«Προσγειωθήκαμε με ακρίβεια μισού εκατοστού στον ωκεανό, οπότε πιστεύουμε ότι έχουμε λογικές πιθανότητες να επιστρέψουμε στον πύργο», είπε ο Gerstenmaier.
Εκκινήστε το playbook
Εν τω μεταξύ, το ανώτερο στάδιο του διαστημικού σκάφους θα πυροδοτήσει έξι κινητήρες Raptor για να το επιταχύνει σε σχεδόν τροχιακή ταχύτητα, δίνοντας στον πύραυλο αρκετή βαρύτητα για να πλεύσει στα μισά του κόσμου πριν πέσει πίσω στην ατμόσφαιρα πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό.
Αυτή είναι μια παρόμοια τροχιά με αυτή που πέταξε το διαστημικό σκάφος τον Ιούνιο, όταν επέζησε μιας πύρινης επανεισόδου για ελεγχόμενη προσγείωση. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που η SpaceX ολοκλήρωσε μια πλήρους κλίμακας δοκιμαστική πτήση ενός οχήματος Starship. Οι κάμερες επί του σκάφους έδειξαν θραύσματα της θερμικής ασπίδας να πέφτουν από το διαστημόπλοιο καθώς εισέρχονταν ξανά στην ατμόσφαιρα, αλλά το διαστημόπλοιο διατήρησε τον έλεγχο, επανεκκίνησε τους κινητήρες του Raptor, γύρισε από οριζόντια σε κατακόρυφη και ακινητοποιήθηκε στον Ινδικό Ωκεανό βορειοδυτικά της Αυστραλίας.
Αφού ανέλυσαν τα αποτελέσματα της αποστολής του Ιουνίου, οι μηχανικοί της SpaceX αποφάσισαν να επεξεργαστούν ξανά τη θερμική ασπίδα για το επόμενο όχημα Starship. Η εταιρεία είπε ότι οι τεχνικοί της ξόδεψαν περισσότερες από 12.000 ώρες αντικαθιστώντας ολόκληρο το σύστημα θερμικής προστασίας με πλακάκια νέας γενιάς, εφεδρικό στρώμα και πρόσθετη προστασία μεταξύ των δομών του πτερυγίου του πλοίου.
Από την αρχή μέχρι το τέλος, η δοκιμαστική πτήση της Κυριακής θα πρέπει να διαρκέσει περίπου 1 ώρα και 5 λεπτά.
Αυτό το διάγραμμα δείχνει τη διαδρομή που θα ακολουθήσει ο ενισχυτής Super Heavy για να επιστρέψει στην εξέδρα εκτόξευσης στο Τέξας, καθώς το ανώτερο στάδιο του Starship συνεχίζει την ανάβασή του στο διάστημα.
Πίστωση: SpaceX
Ακολουθεί μια επισκόπηση των βασικών γεγονότων κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της Κυριακής:
• T+00:00:02: Απογείωση
• T+00:01:02: Μέγιστη αεροδυναμική πίεση
• T+00:02:33: Super Heavy MECO (οι περισσότεροι κινητήρες εκτός λειτουργίας)
• T+00:02:41: Στάδιο διαχωρισμού και ανάφλεξη κινητήρων διαστημικών σκαφών
• T+00:02:48: Έναρξη πολύ βαριάς αναμνηστικής καύσης
• T+00:03:41: Απενεργοποιήστε την εξαιρετικά βαριά καύση ώθησης
• T+00:03:43: Εξαλείψτε τον καυτό δακτύλιο σταδιοποίησης
• T+00:06:08: Το Super Heavy είναι υποηχητικό
• T+00:06:33: Έναρξη εξαιρετικά σοβαρού εγκαύματος προσγείωσης
• T+00:06:56: Πολύ βαριά προσγείωση, σβήσιμο και προσπάθεια να πιάσει
• T+00:08:27: Εξαρτήματα κινητήρα διαστημικού σκάφους
• T+00:48:03: Επιστροφή του διαστημικού σκάφους
• T+01:02:34: Υπερηχητικό διαστημόπλοιο
• T+01:03:43: Υπηχητικό διαστημόπλοιο
• T+01:05:15: Ανατροπή προσγείωσης διαστημικού σκάφους
• T+01:05:20: Έγκαυμα προσγείωσης διαστημικού σκάφους
• T+01:05:34: Διαστημικό σκάφος που προσγειώνεται στον Ινδικό Ωκεανό
Οι υπεύθυνοι της SpaceX ελπίζουν ότι η θερμική ασπίδα του Starship θα παραμείνει ανέπαφη κατά την κάθοδό του στην ατμόσφαιρα, όταν οι θερμοκρασίες φτάσουν τους 2.600 βαθμούς Φαρενάιτ (1.430 βαθμούς Κελσίου), αρκετά ζεστό για να λιώσει το αλουμίνιο, το μέταλλο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή πολλών οχημάτων εκτόξευσης. Η SpaceX επέλεξε το ανοξείδωτο χάλυβα για το Starship επειδή είναι ανθεκτικό σε κρυογονικές θερμοκρασίες, όπου ο πύραυλος καταναλώνει εξαιρετικά ψυχρό καύσιμο και οξειδωτικό και έχει υψηλότερο σημείο τήξης από το αλουμίνιο.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”