Elite Match (2021) από την Cathy Ming

«Γενικά είμαι χαρούμενος άνθρωπος».

Η Κάθι Μινγκ είναι Κινεζοαμερικανίδα συγγραφέας και σκηνοθέτης που γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια και μεγάλωσε στο Πεκίνο της Μασαχουσέτης πριν παρακολουθήσει το Πρόγραμμα Κινηματογράφου του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης. Έχει γράψει και σκηνοθετήσει πολλές μικρού μήκους ταινίες με το «Elite Match» να είναι η μικρού μήκους ταινία της εμπνευσμένη από τις εμπειρίες της μητέρας της.

Το «Elite March» προβάλλεται στο NewFilmmakers Los Angeles

Η Λίλι είναι μια Κινέζα ανύπαντρη μητέρα που προσαρμόζεται στο να ζει και να εργάζεται στη Μασαχουσέτη αφού μετακόμισε από το Πεκίνο με την κόρη της, Τζόις. Ένα απόγευμα, η Λίλι Τζόις μένει μόνη στο σπίτι για να παρευρεθεί σε ένα μίξερ που φιλοξενεί ο ιστότοπος γνωριμιών Elite Match. Ωστόσο, ούτε το μπλέντερ ούτε αυτό που συμβαίνει στο σπίτι με την κόρη της είναι αυτό που περίμενε.

Η ταινία ξεκινά με έναν ανάλαφρο και ρομαντικό τόνο που θυμίζει γαλλικές κωμωδίες που θέτει τις βάσεις για τη στοργική και χιουμοριστική σχέση μεταξύ της Λίλι και του Τζόις. Ωστόσο, καθώς η ιστορία εξελίσσεται, στρέφει το επίκεντρό της στις προκλήσεις των διαδικτυακών γνωριμιών, οι οποίες απεικονίζονται με πνευματώδη και ακλόνητο τρόπο. Η δυσκολία εύρεσης κατάλληλου συντρόφου μετά από μια ορισμένη ηλικία τονίζεται από το σύστημα τυχαίας αντιστοίχισης της υπηρεσίας γνωριμιών, όπως αποδεικνύεται από τις αποτυχημένες προσπάθειες της Lily να βρει ταίρι. Η απόρριψή της από έναν πιθανό μνηστήρα και η τελική συνάντησή της με έναν άνδρα έξω από το πάρτι είναι ένα συγκλονιστικό σχόλιο για τους κινδύνους των σύγχρονων γνωριμιών.

Στη συνέχεια, η ταινία μετατοπίζεται στο θέμα της ανύπαντρης μητρότητας, με την Kathy Minaj να δείχνει πόσο σκληρά μπορεί να είναι τα παιδιά κατά καιρούς, με τη συγκλονισμένη και ακόμα ανήσυχη ματιά της Lily μετά την ιδιωτική αλληλεπίδραση με την κόρη της να είναι ένα από τα κυριότερα σημεία της ταινίας. Ταυτόχρονα, το συμπέρασμα της ιστορίας είναι μια απόδειξη της «σωστής» μητρότητας και μια δεύτερη νότα αισιοδοξίας σε μια ταινία που θα μπορούσε άνετα να γίνει μελοδραματική.

Η ικανότητα της Kathy Meng να πλοηγείται σε διαφορετικά στυλ είναι αξιοσημείωτη σε αυτή τη σύντομη ταινία διάρκειας 14 λεπτών. Ξεκινά ως οικογενειακό δράμα, στη συνέχεια μεταβαίνει σε μια ρομαντική κομεντί και τελικά επιστρέφει σε ένα οικογενειακό δράμα, δείχνοντας την επιδέξιη σκηνοθεσία του Meng και το μοντάζ του Braulio Lin. Ο σχετικά γρήγορος ρυθμός της ταινίας ταιριάζει με τον ρυθμό αυτών των αλλαγών, με αποτέλεσμα μια ομαλή και συναρπαστική εμπειρία προβολής. Επιπλέον, το έξυπνο χιούμορ – που αποδεικνύεται από τη σκηνή “wikihow” – προσθέτει στη συνολική αξία ψυχαγωγίας εδώ.

Η Ρέιτσελ Λο ως Λίλι είναι απόλυτα πειστική, σε όλες τις πτυχές της ταινίας, με το αποκορύφωμα της ερμηνείας της να είναι η φαινομενική της αδεξιότητα στο μπλέντερ, όσο και η αποφασιστικότητά της να προσπαθήσει να φτιάξει κάτι από μια κακή κατάσταση. Η Hannah Kim ως Joyce είναι επίσης φυσική, με τη χημεία των δύο, ειδικά τις στιγμές που φλερτάρουν, να είναι από τις καλύτερες πτυχές της ταινίας.

Το “Elite Match” είναι μια πολύ έξυπνη ταινία, που καταφέρνει να αναδείξει τα σχόλιά της μέσα από ρεαλισμό και χιούμορ, με αποτέλεσμα ένα αρκετά διασκεδαστικό θέαμα.