Θα εξαφανιστούν πραγματικά μέχρι το 2025;

ΚρόνοςΟι δακτύλιοι «Q», ορατές τώρα, φαίνεται να εξαφανίζονται το 2025 λόγω ενός κανονικού αστρονομικού φαινομένου, αλλά θα επανεμφανιστούν μετά από αυτό. Η τρέχουσα περίοδος είναι ιδανική για να παρακολουθήσετε επεισόδια πριν από την επόμενη μεγάλη τους εμφάνιση το 2027 ή το 2028.

Εάν μπορείτε να πάρετε τα χέρια σας σε ένα τηλεσκόπιο, υπάρχουν λίγες πιο εντυπωσιακές όψεις από τον υπέροχο δακτυλιοειδή πλανήτη – τον Κρόνο.

Επί του παρόντος, ο Κρόνος είναι Καθαρά ορατός στον βραδινό ουρανό, στα υψηλότερα επίπεδα αμέσως μετά τη δύση του ηλίου. Είναι η τέλεια στιγμή για να χρησιμοποιήσετε τηλεσκόπιο ή κιάλια για να έχετε μια καλή εικόνα του έκτου πλανήτη του ηλιακού συστήματος και των διάσημων δακτυλίων του.

Αυτή ήταν η άποψη του Cassini από την τροχιά γύρω από τον Κρόνο στις 2 Ιανουαρίου 2010. Πηγή: ASA/JPL-Caltech/Space Science Institute Πηγή: ASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Παραπληροφόρηση στα social media

Πρόσφατα, αρκετά άρθρα έχουν εξαπλωθεί αστραπιαία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι δακτύλιοι του Κρόνου, ισχυρίζονται αυτά τα άρθρα, Εξαφανίζονται γρήγορα – Θα εξαφανιστεί μέχρι το 2025!

Ποια είναι λοιπόν η ιστορία; Θα μπορούσαν οι επόμενοι μήνες, πριν ο Κρόνος εξαφανιστεί από τα μάτια στον βραδινό ουρανό, να είναι η τελευταία μας ευκαιρία να δούμε τους υπέροχους δακτυλίους του;

Η σύντομη απάντηση είναι όχι. Αν και είναι αλήθεια ότι οι δακτύλιοι θα γίνουν σχεδόν αόρατοι από τη Γη το 2025, αυτό δεν αποτελεί έκπληξη ούτε λόγος για πανικό. Τα δαχτυλίδια θα “εμφανιστούν” ξανά λίγο αργότερα. αυτος ΕΙΝΑΙ Ο ΛΟΓΟΣ.

Ανατροπή και κλίση της Γης

Για να καταλάβουμε γιατί αλλάζει η άποψή μας για τον Κρόνο, ας ξεκινήσουμε κοιτάζοντας τη Γη στο συνεχιζόμενο ταξίδι της γύρω από τον ήλιο. Αυτό το ταξίδι μας ταξιδεύει στις εποχές – από το χειμώνα στην άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο και πάλι πίσω.

Τι προκαλεί τις εποχές; Με απλά λόγια, η Γη γέρνει προς τη μία πλευρά, όπως φαίνεται από τον Ήλιο. Ο ισημερινός μας έχει κλίση περίπου 23,5 μοίρες από το επίπεδο της τροχιάς μας.

Η Γη έχει εποχές γιατί ο άξονάς της έχει κλίση. Ο άξονας δείχνει πάντα την ίδια κατεύθυνση με την περιστροφή του πλανήτη μας γύρω από τον Ήλιο. Πίστωση: Αυστραλιανό Γραφείο Μετεωρολογίας

Αποτελέσματα? Καθώς κινούμαστε γύρω από τον Ήλιο, γέρνουμε εναλλάξ το ένα ημισφαίριο και μετά το άλλο προς το αστέρι μας. Όταν το ημισφαίριο σας γέρνει περισσότερο προς τον ήλιο, έχετε μεγαλύτερες μέρες από τις νύχτες και απολαμβάνετε την άνοιξη και το καλοκαίρι. Όταν σκύβετε μακριά, έχετε μικρότερες μέρες και μεγαλύτερες νύχτες και βιώνετε το φθινόπωρο και τον χειμώνα.

Από την προοπτική του Ήλιου, η Γη φαίνεται να «κουνάει» πάνω-κάτω, δείχνοντας εναλλασσόμενα ημισφαίρια καθώς κινείται γύρω από το αστέρι μας. Τώρα ας περάσουμε στον Κρόνο.

Κρόνος, ένας γιγάντιος κεκλιμένος κόσμος

Ακριβώς όπως η Γη, ο Κρόνος έχει εποχές, αλλά είναι 29 φορές μεγαλύτερες από τη δική μας. Ο ισημερινός της Γης έχει κλίση 23,5 μοίρες, ενώ ο ισημερινός του Κρόνου 26,7 μοίρες. Αποτελέσματα? Καθώς ο Κρόνος κινείται μέσω της 29,4χρονης τροχιάς του γύρω από το άστρο μας, φαίνεται επίσης να κινείται πάνω-κάτω όπως φαίνεται από τη Γη και τον Ήλιο.

Τι γίνεται με τους δακτυλίους του Κρόνου; Το τεράστιο σύστημα δακτυλίων του πλανήτη, που αποτελείται από κομμάτια πάγου, σκόνης και βράχου, απλώνεται σε μεγάλη απόσταση – Λίγο πάνω από 280 χιλιάδες χιλιόμετρα από τον πλανήτη. Αλλά είναι πολύ λεπτά – στα περισσότερα σημεία, έχουν μόνο δεκάδες μέτρα πάχος. Οι δακτύλιοι περιφέρονται ακριβώς πάνω από τον ισημερινό του Κρόνου, και επομένως γέρνουν επίσης στο επίπεδο της τροχιάς του Κρόνου.

Ένα μωσαϊκό εικόνων από την αποστολή Cassini της NASA το 2016, υπογραμμίζοντας την αξονική κλίση του Κρόνου κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του βόρειου ημισφαιρίου. Πηγή εικόνας: NASA/JPL-Caltech/SSIS. Composite από τον Jason Major μέσω Flickr, CC BY-NC-SA

Γιατί εξαφανίζονται οι δακτύλιοι του Κρόνου;

Οι δακτύλιοι είναι τόσο λεπτοί που φαίνεται να εξαφανίζονται όταν τους βλέπει κανείς από απόσταση. Μπορείτε να το οραματιστείτε εύκολα πιάνοντας ένα φύλλο χαρτιού και περιστρέφοντάς το μέχρι να βρεθεί στην άκρη της άκρης – το φύλλο σχεδόν εξαφανίζεται από το οπτικό πεδίο.

Καθώς ο Κρόνος κινείται γύρω από τον Ήλιο, η άποψή μας αλλάζει. Όσο για την ημι-τροχία, το βόρειο ημισφαίριο γέρνει προς το μέρος μας και η βόρεια όψη των δακτυλίων του πλανήτη γέρνει προς το μέρος μας.

Όταν ο Κρόνος βρίσκεται στην άλλη πλευρά του Ήλιου, το νότιο ημισφαίριο του κατευθύνεται προς το μέρος μας. Για τον ίδιο λόγο, βλέπουμε τη νότια όψη των δακτυλίων του πλανήτη να γέρνει προς την κατεύθυνση μας.

Αυτή η προσομοίωση δείχνει την τροχιακή περίοδο του Κρόνου των 29,5 ετών, όπως φαίνεται από τη Γη. Το σύστημα δακτυλίων βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον ισημερινό του Κρόνου, έτσι και οι δύο πλευρές του δίσκου του μπορούν να φανούν από τη Γη μέσα σε ένα Κρόνο έτος. Πίστωση εικόνας: Tdadamemd/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Ο καλύτερος τρόπος για να το δείξετε αυτό είναι να πάρετε το χαρτί και να το κρατήσετε οριζόντια – παράλληλα με το πάτωμα – στο ύψος των ματιών. Τώρα, μετακινήστε το χαρτί προς τα κάτω προς το έδαφος μερικές ίντσες. τι βλέπεις? Εμφανίζεται η επάνω πλευρά του φύλλου. Μετακινήστε το χαρτί πίσω προς τα πάνω, κατά μήκος της γραμμής των ματιών σας, για να το κρατήσετε από πάνω σας και μπορείτε να δείτε την κάτω πλευρά του χαρτιού. Αλλά όταν περάσει από το ύψος των ματιών, το χαρτί θα εξαφανιστεί εντελώς.

Αυτό βλέπουμε με τους δακτυλίους του Κρόνου. Καθώς οι εποχές του Κρόνου προχωρούν, μετακινούμαστε από μια νότια κλίση των δακτυλίων σε μια όψη στη βόρεια πλευρά. Στη συνέχεια, ο πλανήτης γυρίζει πίσω για να αποκαλύψει ξανά τη νότια πλευρά του.

Δύο φορές το χρόνο του Κρόνου, βλέπουμε τους δακτυλίους στην άκρη και εξαφανίζονται όλοι από το οπτικό πεδίο.

Αυτό θα συμβεί το 2025 – ο λόγος που προφανώς θα «εξαφανιστούν» οι δακτύλιοι του Κρόνου είναι επειδή θα τους κοιτάμε από μακριά.

Αυτό συμβαίνει τακτικά. Η τελευταία φορά ήταν το 2009 και οι δακτύλιοι έγιναν ξανά ορατοί σταδιακά, μέσα σε λίγους μήνες. Οι δακτύλιοι θα βρεθούν ξανά στο χείλος τον Μάρτιο του 2025. Στη συνέχεια, θα επιστρέψουν σταδιακά για να τους δουν όπως φαίνονται μέσα από μεγάλα τηλεσκόπια, πριν γλιστρήσουν από την ορατότητα ξανά τον Νοέμβριο του 2025.

Μετά από αυτό, οι δακτύλιοι θα γίνουν σταδιακά πιο καθαροί, και θα επανεμφανιστούν πρώτα μπροστά από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια τους επόμενους μήνες. Τίποτα ανησυχητικό.

Αν θέλετε να δείτε καθαρά τους δακτυλίους του Κρόνου, τώρα είναι η καλύτερη ευκαιρία σας, τουλάχιστον μέχρι το 2027 ή το 2028!

Γράφτηκε από τον Jonty Horner, καθηγητή (Αστροφυσικής), University of Southern Queensland.

Προσαρμογή από άρθρο που δημοσιεύτηκε αρχικά στο Συνομιλία.