Αφού πέρασε αρκετά οικογενειακά καλοκαίρια στο νησί της Πάτμου του ανατολικού Αιγαίου, όχι μακριά από τις τουρκικές ακτές, η Μαρία Λεμού χορτάστηκε.
Η Lemos, ιδρύτρια του εκθεσιακού χώρου Rainbowwave και των καταστημάτων Mouki Mou, πάντα λάτρευε το νησί των fashionistas, γεμάτο με ιδιωτικές κατοικίες και εξαιρετικά σχεδιασμένες ενοικιάσεις, αλλά ήταν επίσης ανήσυχη και ήθελε να ζήσει το νησί με έναν νέο, πιο οικείο τρόπο.
Έτσι, όταν ο Ξενώνας Παγόστας, που χτίστηκε το 1597 και ανήκει στο Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, βγήκε σε δημοπρασία, η Λεμού και ο σύζυγός της, Γρηγόρης Καμπόρογλου, πήδηξαν.
Έχουν συνάψει μακροχρόνια μίσθωση του ακινήτου στη Χώρα, την πρωτεύουσα του νησιού, όπου κυριαρχεί η 11ηy Μονή του Αιώνα. Για αιώνες, το μοναστήρι ήταν τόπος προσκυνήματος για χριστιανούς και Ελληνορθόδοξους, επειδή ήταν ο τόπος όπου ο Άγιος Ιωάννης λέγεται ότι έγραψε το Ευαγγέλιό του και το Βιβλίο της Αποκάλυψης.
Αν και η Lemos και ο σύζυγός της δεν σκόπευαν ποτέ να γίνουν ξενοδόχοι, ερωτεύτηκαν το μέρος και σκέφτηκαν, γιατί όχι;
“Λατρεύουμε και οι δύο να φιλοξενούμε κόσμο και έχουμε ήδη αποφασίσει να περάσουμε περισσότερο από τη ζωή μας στην Πάτμο. Ήταν κάτι που θέλαμε πολύ – αν και δεν καταλάβαμε τότε πόση δουλειά περιλάμβανε”, λέει ο Λέμος, ο οποίος είναι ελληνικής καταγωγής. και μεγάλωσε μεταξύ Αθήνας και Λονδίνου.
Το έργο τους είχε και ευρύτερο σκοπό.
«Το σπίτι ανήκει στο μοναστήρι και αυτό ήταν το πιο ενδιαφέρον μέρος για εμάς», λέει ο Λεμός. “Είμαστε εδώ για να κάνουμε κάτι που δεν είναι πραγματικά για οικονομικό όφελος. Είναι μια πράξη καλοσύνης και ένας τρόπος να ανταποδώσουμε την κοινότητα.”
Ο Camboroglu, ένας συνταξιούχος ορθοπεδικός και χειρουργός τραυματισμών, ήταν υπεύθυνος για την αποκατάσταση. Συνεργάστηκε στενά με τους ντόπιους οικοδόμους και τεχνίτες και έγινε ο de facto γιατρός της Πάτμου που, όπως πολλά ελληνικά νησιά, έχει μόνο ένα μικρό ιατρικό κέντρο.
Το ζευγάρι προσέλαβε τη Λήδα Αθανασοπούλου, μια διακοσμήτρια εσωτερικών χώρων που έχει ανακαινίσει πολλά από τα ιστορικά σπίτια του νησιού, για να επανασχεδιάσει τον χώρο σύμφωνα με το όραμα του ζευγαριού.
Το χώρισαν σε τρία μεγάλα υπνοδωμάτια, ανακαίνισαν τα μπάνια και δημιούργησαν κοινόχρηστους χώρους όπου οι επισκέπτες μπορούν να φάνε πρωινό, να πάρουν κοκτέιλ ή να χαζέψουν τους λόφους και τον ορίζοντα.
Υπάρχει επίσης ένα μέρος για να ακούσετε τη μεγάλη συλλογή δίσκων βινυλίου του Καμπόρογλου -ελληνική όπερα, κλασική και ροκ εν ρολ- την οποία περιστρέφει όλο το χρόνο, λέει ο Λέμος.
Μπορεί η μουσική να είναι δική του, αλλά το bohemian chic στυλ είναι δικό της. Ο Παγόστας είναι ένα εφεδρικό και γαλήνιο καταφύγιο εμπνευσμένο από ένα ομηρικό ποίημα.
“Η Πάτμος είναι πολύ παραδοσιακή και ζεις σε ένα μέρος που ανήκει σε μοναστήρι. Θέλαμε να δείξουμε τον ελληνικό τρόπο ζωής, να βρούμε αυτό το όριο μεταξύ παράδοσης και νεωτερικότητας”, λέει ο Λεμός.
Επιπλέον, ρώτησε τον εαυτό της: «Πώς ζούμε με λιγότερους πόρους;» «Η Ελλάδα έχει να κάνει με την απλότητα, τα βασικά – αλλά τα βασικά πρέπει να είναι μοντέρνα», λέει.
Τα οστά του κτιρίου είναι παρθένα: υπάρχουν πέτρινοι τοίχοι, θολωτές καμάρες, πλακάκια δαπέδου από τερακότα και απότομες σκάλες. Τα μπάνια είναι μοντέρνα, και σχεδόν όλα τα είδη σπιτιού κατασκευάζονται κατά παραγγελία στην Ελλάδα.
Σεντόνια, σεντόνια και μαντήλια είναι χειροποίητα υφαντά αποκλειστικά για Pagostas. Η κεραμική ήταν χειροποίητη από τρεις τεχνίτες στην Αθήνα και το ποτήρι φυσήθηκε στο χέρι στην Κρήτη. Τα ασημένια μαχαιροπίρουνα είναι μια σπάνια εξαίρεση, όπως είναι από την Αγγλία.
«Οι παγόστα δεν είναι ρουστίκ — αν κάνεις μινιμαλισμό, τα στοιχεία και τα συστατικά πρέπει να είναι πολύ ψηλά», λέει ο Lemos.
Η διακοσμήτρια εσωτερικών χώρων προμηθεύτηκε τα έπιπλα από αντίκες στην Αθήνα, ενώ άλλα κομμάτια κατασκευάστηκαν τοπικά.
“Και μετά υπάρχουν μερικές από τις πινελιές μου, όπως ένας πολυέλαιος Bauhaus και μια σουέτ ταπετσαρία. Κάπως τους αρέσει να σε ρίχνουν λίγο”, λέει ο Lemos.
Το σχέδιο είναι στο DNA της.
Η Lemos ξεκίνησε την καριέρα της στη μόδα συνεργαζόμενος με τους John Galliano και Clements Ribeiro και αργότερα ίδρυσε την έκθεση Rainbowwave στο Λονδίνο, η οποία έχει χρησιμεύσει ως σημείο εκκίνησης για μάρκες όπως οι JW Anderson, Marios Schwab και Carven. Πριν από δέκα χρόνια άνοιξε το Moki Moo στο Λονδίνο και τον Μάιο άνοιξε ένα δεύτερο κατάστημα στην Αθήνα.
Δουλεύοντας με τη σχεδιάστρια τοπίου Hailey Bungalow, η Lemos και ο σύζυγός της φύτεψαν γιασεμί στο αίθριο και γέμισαν τον περιφραγμένο κήπο με δέντρα plumbajo, μυρτιές και λεμονιές.
Το Naxos Pharmacy, μια από τις καλύτερες μάρκες αρωμάτων και προσωπικής περιποίησης στην Ελλάδα, παρέχει Φυτικά προϊόντα μπάνιου Ενώ η Lemos δούλευε με τη μακροχρόνια φίλη της — και συνάδελφό της Λονδρέζο — την Lynn Harris της αρωματοποιού H σε ένα προσαρμοσμένο κερί.
Το φαγητό είναι τοπικό του νησιού.
Το πρωινό μπορεί να είναι μαύρο ψωμί με chinos (είδος αρωματικής ρίζας) που σερβίρεται με αυγά, τυρί και γιαούρτι. Υπάρχουν εποχικοί χυμοί φρούτων και μαρμελάδες που φτιάχνει η πεθερά του Λεμού από κυδώνι, σύκα και άλλα φρούτα. Το μέλι παρασκευάζεται από ρείκι από το κοντινό νησί των Λειψών.
Παρά τη σκληρή δουλειά και τα πολλά ταξίδια πέρα δώθε σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο, ο Lemos απολαμβάνει τους Pagostas όσο κανένας από τους καλεσμένους.
«Οι γιορτές έχουν γίνει διαφορετικές», λέει ο Λεμός που πέρασε για πρώτη φορά φέτος το ρεβεγιόν στην Πάτμο. Πιθανότατα είχα τις καλύτερες διακοπές φέτος στην Πάτμο τον Ιανουάριο. Όλο αυτό το έργο με έχει οδηγήσει σε ένα εντελώς διαφορετικό πλαίσιο.
Ο Lemos περνά όλο και περισσότερο χρόνο στην Ελλάδα. Ενώ εκείνη και ο σύζυγός της ξεκίνησαν να ανακαινίσουν τον ξενώνα, η Lemos ανέλαβε ένα άλλο έργο: το άνοιγμα ενός υποκαταστήματος του Moki Mo στην Αθήνα αυτόν τον Μάιο. Αν και η Αθήνα είναι η πατρίδα της, δεν δούλεψε ποτέ εκεί και λέει ότι ήταν μια περιπέτεια.
Το Moki Mou στεγάζεται σε ένα κτήριο που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1970 στην ιστορική συνοικία της Πλάκας, με θέα στην Ακρόπολη.
Ο Λέμος συνεργάστηκε ξανά με την interior designer Λήδα Αθανασοπούλου. Έχει επίσης δημιουργήσει έναν φυτεμένο κήπο στην μεγάλη βεράντα του τελευταίου ορόφου, τον οποίο σκοπεύει να χρησιμοποιήσει για συναυλίες, εκθέσεις και εκδηλώσεις.
Όπως και στο Λονδίνο, το κατάστημα προσφέρει ρούχα, κοσμήματα και τρόπο ζωής, αλλά είναι διαφορετικό από πολλές απόψεις. Ο Lemos λέει ότι το Mouki Mou είναι το πρώτο κατάστημα μόδας που φτάνει στην Αθήνα. Το κοινό είναι διαφορετικό από το Λονδίνο και η εστίαση είναι περισσότερο στην κατασκευή της γκαρνταρόμπας και στην παρουσίαση διεθνών σχεδιαστών στην αγορά.
“Πρόκειται να συστήσω το αθηναϊκό κοινό, αλλά και το διεθνές κοινό στην Αθήνα, σε μια ομάδα σχεδιαστών και κατασκευαστών που δεν είχαν γνωρίσει πριν. Στο Λονδίνο είχαμε προμηθευτεί το Lemaire αλλά σταμάτησα να το αγοράζω γιατί τώρα είναι τόσο πανταχού παρόν. Αλλά αυτό είναι όχι αυτό», λέει ο Lemos. Είναι στην Αθήνα, οπότε πουλάμε το Lumirere εκεί».
Προμηθεύει επίσης τη γαλλική εταιρεία ρούχων Casey Casey για παρόμοιους λόγους και θέλει να παρουσιάσει την Toogood με έδρα το Λονδίνο, η οποία προσφέρει ρούχα, κεραμικά και έπιπλα σχεδιασμένα από την πολυεπιστημονική δημιουργική Faye Toogood.
“Μαθαίνω για τους Έλληνες πελάτες. Όπως και στο Λονδίνο, έχει να κάνει με τη δημιουργία ενός πιστού πελάτη και ξεκινάμε να το κάνουμε αυτό στην Αθήνα. Η έκπληξη ήταν ότι είχαμε διεθνείς θαυμαστές – κάτι που δεν περίμενα.” λέει ο Λέμος.
“Όλοι συναντούν την Αθήνα τους καλοκαιρινούς μήνες – άτομα από το Rainbowwave, το Mouki Mou και τους Pagostas. Τα τρία είδη συγχωνεύονται και οι γραμμές θολώνουν”, λέει ο Lemos.
Ο κόσμος του στυλ της διευρύνεται συνεχώς.