Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος ανακοίνωσε την Τρίτη ότι ένα διαστημικό σκάφος που ονομάζεται Ramses ετοιμάζεται να «συναντήσει» έναν αστεροειδή μεγέθους κρουαζιερόπλοιου που αναμένεται να περάσει μόλις 19.900 μίλια από τη Γη το 2029. Οι επιστήμονες είπαν ότι ένα αντικείμενο μεγέθους αστεροειδούς πλησιάζει τη Γη είναι εξαιρετικά σπάνιο και πιθανότατα δεν θα συμβεί ξανά για άλλα 5.000 έως 10.000 χρόνια.
Οι επιστήμονες απέκλεισαν την πιθανότητα σύγκρουσης του αστεροειδούς Apophis με τη Γη κατά τη διάρκεια του «εξαιρετικά κοντινού πέρασμού» του. Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι στο μέλλον ενδέχεται να γίνουν πιο επικίνδυνες συναντήσεις με αστεροειδείς. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος είπε ότι στόχος της αποστολής Ramses είναι να συλλέξει δεδομένα για τον τεράστιο αστεροειδή, για να μάθουμε πώς να υπερασπιστούμε τον πλανήτη μας στο μέλλον.
