Αλλά δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι όπως ο Γκόρντον Φόστερ, ο 79χρονος άνδρας του Ρέινγουορθ που σκέφτηκε την περήφανη εποχή του ως εκκλησιαστικός οργανίστας και αρχηγός χορωδίας, αθλητικός ρεπόρτερ, λάτρης του ποδοσφαίρου βάσης, σταθερός της κοινότητας και πολύ καλό αυγό.
Οι αναμνήσεις άρχισαν να ρέουν ξανά όταν ο Γκόρντον και η σύζυγός του, Τζόαν, έκαναν ένα ταξίδι στο Γιορκ Μίνστερ τον περασμένο μήνα για να συναντήσουν τον νέο βασιλιά σε μια λειτουργία της Μεγάλης Πέμπτης.
Του δόθηκε Royal Silver Coins, συμβολικά ασημένια νομίσματα, από τον Βασιλιά για να γιορτάσει τα 50 χρόνια του ως οργανίστας και χοράρχης στην εκκλησία St Simon and St Jude’s Church στο Raynworth.
Μισός αιώνας περιελάμβανε την ημέρα που έπαιξε στον γάμο της κόρης του Ελένης στο Μπρίστολ και τη λειτουργία έκανε ο Ρόουαν Γουίλιαμς, φίλος του συζύγου της Φράνσις, αλλά και κάποιος που ήταν κάποτε Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ!
Όσο για το Γουέμπλεϊ, λοιπόν, ο Γκόρντον δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι έβαλε γκολ ή έστω πέτυχε στο γήπεδο στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Αλλά ήταν ο διάσημος τελικός FA Vase της Rainworth Miners Welfare εκεί το 1982 που πυροδότησε την αγάπη του για το ποδόσφαιρο εκτός πρωταθλήματος και οδήγησε σε μια δραστική αλλαγή καριέρας όταν έγινε δημοσιογράφος στο Τσαντ.
«Ένα απόγευμα Σαββάτου έπαιζα όργανο στον γάμο του Αγίου Σάιμον και του Αγίου Ιούδα», θυμάται. “Όταν τελείωσαν όλα, πήδηξα μέσα για να δω το δεύτερο ημίχρονο της ισοπαλίας του Rainworth’s Vase εναντίον του Frecheville, από το Sheffield. Αμέσως, ένιωσα ότι ήταν ο σύλλογος στον οποίο ήθελα να ανήκω.”
Ο Γκόρντον ήταν μεταξύ των χιλιάδων που συνέρρευσαν στο Γουέμπλεϊ, καθώς ο Ρέινιγουορθ έχασε με 3-0 από τη Φόρεστ Γκριν Ρόβερς. Μέσα σε δύο χρόνια, είχε ενταχθεί στην επιτροπή του συλλόγου και προσάρμοζε το πρόγραμμα της ημέρας του αγώνα.
Όταν εμφανίστηκαν αθλητικές ειδήσεις για μια κενή θέση για το Τσαντ το 1989, άδραξε την ευκαιρία. Ένιωθε ότι η καριέρα του ως αξιωματικός στέγασης για το συμβούλιο της κομητείας Ashfield δεν πήγαινε πουθενά και φανταζόταν μια αλλαγή στη μέση ηλικία.
«Ο αρχισυντάκτης, ο Τζέρεμι Μπλους, είπε ότι θα ήταν χίλιες λίρες λιγότερα το χρόνο από ό,τι είχα στο συμβούλιο», θυμάται ο Γκόρντον.
“Αλλά η Τζόαν είπε ότι αν δεν το έκανα, θα το μετάνιωνα για το υπόλοιπο της ζωής μου. Καταφέραμε τα πράγματα για να μην υποφέρει το οικογενειακό εισόδημα. Η δουλειά ήταν πιο διασκεδαστική από το γραφείο στέγασης!”
Ο Γκόρντον πέρασε 20 ευτυχισμένα χρόνια στο Chadian Sports Bureau, καλύπτοντας την καλύτερη δράση εκτός πρωταθλήματος στην περιοχή, κυρίως στο Alfreton Town.
Το μόνο μειονέκτημα ήταν ότι η δουλειά περιόριζε τη δέσμευσή του στη Rainworth. Αλλά συνέχισε να προσαρμόζει το πρόγραμμα μέχρι το 2013 και εξακολουθεί να παρακολουθεί τους εντός έδρας αγώνες του Σαββάτου.
Ο Γκόρντον λέει ότι η μετάβαση στο Τσαντ ήταν «η καλύτερη κίνηση που έκανα ποτέ» — και παρόμοιο ορισμό το έκανε πριν από 16 χρόνια όταν ανέλαβε για πρώτη φορά τον ρόλο στο St. Simon and St. Jude.
Για επτά χρόνια, τον έσπευσαν άνετα ως οργανίστας στην εκκλησία Sutton Road Methodist στο Hothwaite (τώρα η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία), όπου η Joan ήταν μέλος. Παντρεύτηκαν το 1965 και έχουν δύο παιδιά, τη Λίζα, 56 ετών σήμερα, και την προαναφερθείσα Ελένη, 54 ετών, η οποία είναι ιερέας της Εκκλησίας της Αγγλίας.
«Δεν χρειαζόταν να μετακινηθώ», λέει ο Γκόρντον, «αλλά εμφανίστηκε μια αγγελία στο Τσαντ για έναν οργανίστα και διευθυντή χορωδίας στο Rainworth και ένας φίλος μου είπε πόσο καλό ήταν το όργανο εκεί».
Πριν το καταλάβει, βρήκε τον εαυτό του να παίρνει «λεπτή συνέντευξη» για τη θέση από τον αιδεσιμότατο John Fearn, ο οποίος τελικά τον έπεισε να δεχτεί.
«Ήταν δύσκολο να φύγω, αλλά αμέσως μετά, οι τρεις εκκλησίες των Μεθοδιστών στο Hothwaite συγχωνεύτηκαν σε μία στην οδό Sherwood, καθώς είχαν ήδη έναν καλό οργανοπαίκτη, οπότε θα έχανα τη δουλειά μου ούτως ή άλλως».
Κάποιοι μπορεί να το αποκαλούν πεπρωμένο. Ο Γκόρντον, του οποίου η πίστη ήταν πολύ σημαντική από τις μέρες του ως νεαρό αγόρι από μια οικογένεια που μετακόμισε στην εκκλησία στο Γουέλμπεκ, αντ’ αυτού δείχνει την καθοδήγηση του Θεού.
Η θεϊκή παρέμβαση μπορεί να τροφοδότησε και την ερωτική του σχέση με το όργανο. Το ενδιαφέρον υπήρχε από την ηλικία των οκτώ ετών όταν ξεκίνησε μαθήματα πιάνου, αποφοιτώντας αργότερα στο όργανο. Αλλά σπάνια τον ενδιέφερε να εξασκηθεί, και είναι αξιοσημείωτο ότι δεν πήρε ποτέ κανένα είδος μουσικής ακρόασης στη ζωή του.
«Ωστόσο, σε μια εκκλησία σε μια λειτουργία στο Κυριακάτικο Σχολείο όταν ήμουν 14, κανείς δεν ήταν διαθέσιμος να παίξει και κάποιος θυμόταν ότι είχα μαθήματα πιάνου, οπότε μπήκα μέσα», θυμάται ο Γκόρντον.
«Από εκεί, μπήκα σε μια λέσχη νέων στο Σάτον, όπου είχαν ένα όργανο, και με εξέπληξε η οργανοπαίκτης, η κυρία March. Όταν έπαιξα, ήταν υπέροχο και σκέφτηκα: Θέλω λίγο από αυτό! Αυτό ήταν η ώθησή μου να πιάσω το όργανο του σωλήνα».
Μέσα σε λίγους μήνες, άρχισε να βγαίνει με την Τζόαν και σύντομα ήταν στη ρότα ως βοηθοί οργανοπαίχτες στο παρεκκλήσι της.
Διαβάστε περισσότερα
Ένα πραγματικά μοναδικό – £525.000 οικογενειακό σπίτι στο Mansfield με εμφάνιση εξοχικής αγροικίας
Τα υπόλοιπα είναι ιστορία – και τι ιστορία ήταν αυτή. Στην πορεία, ο Γκόρντον εμπνεύστηκε τον «υπέροχο» Ντόναλντ Γουέστον, τον πρώην οργανίστα της Σάτον Στριτ που «μπορεί να εντοπίσει μια λάθος νότα στα 1.000 βήματα». Πήρε μερικά μαθήματα από τον Μάλκολμ Κάζινς, τον διάσημο πρώην οργανοπαίκτη στην εκκλησία του Αγίου Πέτρου στο Μάνσφιλντ. Έχει παρακολουθήσει περιστασιακά μαθήματα της Βασιλικής Σχολής Εκκλησιαστικής Μουσικής.
Αλλά σε γενικές γραμμές είναι αυτοδίδακτος. Αυτό περιελάμβανε την υπέρβαση προσωπικών ζητημάτων, καθώς και μουσικών εμποδίων.
«Το να είμαι διευθυντής χορωδίας σήμαινε να προπονώ τη χορωδία και να κάνω πρόβες χορωδίας, κάτι που ήταν δύσκολο για μένα γιατί ήμουν πάντα ντροπαλός και ντροπαλός», εξηγεί ο Gordon.
Αλλά η απόδειξη του γλυκού βρίσκεται στο φαγητό. Σε αντίθεση με πολλούς άλλους που έχουν κλωτσήσει τη σκόνη κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 και των lockdown, η χορωδία της εκκλησίας Rainworth εξακολουθεί να είναι δυνατή. Και ο Γκόρντον και η Τζόαν, 77 ετών, που είναι μέλος της χορωδίας για 46 χρόνια, έχουν και οι δύο απονεμηθεί το περίφημο βραβείο του Επισκόπου για υπηρεσίες στην εκκλησιαστική μουσική.
Ωστόσο, ο έπαινος των συνομηλίκων σας μπορεί να είναι εξίσου ικανοποιητικός με τα βραβεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Γκόρντον έχει αφιερώσει μια ειδική υπηρεσία στο St. Simon’s and St. Jude’s για να γιορτάσει την 50ή επέτειό του.
Κάποια στιγμή, φοβήθηκε ότι μπορεί να μην φτάσει τόσο μακριά μετά από ένα φόβο για τον καρκίνο του προστάτη τέσσερα χρόνια νωρίτερα. «Αλλά ο σύμβουλός μου είπε: «Θα το κάνεις, δεν υπάρχει πρόβλημα»», λέει.
“Η υπηρεσία ήταν υπέροχη. Μια ολόκληρη εκκλησία εμφανίστηκε.”
“Ένα από τα μεγάλα μου πράγματα ήταν να ενθαρρύνω τους άλλους – είτε στην εκκλησία, στη δουλειά ή στο ποδόσφαιρο. Έτσι ήταν μεγάλη χαρά να βλέπω δύο κυρίες, την Claire Harris και την Elaine Hughes, τις οποίες άρχισα να ενθαρρύνω να παίζουν όργανο. και να εμφανιστεί δημόσια για πρώτη φορά».
Ψιθύρισέ το γλυκά, αλλά είναι κατανοητό ότι η Κλερ, μια μέρα, θα αναλάβει την καυτή θέση. Ωστόσο, ο δύσπιστος Γκόρντον Φόστερ τονίζει ότι πρόκειται για «μακροπρόθεσμο στόχο». Δεν έχει σχέδια να παραμερίσει ακόμα. Όχι ενώ είναι κατάλληλος για βασιλιά.
