με Χάρι Μίνι
Όταν ονομάστηκε προπονητής μπάσκετ γυναικών Old Dominion τον Απρίλιο του 2020, Delisha Milton Jones Εισήχθη στα μέσα ενημέρωσης μέσω του Zoom. Λόγω της πανδημίας, οι περισσότεροι δημοσιογράφοι σε αυτήν την κλήση δεν έχουν συναντηθεί ακόμη πρόσωπο με πρόσωπο.
Στους 17 μήνες που ακολούθησαν, δεν είχε επίσης πολλές ευκαιρίες να συναναστραφεί με θαυμαστές, αποφοίτους, ακόμη και αξιωματούχους του πανεπιστημίου. Η συμμετοχή περιορίστηκε σε 250 ανά παιχνίδι την περασμένη σεζόν, κοινωνική απόσταση μεταξύ προπονητών, παικτών και οπαδών.
Κάποιες φορές έκανε λάθος σε αυτό Νίκη ΜακΚρέι Μπένσον, πρώην προπονητής ODU που τώρα εργάζεται στο Μισισιπή.
Έτσι, την Τρίτη στις 8 το απόγευμα, θα έχει ένα επερχόμενο πάρτι για να συστηθεί στην κοινότητα ODU.
Η Νάνσυ Λίμπερμαν, η πρώην Παν-Αμερικανίδα απόφοιτος και η πιο διάσημη από αυτήν την πλευρά του Τέιλορ Χάινικ, και ο Τζέι Χάρις, ένας Βασιλικός απόφοιτος που βρίσκεται στο SportsCenter του ESPN για 18 χρόνια, θα λάβουν μέρος στην εκδήλωση.
Ο Χάρις θα είναι μετριοπαθής και ο Μίλτον Τζόουνς και ο Λίμπερμαν θα απαντήσουν σε ερωτήσεις.
Η εκδήλωση είναι ανοιχτή για το κοινό και θα πραγματοποιηθεί στη μεγάλη μπλε αίθουσα του Συνεδριακού Κέντρου TED. Θα παρευρεθεί η ομάδα της ODU.
Ο Μίλτον Τζόουνς είπε ότι η εκδήλωση ήταν ιδέα του Λίμπερμαν.
“Της είπα ότι δεν υπήρχε μεγάλη φασαρία πίσω από το ραντεβού μου λόγω της πανδημίας”, είπε. “Δεν ήταν λάθος κανενός, αλλά δεν ήμουν πραγματικά σε θέση να αλληλεπιδράσω με την κοινότητα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να αλληλεπιδράσω με άτομα στην πανεπιστημιούπολη. Αυτό περιλαμβάνει φοιτητές, αποφοίτους και δωρητές μας.”
Στη συνέχεια, η Λίμπερμαν πρότεινε μια εκδήλωση όπου όχι μόνο θα είχε την ευκαιρία να συστηθεί στους θαυμαστές της ODU, αλλά και να ρίξει φως στο παρελθόν της παράστασης.
Ο Λίμπερμαν βοήθησε την ανύψωση της ODU σε εθνική δύναμη στα μέσα της δεκαετίας του 1970 και ήταν ο βασικός άξονας σε δύο ομάδες Εθνικού Πρωταθλήματος. Συνέχισε την επιτυχημένη καριέρα της ως παίκτρια και προπονήτρια και ήταν η νεότερη μπασκετμπολίστρια που κέρδισε ένα Ολυμπιακό μετάλλιο λίγο μετά τα 18 του.
Ο Χάρις είναι απόφοιτος του 1987 και ασχολείται με τη μετάδοση από το 1989 και είναι γνωστός σε εκατομμύρια θαυμαστές για τον ρόλο του στο ESPN.
Ο Χάρις εργάστηκε για το WODU, τον ραδιοφωνικό σταθμό της πανεπιστημιούπολης, το 1985 όταν η ODU κέρδισε το τρίτο της Εθνικό Πρωτάθλημα και παραδέχεται ότι «δεν έδωσα τόσο μεγάλη προσοχή σε αυτήν την ομάδα όσο θα έπρεπε».
“Ασχολήθηκα πολύ με την ελληνική ζωή και άλλα πράγματα και δεν έκανα αυτό που έπρεπε. Με ενοχλούσε πάντα, έτσι είμαι τα πάντα από τότε. Αγαπώ τη Ντελίσα και θα κάνω ό, τι μπορώ για να τη βοηθήσω.”
Ο Μίλτον Τζόουνς είπε ότι θα ήταν μια νύχτα “για να γιορτάσουμε τη Νάνσυ και τον Τζέι και επίσης να συστηθώ στην κοινότητα.
«Θέλω οι άνθρωποι να μας βλέπουν με διαφορετικό πρίσμα, να βλέπουν οι άνθρωποι το νέο μας όραμα για την παράσταση, να ερωτεύονται ξανά την παράσταση.
“Θα είναι μια ξεχωριστή βραδιά, όπου μπορείτε να καθίσετε σε ένα οικείο περιβάλλον και να ακούσετε δύο θρύλους της ODU να μιλούν.”
Το ODU είχε κάποτε μια από τις ισχυρότερες γυναικείες ομάδες μπάσκετ στη χώρα. Αλλά καθώς η εκπομπή έχει πέσει από την εθνική φήμη την τελευταία δεκαετία, η βάση των θαυμαστών της έχει επιδεινωθεί.
Η Λίμπερμαν δήλωσε ότι ελπίζει ότι η εκδήλωση θα βοηθήσει τους θαυμαστές να επιστρέψουν στο Chartway Arena.
“Ο Delisha θέλει να επαναφέρει το γυναικείο πρόγραμμα μπάσκετ στα 25 καλύτερα, και είμαι βέβαιος ότι θα μας οδηγήσει εκεί”, δήλωσε ο Lieberman.
Κακός από την πανδημία και τους τραυματισμούς, ο Monrash συμμετείχε στο Πρωτάθλημα Συνεδρίων 2020 των ΗΠΑ με μόλις δέκα νίκες και οκτώ υγιείς παίκτες, έξι από τους οποίους έπαιζαν τακτικά.
Νωρίτερα τη σεζόν, η ODU έχασε εντός έδρας από τη Charlotte σε διπλή παράταση, στην οποία η ODU χρησιμοποίησε τέσσερις παίκτες στο τελευταίο εννιά λεπτό αφού όλοι έχασαν.
Η ODU έκανε τρεις ανατροπές στο τουρνουά πριν χάσει με 62-60 από τον Ράις στον ημιτελικό. Η ODU ολοκλήρωσε τη σεζόν κερδίζοντας επτά από τους εννέα τελευταίους αγώνες της.
Ο Μίλτον Τζόουνς ξεπέρασε το ρόστερ της εκτός εποχής, προσθέτοντας 10 παίκτες, μεταξύ των οποίων Igγκι Άλεν, η κίνηση από τη Φλόριντα Ατλάντικ ήταν επιλογή όλων των ΗΠΑ και κατά μέσο όρο 22,2 πόντους και 10,9 ριμπάουντ ανά παιχνίδι. Ουάου Γουέιν Και Αμάρι ΓιανγκΟι δύο καλύτεροι παίκτες της ομάδας από την περασμένη σεζόν επέστρεψαν επίσης.
“Δεν θέλω να βρεθώ ξανά σε αυτήν την κατάσταση, όπου έπρεπε να τελειώσουμε ένα παιχνίδι τεσσάρων ατόμων”, δήλωσε ο Μίλτον Τζόουνς. “Χρειαζόμασταν περισσότερο ταλέντο, οπότε βγήκαμε και το πήραμε”.
Και τώρα, ψάχνουν θαυμαστές.
“Όταν κερδίζαμε συνεχώς, οι οπαδοί μας έπαιξαν μεγάλο ρόλο σε αυτό”, είπε ο Χάρις. «Θέλουμε να παίξουν ξανά τον ίδιο ρόλο».