Οι Ιρανοί επέστρεψαν στις κάλπες για να ψηφίσουν στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών, στις οποίες ο κεντρώος Masoud Pezeshkian ανταγωνίζεται τον σκληροπυρηνικό Saeed Jalili στην κούρσα για να διαδεχθεί τον Ebrahim Raisi, ο οποίος πέθανε σε συντριβή ελικοπτέρου τον Μάιο.

Ο δεύτερος γύρος έρχεται την Παρασκευή αφού κανένας από τους υποψηφίους δεν μπόρεσε να συγκεντρώσει την απόλυτη πλειοψηφία στις εκλογές που διεξήχθησαν στις 28 Ιουνίου, με τον Pezishkian να συγκεντρώνει περίπου το 42,5% των ψήφων και τον Jalili περίπου το 38,7%.

Οι κάλπες ήταν αρχικά προγραμματισμένο να κλείσουν στις 6 μ.μ. τοπική ώρα (12:30 GMT), αλλά παρατάθηκε την Παρασκευή μέχρι τα μεσάνυχτα τοπική ώρα (20:30 GMT).

Οι εκλογές έρχονται σε ένα πλαίσιο αυξανόμενων περιφερειακών εντάσεων σχετικά με τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα, τη διαμάχη μεταξύ του Ιράν και της Δύσης για το πυρηνικό του πρόγραμμα, την αυξανόμενη δυσαρέσκεια για την κατάσταση της οικονομίας που έχει καταστραφεί από τις κυρώσεις και την απογοήτευση μετά τις αιματηρές διαδηλώσεις το 2022 και το 2023 .

Η κρατική τηλεόραση έδειξε τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος έχει τον τελευταίο λόγο για όλες τις κρατικές υποθέσεις, να ψηφίζει όταν τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν τις πόρτες τους στις 8 π.μ. (04:30 GMT).

«Είναι μια καλή μέρα για να συμμετάσχετε στην εκλογική διαδικασία», είπε σε μια ομιλία στην οποία προέτρεψε τον κόσμο να βγει και να ψηφίσει.

«Ελπίζουμε ότι θα επιλέξουμε τον κατάλληλο υποψήφιο σε αυτό το σημείο, οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν μια επιπλέον προσπάθεια για να εκλέξουν έναν πρόεδρο μέχρι αύριο».

Ο Πεζεσκιάν και ο Τζαλίλι ψήφισαν στην πρωτεύουσα, Τεχεράνη.

Ο Πεζεσκιάν συνοδευόταν από υποστηρικτές του, συμπεριλαμβανομένου του πρώην υπουργού Εξωτερικών Μοχάμαντ Τζαβάντ Ζαρίφ, όταν ψήφισε σε ένα γυμνάσιο θηλέων στη δυτική Τεχεράνη.

Ο Τζαλίλι περικυκλώθηκε από υποστηρικτές καθώς έμπαινε στο Μεγάλο Τζαμί στο Καρτσάκ, μια πιο παραδοσιακή και θρησκευτική περιοχή που βρίσκεται νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας.

Αρκετές άλλες εξέχουσες προσωπικότητες ψήφισαν, συμπεριλαμβανομένου του πρώην προέδρου Χασάν Ροχανί, του απίθανου κεντρώου υποψηφίου Αλί Λαριτζάνι και του Μεγάλου Αγιατολάχ Χοσεΐν Νουρί Χαμεντάνι.

Μόνο το 40% των 61 εκατομμυρίων ψηφοφόρων του Ιράν ψήφισαν τον Ιούνιο, η χαμηλότερη συμμετοχή σε προεδρικές εκλογές από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979.

Αναφερόμενος από την Τεχεράνη, ο ανταποκριτής του Al Jazeera Ρασούλ Σαρντάρ είπε ότι μια δημοσκόπηση που δημοσιεύτηκε λίγο πριν από τον δεύτερο γύρο ψηφοφορίας έδειξε ότι ο Πεζεσκιάν είναι πιθανό να κερδίσει τον αγώνα, αλλά και οι δύο πλευρές περίμεναν να κερδίσουν στο τέλος.

«Αλλά ορισμένοι λένε ότι οι δημοσκοπήσεις που οδήγησαν στις εκλογές της περασμένης εβδομάδας απέτυχαν, επομένως σήμερα μπορεί να γίνουμε μάρτυρες μιας άλλης έκπληξης. Η κύρια ανησυχία εδώ είναι η προσέλευση των ψηφοφόρων».

Πρόσθεσε ότι η χαμηλή προσέλευση των ψηφοφόρων αναμένεται να είναι επωφελής για τον Τζαλίλι, ενώ η υψηλή προσέλευση των ψηφοφόρων είναι πιθανό να ενισχύσει την τύχη του Πεζεσκιάν.

Ο Shabnam, ένας 24χρονος διδακτορικός φοιτητής ιατρικής που δεν ψήφισε, είπε στο Al Jazeera: «Νομίζω ότι ο πρόεδρος σε αυτή τη χώρα δεν έχει μεγάλη αυτονομία και οι υποσχέσεις που δόθηκαν κατά τη διάρκεια των προεκλογικών εκστρατειών είναι κενές, στερούνται ουσίας και δεν είναι αληθινό καθόλου.

«Οι αρχές λένε συνεχώς ότι κάθε ψήφος θα φέρει νομιμότητα και οι άνθρωποι έχουν λάβει μηνύματα κειμένου που λένε ότι κάθε ψήφος είναι ψήφος για το καθεστώς», είπε «Νιώθω ότι η φωνή μου θα γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης, οπότε αρνούμαι να ψηφίσω».

Αργά την Πέμπτη, ο Γενικός Εισαγγελέας Mohammad Movahedi Azad προειδοποίησε τις πολιτικές προσωπικότητες και τα μέσα ενημέρωσης για «αβάσιμες και αβάσιμες» πρόωρες ανακοινώσεις των αποτελεσμάτων.

«Προτού το Υπουργείο Εσωτερικών ανακοινώσει τα αποτελέσματα και το Συμβούλιο Φύλακας τα εγκρίνει, οποιαδήποτε ενέργεια των μέσων ενημέρωσης που θα ενοχλούσε την κοινή γνώμη και θα υποδείκνυε μια πρόωρη νίκη ενός υποψηφίου θα επιδιωκόταν νόμιμα».

Χαμηλό ποσοστό συμμετοχής

Ο Χαμενεΐ είπε ότι η συμμετοχή «δεν ήταν η αναμενόμενη» στον πρώτο γύρο, αλλά δεν ήταν μια πράξη «κατά του καθεστώτος».

Στην ψηφοφορία της περασμένης εβδομάδας, ο συντηρητικός πρόεδρος του κοινοβουλίου Mohammad Bagher Qalibaf ήρθε στην τρίτη θέση με 13,8 τοις εκατό, ενώ ο ηγέτης των ισλαμιστών Mostafa Pourmohammadi έλαβε λιγότερο από 1 τοις εκατό.

Οι εκλογές είχαν αρχικά προγραμματιστεί να διεξαχθούν το 2025, αλλά μεταφέρθηκαν μετά τον θάνατο του Ραΐσι.

Οι διαγωνιζόμενοι υποψήφιοι στον δεύτερο γύρο πραγματοποίησαν δύο συζητήσεις κατά τις οποίες συζήτησαν τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει το Ιράν, τις διεθνείς σχέσεις, τη χαμηλή προσέλευση των ψηφοφόρων και τους περιορισμούς στο Διαδίκτυο.

Ο Pezishkian, 69 ετών, είπε την Τρίτη ότι οι άνθρωποι έχουν «βαρεθεί με τις συνθήκες διαβίωσής τους… και δυσαρεστημένοι με τη διαχείριση των πραγμάτων από την κυβέρνηση». Ζήτησε «εποικοδομητικές σχέσεις» με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις ευρωπαϊκές χώρες προκειμένου να «βγάλει το Ιράν από την απομόνωσή του».

Ο Τζαλίλι, 58 ετών, είχε μια μεγάλη βάση σκληροπυρηνικών υποστηρικτών και έλαβε υποστήριξη από τον Γκαλιμπάφ και δύο άλλους συντηρητικούς υποψηφίους που αποχώρησαν από την κούρσα πριν από τον πρώτο γύρο.

Τόνισε ότι το Ιράν δεν χρειάζεται την εγκαταλειμμένη πυρηνική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες παγκόσμιες δυνάμεις για να επιτύχει πρόοδο.

Η πυρηνική συμφωνία του 2015 – για την οποία ο Τζαλίλι είπε ότι παραβίασε όλες τις «κόκκινες γραμμές» του Ιράν επιτρέποντας επιθεωρήσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις – επέβαλε περιορισμούς στην πυρηνική δραστηριότητα του Ιράν με αντάλλαγμα την ελάφρυνση των κυρώσεων. Η συμφωνία κρέμεται σε ένα νήμα από το 2018, όταν ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποχώρησε από αυτήν.

Ο Τζαλίλι κατείχε πολλές ανώτερες θέσεις, μεταξύ άλλων στο γραφείο του Χαμενεΐ στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Αυτή τη στιγμή είναι ένας από τους εκπροσώπους του Χαμενεΐ στο Ανώτατο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, το ανώτατο όργανο ασφαλείας του Ιράν.

Ωστόσο, σε μια άνευ προηγουμένου τάση, αρκετές συντηρητικές προσωπικότητες υποστηρίζουν τον πιο μετριοπαθή Pezishkian, σύμφωνα με τον Vali Nasser, καθηγητή Μέσης Ανατολής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.

Ο Νασρ είπε στο Al Jazeera, “Ο Τζαλίλι είναι πολύ εξτρεμιστής. Θα επιδεινώσει τα εσωτερικά προβλήματα και θα δημιουργήσει εμπόδια στην επίλυση των εκκρεμών ζητημάτων με τις Ηνωμένες Πολιτείες”.

“Η ομάδα του θεωρείται επίσης διεφθαρμένη και ανίκανη”, πρόσθεσε.

Ανάμεσα στις εξέχουσες προσωπικότητες που κάλεσαν τους ψηφοφόρους να ψηφίσουν για τον Παζσιάν ήταν ο Σάμι Ναζρί Ταρκανί, ο οποίος ηγήθηκε της προεκλογικής εκστρατείας του Γκαλιμπάφ, και ο Σαρντάρ Ρασίντ, ανώτερος διοικητής του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.

Στην Τεχεράνη, η Malika Moqtadaei, 19 ετών, είπε ότι ψήφισε τον Τζαλίλι επειδή τον βλέπει ως τον καλύτερο υποψήφιο για να ανταποκριθεί στην οικονομική κατάσταση στη χώρα.

«Ελπίζω ότι ο Τζαλίλι, εάν εκλεγεί, θα μπορέσει να βοηθήσει στη βελτίωση της οικονομίας της χώρας… όπως αναμένουμε», είπε ο φοιτητής στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Εν τω μεταξύ, ο 40χρονος Χουσεΐν είπε ότι θα ψηφίσει στον Πεζεσκιάν, έναν υποψήφιο που είπε ότι «μπορεί να κάνει αλλαγές».

«Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, μου φάνηκε ότι έθιγε τα κρίσιμα ζητήματα με ειλικρίνεια», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Αλλά ο Αφρίν, ο ιδιοκτήτης ενός ινστιτούτου ομορφιάς στην κεντρική πόλη του Ισφαχάν, ήταν λιγότερο πεπεισμένος. Είπε ότι δεν συμμετείχε στον πρώτο γύρο ψηφοφορίας, αλλά ψήφισε υπέρ του Pezishkian την Παρασκευή.

Ο Πεζεσκιάν, 37 ετών, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς, «Ξέρω ότι ο Πεζεσκιάν θα είναι ένας ανίκανος πρόεδρος, αλλά είναι καλύτερος από τους εξτρεμιστές».

Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, ο επόμενος Ιρανός πρόεδρος θα είναι υπεύθυνος για την εφαρμογή της κυβερνητικής πολιτικής που ορίζει ο Ανώτατος Ηγέτης, ο οποίος έχει την τελική εξουσία στη χώρα.

Παρακολουθήστε τις τελευταίες εξελίξεις για τις εκλογές εδώ.