Η ανακάλυψη ενός φιδιού 34 εκατομμυρίων ετών στο Wyoming αλλάζει την κατανόησή μας για την εξέλιξη

Ανακαλύφθηκαν αρχαία φίδια, ρίχνοντας φως στο ερπετοειδές παρελθόν της ηπείρου.

Ένα απολιθωμένο φίδι που ανακαλύφθηκε πρόσφατα Ταξινόμηση Στο Wyoming, αυτή η ανακάλυψη αλλάζει την κατανόησή μας για την εξέλιξη των φιδιών. Αυτό το είδος ανακτήθηκε από ένα λαγούμι όπου βρέθηκαν τέσσερα καλοδιατηρημένα δείγματα μπλεγμένα και του δόθηκε το όνομα Hypernovis prithuptiΑυτά τα πλάσματα ζούσαν στη Βόρεια Αμερική πριν από 34 εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η ανακάλυψη παρέχει πολύτιμες γνώσεις για την προέλευση και την ποικιλομορφία των γιγάντιων φιδιών και πύθωνων.

Hypernovice BreathOpty Αυτό το φίδι έχει μοναδικά ανατομικά χαρακτηριστικά, εν μέρει επειδή τα δείγματα είναι αρθρωτά – που σημαίνει ότι βρέθηκαν όλα σε ένα κομμάτι με τα οστά τοποθετημένα στη σωστή σειρά – κάτι που είναι ασυνήθιστο για τα απολιθωμένα φίδια. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να είναι ένα πρώιμο μέλος της Booidea, μιας ομάδας που περιλαμβάνει σύγχρονα φίδια και επίγεια φίδια. Τα σύγχρονα φίδια είναι ευρέως διαδεδομένα στην Αμερική, αλλά η πρώιμη εξέλιξή τους δεν είναι καλά κατανοητή. Αυτά τα νέα, πλήρη απολιθώματα προσθέτουν σημαντικές νέες πληροφορίες, ειδικότερα, σχετικά με την εξέλιξη των μικρών φιδιών που τρώγονται, γνωστά ως φίδια από καουτσούκ.

Συμπεριφορικές ιδέες και ιστορική σημασία

Παραδοσιακά, υπήρξε μεγάλη συζήτηση για την εξέλιξη των μικρών φιδιών που σκάβουν. Hypernovis prithupti Αυτή η έρευνα δείχνει ότι τα βόρεια και πιο κεντρικά μέρη της Βόρειας Αμερικής μπορεί να ήταν ένα σημαντικό κέντρο για την εξέλιξη αυτών των φιδιών. Η ανακάλυψη αυτών των φιδιών κουλουριασμένων μεταξύ τους δείχνει επίσης την παλαιότερη δυνατή απόδειξη μιας συμπεριφοράς που είναι γνωστή σε εμάς σήμερα – χειμερία νάρκη σε ομάδες.

«Τα σύγχρονα φίδια καλτσοδέτας είναι γνωστά για το ότι συγκεντρώνονται κατά χιλιάδες για να αδρανοποιήσουν μαζί στα λαγούμια και τα λαγούμια τους», λέει ο Michael Caldwell, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας με την πρώην μεταπτυχιακή φοιτήτρια Jasmine Croghan και συνεργάτες από την Αυστραλία και Βραζιλία “Το κάνουν αυτό για να διατηρήσουν τη θερμότητα μέσω του αποτελέσματος που δημιουργούν.”

Αναφορά: «Μορφολογία και Ταξονομία ενός Νέου Απολιθωμένου Φιδιού από τον Πρώιμο (Ολιγόκαινο) σχηματισμό του Λευκού Ποταμού, Ουαϊόμινγκ» από την Jasmine A. Croghan, Alessandro Balci, Silvio Onari, Michael S. Y. Lee και Michael W. Caldwell, 19 Ιουνίου 2024, Zoological Journal of the Linnaean Society.
DOI: 10.1093/zoolinnean/zlae073