Τα τελευταία έξι χρόνια, η ελληνική συμμετοχή στο DePauw έχει μειωθεί κατά 9 ποσοστιαίες μονάδες, με τα δύο τελευταία χρόνια να σηματοδοτούν ιστορικό χαμηλό για το πανεπιστήμιο στον αριθμό των φοιτητών που εμπλέκονται στην ελληνική ζωή σύμφωνα με στοιχεία που ξεκινούν το 1980. Ωστόσο, ο DePauw δεν είναι μόνος σε αυτή την πτώση, καθώς τα κολέγια σε όλη τη χώρα βλέπουν παρόμοια μείωση στην ελληνική συμμετοχή.
Ελληνικές οργανώσεις εντός το Εθνικό Πανελλήνιο Συνέδριο (NPC) και το National American Interfraternity Conference (NIC), τα δύο συμβούλια-ομπρέλα για όλα τα κεφάλαια στο Πανελλήνιο Συμβούλιο του DePauw και το Συμβούλιο Διααδερφότητας (IFC) μείον μία αδελφότητα, σημειώνουν τις μεγαλύτερες μειώσεις στη συμμετοχή των φοιτητών.
Ο αριθμός των προπτυχιακών γυναικών που συνδέονται με συλλόγους NPC σε εθνικό επίπεδο μειώθηκε κατά 8,7% από το 2015 έως το 2020, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία από τις ετήσιες εκθέσεις του NPC. Οι αδελφότητες NIC έχουν δει πιο δραστική πτώση, με πτώση 31% από το 2015 έως το 2019, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία που παρέχονται από τον Todd Shelton, επικεφαλής επικοινωνίας του NIC.
Η πανεπιστημιούπολη του DePauw έχει ιστορικά καθοριστεί από την ελληνική παρουσία της, καθώς είναι ένα από τα λίγα σχολεία στη χώρα που έχει πάνω από το 50% των μαθητών που συνδέονται με την ελληνική ζωή, σύμφωνα με τον Frae Binder, διευθυντή της αδελφότητας και της αδελφότητας του DePauw. Παρά το μικρό μέγεθος και την αγροτική τοποθεσία της πανεπιστημιούπολης, αυτό είναι το σπίτι 23 οργανισμών με ελληνικά γράμματα, συμπεριλαμβανομένων δύο κεφαλαίων Alpha, και έχει προηγουμένως καταταχθεί # 1 κολέγιο για την ελληνική ζωή από το Princeton Review.
Από το 1980 έως το 1995, η ελληνική συμμετοχή δεν έπεσε ποτέ κάτω από το 75% στο DePauw. Οι αριθμοί παρέμειναν σταθεροί στις αρχές της δεκαετίας του 2000 πριν ξεκινήσει η απότομη πτώση το 2015.
Οι απόφοιτοι, οι καθηγητές και οι φοιτητές στο DePauw έχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με το τι προκαλεί αυτήν την πτώση, αλλά σχεδόν όλοι μπορούν να συμφωνήσουν ότι αυτό το θέμα είναι εξαιρετικά πολύπλευρο.
Απόφοιτοι
Τόσο ο Nate Spangle, ’19 και η Lauren Keltz ’20 παρακολούθησαν το DePauw κατά τα χρόνια που άρχισε η πτώση, παρατηρώντας μια μείωση 8-9 ποσοστιαίων μονάδων κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών τους. Η Keltz είπε ότι παρατήρησε μια δραστική διαφορά στην εμπειρία της από την πρωτοετή μέχρι το τελειότερο έτος, αποδίδοντάς την στο ότι η διοίκηση αποδοκίμαζε την κοινωνική σκηνή στην ελληνική κοινότητα.
«Έμοιαζε σαν να μην ήθελαν να εμπλακούν μαζί μας», είπε ο Keltz. «Ήταν σαν να προσπαθούσαν απλώς να μας περιορίσουν [socially] και δεν ένιωθα ότι ήταν εκεί για να μας βοηθήσουν κατά κάποιο τρόπο.»
Ο Spangle ένιωσε παρόμοια έλλειψη υποστήριξης κατά τη διάρκεια της θητείας του ως αντιπρόεδρος κινδύνου της IFC. «Ήμουν συνεχώς σε πόλεμο με τη διοίκηση με πολύ λίγους εσωτερικούς υποστηρικτές του ελληνικού συστήματος», είπε ο Σπανγκλ. «Ήταν πολύ δύσκολο να υπάρξει σημαντικός αντίκτυπος στην οικοδόμηση μιας υγιούς ελληνικής κουλτούρας στην πανεπιστημιούπολη λόγω της έλλειψης υποστήριξης από αυτούς που βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας».
Ενώ και οι δύο δήλωσαν ότι οι ελληνικές τους εμπειρίες ήταν συνολικά θετικές, παρέχοντάς τους δια βίου φιλίες και συνδέσεις, πιστεύουν ότι η ελληνική ζωή στο DePauw θα μπορούσε να βελτιωθεί για τους σημερινούς και τους υποψήφιους φοιτητές με βελτιωμένη επικοινωνία και υποστήριξη από τη διοίκηση του DePauw.
Ανεξάρτητοι Φοιτητές
Οι τρέχοντες φοιτητές του DePauw που επέλεξαν να μην περάσουν από προσλήψεις έχουν διάφορους λόγους για να είναι ανεξάρτητοι.
Η ανώτερη Lindsey Grewe γνώριζε τον πρώτο της χρόνο ότι δεν ήθελε να περάσει από στρατολόγηση, νιώθοντας ότι δεν ήταν η κατάλληλη για εκείνη. Κοντά στο τέλος του χρόνου της στην πανεπιστημιούπολη, η Grewe είπε ότι το να είναι ανεξάρτητο δεν είχε σημαντικό αντίκτυπο στην εμπειρία της στο DePauw. «Έχω φίλους σε αδελφότητες και φίλους σε αδελφότητες», είπε ο Γκρου. «Δεν νιώθω καθόλου απομονωμένος από αυτό».
Ομοίως, η ανώτερη Joanna Berry δεν πίστευε ότι η ένταξη στην ελληνική ζωή ήταν κάτι που χρειαζόταν για να επιμεληθεί μια θετική εμπειρία στο DePauw λόγω των διαφόρων άλλων ευκαιριών που ήταν διαθέσιμες στην πανεπιστημιούπολη που της έδωσαν περισσότερη ελευθερία όσον αφορά τον χρόνο, τα χρήματα και τις επιλογές στέγασης. Ωστόσο, αναγνώρισε ότι η μεγάλη ελληνική παρουσία του σχολείου είναι αναπόφευκτη.
«Μπορεί να είναι απίστευτα δύσκολο να νιώθεις ότι απογοητεύεσαι, ειδικά όταν δεν μπορείς να διασχίσεις την πανεπιστημιούπολη χωρίς να δεις τουλάχιστον μια χούφτα από τα ελληνικά ακίνητα απέναντί σου», είπε ο Μπέρι. «Αλλά η ζωή δεν είναι ένα άθλημα θεατών, πρέπει να αναζητήσετε τους οργανισμούς και τους συλλόγους που μιλούν για τα ενδιαφέροντα και τα πάθη σας στην πανεπιστημιούπολη. Θα βρείτε τον εαυτό σας και τους φίλους σας σε αυτά τα μέρη εξίσου εύκολα.»
Η Berry είπε ότι ένας από τους κύριους λόγους που επέλεξε να είναι ανεξάρτητη και ένας παράγοντας στη μείωση των αριθμών του DePauw είναι η αποκλειστικότητα του ελληνικού συστήματος προς τους έγχρωμους. «Οι άνθρωποι αφιερώνουν χρόνο για να μάθουν για τις ρατσιστικές ιστορίες και τα θεμέλια των ελληνικών αδελφοτήτων και αδελφοτήτων και επιλέγουν ενεργά να μην είναι περίπλοκοι στη διαιώνιση αυτής της ιστορίας παραμένοντας ανεξάρτητοι», είπε ο Μπέρι.
Η αναγνώριση της ιστορικής κυριαρχίας των λευκών στην ελληνική ζωή και η άρνηση να είναι συνένοχοι δεν είναι μοναδικές για τους μαθητές του DePauw. Κατά τη διάρκεια του ακτιβισμού του κινήματος Black Lives Matter που έλαβε χώρα το καλοκαίρι του 2020, τα ρατσιστικά ευρήματα της ελληνικής ζωής έγιναν εθνικά πρωτοσέλιδα καθώς φοιτητές σε όλο το έθνος αποκλείστηκαν από τα κεφάλαιά τους, ορισμένοι μάλιστα τους διέλυσαν εντελώς.
Ο Senior Cooper Mixon επέλεξε επίσης να μην συμμετάσχει στην ελληνική ζωή λόγω έλλειψης διαφορετικότητας και ένταξης. «Δεν νομίζω ότι τα περισσότερα frats είναι πολύ περιεκτικά με τους έγχρωμους ανθρώπους, οπότε ένιωθα ότι δεν θα ένιωθα πάντα άνετα σε αυτόν τον χώρο», είπε ο Mixon. «Το να μην βλέπεις κανέναν που μοιάζει με εσένα σε μια κοινότητα είναι πολύ δύσκολο να γίνεις μέλος της».
Ο Mixon αισθάνεται ότι δεν είναι συνδεδεμένος έχει επεκτείνει τις εμπειρίες του στο DePauw, επιτρέποντάς του να κάνει φίλους με ανθρώπους τόσο εντός όσο και εκτός της ελληνικής κοινότητας. Εικάζει ότι οι Έλληνες φοιτητές μπορεί να μην είναι τόσο διατεθειμένοι να κάνουν φίλους εκτός του οργανισμού τους.
Έλληνες ηγέτες
Ο Jack Kneisley, Πρόεδρος του IFC του DePauw και μέλος του Sigma Alpha Epsilon, είπε ότι η μεγαλύτερη ανησυχία που ακούει για την ελληνική ζωή από τα πρώτα χρόνια και τους μετεγγραφόμενους φοιτητές είναι η ομίχλη. Η καταχνία στο ελληνικό σύστημα είναι ένα άλλο θέμα που έχει κατακλύσει τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης λόγω του συντριπτικού αριθμού θανάτων από ομίχλη που σημειώνεται σε ολόκληρη τη χώρα τα τελευταία αρκετά χρόνια.
Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων Hazing Death δημιουργήθηκε από Ο Hank Nuwer, δημοσιογράφος και ειδικός στο hazing, υπήρξαν 33 θάνατοι που σχετίζονται με hazing μεταξύ 2015 και 2021.
Δεν έχουν σημειωθεί ποτέ θάνατοι που σχετίζονται με θόλωση στο DePauw, ωστόσο, υπήρξαν μια χούφτα περιστατικά που σχετίζονται με το hazing που έχουν κάνει την είδηση. Η Delta Zeta, η οποία έκτοτε απομακρύνθηκε από την πανεπιστημιούπολη του DePauw, διακρίσεις σε βάρος των μελών με βάση την εμφάνισή τους για να αποφύγουν ένα αρνητικό στερεότυπο, ζητώντας από ορισμένα μέλη να φύγουν από το σπίτι σε μια προσπάθεια να προωθήσουν μια συγκεκριμένη εικόνα κατά την επίσημη πρόσληψη το 2007.
Ο Μπάιντερ αναγνωρίζει την ύπαρξη της ομίχλης, της ιστορικής κυριαρχίας των λευκών και πολλών άλλων ζητημάτων εντός του ελληνικού συστήματος, και είπε ότι το γραφείο αδελφότητας και αδελφότητας (FSL) εργάζεται για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων.
«Οποιαδήποτε οντότητα ιστορικά λευκή έχει πιθανώς πολύ προβληματικά ιδρύματα, αυτό είναι απλώς γεγονός», είπε ο Binder. «Λοιπόν, νομίζω ότι εκεί η δουλειά μας ως Πανελλήνιες και οργανώσεις IFC είναι να προκαλούμε συνεχώς και να εργαζόμαστε πάνω στο τοπίο και τα θεμέλια αυτού που είναι οι οργανώσεις μας για να δούμε τι χτίζουμε».
Ο Binder είπε ότι αυτή την άνοιξη, όταν θα πραγματοποιηθεί η επίσημη διαδικασία πρόσληψης, τόσο το πρόγραμμα σπουδών anti-hazing όσο και η ανάπτυξη ταυτότητας θα πραγματοποιηθούν για τα ελληνικά κεφάλαια. Το πρόγραμμα σπουδών για την ανάπτυξη ταυτότητας θα επικεντρωθεί στο να πάρει τα κεφάλαια «να αμφισβητήσουν τον εαυτό τους σχετικά με τις αντιλήψεις που έχουν», είπε ο Binder. Είπε επίσης ότι σχεδιάζει να κάνει μια προσπάθεια να έχει συνομιλίες με μη συνδεδεμένους φοιτητές για το ελληνικό σύστημα.
Ο Binder ανέφερε ότι ενώ οι Πανελλήνιες και οι οργανώσεις IFC βλέπουν τους αριθμούς να μειώνονται, τα κεφάλαια που αποτελούν μέρος του Πολυπολιτισμικού Ελληνικού Συμβουλίου (MGC) σε εθνικό επίπεδο αυξάνονται. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να εντοπίσει τα δεδομένα για αυτά τα κεφάλαια. Μέλη των οργανώσεων MGC στο DePauw με τα οποία ήρθαν σε επαφή αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
«Νομίζω ότι μερικές φορές, όταν οι άνθρωποι που δεν ξέρουν τι είναι η αδελφότητα, βλέπουν απλώς, «α, είναι όμορφα κορίτσια που ζουν σε ένα σπίτι και έχουν ταιριαστά πουκάμισα», είπε ο Binder. «Ναι, αλλά επίσης, κάνουν εκπαίδευση STEM, ταξιδεύουν στο εξωτερικό, είναι εκπαιδευτικοί, είναι μελλοντικές μητέρες ή μελλοντικοί πολιτικοί. Νομίζω ότι όσο περισσότερο μπορούμε να δείξουμε πόσο εκπληκτικό, δυνατό και ανεβαστικό είναι να είσαι στην ελληνική ζωή, τόσο το καλύτερο».
Dionysos Alec