Charles and Veronica Adetokonpo – A Nigerian Odyssey

Η ιστορία των Νιγηριανών νέων που αποφάσισαν να πάρουν την τύχη τους στα χέρια τους και να αναζητήσουν νέους ορίζοντες, είτε πνιγόμενοι είτε κολυμπώντας, δεν ξεκίνησε με την ταραχώδη πολιτική, ασφάλεια και οικονομική πραγματικότητα των πρόσφατων εποχών, αν και σίγουρα κέρδισε δυναμική εκείνη την εποχή. .

Το 1991, ο Charles Adetokonbo, ένα νεαρό αγόρι από το Λάγος που του άρεσε να παίζει ποδόσφαιρο, έριξε μια σκληρή ματιά στη ζωή του και αποφάσισε να φύγει από τη Νιγηρία. Η σύζυγός του Βερόνικα θήλαζε το πρώτο της παιδί, το οποίο ήταν μόλις ενός έτους.

Στην ηλικία των 28 ετών, τα πρώιμα παιδικά όνειρα του Τσαρλς να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής είχαν από καιρό τεθεί σε αναμονή και αυτό που έβλεπε μπροστά δεν ήταν το μέλλον που ήθελε για τον εαυτό του ή την οικογένειά του. Η Βερόνικα ένιωθε το ίδιο. Ο Τσαρλς, ένας Γιορούμπα, και η Βερόνικα, ένα κορίτσι από τα νοτιοανατολικά Ίγκμπο, δείχνουν την ανεξαρτησία του πνεύματός τους αψηφώντας τις συμβουλές των μελών της οικογένειας και την απόφασή τους να δημιουργήσουν μια κοινή ζωή.

Μόνο αυτή μπορεί να αναλογιστεί πρώτα τις δικές της στιγμές στη γιγάντια απόφαση που πήρε και ο σύζυγός της το 1991 να εγκαταλείψουν τη Νιγηριανή ζωή τους και να ξεκινήσουν μια περιπετειώδη περιπέτεια στο άγνωστο.

Μόλις αποφασίστηκε το νεαρό ζευγάρι, αντιμετώπισαν τη λεπτή πρόκληση να πείσουν τη μητέρα του Τσαρλς να συμφωνήσει να φροντίσει τον νεαρό Φραγκίσκο, τουλάχιστον για να εγκατασταθούν στη νέα τους χώρα.

Ο προορισμός του Καρόλου ήταν η Αθήνα, Ελλάδα. Έχει ξεφύγει από την πεπατημένη ως προορισμός για οικονομικούς μετανάστες, σε σύγκριση με το Λονδίνο και τη Φρανκφούρτη.

Υπάρχει μια συγκεκριμένη λογική και διαδικασία για να γίνεις μετανάστης σε μια ευρωπαϊκή χώρα. Ένας απελπισμένος μετανάστης μπορεί να σκίσει το πρωτότυπο διαβατήριό του, να καταστρέψει οποιαδήποτε απόδειξη της καταγωγής του και να ριχτεί ολοκληρωτικά στο έλεος της νέας του χώρας.

Ο Αδετοκούνμπος κατάφερε να φτάσει στην Ελλάδα. Εγκαταστάθηκαν στο προάστιο της Αθήνας γνωστό ως Σιπόλια. Αν και τους επετράπη να παραμείνουν στη χώρα, δεν τους επιτρεπόταν να κάνουν κανονικές δουλειές που θα τους είχαν κερδίσει αξιοπρεπή διαβίωση. Θα είναι επιλέξιμοι μόνο εάν και εφόσον εγκριθούν οι αιτήσεις τους για ελληνική ιθαγένεια. Για να μειώσουν την απελπιστική τους κατάσταση, δεν μπορούν πλέον να φύγουν από την Ελλάδα, ακόμα κι αν αλλάξουν γνώμη.

Κάθισαν αποφασισμένοι να συνεχίσουν τη νέα τους ζωή.

Ένα χρόνο μετά την άφιξή τους στην Αθήνα, η Βερόνικα έφερε στον κόσμο ένα δεύτερο παιδί. Τον έλεγαν Θανάση. Δύο χρόνια αργότερα, ένα άλλο αγόρι τον ακολούθησε. Τον έλεγαν Γιάννη. Ονομάστηκε επίσης Sina, σε μια καθυστερημένη αναγνώριση της γιορούμπας καταγωγής του πατέρα του, και Ugo – σε σχέση με τους προγόνους Igbo της Veronica. Το όνομα Σίνα, που σημαίνει «άνοιγμα νέων θυρών, νέων δυνατοτήτων», θα ήταν προφητικό.

Ο Κώστας, το τέταρτο παιδί της οικογένειας, γεννήθηκε τον Νοέμβριο του 1997. Ο Άλεξ ο πέμπτος γεννήθηκε τέσσερα χρόνια αργότερα, τον Αύγουστο του 2001. Εν τω μεταξύ, ο Φραγκίσκος, ο πρώτος που γεννήθηκε, έμεινε με τον παππού και τη γιαγιά του στο Λάγος.

Υπάρχουν αρκετοί μαύροι στην Αθήνα που βιοπορίζονται επικίνδυνα και άτακτα πουλώντας αγαθά σε τουρίστες και Έλληνες στους δρόμους. Παρενοχλούνται τακτικά από την ελληνική αστυνομία. Οι Adetokunbos συγχωνεύτηκαν με αυτόν τον πληθυσμό και τα παιδιά ενώθηκαν με τους γονείς τους με τσάντες, ρολόγια και γυαλιά ηλίου στους δρόμους.

Ο Γιάννης γινόταν ένας ψηλός νέος. Ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ με τη νεολαία της γειτονιάς. Δείχνοντας τέτοιο ταλέντο, μέχρι το 2011, μπόρεσε να ενταχθεί σε μια τοπική ομάδα τρίτης κατηγορίας γνωστή ως Φιλαθλητικός. Από εκεί ξεκίνησε η μετέωρη άνοδος του στη φήμη και την περιουσία, όχι μόνο για τον ίδιο, αλλά για ολόκληρη την οικογένειά του.

Πρώτα ήρθε ένας ισπανικός σύλλογος – CAI Σαραγόσα, καλώντας για τις υπηρεσίες υπέροχα ταλαντούχων νέων. Στη συνέχεια, το 2013, πέτυχε το τζακ ποτ, αποτελώντας την επιλογή του πρώτου γύρου για την Εθνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (NBA) στις ΗΠΑ.

Διαβάστε επίσης:

Έκανε το μεγάλο του ντεμπούτο, παίζοντας στους Milwaukee Bucks, σε ηλικία δεκαοκτώ ετών. Την ίδια χρονιά, μαζί με τον μεγαλύτερο αδερφό του Θανάση απέκτησαν τελικά την ελληνική υπηκοότητα.

Τώρα, μια διάσημη οικογένεια, ο Adetokunbos πήγε να πάρει τα νιγηριανά διαβατήριά τους το 2015 και έγιναν διπλοί πολίτες.

Αλλά μια σημαντική αλλαγή συνέβη στην ταυτότητά τους. Στα ελληνικά διαβατήριά τους, το επώνυμό τους άλλαξε σε ελληνική γραφή και στη συνέχεια μεταφράστηκε ξανά, δημιουργώντας ένα νέο όνομα – Αντετοκούνμπο. Αυτό είναι ένα όνομα που είναι πλέον γνωστό σε όλο τον κόσμο. Ακόμη και οι αρχικά ψυχροί Έλληνες το γιορτάζουν, και το διεκδικούν περήφανα για τον εαυτό τους.

Το 2017, ο Γιάννης έγινε ο νεότερος παίκτης που ξεκίνησε στο All-Star Game και ο πρώτος Έλληνας που έγινε παίκτης All-Star στο NBA. Το 2019 αναδείχθηκε MVP ολόκληρου του πρωταθλήματος, κατόρθωμα που επανέλαβε το 2020, όταν ένωσε τις δυνάμεις του με τον Χακίμ Αλιβάν (τον θυμάσαι;) και τον Μάικλ Τζόρνταν ως οι μόνοι παίκτες που κέρδισαν το ΝΒΑ Παίκτης της Χρονιάς και το ΝΒΑ. Βραβεία αμυντικού παίκτη της χρονιάς. ίδια εποχή.

Το 2020, υπέγραψε συμβόλαιο 228 εκατομμυρίων δολαρίων με την ομάδα του, το μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ιστορία του ΝΒΑ. Το 2021, έγινε ο πρώτος μη Αμερικανός που κέρδισε βραβείο All-Star MVP. Την ίδια χρονιά, οδήγησε την ομάδα του να κερδίσει το πρώτο πρωτάθλημα πρωταθλήματος μετά από 50 χρόνια, και κέρδισε επίσης το βραβείο MVP στους τελικούς.

Τα αδέρφια του Θανάσης, Κώστας και Άλεξ πέτυχαν μπασκετική υπεροχή με τα δικά τους δικαιώματα, καθιστώντας την οικογένεια ίσως την πιο διάσημη και διακεκριμένη μπασκετική οικογένεια σε ολόκληρο τον κόσμο.

Ο Κάρολος πέθανε από καρδιακή προσβολή το 2017, σε ηλικία 54 ετών. Η Βερόνικα ζει και είναι μητέρα μιας οικογένειας που μεγαλώνει. Μόνο αυτή μπορεί να αναλογιστεί πρώτα τις δικές της στιγμές της τιτάνιας απόφασης που πήρε και ο σύζυγός της το 1991 να εγκαταλείψουν τη ζωή τους στη Νιγηρία και να ξεκινήσουν μια περιπετειώδη περιπέτεια στο άγνωστο.

Η ιστορία μιας Νιγηριανής οικογένειας που έγινε ευρέως ελληνική πρόκειται να διηγηθεί στον κόσμο σε μια βιογραφία της Disney Plus με τίτλο Lift, σε σκηνοθεσία Akin Omotsho – Νιγηριανό σκηνοθέτη και γιο του Kole Omotsho, συγγραφέα και πρώην προέδρου της Ένωσης Νιγηριανών Συγγραφέων. .

Φαίνεται ότι αυτό που συμβαίνει γύρω από τη γωνία πραγματικά περνάει μερικές φορές.