8 Δεκεμβρίου (Reuters) – Περίπου επτά βλήματα όλμων έπεσαν στο συγκρότημα της αμερικανικής πρεσβείας στη Βαγδάτη κατά τη διάρκεια επίθεσης τα ξημερώματα της Παρασκευής, η οποία φαινόταν να είναι η μεγαλύτερη επίθεση του είδους της στην πρόσφατη μνήμη, δήλωσε στο Reuters ένας Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος.
Οι αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ και τη Συρία έγιναν επίσης στόχοι πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών τουλάχιστον άλλες πέντε φορές την Παρασκευή. Ένας άλλος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ είπε τρεις φορές σε ξεχωριστές βάσεις στη Συρία και δύο φορές στην αεροπορική βάση Ain al-Asad δυτικά της Βαγδάτης.
Οι επιθέσεις ήταν οι περισσότερες που καταγράφηκαν εναντίον των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή μέσα σε μια μέρα από τα μέσα Οκτωβρίου, όταν οι συμμαχικές πολιτοφυλακές του Ιράν άρχισαν να στοχεύουν αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ και τη Συρία λόγω της υποστήριξης της Ουάσιγκτον στο Ισραήλ στον πόλεμο κατά της Χαμάς στη Γάζα.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρωθυπουργό του Ιράκ Muhammad Shia al-Sudani, καταδίκασε τις επιθέσεις και ξεχώρισε τις ένοπλες ομάδες που συμμάχησαν με το Ιράν, Kataib Hezbollah και Harakat Hezbollah al-Nujaba, στην πρόσφατη στόχευση Αμερικανών ατόμων. .
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν το δικαίωμα να απαντήσουν αποφασιστικά εναντίον αυτών των ομάδων», είπε ο Όστιν στο Al-Sudani, σύμφωνα με δήλωση του Πενταγώνου που συνοψίζει την κλήση.
Η επίθεση στην πρεσβεία ήταν η πρώτη φορά που δέχτηκε πυρά εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο, διευρύνοντας προφανώς το εύρος των στόχων. Δεκάδες στρατιωτικές βάσεις που στεγάζουν αμερικανικές δυνάμεις δέχθηκαν επίθεση, αυξάνοντας τους φόβους για επέκταση της περιφερειακής σύγκρουσης.
Καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη, αλλά προηγούμενες επιθέσεις κατά των αμερικανικών δυνάμεων πραγματοποιήθηκαν από πολιτοφυλακές που συμμάχησαν με το Ιράν που λειτουργούσαν υπό τη σημαία της Ισλαμικής Αντίστασης στο Ιράκ.
Ο Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, άφησε την πόρτα ανοιχτή για το ενδεχόμενο να εκτοξεύτηκαν περισσότερα βλήματα στο συγκρότημα της πρεσβείας, αλλά δεν έπεσαν μέσα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι επιθέσεις της Παρασκευής δεν προκάλεσαν θύματα και ότι η επίθεση στην πρεσβεία προκάλεσε πολύ μικρές ζημιές.
Το Reuters ήταν το πρώτο που ανέφερε τον αριθμό των βλημάτων όλμων που έπληξαν το συγκρότημα της πρεσβείας.
Εκρήξεις ακούστηκαν κοντά στην πρεσβεία στο κέντρο της Βαγδάτης γύρω στις 4 το πρωί (01:00 GMT) την Παρασκευή. Σειρήνες ενεργοποιήθηκαν, καλώντας τον κόσμο να βρει καταφύγιο.
Τα επίσημα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η επίθεση προκάλεσε ζημιές στο αρχηγείο μιας ιρακινής συσκευής ασφαλείας.
Ο Σεΐχης Αλί Νταμούς, ανώτερος αξιωματούχος της λιβανέζικης Χεζμπολάχ, είπε στο κήρυγμα της Παρασκευής ότι οι επιθέσεις που εξαπέλυσαν συμμαχικές ομάδες του Ιράν σε όλη τη Μέση Ανατολή αποσκοπούν στην άσκηση πίεσης για να σταματήσει η ισραηλινή επίθεση στη Λωρίδα της Γάζας. Δεν αναφέρθηκε συγκεκριμένα στην επίθεση της Παρασκευής.
Ο αμυντικός αξιωματούχος είπε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ και τη Συρία έχουν δεχθεί επίθεση τουλάχιστον 84 φορές από τις 17 Οκτωβρίου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απάντησαν με μια σειρά επιδρομών που σκότωσαν τουλάχιστον 15 μαχητές στο Ιράκ και έως και επτά στη Συρία.
Το υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας να ερευνήσουν άμεσα και να συλλάβουν τους δράστες.
«Οι πολυάριθμες ευθυγραμμισμένες με το Ιράν πολιτοφυλακές που δρουν ελεύθερα στο Ιράκ απειλούν την ασφάλεια και τη σταθερότητα του Ιράκ, το προσωπικό μας και τους εταίρους μας στην περιοχή», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ σε δήλωση.
Ο Μίλερ πρόσθεσε, “Η ιρακινή κυβέρνηση έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να προστατεύει τις διπλωματικές αποστολές καθώς και το αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό που είναι παρόν στη χώρα μετά από πρόσκληση του Ιράκ. Αυτό είναι αδιαπραγμάτευτο, όπως το δικαίωμά μας στην αυτοάμυνα.”
“τρομοκρατικές ενέργειες”
Οι επιθέσεις αντιπροσωπεύουν μια πρόκληση για τους Σουδανούς, οι οποίοι έχουν δεσμευτεί να προστατεύσουν τις ξένες αποστολές και να εκμεταλλευτούν την εύθραυστη σταθερότητα για να επικεντρωθούν στην οικονομία και να προσελκύσουν ξένες επενδύσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σε δήλωση που εξέδωσε το γραφείο του ανέφερε ότι ο Αλ Σουντάνι ζήτησε από τις υπηρεσίες ασφαλείας να καταδιώξουν τους δράστες, περιγράφοντάς τους ως «ομάδες παράνομες που δεν εκπροσωπούν με κανέναν τρόπο τη βούληση του ιρακινού λαού».
Είπε επίσης ότι η αποσταθεροποίηση του Ιράκ και της φήμης του και η στόχευση τόπων που το Ιράκ έχει δεσμευτεί να προστατεύει είναι τρομοκρατικές ενέργειες.
Ο ηγέτης της πολιτοφυλακής των Ταξιαρχιών Sayyid al-Shuhada, μία από τις κύριες φατρίες που στοχεύουν τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή, είπε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι αρνείται να «σταματήσει ή να μειώσει τις επιχειρήσεις» όσο «τα σιωνιστικά εγκλήματα συνεχίζονται στη Γάζα».
Εκτός από το διπλωματικό τους επιτελείο στο Ιράκ, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περίπου 2.500 στρατιώτες στη χώρα σε μια αποστολή που, όπως λένε, στοχεύει στην παροχή συμβουλών και βοήθειας στις τοπικές δυνάμεις που προσπαθούν να αποτρέψουν την επιστροφή του Ισλαμικού Κράτους, το οποίο το 2014 κατέλαβε μεγάλες περιοχές του Ιράκ και της Συρίας. Πριν ηττηθεί.
Οι ευθυγραμμισμένοι με το Ιράν Χούτι στην Υεμένη πυροβολούν το Ισραήλ και τα πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα σε μια εκστρατεία που λένε ότι στοχεύει στην υποστήριξη των Παλαιστινίων. Τα αμερικανικά πολεμικά πλοία έριξαν πολλά από τα βλήματα τους.
(Αναφορά από τον Taimur Azhari στη Βαγδάτη, τον Phil Stewart στην Ουάσιγκτον και τον Idris Ali στο Καράτσι – Προετοιμάστηκε από τον Muhammad για το Arab Newsletter) Γράφει ο Taimur Azhari. Μοντάζ: Margarita Choi, David Gregorio, Grant McCall, Daniel Wallis και Cynthia Osterman
Τα πρότυπά μας: Αρχές εμπιστοσύνης Thomson Reuters.
