Η Αμπερντίν έχασε την ευκαιρία να κερδίσει την πρώτη της νίκη στην ευρωπαϊκή φάση των ομίλων μετά από σχεδόν 16 χρόνια, καθώς ο ΠΑΟΚ Θεσσαλονίκης επέστρεψε από δύο γκολ κάτω για να κερδίσει μια εκπληκτική νίκη στο Europa League στο Pittodrie.
Δύο γρήγορα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, που πέτυχαν οι Μπόγιαν Μεβσκί και Ντάντε Πολβάρα, έκαναν τους φιλάθλους να ονειρεύονται μια σπάνια νίκη στην ηπειρωτική διοργάνωση.
Ωστόσο, αυτός ο ενθουσιασμός καταρρίφθηκε όταν ο Kirill Despodov τράβηξε ένα πίσω μετά το γλίστρημα του Richard Jensen, προτού η πιο κακή άμυνα επιτρέψει στον Vierinha να σκοράρει την ισοφάριση.
Αφού αρνήθηκαν ένα δικό τους πέναλτι στο 2-1 όταν ο Jack McKenzie έπεσε μέσα στο κουτί, η Aberdeen τιμωρήθηκε νεκρή.
Η πρόκληση του Slobodan Rubisic με τον Magomed Ozdov υποβλήθηκε σε έλεγχο VAR και μετά από πέναλτι, ο Stefan Schaub σημείωσε το τελικό γκολ στο 96ο λεπτό για να σφραγίσει μια αξιοσημείωτη επιστροφή για τους Έλληνες.
Η ήττα άφησε την ομάδα του Μπάρι Ρόμπσον στην τρίτη θέση του Ομίλου G, μπροστά από την ομάδα του Ελσίνκι, που ηττήθηκε άσχημα από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης στη Γερμανία, στη διαφορά τερμάτων.
Το πρώτο ημίχρονο δεν προσέφερε τίποτα κοντά στο δράμα που θα γινόταν στο δεύτερο ημίχρονο, με τις δύο ομάδες να παίζουν ένα παιχνίδι τόσο βαρετό όσο οι συνθήκες γύρω τους.
Ανεξάρτητα από το πόσο ζοφερά είναι τα πράγματα για την Αμπερντίν, ξέρουν ότι έχουν έναν επιθετικό που μπορεί να αφήσει το στίγμα του από το πουθενά. Και για άλλη μια φορά, ο Maevsky έκανε ακριβώς αυτό.
Μια ομαλή κίνηση προς τα αριστερά έδωσε στον ΜακΚένζι την ευκαιρία να γλιστρήσει τη μπάλα προς τον Βορειομακεδόνα, ο οποίος χειρίστηκε τη μπάλα πριν πυροδοτήσει πανδαιμόνιο με ένα ήρεμο άγγιγμα.
Την ώρα που οι οπαδοί των γηπεδούχων βγήκαν από την οροφή, ένιωσαν για άλλη μια φορά ευφορία.
Μια δυνατή αντεπίθεση είδε τους γηπεδούχους να πηγαίνουν από κουτί σε κουτί εν ριπή οφθαλμού, με τον Mevski να γυρίζει την μπάλα στον Polvara για να βάλει την εστία του και φαίνεται ότι έστειλε την Aberdeen στο δρόμο τους.
Οποιοδήποτε επίμονο άγχος επιδεινώθηκε όταν το παραπάτημα του Τζένσεν επέτρεψε στον Ντεσπόντοφ να πάει σπίτι για τους επισκέπτες, ένα κλειδί στα σκαριά μια νύχτα που οι οικοδεσπότες φαινόταν να έχουν κοντρόλ.
Ένα νευρικό πλήθος των γηπεδούχων κατέφυγε στο VAR όταν ο McKenzie ανατράπηκε στο κουτί και ένα αίσθημα δυσπιστίας πέρασε πάνω από τον Pittodrie καθώς το παιχνίδι συνεχιζόταν.
Θα ήταν ακόμη πιο καταστροφικό όταν η άμυνα ρούφηξε τον αέρα από τα πνευμόνια όταν μια αδιαμφισβήτητη σέντρα πέρασε στον Verinha, του οποίου η προσπάθεια εκτροπής ισοφάρισε ένα παιχνίδι που θα έπρεπε να είχε διεκδικήσει προηγουμένως η Aberdeen.
Μια απογοητευτική ισοπαλία μετατράπηκε σε καταστροφική ήττα όταν το VAR σήκωσε κεφάλι. Το ήρεμο άγγιγμα του Schaub άφησε για άλλη μια φορά τους οπαδούς της Aberdeen να σκέφτονται μόνο τι θα μπορούσε να ήταν σε μια ευρωπαϊκή βραδιά.
Παίκτης του αγώνα – Μπόγιαν Μεβσκί (Αμπερντίν)
Η ηπειρωτική κατάρρευση αφήνει τον Pittodrie να περιμένει ανάλυση
Είχαν απομείνει μόνο 18 λεπτά για τον αγώνα, όταν η Αμπερντίν είχε προβάδισμα δύο τερμάτων και κοίταζε στην πορεία για την πρώτη της νίκη στον όμιλο G.
Θα τεθούν ερωτήσεις σχετικά με την πρόκληση του McKenzie και θα επαινεθούν πτυχές της παράστασης, αλλά είναι αδύνατο να απεικονιστεί το αποτέλεσμα ως οτιδήποτε άλλο εκτός από την ηπειρωτική κατάρρευση.
Όταν η ομάδα του ήταν μπροστά, η τριπλή αλλαγή του Ρόμπσον φάνηκε να έχει ανατρέψει την περίφημη πλευρά του. Σε αυτό το επίπεδο, κάθε λάθος τιμωρείται.
Μερικοί οπαδοί των γηπεδούχων μπορεί να ένιωσαν ότι ήταν μάρτυρες του είδους εμφάνισης που είδε την Αμπερντίν να κέρδισε την Κοπεγχάγη τον Δεκέμβριο του 2007.
Έχοντας αποτύχει να φτάσει σε αυτά τα άπιαστα ύψη έκτοτε, η αναμονή συνεχίζεται για μια εμβληματική ευρωπαϊκή βραδιά σε ένα μέρος του κόσμου που τη λαχταρά τόσο πολύ.
Τι είπαν
Ο προπονητής της Αμπερντίν, Μπάρι Ρόμπσον: “Τα αγόρια ήταν φανταστικά απόψε. Αυτή είναι μια πραγματικά μεγάλη ομάδα. Είμαι απογοητευμένος για τα αγόρια μου και για τους οπαδούς γιατί αξίζαμε να πάρουμε ισοπαλία ή ακόμα και να κερδίσουμε.”
«Έκαναν ξανά λάθος [VAR]. Δεν είναι καν τόσο δύσκολο να γίνει σωστό. Μας έχει συμβεί στο παρελθόν. Δεν ξέρω γιατί δεν επαληθεύτηκε. Ξέρω ότι ο διαιτητής μπήκε και κλώτσησε την πόρτα του κατά την είσοδο του. Δεν ξέρω αν αυτό είναι ένδειξη ότι ξέρει ότι έκανε λάθος; Μας στοίχισε όμως απόψε.
Ο μέσος της Αμπερντίν, Dante Polvara: “Το καλύτερο είναι ότι έχουμε ένα παιχνίδι την Κυριακή, είναι μια γρήγορη ανατροπή, ένα παιχνίδι που πρέπει να κερδίσουμε στο πρωτάθλημα. Πρέπει να έχουμε αυτοπεποίθηση και να επανέλθουμε. Θα το ξεπεράσουμε. Πρέπει να προχωρήσουμε. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο».
Τι τότε?
Η Αμπερντίν αντιμετωπίζει τον παλιό μάνατζερ Derek McInnes καθώς κατευθύνεται στο Kilmarnock την Κυριακή (12:00 GMT) πριν από το ταξίδι στην Ελλάδα για να αντιμετωπίσει ξανά τον ΠΑΟΚ στις 9 Νοεμβρίου (19:45).
