Joliet, IL – 20 Ohio St. Η Niko’s Pizzeria in την Τετάρτη πούλησε 1.010 ελληνικά δείπνα με κοτόπουλο και σημείωσε ρεκόρ μίας ημέρας όλων των εποχών, αλλά στις 14:00 έγινε μια καταστροφή στην κουζίνα. Η γενικά αξιόπιστη σόμπα του Νίκο χάλασε. Χρειάστηκε μια ώρα για να επιστρέψω στη δουλειά.
Ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου Joliet Νίκος Λίπας έπρεπε να τσακωθεί. Το απόγευμα, το προσωπικό του άρχισε να τηλεφωνεί σε δεκάδες πελάτες, εξηγώντας ότι η σόμπα δυσλειτουργούσε και ρωτούσε εάν το ελληνικό κοτοπουλάκι θα μπορούσε να καθυστερήσει για τουλάχιστον μία ώρα.
Οι περισσότεροι πελάτες κατάλαβαν την κατάσταση, αλλά κάποιοι όχι. Περίπου 10 άτομα έφυγαν από την Niko’s Pizzeria λέγοντας ότι θα ακυρώσουν εντελώς το ελληνικό δείπνο με κοτόπουλο.
Ο Rick Ruiz, κάτοικος Joliet, σχεδίασε αρχικά την παραγγελία του για τέσσερα ελληνικά δείπνα με κοτόπουλο για τις 3 μ.μ. Επέστρεψε λίγες ώρες αργότερα και βγήκε με φαγητό στις 6:20 μ.μ.
«Ελπίζω ότι οι περισσότεροι πελάτες του Nico θα καταλάβουν», είπε ο Ruiz στη Joliet Patch. «Ήμουν πρόθυμος να θυσιάσω την παραγγελία μου για αυτόν τον σκοπό. Είμαι περήφανος που είμαι μέρος αυτής της εκδήλωσης επιτεύγματος.
«Ξέρω ότι ο Nico είναι πολύ περήφανος άνθρωπος όταν πρόκειται για το φαγητό του, οπότε ξέρω ότι οι περισσότεροι πελάτες του θα το καταλάβουν», συνέχισε ο Ruiz. «Κατά τη γνώμη μου, νομίζω ότι αξίζει ακόμα η αναμονή».
Παρά το πρόβλημα της δυσλειτουργίας του φούρνου, το προσωπικό του Niko συνέχισε να ετοιμάζει ελληνικό δείπνο με κοτόπουλο και το προσωπικό ήταν ισάξιο.
Ο Πάπολι, ένας από τους πιο έμπιστους υπαλλήλους του Νίκο, ήταν υπεύθυνος για το μαρινάρισμα εκατοντάδων ελληνικών κοτόπουλων σε γιγάντια κουβάδες με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, το οποίο προερχόταν από τα ελαιόδεντρα της οικογένειάς του στην Καλαμάτα της Ελλάδας.
«Ο Παπούλι είναι ο βασικός μου τύπος εδώ», είπε ο Λίπας στον Πάτσι.
Επειδή οι φούρνοι λειτουργούν σωστά, ο Λίπας και το προσωπικό του μπορούν να μαγειρέψουν έως και 80 κοτόπουλα τη φορά.
Υπήρχαν μερικές μεγάλες παραγγελίες όλη την ημέρα. Ο οίκος ευγηρίας του Salem Village στη λεωφόρο Rovel παρήγγειλε 19 δείπνα. Η ABC Supplies παρήγγειλε 10 ελληνικά πιάτα με κοτόπουλο.
«Εξακολουθούμε να τρέχουμε προς τα πίσω», είπε ο Λίπας στη Joliet Patch στις 4:30 μ.μ.
«Μόλις μείνεις πίσω, είναι δύσκολο να το πιάσεις λόγω των μεγάλων παραγγελιών. Είχαμε ένα μικρό πρόβλημα με τον φούρνο.
Το βράδυ της Τρίτης, ο Λίπας ανάρτησε στο Facebook ότι πρέπει να σταματήσει να δέχεται παραγγελίες για το ελληνικό δείπνο με κοτόπουλο γιατί είχε ήδη φτάσει στο ορόσημό του και έφτασε τις 1.000 παραγγελίες.
«Πολλοί άνθρωποι τηλεφώνησαν ακόμα (την Τετάρτη) για να πάρουν την παραγγελία τους και πολλοί πήγαν να πάρουν το ελληνικό κοτόπουλο», είπε ο Λίπας.
Ο Λίπας είχε μαζί του περίπου 10 υπαλλήλους στην κουζίνα του την Τετάρτη.
«Όλη η ομάδα, κάνει καταπληκτική δουλειά», είπε.
Κατά τη διάρκεια της βιασύνης για το δείπνο, η Joliet Patch μέτρησε 15 πελάτες μέσα στο λόμπι και 30 πελάτες που στέκονταν στο πεζοδρόμιο για να μπουν στο μικρό λόμπι.
«Η καρδιά που κρατάω για τους πελάτες μου είναι σημαντική», είπε ο Λίπας. “Αυτό που προσπάθησα να κάνω ήταν τρέλα. Πολλοί άνθρωποι δεν μπορούσαν να το κάνουν. Είμαι ακόμα χαρούμενος που το κατάφερα.”
Ο Λίπας είπε ότι όλοι πρέπει να ξέρουν ότι θέλουν να κάνουν ελληνικό δείπνο με κοτόπουλο για άλλη μια μέρα στις αρχές Δεκεμβρίου.
Για το σκοπό αυτό, ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης ότι θα φτιάξει τουλάχιστον 1.500 ελληνικά δείπνα με κοτόπουλο.
Και, την επόμενη φορά, είπε ο Λίπας, ένας επισκευαστής σέρβις θα επιθεωρήσει τη σόμπα του για μερικές μέρες προτού ξεκινήσει το τεράστιο ελληνικό κοτόπουλο μαγείρεμα.
Για 8,99 δολάρια, οι πελάτες του Νίκο πήραν μισό κοτόπουλο, ρύζι και τις ελληνικές του πατάτες.
«Ακόμα θα πάω, την επόμενη φορά θα κυλήσει ομαλά», υποσχέθηκε. «Ήταν μια πρόκληση και δεν την εφαρμόσαμε γιατί έσπασε η σόμπα σε μια κουραστική μέρα».
Ωστόσο, υπήρχε μεγάλη ικανοποίηση.
Ένας από τους πελάτες του μεσημεριανού γεύματος οδήγησε για δύο ώρες για να πάρει το ελληνικό του κοτόπουλο.
«Το κοτόπουλο θα είναι νόστιμο», υποσχέθηκε ο Λίπας. «Είναι σαν διαμάντι».
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”