Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και τέσσερις τραυματίστηκαν όταν ένα τεράστιο κύμα έπληξε κρουαζιερόπλοιο της Ανταρκτικής κατά τη διάρκεια καταιγίδας καθώς έπλεε από το νοτιότερο άκρο της Νότιας Αμερικής, ανακοίνωσε η εταιρεία την Πέμπτη.
Το κρουαζιερόπλοιο Viking Polaris έπλεε την Τετάρτη προς την Ουσουάια της Αργεντινής – το κύριο σημείο επιβίβασης για αποστολές στην Ανταρκτική – όταν συνέβη ένα «φαύλο περιστατικό κύματος», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας κρουαζιέρας Viking Polaris σε δήλωση.
“Με μεγάλη λύπη επιβεβαιώσαμε τον θάνατο του επισκέπτη μετά το ατύχημα. Ενημερώσαμε την οικογένεια του επισκέπτη και μοιραστήκαμε τα βαθύτατα συλλυπητήρια μας”, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
ALEXIS DELISI/AFP μέσω Getty Images
Τέσσερις άλλοι τουρίστες «υπέστησαν μη απειλητικά για τη ζωή τους τραύματα» και νοσηλεύτηκαν στο πλοίο.
«Αναρωτηθήκαμε αν θα χτυπούσαμε σε παγόβουνο», είπε η Σούζι Γκούντινγκ, ποδηλάτης από τη Βόρεια Καρολίνα. είπε η WRAL-TV. «Και δεν υπάρχουν παγόβουνα εδώ, αλλά έτσι ένιωθε».
Ο Gooding είπε στον σταθμό ότι η πρόσκρουση του κύματος ήταν «τρομακτική».
“Όλα ήταν καλά μέχρι να χτυπήσει το απατεώνα κύμα και ήταν ξαφνικό. Συγκλονιστικό”, είπε ο Gooding. «Δεν ξέραμε αν έπρεπε να ετοιμάσουμε τον εξοπλισμό μας για να εγκαταλείψουμε το πλοίο».
Το πλοίο υπέστη μικρές ζημιές και ελλιμενίστηκε στα ανοιχτά της Ουσουάγια, 3.200 χιλιόμετρα (περίπου 2.000 μίλια) από την πρωτεύουσα, Μπουένος Άιρες, με πολλά παράθυρα σπασμένα στο πλάι, ανέφεραν δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου.
Η Viking είπε ότι «διερευνά τα γεγονότα γύρω από αυτό το περιστατικό».
Οι επιστήμονες συχνά αναφέρονται στα αδίστακτα κύματα ως έντονα κύματα καταιγίδας που εκτοξεύονται από το πουθενά, συχνά σε μια απρόβλεπτη κατεύθυνση και μπορεί να εμφανιστούν ως απότομο τείχος νερού, έως και διπλάσιο σε μέγεθος από τα γύρω κύματα.
Αυτά τα σπάνια φονικά κύματα θεωρήθηκαν ως μύθος που αναφέρθηκε από ναυτικούς ή εξερευνητές. Πολικός εξερευνητής Έρνεστ Σάκλετον Στο βιβλίο του έγραψε για ένα περίεργο «γίγαντα» κύμα που συνάντησε στην Ανταρκτική το 1916.
Ωστόσο, οι επιστήμονες έμαθαν περισσότερα για αυτά τις τελευταίες δεκαετίες, μελετώντας πώς εμφανίζονται και πώς να προβλέψουν το τείχος του νερού που μπορεί να υψωθεί ακόμα και σε ήρεμες θάλασσες.
Το Viking Polaris, που δρομολογήθηκε το 2022, είναι το νεότερο πλοίο στον στόλο της εταιρείας.
Το δυστύχημα έρχεται δύο εβδομάδες μετά τον θάνατο δύο τουριστών σε άλλη κρουαζιέρα στην Ανταρκτική. Οι δύο άνδρες, ηλικίας 76 και 80 ετών, έφυγαν από το πλοίο World Explorer για μια βόλτα με ένα φουσκωτό σκάφος Zodiac που ανατράπηκε κοντά στην ακτή.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”