Γράφει ο Δημήτριος Καμιτόπουλος
Ο Νίκος Σταυρόπουλος – ένας νεαρός Έλληνας από το Σύδνεϋ και συγκεκριμένα από το κατ' εξοχήν ελληνικό προάστιο Earlwood – φεύγει τις επόμενες μέρες για την Ελλάδα, έτοιμος να ανοίξει τα φτερά του και να δείξει το αθλητικό του ταλέντο στην πατρίδα του, αφιερώνοντας το πάθος του στη θεά όλων των αθλημάτων: ποδόσφαιρο.
Πες μας λίγα λόγια για σένα Νίκο.
Είμαι 18 ετών. Πήγαινα σε ένα ιδιωτικό σχολείο που ονομαζόταν Christian Brothers στο Lewisham. Τελείωσα το 10ο έτος το 2022 γιατί μετά πήγα στην Ιταλία με την ποδοσφαιρική μου ομάδα, την Apia Leichhardt, για να παρακολουθήσω τους αγώνες «Via Reggio». Στη συνέχεια, μέσω ενός πρακτορείου που ονομάζεται «Target Sport», πήγα στην Ελλάδα για μερικούς δοκιμαστικούς αγώνες στο ΟΑΚΑ (Ολυμπιακό Αθλητικό Κέντρο στην Αθήνα) για να με δουν και να δοκιμάσω τις ποδοσφαιρικές μου ικανότητες. Έστειλα στον προπονητή ένα αυστραλιανό βίντεο με το να παίζω ποδόσφαιρο με την Apia Leichhardt. Τα κατάφερα και ο διευθυντής μου πρότεινε διετές συμβόλαιο με το πρακτορείο. Η μητέρα μου, η Yoana, ήρθε μαζί μου για να παρευρεθεί στις δίκες. Μερικές φορές ο πατέρας μου και η μητέρα μου ο Χρήστος έρχονταν να με στηρίξουν στις προσπάθειές μου. Ήμουν τόσο χαρούμενος!
Τώρα, όσον αφορά τους γονείς μου, η μητέρα μου γεννήθηκε στη Νότια Αφρική από μητέρα Νοτιοαφρικανή (γιαγιά από τη μητέρα μου) και Έλληνα πατέρα από την Καβάλα της Μακεδονίας (παππούς από τη μητέρα μου). Ο πατέρας μου γεννήθηκε στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, αλλά ο πατέρας του (ο παππούς μου) είναι από το χωριό Άμπιλο κοντά στην Ακράτα της Πελοποννήσου και η μητέρα του (η γιαγιά από τον πατέρα μου) είναι από τη Σητεία της Κρήτης. Λοιπόν, είμαι ένα μείγμα από όλα: Μακεδονικά, Πελοποννησιακά, Κρητικά, Νοτιοαφρικανά, Αυστραλιανά και φυσικά πολύ ελληνικά! Έχω έναν αδερφό τον Δημήτρη 16 χρονών και μια αδερφή τη Σοφία 13 χρονών.
Νίκος Πότε ξεκίνησε η αγάπη σου για το ποδόσφαιρο;
Άρχισα να αγαπώ το ποδόσφαιρο όταν ήμουν έξι χρονών. Εκείνη την εποχή, έπαιζα για την Earlwood Wanderers. Από τότε, μου άρεσε το ποδόσφαιρο γιατί μου άρεσε να γίνομαι καλύτερος και να νιώθω καλά όταν γίνομαι καλύτερος στο άθλημα. Πάντα προσπαθούσα να είμαι ο καλύτερος που μπορούσα από μικρή ηλικία. Άρχισα να το παίρνω στα σοβαρά και όταν ήμουν εννέα, οι γονείς μου με πήγαν στην Ολυμπιακή ομάδα ποδοσφαίρου του Σίδνεϊ για δοκιμασίες. Μπήκα σε αυτή την ομάδα από 9 έως 13 χρονών και είχα την ευκαιρία να πάω στην Ευρώπη τρεις φορές για αγώνες.
Υπάρχει κάποιος άλλος στην οικογένειά σας που να είναι ποδοσφαιριστής;
Όχι, όχι, κανένας άλλος στην οικογένειά μου ή έστω κάποιος στενός μου δεν ασχολείται με το ποδόσφαιρο σε επαγγελματικό επίπεδο. Απλώς εγώ, με την αγάπη μου για το ποδόσφαιρο, προσπαθώ να χτίσω μια καριέρα στο ποδόσφαιρο.
Πώς έγινε που σε επέλεξε η ομάδα κάτω των 19 ετών του ΟΦΗ Κρήτης;
Όπως ανέφερα, το πρακτορείο με επέλεξε τον περασμένο Αύγουστο μετά από οντισιόν για να ενταχθώ στην ομάδα U19 του ΟΦΗ Κρήτης και ήμουν μόλις 17 ετών τότε. Ένιωσα πολύ περήφανος που η σκληρή δουλειά μου απέφερε θετικό αποτέλεσμα. Πήρα τηλέφωνο τους γονείς μου στην Αυστραλία και τους συγγενείς μου για να τους πω τα καλά νέα γιατί η μητέρα μου ήταν μαζί μου εκείνη τη στιγμή για να ακούσει τα υπέροχα νέα!
Πώς σε υποδέχτηκαν οι συμπαίκτες σου στον ΟΦΗ;
Στην αρχή, δεν ήταν πολύ ρόδινα γιατί μετακόμισα στην Κρήτη, ήμουν μόνος, ήμουν μόλις 17 και η μητέρα μου έπρεπε να μετακομίσει πίσω στην Αυστραλία. Βασικά, η οικογένειά μου δεν ήταν μαζί μου. Τα ελληνικά μου δεν ήταν ποτέ τόσο καλά όσο τώρα, όπου κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ. Αργότερα, όμως, δέθηκα με τους συμπαίκτες μου, παρόλο που, ξέρετε, έπρεπε να αποδειχθώ ως άξιος παίκτης. Αλλά ο προπονητής μου φρόντισε για όλα όσα χρειαζόμουν γιατί ήξερε, και όλοι ήξεραν, ότι ήμουν μόνος. Ήταν όλοι τους υπέροχοι. Ήμουν κεντρικός επιθετικός με το νούμερο 9 και από τότε είμαι σε αυτή τη θέση. Πρέπει να σας πω ότι με επέλεξαν τρεις φορές ως ο καλύτερος επιθετικός U19 σε όλη την Ελλάδα, και τότε ήμουν μόλις 17 ετών! Ήταν μεγάλη υπόθεση για μένα!
Είναι πραγματικά εντυπωσιακό Νίκο. Εκανα καλά! Ποια είναι τα μελλοντικά σου όνειρα σχετικά με την ποδοσφαιρική σου καριέρα;
Τα όνειρά μου είναι να γίνω επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, να μπω στην πρώτη ομάδα του ΟΦΗ και φυσικά να ζω από το ποδόσφαιρο. Αυτό είναι το όνειρό μου, αλλά και να εκπροσωπήσω την Ελλάδα ή την Αυστραλία σε μεγάλους ποδοσφαιρικούς αγώνες.
Πες μας τώρα…ποια ελληνική ποδοσφαιρική ομάδα υποστηρίζεις;
Εννοείται ότι υποστηρίζω τον ΟΦΗ γιατί η γιαγιά μου είναι από την Κρήτη, από τη Σητεία! Και θέλω και πρέπει να στηρίξω τις ρίζες μου, γιατί είμαι και κρητικής καταγωγής.
Και ποια Αυστραλιανή ομάδα ποδοσφαίρου υποστηρίζεις Νίκο;
Στην Αυστραλία, υποστηρίζω τη Western Sydney Wanderers, η οποία με προσκάλεσε να παίξω για αυτούς ακόμα κι αν δεν ταξίδευα στην Ευρώπη. Επρόκειτο να παίξω για αυτήν την ομάδα, αλλά η χώρα μου, η Ελλάδα, και η Αυστραλιανή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία με έπεισαν.
Ποιος είναι ο ποδοσφαιριστής που αναζητάτε ή θαυμάζετε;
Αγαπώ τον Νεϊμάρ Τζούνιορ γιατί όταν ήμουν νεότερος, οι περισσότεροι προπονητές μου ήταν από τη Βραζιλία. είναι απίστευτο!
Νίκο, πες μας τι σημαίνει για σένα να είσαι Ελληνοαυστραλός.
Είναι η ταυτότητά μου. Το να έχω την ελληνική ταυτότητα και κουλτούρα μέσα μου, αφού γεννήθηκα εδώ στην Αυστραλία, είναι ότι καλύτερο. Όλοι οι Έλληνες είναι εδώ μαζί και η ελληνική κοινότητα της Αυστραλίας παίζει τεράστιο ρόλο σε αυτό που είμαι.
Ποια είναι αυτά που εκφράζουν την ελληνική σου ταυτότητα; Τι σημαίνει η Ελλάδα για εσάς;
Η ελληνική μουσική, το ελληνικό φαγητό και ο ελληνικός χορός είναι εντελώς η ταυτότητά μου. Επίσης, η ελληνική οικογένεια, που είναι πάντα μαζί. Ήμουν πάντα περήφανος Έλληνας γιατί οι γονείς μου με μεγάλωσαν έτσι. Ό,τι κάναμε ήταν ελληνικό, ο τρόπος ζωής μας, μιλώντας στη γιαγιά και τον παππού μου στα ελληνικά, όλα αυτά ήταν σημαντικά για μένα. Για μένα η Ελλάδα έχει πολύ πλούσια ιστορία, έχουμε σπουδαίο πολιτισμό και όμορφες παραδόσεις. Η Ελλάδα είναι μοναδική.
Και τέλος, Νίκο, ποιο είναι το μήνυμά σου σε άλλα Ελληνόπουλα της Αυστραλίας για την ελληνική γλώσσα, τον ελληνικό πολιτισμό και γενικότερα τον αθλητισμό;
Πρώτον, θα συμβούλευα τα παιδιά της ηλικίας μου να αγκαλιάσουν τον ελληνικό πολιτισμό, να μιλούν την ελληνική γλώσσα, να χορεύουν ελληνικούς χορούς και άλλα πράγματα γιατί είμαστε τυχεροί που είμαστε Έλληνες με αυτή την ιστορία. Θα ήθελα να πω αυτό που είπε ο Μέγας Αλέξανδρος: «Τίποτα δεν είναι αδύνατο για αυτόν που προσπαθεί». Κυνηγήστε το όνειρό σας και κάντε το σκοπό της ζωής σας. Δεν ακούς πολύ τους άλλους και πιστεύεις ότι πρέπει να κάνεις αυτό που σου λένε οι άλλοι. Κάνε αυτό που σου λέει η καρδιά σου!
Νίκο, σε ευχαριστούμε πολύ για τον χρόνο σου και όλοι σου ευχόμαστε τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής σου με τον ΟΦΗ τα επόμενα δύο χρόνια.
Ευχαριστώ πολύ κ. Καμιτόπουλε και Ελληνική εφημερίδα Για αυτή την ευκαιρία δεν θα ξεχάσω ποτέ. Στην Ελλάδα θα προσπαθήσω να κάνω τους Έλληνες εδώ στην Αυστραλία πολύ περήφανους!
Αν κάποιος αναγνώστης θέλει να παρακολουθήσει την πρόοδο και τις επιτυχίες του Νίκου, μπορεί να δει τον λογαριασμό του νεαρού Αυστραλοέλληνα παίκτη στο Instagram @Νικόλαος Σταυρόπουλος.