Ο Μάικ Σιγουτάκης μίλησε αργά και προσεκτικά μέσα σε δάκρυα καθώς συλλογιζόταν τα σχεδόν 40 χρόνια στην επιχείρησή του.
«(Είμαι) αιώνια ευγνώμων», είπε για τους πελάτες της. “Θα είναι πάντα στην καρδιά μου. Θα μου λείψουν, αλλά ήρθε η ώρα να προχωρήσω”.
Ο Τσικουδάκης, 72 ετών, και ο επιχειρηματικός συνεργάτης Terry Vitis, 68 ετών, συνταξιοδοτούνται και πουλούν το ελληνικό τους εστιατόριο. Εστιατόριο στο Μονακό στο 962 S. Monaco St. Parkway. Το άνοιξαν το 1986.
Πίτσα και ζυμαρικά PomodoroΈνα ιταλικό εστιατόριο πέρα από τα σύνορα στην Aurora, κοντά στο Lowry, θα αναλάβει μια δεύτερη τοποθεσία μέχρι το τέλος του μήνα.
«Ένιωσα σαν να ήταν η δική μου τραπεζαρία», είπε ο Σιγουτάκης.
Πριν από χρόνια, ήταν ένα 16χρονο παιδί από την Κρήτη, ένα μεγάλο νησί νότια της Κρήτης, που επισκεπτόταν το Ντένβερ με τα χρήματα του θείου του. Βρίσκοντας δουλειά σε εστιατόρια σε όλη την πόλη, η ζωή του από εκεί έγινε στενά συνυφασμένη με την πόλη και την εξοχή. Όχι ως σεφ, αλλά ως μπάρμαν και μάνατζερ.
Κουρασμένος να μετακομίζει από δουλειά σε δουλειά, άκουσε για ένα άδειο εστιατόριο προς πώληση και το αγόρασε για 50.000 δολάρια.
“Όταν ανοίξαμε για πρώτη φορά, Θεέ μου. Θέλω να πω, νομίζω ότι ήταν 2,50 $ το ποτό”, είπε ο Σιγουτάκης.
Οι μπριζόλες κοστίζουν 9 δολάρια, ο γυροσκόπιος είναι 6 δολάρια. Τώρα, αυτά τα στοιχεία κοστίζουν $27 και $15.
Για το μεγαλύτερο μέρος του εστιατορίου, το Monaco Inn σέρβιρε μεξικάνικη, ελληνική και αμερικανική κουζίνα και λειτουργούσε επτά ημέρες την εβδομάδα. Μόλις χτύπησε η πανδημία, ο Σιγουτάκης και ο Βίτης μείωσαν το μενού —με επίκεντρο τα ελληνικά— και τις ώρες, τις Κυριακές και μεταξύ του μεσημεριανού και του δείπνου.
«Σου λέει το σώμα», είπε ο Σιγουτάκης για την απόφαση να αποσυρθεί.
«Δεν πιστεύαμε ότι θα βρίσκαμε ένα τόσο γρήγορα. Αλλά, είτε το πιστεύετε είτε όχι, αυτοί οι τύποι παραπέμφθηκαν από άλλο πελάτη», είπε.
Το Pomodoro διοικείται από δύο Μεξικανικές οικογένειες. Στη μικρή βιτρίνα του 1.150 τετραγωνικών ποδιών σε ένα εμπορικό κέντρο στο 567 Dayton St., ο Luis Enriquez μιλά για τα βάσανα της επιτυχίας.
«Είμαστε πολύ απασχολημένοι και χάνουμε πολλούς πελάτες… Δεν πληρώνουμε για διαφημίσεις εδώ», είπε.
Από τότε που άνοιξαν το Pomodoro με τη σύζυγό του Gloria και τον φίλο Blanco πριν από περίπου δυόμισι χρόνια, οι τρεις τους έχουν δημιουργήσει μια μικρή κοινότητα μέσα στα τείχη του, λένε. 20 με 30 άτομα έρχονται για μεσημεριανό γεύμα και 150 για δείπνο. Μετά τον πρώτο χρόνο τους, έγινε φανερό ότι χρειαζόταν περισσότερος χώρος, έτσι άρχισαν να βγάζουν αισθητήρια.
«Ένιωσα σαν την τέλεια εφαρμογή», είπε ο Ενρίκεζ για τη συνάντηση με τον Σιγουτάκη.
Τα δύο εστιατόρια αναμένουν να κλείσουν μια συμφωνία σύντομα. Η Pomodoro σκοπεύει να διατηρήσει το ίδιο μενού – το οποίο περιλαμβάνει μια παλάμη κοτόπουλου 23 $ και ένα ψημένο manicotti $ 13 – στη νέα τοποθεσία. Η Blanco φτιάχνει πίτσες, συμπεριλαμβανομένου του αγαπημένου της Blanco, ως λευκή πίτσα.
Ο Enriquez και ο Blanco περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην κουζίνα, φτιάχνοντας έναν παλιό, μεγάλο φούρνο που χειρίζεται τα πάντα, από πίτσες μέχρι λαζάνια. Η Γκλόρια εργάζεται μπροστά από το σπίτι.
«Φτιάχνουμε μια υπέροχη ομάδα, σερβιτόρο και μάγειρα», είπε ο Λουίς Ενρίκεθ.
Ο Λουίς Ενρίκεθ, όπως και ο Σιγουτάκης, ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες από την πατρίδα του ως νέος. Αναπήδησε από ιταλικό εστιατόριο σε ιταλικό εστιατόριο στη Νέα Υόρκη πριν έρθει στο Κολοράντο πριν από μια δεκαετία, δουλεύοντας για λίγο στο Cherry Hills Country Club.
Πριν βρουν χώρο στο Dayton, αυτός και ο Blanco έριξαν την ιδέα να ξεκινήσουν μια επιχείρηση μαζί μπρος-πίσω.
“Είναι μια τρύπα εδώ, τρύπες στον τοίχο. Το φτιάξαμε ολοκαίνουργιο”, είπε ο Enriquez.
Και παρόλο που είναι από το Μεξικό, ένα μέρος με εξαιρετική κουζίνα και γεύση, ο σεφ επιμένει να μαγειρεύει αυτό που ξέρει: Ιταλικά.
«Θα βάλει βασιλικό στη σάλσα», αστειεύτηκε η γυναίκα του, Γκλόρια.
Διαβάστε περισσότερα στο συνεργάτη μας BusinessDen.
Αρχικά δημοσιεύτηκε από:
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”