Στην εξωτερική πολιτική της Γερμανίας, ο ομοσπονδιακός αρχηγός του κράτους, όπως ο Πρόεδρος Σταϊνμάγερ, διαδραματίζει πρωτίστως τελετουργικό ρόλο, εκπροσωπώντας τη χώρα στο εξωτερικό, πραγματοποιώντας επίσημες επισκέψεις και δεχόμενοι ξένους αξιωματούχους. Στις ομιλίες του, υπογραμμίζει τις αξίες και τις αρχές που καθοδηγούν τη γερμανική πολιτική —συχνά με γενικούς όρους, αποφεύγοντας συγκεκριμένους σχολιασμούς για τις καθημερινές πολιτικές υποθέσεις. Από αυτή την άποψη, υπάρχουν παραλληλισμοί μεταξύ της γερμανικής και της ελληνικής συνταγματικής δομής. Ομοίως, ο Πρόεδρος της Ελλάδας επίσης απουσιάζει από τους ενεργούς, καθημερινούς πολιτικούς ελιγμούς εντός της κομματικής πολιτικής.
Ωστόσο, οι επίσημες επισκέψεις του Γερμανού αρχηγού κράτους έχουν σημαντικό πολιτικό βάρος. Η επίσκεψη του Frank-Walter Steinmeier στην Ελλάδα, που ξεκινά αυτή την Τρίτη, υπογραμμίζει τη μοναδική σημασία των διακυβερνητικών σχέσεων. Η τριήμερη επίσκεψη θεωρείται ως το επιστέγασμα μιας γόνιμης χρονιάς στις σχέσεις των δύο χωρών που ήταν πάντα τεταμένες.
Πριν από λίγες εβδομάδες, οι δύο κυβερνήσεις γιόρτασαν ένα υψηλό επίπεδο συνεργασίας στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, όπου η Γερμανία ήταν επίσημος χώρα εταίρος. Οι οικονομικοί δεσμοί, ειδικότερα, έχουν αποκτήσει πρωτοφανή ισχύ, σύμφωνα με επίσημες εκθέσεις. Ένα εκτεταμένο δίκτυο συνεργασίας έχει αναπτυχθεί και σε άλλους τομείς.
«Η ποικιλομορφία και το βάθος των γερμανοελληνικών σχέσεων αντικατοπτρίζεται στα θέματα της επίσκεψης: από την ιστορική μνήμη και τις πολιτικές προκλήσεις όπως η μετανάστευση και η βιωσιμότητα έως τις εταιρικές σχέσεις στις επιχειρήσεις, την επιστήμη και τον πολιτισμό», αναφέρεται σε επίσημη δήλωση από το Γραφείο του Προέδρου στο Βερολίνο. .
Ωστόσο, όπως λέει και μια γερμανική παροιμία, όπου υπάρχει φως πέφτουν και οι σκιές. Περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο ζήτημα, η κληρονομιά των γερμανικών εγκλημάτων πολέμου κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο περιπλέκει την εξομάλυνση των σχέσεων. Κατά την προηγούμενη κρατική επίσκεψή του στην Ελλάδα το 2018, ο Frank-Walter Steinmeier ζήτησε επισήμως συγγνώμη για τις φρικαλεότητες που διέπραξαν οι γερμανικές δυνάμεις κατοχής κατά τη διάρκεια του πολέμου – μια χειρονομία που χαρακτηρίστηκε τότε ως ιστορική.
Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης, η ιστορική μνήμη αποτελεί κομβικό σημείο, με επίκεντρο τις μνήμες ενός σκοτεινού κεφαλαίου στις γερμανοελληνικές σχέσεις. Ένα θέμα ιστορικού προβληματισμού διατρέχει τη θητεία του Steinmeier. Αρχικά, ο Γερμανός Πρόεδρος θα επισκεφθεί τον μελλοντικό χώρο του Μουσείου Ολοκαυτώματος στη Θεσσαλονίκη, μαζί με την Ελληνίδα Πρόεδρο Κατερίνα Σακελλαροπούλου. Το πρόγραμμα ολοκληρώνεται τρεις μέρες αργότερα στην Κρήτη, όπου ο Γερμανός πρόεδρος σχεδιάζει να συναντηθεί με μάρτυρες στο μαρτυρικό χωριό Κάνδανος.
Δεν θα υποδεχτούν όλοι στην Ελλάδα τη Γερμανίδα καγκελάριο με ανοιχτές αγκάλες. Πολλοί στην Ελλάδα θεώρησαν ότι η ηθική ενοχή της Γερμανίας δεν ήταν αρκετή. Τα λόγια συγχώρεσης πρέπει να συνδυάζονται με επανορθώσεις για προηγούμενα αδικήματα. Η σημερινή κυβέρνηση της Αθήνας συμφωνεί σε γενικές γραμμές, αλλά επιμένει ότι το θέμα των επανορθώσεων δεν πρέπει να εμποδίζει την πρόοδο στις διμερείς σχέσεις.
Για τη γερμανική κυβέρνηση –και υπάρχει ευρεία συναίνεση στην πολιτική τάξη του Βερολίνου– το ζήτημα των αποζημιώσεων θεωρείται αποφασιστικά επιλυμένο. Σύμφωνα με πολιτικούς μυημένους στο Βερολίνο, αποκλείεται ο Σταϊνμάγερ να σηματοδοτήσει οποιαδήποτε αλλαγή για το θέμα κατά την επίσκεψή του στην Ελλάδα.
Παρά τα ιστορικά βάρη, οι γερμανοελληνικές σχέσεις έχουν βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Σε αυτή τη συμφιλίωση παίζει ρόλο και ο μαζικός τουρισμός. «Για πολλούς Γερμανούς, η Ελλάδα έχει γίνει εδώ και πολύ καιρό μια συναισθηματική δεύτερη πατρίδα», σημείωσε ο Σταϊνμάιερ κατά την τελευταία του επίσκεψη πριν από έξι χρόνια. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η εικόνα της Γερμανίας, η οποία έφτασε στο χαμηλότερο σημείο κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης, έχει βελτιωθεί για πολλούς Έλληνες.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΕΙΟΥ: Η γερμανική ομοσπονδιακή αστυνομία περιπολεί στα γερμανο-πολωνικά σύνορα για να συλλάβει μετανάστες από τη Λευκορωσία στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας (Oder, 28 Οκτωβρίου 2021). REUTERS/Μικέλε Ταντουσί
Πιο πρόσφατα, τα μεταναστευτικά ζητήματα έχουν εισαγάγει νέες εντάσεις στις πολιτικές σχέσεις. Το πώς θα απαντήσει η ελληνική κυβέρνηση στις πρόσφατες αναφορές για γερμανικές συμφωνίες όπλων με την Τουρκία παραμένει αβέβαιο. Είναι πιθανό το ελληνοτουρκικό ζήτημα να συζητηθεί κεκλεισμένων των θυρών κατά την επίσκεψη Σταϊνμάγερ.
Το Βερολίνο επιθυμεί μια μόνιμη διευθέτηση μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας. Ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς επιβεβαίωσε αυτή τη θέση κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Κωνσταντινούπολη την περασμένη εβδομάδα. Ο Πρόεδρος Σταϊνμάγερ επισκέφτηκε την Κύπρο και την Τουρκία φέτος και η τρέχουσα επίσκεψή του στην Ελλάδα υπογραμμίζει το διαρκές ενδιαφέρον της Γερμανίας για σταθερότητα στο στρατηγικά σημαντικό τρίγωνο της Αθήνας, της Άγκυρας και της Λευκωσίας.
Ο Δρ. Ο Ronald Maynardous είναι ανώτερος ερευνητής στο Ελληνικό Ίδρυμα Ευρωπαϊκής και Εξωτερικής Πολιτικής (ΕΛΙΑΜΕΠ).
Dionysos Alec