Το πανεπιστήμιο είπε ότι το άγαλμα της Αόμπα, ή ο κυβερνήτης του Βασιλείου του Μπενίν, άφησε τη Νιγηρία με «πολύ ανήθικο» τρόπο, ωθώντας το να επικοινωνήσει με τις αρχές το 2019 για να διαπραγματευτεί την επιστροφή της.
Έγινε πίεση για να επιστρέψουν στους τόπους καταγωγής τους, όπως τα χάλκινα γλυπτά του Μπενίν – πραγματικά εξέχοντα γλυπτά από κράμα χαλκού – και άλλα αντικείμενα που πήραν οι αποικιακές δυνάμεις.
Ο Neil Curtis, επικεφαλής μουσείων και ιδιωτικών συλλογών στο Αμπερντίν, δήλωσε ότι ο χαλκός, που αγοράστηκε το 1957, “λεηλατήθηκε κατάφωρα”.
“Καθίσταται σαφές ότι πρέπει να κάνουμε κάτι”, είπε ο Κέρτις.
Ο καθηγητής Aba Issa Tijani, Γενικός Διευθυντής της Εθνικής Επιτροπής Μουσείων και Αρχαιοτήτων της Νιγηρίας, δήλωσε ότι η σημασία της έκθεσης χαλκού στη Νιγηρία για πρώτη φορά σε περισσότερα από 120 χρόνια είναι απερίγραπτη.
“Είναι μέρος της ταυτότητάς μας, μέρος της κληρονομιάς μας … που μας έχει κλαπεί εδώ και πολλά χρόνια”, δήλωσε ο Al-Tijani.
Βρετανοί στρατιώτες κατάσχεσαν χιλιάδες μεταλλικά χυτά και γλυπτά από το Βασίλειο του Μπενίν, το οποίο στη συνέχεια αποσπάστηκε από τη βρετανική κυριαρχία Νιγηρία το 1897.
Το Βρετανικό Μουσείο, το οποίο φιλοξενεί εκατοντάδες γλυπτά, μαζί με πολλά άλλα μουσεία, δημιούργησε την Ομάδα Διαλόγου Μπενίν για να συζητήσει την έκθεση στο Μπενίν, μερικά από αυτά με επίσημο δάνειο. Είπε ότι οι συζητήσεις συνεχίζονται.
Η Γερμανία βρίσκεται σε συνομιλία για να επιστρέψει 440 αγόρια χάλκινα χάλκινα στις αρχές του φθινοπώρου, σύμφωνα με εφημερίδες, ενώ το Ινστιτούτο Κολλεγίου του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ δήλωσε ότι είχε ολοκληρώσει τις εγκρίσεις τον Δεκέμβριο για μια άλλη επιστροφή χάλκινο. Ο Tijani είπε ότι τα μουσεία των ΗΠΑ συμφώνησαν επίσης να επιστρέψουν δύο από τα χάλκινα.
Ο κυβερνήτης του κράτους Έντο, του οποίου η πρωτεύουσα είναι ο Μπενίν, σχεδιάζει να χτίσει ένα κέντρο για την αποθήκευση και τη μελέτη αντικειμένων που επέστρεψαν μέχρι τα τέλη του 2021 και ένα μόνιμο μουσείο έως το 2025.
Ο καλλιτέχνης που γεννήθηκε από τον Έντο Βίκτορ Ιχικαμινόρ είπε ότι ελπίζει ότι η απόφαση θα ωθήσει τους άλλους να ακολουθήσουν το ίδιο.
«Επειδή μερικά από αυτά τα πράγματα λείπουν από το περιβάλλον μας, οι άνθρωποι δεν μπορούν να προσδιορίσουν το πλαίσιο από το οποίο προήλθαμε», δήλωσε ο Ihikaminor.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”