Μεγάλη πυρκαγιά στην Ελλάδα σάρωσε τα βόρεια προάστια της Αθήνας τη Δευτέρα, σκοτώνοντας τουλάχιστον ένα άτομο και προκάλεσε πολλές εκκενώσεις, καθώς οι στροβιλιζόμενοι άνεμοι εμπόδισαν τις προσπάθειες εκατοντάδων πυροσβεστών και δεκάδων αεροπλάνων που έριξαν νερό.
Οι πυροσβέστες εντόπισαν ένα πτώμα σε ένα καμένο κτίριο στα περίχωρα του Βριλίτσι λίγο μετά τα μεσάνυχτα, αλλά δεν μπόρεσαν να δώσουν αμέσως περισσότερες λεπτομέρειες.
Η φωτιά, που ξεκίνησε την Κυριακή κοντά στη λίμνη Μαραθώνα, περίπου 35 χλμ (22 μίλια) βορειοανατολικά της Αθήνας, διέσχισε το όρος Πεντέλη και έφτασε στα βόρεια προάστια της πρωτεύουσας. Έκαψε αρκετά σπίτια και επιχειρήσεις στα προάστια της πόλης και σε κοινότητες κοντά στη λίμνη.
Η Ελλάδα παρέμεινε σε συναγερμό, αλλά μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας, η πτώση των ανέμων έδωσε ελπίδες και οι αξιωματούχοι ανέφεραν πρόοδο ενάντια στη μεγάλη, ταχέως κινούμενη πύρινη λαίλαπα, η οποία έστειλε φλόγες ύψους άνω των 25 μέτρων (80 πόδια).
Ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής, συνταγματάρχης Βασίλειος Βατραγογιάννης είπε ότι οι πυροσβέστες δεν μάχονταν πλέον με ένα μόνο μέτωπο, αλλά κυρίως «πολλές ενεργές εντοπισμένες φλόγες» γύρω από τον Μαραθώνα και το Μπεντέλι.
Η περιοχή του Μαραθώνα ήταν ο τόπος μιας περίφημης μάχης μεταξύ Ελλήνων και Περσών το 490 π.Χ. και φιλοξενεί μουσείο και αρχαιολογικό χώρο, αλλά δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για ζημιές από τη φωτιά.
Οι Έλληνες πυροσβέστες ενισχύθηκαν από δυνάμεις από άλλες χώρες την Τρίτη, αφού η Αθήνα ζήτησε διεθνή βοήθεια και ενεργοποίησε τον μηχανισμό αμοιβαίας πολιτικής προστασίας της Ευρώπης.
[ Residents flee as wildfire fanned by gales menaces Athens suburbsOpens in new window ]
Μια κουβέρτα καπνού και στάχτης σκέπασε το κέντρο της Αθήνας καθώς διακοπές ρεύματος έπληξαν περιοχές της ελληνικής πρωτεύουσας, επηρεάζοντας τα φανάρια σε βασικούς κεντρικούς κόμβους.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τουλάχιστον 18 άνθρωποι τραυματίστηκαν, κυρίως λόγω εισπνοής καπνού, καθώς η φωτιά έφτασε στα περίχωρα του προαστίου. Το Εθνικό Αστεροσκοπείο της Ελλάδας είπε ότι οι δορυφορικές εικόνες έδειξαν ότι περίπου 10.000 εκτάρια (25.000 στρέμματα) έχουν πληγεί από τη φωτιά.
Η Γαλλία θα παράσχει ένα ελικόπτερο και 28 πυροσβεστικά οχήματα για 200 πυροσβέστες, η Ιταλία δύο αεροπλάνα ρίψης νερού και η Τσεχική Δημοκρατία 75 πυροσβέστες και 25 οχήματα, δήλωσαν αξιωματούχοι, ενώ η Σερβία και η Ρουμανία είναι επίσης έτοιμες να βοηθήσουν. Το υπουργείο Εξωτερικών της γειτονικής Τουρκίας δήλωσε ότι θα στείλει δύο πυροσβεστικά αεροπλάνα και ένα ελικόπτερο, ενώ η Ισπανία ολοκληρώνει επίσης την ενίσχυση που θα στείλει στην Ελλάδα.
Τα επαναλαμβανόμενα κύματα καύσωνα αυτού του καλοκαιριού έχουν πυροδοτήσει πυρκαγιές σε πευκοδάση.
Ο Ιούνιος και ο Ιούλιος του τρέχοντος έτους ήταν οι πιο ζεστοί μήνες που έχουν καταγραφεί ποτέ στην Ελλάδα.
Οι αξιωματούχοι «αντιμετώπισαν μια εξαιρετικά επικίνδυνη πυρκαγιά, την οποία παλεύουμε για περισσότερες από 20 ώρες σε δραματικές συνθήκες», δήλωσε τα μεσάνυχτα της Δευτέρας ο υπουργός Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Άμυνας Βασίλης Κιγίλιας.
Η φωτιά έκαιγε κυρίως σε δύο ξεχωριστά μέτωπα σε ορισμένες δυσπρόσιτες περιοχές σε λόφο βορειοανατολικά της Αθήνας, είπε ο κ. Κιγκίλιας.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική, 685 πυροσβέστες, μεταξύ των οποίων περισσότερα από 80 στελέχη των ενόπλων δυνάμεων, μάχονται με τη φωτιά, με την υποστήριξη 27 ομάδων ειδικά εκπαιδευμένων για την αντιμετώπιση δασικών πυρκαγιών.
Αναπτύχθηκαν περισσότερα από 190 οχήματα, ενώ 17 πλοία προσγείωσης και 16 ελικόπτερα παρείχαν εναέρια υποστήριξη.
Εκκενώθηκαν ένα νοσοκομείο παίδων και ένα στρατιωτικό νοσοκομείο, δύο μοναστήρια και ένα παιδότοπο, ενώ ένα άλλο νοσοκομείο είχε προγραμματιστεί να εκκενωθεί το απόγευμα της Δευτέρας.
Πάνω από δύο δωδεκάδες ειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης στάλθηκαν σε κινητά τηλέφωνα στην περιοχή προειδοποιώντας τους ανθρώπους να φύγουν, ενώ σπίτια πυρπολήθηκαν σε αρκετές περιοχές, αν και ο ακριβής αριθμός δεν έγινε αμέσως γνωστός.
«Ο άνεμος πηγαίνει από τη μια και μετά την άλλη. Ο καπνός ήταν αποπνικτικός. Δεν μπορείς να δεις. Τα μάτια σου δάκρυσαν. Δεν μπορείς να αναπνεύσεις. Δεν μπορείς να δεις το σπίτι», είπε ο Σπύρος Κορίλας, κάτοικος της περιοχής Διώνης, ο οποίος έριξε νερό στο σπίτι του για να το σώσει από τη φωτιά.
«Δεν μπορούσες να δεις καν το ελικόπτερο που έριξε το νερό. Μόνο άκουγες. Τίποτα άλλο.”
Καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας εκδόθηκαν εντολές εκκένωσης για τα προάστια της Αθήνας καθώς συνέχιζαν να πνέουν ισχυροί άνεμοι.
Ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Συνταγματάρχης Βασίλειος Βατρακόγιάννης είπε ότι οι αρχές αντιμετωπίζουν περισσότερες από 40 φλόγες από νωρίς το πρωί της Δευτέρας σε περιοχές όπου οι φλόγες είχαν μερικώς υποχωρήσει.
Τρία νοσοκομεία της Αθήνας βρίσκονταν σε επιφυλακή, ενώ ασθενοφόρα και ασθενοφόρα παρέλαβαν δύο πυροσβέστες -ένας με ελαφρά εγκαύματα και άλλος με αναπνευστικά προβλήματα- και 13 πολίτες για αναπνευστικά προβλήματα, είπε ο συνταγματάρχης Βατραγογιάννης.
Ο Ιατρικός Σύλλογος Αθηνών προέτρεψε τους ανθρώπους που ζουν κοντά σε πληγείσες περιοχές να είναι προσεκτικοί, ιδιαίτερα όσοι πάσχουν από χρόνιες παθήσεις, ηλικιωμένους, έγκυες γυναίκες, μικρά παιδιά και άτομα με αναπνευστικά και καρδιακά προβλήματα.
Η ακτοφυλακή της Ελλάδας διέταξε όλα τα πλοία από και προς το κοντινό λιμάνι της Ραφήνας, που εξυπηρετεί κυρίως τις Κυκλάδες και την Κρήτη, να εκτρέπονται στο λιμάνι του Λαυρίου λόγω της πυρκαγιάς.
Οι αρχές σε κοντινά προάστια άνοιξαν τουλάχιστον μια αθλητική αίθουσα και πρόσφεραν στους εκτοπισμένους δωμάτια σε ξενοδοχεία, ενώ περισσότερα προάστια τέθηκαν σε ετοιμότητα για πιθανές εκκενώσεις.
Το αστυνομικό τμήμα είπε ότι 380 αστυνομικοί με 77 οχήματα, 36 μοτοσικλέτες, τρία λεωφορεία και τέσσερα φορτηγά βοήθησαν στην εκκένωση και μέχρι τα μεσάνυχτα είχαν βοηθήσει να απομακρυνθούν περισσότεροι από 250 άνθρωποι από το μονοπάτι της φλόγας.
Δημοσίευσε ένα βίντεο στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης που δείχνει αστυνομικούς να μεταφέρουν ηλικιωμένους στην αγκαλιά τους έξω από τα σπίτια και σε οχήματα που περιμένουν, με φόντο έναν νυχτερινό ουρανό που έγινε κόκκινος από τη φωτιά και τον καπνό.
Η φλόγα έκαιγε σε ένα πλατύ τόξο στις βορειοανατολικές παρυφές της πρωτεύουσας, στέλνοντας μια κουβέρτα καπνού στο κέντρο της Αθήνας την Κυριακή, σκοτεινίζοντας τον ουρανό.
Ξεκίνησε περίπου 35 χιλιόμετρα (22 μίλια) από την Αθήνα το απόγευμα της Κυριακής και γρήγορα ξέφυγε από τον έλεγχο από τους ισχυρούς ανέμους.
Μετεωρολόγοι και κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι ο καιρός από την Κυριακή έως την Πέμπτη θα αυξήσει τον κίνδυνο πυρκαγιάς, με τη μισή χώρα να βρίσκεται σε «κόκκινο συναγερμό» για κίνδυνο πυρκαγιάς.
Η πυροσβεστική απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους να ακολουθήσουν τις εντολές εκκένωσης που εκδόθηκαν από την πολιτική άμυνα και κάποιοι που αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους παγιδεύτηκαν αργότερα και χρειάστηκε διάσωση, είπαν αξιωματούχοι, θέτοντας σε κίνδυνο τις ζωές των πυροσβεστών.
Οι δασικές πυρκαγιές είναι συχνές στην Ελλάδα τα ζεστά και ξηρά καλοκαίρια, αλλά οι αξιωματούχοι λένε ότι η κλιματική αλλαγή πυροδοτεί μεγαλύτερες και συχνότερες πυρκαγιές.
Το 2018, μια μεγάλη πυρκαγιά σάρωσε την παραλιακή πόλη Μάτι, ανατολικά της Αθήνας, εγκλωβίζοντας ανθρώπους στα σπίτια και τους δρόμους τους καθώς προσπαθούσαν να φύγουν με τα αυτοκίνητά τους.
Περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που πνίγηκαν προσπαθώντας να κολυμπήσουν μακριά από τη φωτιά.
Πέρυσι, οι πυρκαγιές στην Ελλάδα σκότωσαν περισσότερους από 20 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων 18 μεταναστών που πιάστηκαν στις φλόγες ενώ πεζοπορούσαν μέσα σε ένα δάσος στη βορειοανατολική Ελλάδα που έκαιγε για περισσότερες από δύο εβδομάδες.
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”