Περπατώντας στην οδό Lonsdale στη Μελβούρνη της Βικτώριας αυτό το Σάββατο, ένιωθες ότι ήσουν μέρος σε κάτι μεγάλο. Όπως κάθε χρόνο, η ετήσια εκδήλωση των Αντίποδων ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένα ελληνικό φεστιβάλ με στόχο την ένωση της ελληνικής κοινότητας.
Ναι, η μυρωδιά του σουβλακιού και του ελληνικού καφέ ήταν εκεί, η τεράστια σκηνή όπου παραδοσιακοί Έλληνες χορευτές έπαιξαν μπροστά σε ένα πλήθος που προκαλούσε δέος και φυσικά οι στίχοι των διάσημων τραγουδιών της Άλκηστις από στόμα σε στόμα. Το πιο σημαντικό, άνθρωποι από διαφορετικούς πολιτισμούς και υπόβαθρα είχαν μια μοναδική ευκαιρία να εξερευνήσουν την ελληνική κληρονομιά.
Ο Adrian, τρώγοντας με την οικογένειά του μπροστά σε ένα περίπτερο μπάρμπεκιου Cypress, γεννήθηκε στην Αυστραλία, αλλά οι ρίζες του βρίσκονται στην Κίνα. Στο φεστιβάλ των Αντίποδων πριν από λίγους μήνες άργησε και έχασε την ευκαιρία να γευτεί το φαγητό του περιπτέρου. Στάθηκε στην ουρά νωρίς το πρωί.
«Συνήθως πηγαίνουμε στην Oakleigh Street με κάποιους Έλληνες φίλους, αλλά αυτό είναι πιο κοντά», λέει Greek Herald. «Αυτό που κάνει αυτό το φεστιβάλ ξεχωριστό είναι το φαγητό πρώτα, το vibe δεύτερο και η συνολική ελληνική κουλτούρα».
Δίπλα τους απολαμβάνει το σουβλάκι και μια πολυπολιτισμική παρέα. Προέρχονται από τη Γερμανία, τη Σρι Λάνκα και το Χονγκ Κονγκ. Για την Ελλάδα, τα πρώτα πράγματα που τους έρχονται στο μυαλό είναι «η ιστορία και ο τρόπος με τον οποίο οι Έλληνες εκτιμούν την κληρονομιά και τις οικογένειές τους».
“Το περσινό φεστιβάλ ήταν καταπληκτικό, αλλά κάθε χρόνο γίνεται μεγαλύτερο. Η ατμόσφαιρα είναι υπέροχη, μυρίζεις το φαγητό, η σκηνή με τους χορευτές είναι καταπληκτική”, είπαν.
Το μικρότερο παιδί της παρέας αφήνει για λίγο το φαγητό του και φωνάζει: «Μου αρέσει εδώ!»
Πιο κάτω στο δρόμο, συναντάμε τον Brendan από τα Pigeon Islands.
«Έφτασα στην Αυστραλία την περασμένη εβδομάδα. Αυτό το γεγονός συμβαίνει μόνο μία φορά το χρόνο. Είναι η πρώτη μου φορά εδώ και είναι καταπληκτικό. Είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω πολλά πράγματα από την Ελλάδα. Έχω δει τους χορευτές, όλα είναι παραδοσιακά, είναι υπέροχο να βρίσκομαι εδώ. Δοκίμασα και το ελληνικό γιαούρτι και ήταν πολύ καλό! αυτός είπε.
Η Sandy, από την Κίνα, είπε ότι τρέφει επίσης ιδιαίτερη αγάπη για το ελληνικό γιαούρτι.
«Δεν ξέρω πολλά για την ελληνική κουλτούρα, μόνο ελληνικό γιαούρτι!» είπε χαμογελώντας. «Είναι η πρώτη φορά στο Φεστιβάλ Αντίποδων. Λατρεύω το μπάρμπεκιου και τον χορό στη σκηνή. Το παιδί μου έπρεπε να χορέψει στη σκηνή με τους χορευτές και ήταν τόσο χαριτωμένο.
Για τον Russell, ήταν η μουσική που τον τράβηξε για πρώτη φορά, αν και το φραπ που δοκίμασε αργότερα ήταν το αποκορύφωμα της εποχής του. “Πήγα μια βόλτα και είδα το φεστιβάλ να συνεχίζεται και σκέφτηκα, “Ας το ελέγξουμε αυτό! Όλα είναι συναρπαστικά εδώ σήμερα”.
Τι του αρέσει περισσότερο στον ελληνικό πολιτισμό; “Δεν νομίζω ότι μπορώ να το περιορίσω σε ένα πράγμα, αλλά είναι ό,τι καλύτερο για να φέρεις όλους κοντά. Γι’ αυτό έρχονται οι άνθρωποι εδώ, η κοινοτική σκηνή.
*Πνευματικά δικαιώματα όλων των φωτογραφιών The Greek Herald / Γιώργος Ψωμιάδης / Ανδριάνα Σίμος.
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”