Ο αρχηγός Callum McGregor προκάλεσε την ανανεωμένη ομάδα του Ange Postecoglou να «γράψει την ιστορία μας στο Hampden» ενόψει του ημιτελικού του League Cup του Σαββάτου εναντίον του υπερασπιστή του πρωταθλητή St Johnston.
Ο Σκωτσέζος μέσος, 28 ετών, κέρδισε έξι τίτλους Πρέμιερ Λιγκ Σκωτίας και ήταν μέλος μιας εγχώριας τετράδας τριπλέτας την τελευταία δεκαετία επιτυχίας στο Parkhead, αλλά έμεινε χωρίς τίτλους την περασμένη σεζόν.
Αναλαμβάνοντας ως αρχηγός της ομάδας μετά τη μετακίνηση του Scott Brown στο Aberdeen, ο McGregor αποφάσισε να οδηγήσει το νέο συγκρότημα Hobbs στον πρώτο τους τίτλο μετά την καλοκαιρινή άφιξη του Postecoglou ως προπονητής.
«Είναι μια νέα ομάδα, οπότε τώρα πρέπει να πάμε και να γράψουμε την ιστορία μας στο Χάμπντεν», είπε ο ΜακΓκρέγκορ. «Οι ομάδες στις οποίες έχω παίξει είχαν τεράστια επιτυχία στο Hampden και οι ομάδες που ήταν εκεί μπορούν να προσπαθήσουν να προσθέσουν αυτή την εμπειρία και να προσπαθήσουν να την προσθέσουν στον όμιλο.
«Αλλά γενικά, ως ομάδα, το Σάββατο είναι η πρώτη μας ευκαιρία ως ομάδα να πάμε εκεί, να κάνουμε μια καλή απόδοση και να πετύχουμε την πρώτη μας επιτυχία και αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε».
Η επιτυχία του κυπέλλου γιορτάζεται τακτικά υπό τον πρώην αρχηγό της Σέλτικ, Σκοτ Μπράουν (αριστερά) στο Χάμπντεν
Ο St Johnston κατέπληξε το σκωτσέζικο ποδόσφαιρο κερδίζοντας το Domestic Cup την περασμένη σεζόν υπό τον Callum Davidson και ο McGregor είναι χωρίς αμφιβολία στην πρόκληση για τη Celtic αυτό το Σαββατοκύριακο.
«Παίζεις ποδόσφαιρο και θέλεις να κερδίζεις τρόπαια, ειδικά καθώς αυτό είναι το όνειρό σου ως αρχηγός και θέλεις να σηκώσεις τρόπαια για αυτόν τον σύλλογο», πρόσθεσε ο ΜακΓκρέγκορ. «Είναι μια μεγάλη ευκαιρία για εμάς το Σαββατοκύριακο. Θέλουμε να είμαστε στον τελικό και θα είναι μια ευκαιρία να κερδίσουμε τον τίτλο.
«Ο πρώτος μας στόχος είναι να φτάσουμε στον τελικό, αλλά ξέρουμε ότι θα αντιμετωπίσουμε μια δύσκολη ομάδα στο τέλος της εβδομάδας. Είναι οι κάτοχοι των δύο κυπέλλων. Δεν συμβαίνει τυχαία.
«Ήταν εξαιρετικοί την περασμένη σεζόν, όλοι ξέρουν το σύστημα, τον τρόπο που θέλουν να δουλέψουν, τι τους ζητάει ο προπονητής, οπότε δεν τρέφουμε αυταπάτες, θα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας.
«Λοιπόν, έχει να κάνει με το να προσεγγίζεις το παιχνίδι με τον σωστό τρόπο, τη σωστή νοοτροπία και να παράγεις ποιότητα την ημέρα, γιατί αν δεν το κάνεις, θα βγεις έξω».
Ο Ποστέκογλου ζητά από τους παίκτες να δημιουργήσουν τη δική τους κληρονομιά
Χρησιμοποιήστε το πρόγραμμα περιήγησης Chrome για ένα προσβάσιμο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο
Ο Ποστέκογλου αναμόρφωσε την ομάδα των Σέλτικ από τότε που ορίστηκε μόνιμος διάδοχος του Νιλ Λένον, με υπογραφές όπως οι Kyogo Furuhashi, Jota, Liel Abada, Carl Starfelt και Joe Hart.
«Νομίζω ότι γι’ αυτό ήρθατε σε μια ποδοσφαιρική ομάδα όπως αυτή, για να δημιουργήσετε τη δική σας κληρονομιά», είπε ο ελληνικής καταγωγής Αυστραλός τεχνικός.
«Για αρκετούς θα είναι το πρώτο τους ταξίδι στο Hampden σε ένα μεγάλο παιχνίδι και γνωρίζοντας τις συνέπειες είναι ότι αν τα καταφέρεις θα έχεις την ευκαιρία να παίξεις για ένα τρόπαιο.
“Αυτός ο ποδοσφαιρικός σύλλογος απαιτεί από τους παίκτες του κάθε χρόνο και αυτή είναι η προσδοκία. Έχουμε βάλει τους εαυτούς μας σε μια θέση όπου υπάρχει αυτή η ευκαιρία και είναι τώρα στο χέρι μας να διασφαλίσουμε ότι θα την εκμεταλλευτούμε το Σάββατο.”
Ο Ποστέκογλου αποκάλυψε ότι ο Έλληνας διεθνής και σταρ του καλοκαιριού Γιώργος Γιακομάκης θα χάσει τον αγώνα κυπέλλου με τραυματισμό στο γόνατο, ενώ ο αγώνας με τους Αγίους είναι πιθανό να έρθει πολύ νωρίς για τον αμυντικό Καρλ Στάρβελτ και τον μέσο Τομ Ρόγκιτς (και οι δύο οπίσθιοι μηριαίοι).