Ο ΔρΔεν νομίζεις ότι είμαστε λίγο μικροί για κρουαζιέρα; Ο φίλος μου είπε όταν έφερα την ιδέα πριν από λίγους μήνες. Η ιστιοπλοΐα είναι κάτι σαν Marmite: είτε είσαι μεγάλος θαυμαστής είτε η σκέψη του κάνει τα δάχτυλα των ποδιών σου να ζαρώνουν. Αλλά για μένα φαινόταν σαν ο τέλειος τρόπος για εξερεύνηση . Ελλάδα Μια χώρα με σχεδόν 10.000 μίλια ακτογραμμής όπου οι τουρίστες τείνουν να συγκεντρώνονται γύρω από τα συνηθισμένα σημεία, όπως η Σαντορίνη και η Κέρκυρα.
Οι τουρίστες είναι πολύ περισσότεροι από το συνηθισμένο. Η Ελλάδα έχει ανακάμψει μετά τον Covid, ξεπερνώντας την Ιταλία και έγινε ο δεύτερος πιο δημοφιλής προορισμός διακοπών μετά την Ισπανία, με σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια Βρετανούς να επισκέπτονται κάθε χρόνο. Καλά νέα για την ελληνική οικονομία, αλλά κακά νέα για εμάς τους υπόλοιπους. Περισσότερη περιπέτεια Μακριά από κάτι πιο «αυθεντικό» απαιτεί συχνά επίπεδα MI6 για να σχεδιάσουν και να περιηγηθούν φράσεις επιτυχίας και αποτυχίας.
Αλλά είναι πιθανό εάν έχετε κάποιον άλλο να αναλάβει τον προγραμματισμό, όπου έρχεται η κρουαζιέρα. Ειδικά επειδή αντί να επιλέξουμε ένα πλοίο 3.000 επιβατών, επιλέγουμε μια κρουαζιέρα boutique από το νέο Elixir, το οποίο -με μέγιστο 48 επιβάτες- υπόσχεται να νιώθει περισσότερο σαν ναύλωση ενός ιδιωτικού γιοτ, χωρίς την πενταψήφια τιμή.
Οι επιφυλάξεις μου για την ιστιοπλοΐα μπήκαν στο πίσω μέρος του μυαλού μου καθώς οδηγούσα το γαλανόλευκο Elysium στο Elixir στο λιμάνι του Λαυρίου στην Αθήνα. Μαθαίνουμε ότι το ταξίδι μας -όπως και ο Οδυσσέας- εξετράπη της πορείας μας από τους μουσώνες απόψυξης που έπληξαν το Αιγαίο το καλοκαίρι. Αυτό σημαίνει ότι αντί για ένα ταξίδι διάρκειας μιας εβδομάδας στα νησιά των Κυκλάδων, κατευθυνόμαστε δυτικά για να πλεύσουμε γύρω από την Πελοπόννησο.
Το κατάστρωμα έχει άφθονο χώρο για φαγητό και χαλάρωση
Οι 25 επιβάτες της κρουαζιέρας μας συγκεντρώνονται στο κρεμώδες Elysium Lounge για μια εισαγωγή από τον συνοδό του πλοίου, Μάρκο, ο οποίος λέει σε όσους απογοητεύτηκαν με την αλλαγή του δρομολογίου ότι: “Αν πάμε στις Κυκλάδες, θα κάνετε εμετό στην καμπίνα σας”— που φαίνεται να εκπληρώνει τον σκοπό. Πριν λιώσει ο πάγος στο κοκτέιλ καλωσορίσματος μας, είχαμε κόψει τα κύματα στο δρόμο μας προς την Ύδρα, ένα νησί που λατρεύαμε τόσο πολύ από τους Leonard Cohen, Henry Miller και Patrick Lee Vermore.
Το Elysium είναι το πρώτο πλοίο του στόλου Elixir, που ιδρύθηκε από τον βετεράνο της βιομηχανίας Ιωάννη Τερδέμο και την πρώην σύζυγό του, Manya Lovary. Ολοκλήρωσε την πρώτη της καλοκαιρινή περιοδεία φέτος. Ο Τέρδημος αγόρασε το πλοίο στο αποκορύφωμα της πανδημίας Covid, όταν η φήμη του κλάδου ήταν σε φουρτουνιασμένες θάλασσες και παρομοίασε τα κρουαζιερόπλοια με πλωτά πιάτα Petri.
«Οι φίλοι μας νόμιζαν ότι ήμασταν τελείως τρελοί, αλλά για μένα το timing ήταν τέλειο», μου λέει ο Τέρδημος από τη συνηθισμένη του θέση στο κατάστρωμα ηλιοθεραπείας στο Elysium. Με τη βιομηχανία σε αδιέξοδο, μπόρεσε να διαπραγματευτεί μια εκπληκτικά καλή τιμή για το πλοίο, το οποίο η Celebrity Cruises είχε χρησιμοποιήσει προηγουμένως για να πλεύσει στα Γκαλαπάγκος. Στη συνέχεια, αυτός και ο Lovary διέθεσαν ένα εξαψήφιο ποσό για την προαγωγή του.
Παραλία Ελαφονήσι, Ελαφόνησος
πάρτε φωτογραφίες
«Είμαι στον κλάδο της κρουαζιέρας για πολλά χρόνια, παρακολουθώντας όλα τα λάθη που έκαναν οι διάφορες εταιρείες», λέει ο Terdemos. “Πράγματα όπως το να ξυπνάς το πρωί και να τρως πρωινό νωρίς στις 9 το πρωί και να το τρως στην τραπεζαρία του πλοίου. Εδώ μπορείς να πιεις ένα πιάτο και να φας οπουδήποτε — όταν είμαι σε διακοπές δεν θέλω να αγχώνομαι.”
Δεν υπάρχει τίποτα από χυδαιότητα ή αίγλη που θα συνδέατε με την κρουαζιέρα. Η ατμόσφαιρα είναι νεανική και χαλαρή – το προσωπικό φοράει μπλουζάκια, σανδάλια Birkenstock και φουσκωτά παντελόνια χαρέμι. Ορισμένα έχουν τατουάζ και τρυπήματα. Η αρχηγός του καστ, Μαριάνθη Κάσδαγλη, ήταν ήδη κάπως διασημότητα από μόνη της και τώρα μοιράζεται φωτογραφίες και βίντεο από τη ζωή στο Glycium με τους 100.000 followers της στο Instagram.
Πέφτει το σούρουπο και εμφανίζεται η Ύδρα, με τα παστέλ σπίτια της να πέφτουν στο λιμάνι. Μια χούφτα μουσακά πετιέται στην τραπεζαρία καθώς όλοι τρέχουμε να δούμε το ηλιοβασίλεμα πίσω από τα πολυτελή γιοτ. Πήγαμε εγκαίρως για παγωτό και αγγειοπλάστες στην παλιά πόλη, καθώς συνάντησα έναν υπαίθριο κινηματογράφο ανάμεσα στα σπίτια – υπόσχομαι να πάω πίσω και να προλάβω μια ταινία εκεί κάποια μέρα.
Ακολουθώ τον τρόπο ζωής της κρουαζιέρας σαν πάπια στο νερό. Υπάρχει γιόγκα στο κατάστρωμα στις 8:30 (η ισορροπία σε στάση δέντρου είναι πιο δύσκολη σε ένα κινούμενο πλοίο), ακολουθούμενη από πρωινό και μετά μια ημερήσια στάση για κολύμπι. Υπάρχει ακόμη και ένα σπα. Μια μέρα, επέστρεψα στο πλοίο για να πάρω λίγο απανθρακωμένο χταπόδι και ένα σφηνάκι ούζο. Το μεσημεριανό είναι μια σαλάτα και ψητό κρέας που τρώγεται στη σκιά στο κατάστρωμα. Σίγουρα μοιάζει σαν ένα ιδιωτικό γιοτ, με βασικά ζευγάρια και πολλούς φίλους στο σκάφος – δεν είμαστε ακόμη νεότεροι.
● Οι καλύτερες κρουαζιέρες στην Ελλάδα
● Οι καλύτερες κρουαζιέρες για πρώτη φορά
● Συμβουλές για κρουαζιέρα για πρώτη φορά
Ελλιμενίζουμε στους μικρούς κόλπους που δεν μπορούν να φτάσουν τα μεγάλα κρουαζιερόπλοια, όπου υπάρχουν σόλο παμπ με νεαρούς σερβιτόρους που θέλουν να εξασκήσουν τα αγγλικά τους. Μερικές μέρες γευματίζουμε στην παραλία σε ένα καφέ: μια σαλάτα καλυμμένη με μια στρώση τυρί φέτα, συνοδευόμενη από μια κρύα μπύρα Mythos.
Pilates στις 5 το απόγευμα, μετά υπάρχει αρκετός χρόνος για ένα κοκτέιλ πριν πάμε στο λιμάνι για φαγητό. Ένα άλλο πλεονέκτημα: δεν είναι πλήρης διατροφή, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να είστε ευέλικτοι ως προς το πού τρώτε. Μερικοί επισκέπτες απολαμβάνουν έξυπνους χώρους, αλλά είμαστε πιο χαρούμενοι με ένα πιάτο τηγανητό ψάρι και μια καράφα με τοπικό κρασί σε ένα φιλικό μπαρ δίπλα στο λιμάνι που θα σας δώσει ρέστα 50 ευρώ.
Οι καμπίνες είναι ευρύχωρες με ξύλινη επένδυση και οι γαλανόλευκοι εσωτερικοί χώροι δροσεροί παντού στην Ελλάδα. Ο φίλος μου και εγώ απολαμβάνουμε να ρίχνουμε την κουρτίνα κάθε πρωί για να δούμε τα κύματα να αιωρούνται μέσα από το παράθυρό μας, αναρωτιούνται πού ξυπνήσαμε. Παίζουμε μερικές θαλάσσιες καλύβες στα τηλέφωνά μας και πηδάμε πάνω-κάτω – ακόμα και τα μεγάλα παιδιά λατρεύουν να βρίσκονται στο νερό.
Η θέα από την κορυφή της Μονεμβασιάς με τον Παράδεισο στα δεξιά
Katie Gattens
Βλέποντας την περιτειχισμένη μεσαιωνική πόλη της Λακωνίας, τη Μονεμβασιά, να γλιστράει στη σκηνή ένα βράδυ, είναι σαν να σκοντάφτεις στο πλατό των χολιγουντιανών υπερπαραγωγών. Ιδρύθηκε τον 6ο αιώνα, ακολουθούμενη από την περίοδο του πινγκ πονγκ μεταξύ της Βενετίας και των Οθωμανών, είναι μια από τις παλαιότερες συνεχώς κατοικούμενες ευρωπαϊκές πόλεις, σε ένα νησί, προσβάσιμη από μια μικρή γέφυρα από την ηπειρωτική χώρα. Η κάτω πόλη είναι ένας λαβύρινθος από δρόμους γεμάτο με βυζαντινές εκκλησίες και μεσαιωνικά ερείπια, και μια λωρίδα οδηγεί στην πάνω παλιά πόλη. Περπατάμε μπροστά από τα θεμέλια των παλιών σπιτιών, με τον αέρα βαρύ με το άρωμα των χυμών και των κουκουναριών να διασχίζει το μονοπάτι μας, μετά κατευθυνόμαστε προς την Ακρόπολη για μια πανοραμική θέα στον κόλπο και τα βουνά που καλύπτονται στη Φιλοπόννησο.
Άλλα αξιοθέατα περιλαμβάνουν την παρακολούθηση δελφινιών να παίζουν δίπλα στο πλοίο στον Κορινθιακό Κόλπο και τη στάση στους αμμόλοφους της Ελαφονήσου με το χρώμα του βουτύρου για να βουτήξουν στα ρηχά νερά. Διαφορετικά δεν θα επισκεπτόμασταν την Πύλο και το Γύθειο, παίρνοντας ταξί για το απόκοσμο ναυάγιο του Δημητρίου κατά μήκος της ακτής – το σκουριασμένο κόκκινο κύτος γεμάτο κουκούλες, που λιώνει στον ωκεανό. Υπάρχει επίσης μια αποστολή στους Δελφούς, μια αρχαία τοποθεσία στη σκιά του Παρνασσού, όπου μια θρυλική αποκάλυψη κάποτε έλεγε τη μοίρα χιλιάδων αρχαίων Ελλήνων στο υπόγειο του Ναού του Απόλλωνα.
Ναός του Απόλλωνα, Δελφοί
Katie Gattens
Προς το τέλος του δεκαήμερου ταξιδιού μας ξεπροβάλλει το νησί της Ιθάκης, στριμωγμένο στο Ιόνιο σαν ερωτηματικό. Είναι ένα δραματικό θέαμα: τα δασικά βουνά βυθίζονται κάθετα σε έναν μελανώδη ωκεανό που έχει εμπνεύσει αμέτρητες ιστορίες για θαλάσσια τέρατα και σειρήνες. Θυμάμαι τον Οδυσσέα και τη δεκάχρονη προσπάθειά του να φτάσει σε αυτή τη μυθική γη.
Το δικό μου ταξίδι πιθανότατα δεν πήγε σύμφωνα με το σχέδιο, αλλά αποδεικνύεται ότι μου άρεσε να μπορώ να ακολουθήσω τη ροή.
Η Katie Gattens ήταν καλεσμένη της British Airways (ba.com) και της Elixir Cruises, η οποία έχει ημιδιατροφή επτά διανυκτερεύσεων σε μια παλιά κρουαζιέρα με δρομολόγιο από 2.178 £ (elixir.cruises). Ταξιδέψτε στην Αθήνα
Ακολουθήστε το Times Travel στο Ίνσταγκραμ Και το Κελάδημα
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”