Η ιστορική πόλη, διάσημη για τις διάσημες λαξευμένες στο βράχο εκκλησίες της, ανακτήθηκε από τις κυβερνητικές δυνάμεις από τις αντίπαλες δυνάμεις Tigrayan.
Η κυβέρνηση της Αιθιοπίας λέει ότι οι δυνάμεις της και οι σύμμαχοί της ανακατέλαβαν την πόλη Λαλιμπέλα, που ανήκει στην παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO, στην περιοχή Αμχάρα της πολιορκούμενης χώρας.
Η Lalibela, όπου βρίσκονται 11 μεσαιωνικές λαξευμένες σε βράχο εκκλησίες και ένας τόπος προσκυνήματος για την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αιθιοπίας, έχει συλληφθεί από τις δυνάμεις Tigrayan που διεξάγουν έναν βίαιο πόλεμο με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Αιθιοπίας για περισσότερο από ένα χρόνο.
Το γραφείο του πρωθυπουργού Abiy Ahmed ανέφερε σε tweet την Τετάρτη ότι η ιστορική πόλη Lalibela απελευθερώθηκε, καθώς ανακοίνωσε τον έλεγχο ορισμένων πόλεων βόρεια της πρωτεύουσας, Αντίς Αμπέμπα.
Ένας ιερέας κάθεται έξω από το σπίτι του Abba Libanos και διαβάζει ένα λειτουργικό βιβλίο γραμμένο στο Ge’ez, την αρχαία γλώσσα της Βίβλου στην Αιθιοπική Ορθόδοξη Εκκλησία [File: Jenna Belhumeur/Al Jazeera]Η ανακατάληψη της πόλης, ενός από τα πιο διάσημα ορόσημα της αφρικανικής ηπείρου, θεωρείται ως ώθηση στην κυβέρνηση του Abiy, η οποία ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα κατευθυνόταν στο πεδίο της μάχης για να οδηγήσει τις ομοσπονδιακές δυνάμεις εναντίον των αντιπάλων τους.
Αρχικά γνωστή ως Roha, η πόλη πήρε το όνομά της από τον Lalibela, αυτοκράτορα της Αιθιοπίας τον 12ο αιώνα.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, οι διάσημες εκκλησίες της πόλης σκαλίστηκαν από πέτρα για να μιμηθούν τη νέα Ιερουσαλήμ, η οποία είναι το σπίτι όλων των Χριστιανών σε όλο τον κόσμο. Πιστεύεται ότι εμπνεύστηκε από την επίσκεψη του βασιλιά στην ίδια την Ιερουσαλήμ. Λέγεται ότι οι εκκλησίες χτίστηκαν σε μόλις 24 χρόνια.
Μια από τις πιο αξιόλογες εκκλησίες, ο Οίκος του Γολγοθά, περιέχει τον τάφο της Λαλιμπέλα.
Κάθε εκκλησία έχει έναν μόνιμο ιερέα, μια θέση που εκτιμάται ιδιαίτερα. Αυτός ο ιερέας εκθέτει τα αρχαία χειρόγραφα – τα οποία είναι ακόμα σε άψογη κατάσταση – που είναι αποθηκευμένα στην εκκλησία [File: Jenna Belhumeur/Al Jazeera]Τέσσερις από τις εκκλησίες είναι ανεξάρτητες, ενώ οι επτά είναι λαξευμένες στο βράχο. Μονολιθικοί ογκόλιθοι σκαλίστηκαν για να σχηματίσουν πόρτες, παράθυρα, κολώνες, διάφορα δάπεδα, τάφρους και τελετουργικά περάσματα – μερικά με ανοίγματα για σπηλιές ερημιτών και κατακόμβες.
Η πόλη χαρακτηρίστηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1978.
Μέχρι το ξέσπασμα της πανδημίας του COVID-19, η Lalibela αποτελούσε επίσης ετήσιο πόλο έλξης για πολλούς τουρίστες που ήλπιζαν να δουν μια ματιά στους ιερούς τόπους και να λάβουν μέρος σε ιερές τελετουργίες – φέρνοντας τα τόσο αναγκαία έσοδα και επιχειρηματικές ευκαιρίες στους κατοίκους της.
Ο πόλεμος στη βόρεια Αιθιοπία έχει σκοτώσει δεκάδες χιλιάδες και έχει εκτοπίσει περισσότερους από δύο εκατομμύρια ανθρώπους, προκαλώντας σοβαρή ανθρωπιστική κρίση και βλάπτοντας την οικονομία.
Η Biete Medhani Alem πιστεύεται ότι είναι η μεγαλύτερη μονολιθική εκκλησία στον κόσμο. Οι εκκλησίες δεν χτίζονται με παραδοσιακό τρόπο, χτίζονται από πάνω μέχρι κάτω [File: Jenna Belhumeur/Al Jazeera]