: όχι ακόμα.
-Kamiya Johnson, A&E Associate Editor
Σχέδιο από τον Xuan Li; Οι φωτογραφίες είναι ευγενική προσφορά του ιστολογίου του Rolling Stone, Song and Fury, InStyle
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”