Tribeca Citizen | Spotlight: Café Benvenuto

Επειδή αυτός ο ιστότοπος εστιάζει στις ειδήσεις, οι επιχειρήσεις που κυκλοφορούν εδώ και καιρό—που κάνουν αυτή τη γειτονιά ξεχωριστή—δεν λαμβάνουν την κάλυψη που θα έπρεπε. Η σειρά Spotlight είναι μια δυνατότητα για αυτά τα OG.

Άνοιξε ο Μπέρυ Μαλάς benvenuto, diner-slash-takeout-spot-slash-all-night-all-night-cafe, για 15 χρόνια, και πρόσφατα έφερε τον γιο του Bill ως σύντροφό του. Για να γιορτάσουν την επέτειό τους, πίνουν δωρεάν ποτά από τους γείτονες την Πέμπτη. Σταματήστε και πείτε συγχαρητήρια.

Πώς ξεκινήσατε σε αυτήν την επιχείρηση;
Η οικογένειά μου στο Μπρούκλιν – ο θείος μου και ο πατέρας μου – είχαν ένα δείπνο στο Midwood, πολύ διάσημο – λεγόταν Caravelle Restaurant. Όλοι γνωρίζουν αυτό το εστιατόριο, ακόμη και οι πελάτες εδώ. Ήταν ανοιχτό από το 1974 μέχρι το 2000 περίπου. Τελικά άφησα την οικογενειακή επιχείρηση γιατί ήθελα να κάνω κάτι μόνος μου.

Μου λείπει η οικογένεια. Ήταν πραγματικά ένα οικογενειακό μέρος. Εκεί μεγάλωσα. Ο μπαμπάς μου ήταν ο σεφ και με ξυπνούσε στις 4 το πρωί για να μαγειρέψουμε μαζί του τα Σαββατοκύριακα. Έλεγε: «Αν δεν πας σχολείο, θα δουλεύεις όσο κι εγώ κάθε μέρα». Το 1998, το Benvenuto άνοιξε στο 23rd και στο Broadway και ήταν εκεί για τα επόμενα 15 χρόνια.

Πότε άνοιξε και γιατί είναι εδώ;
Το 2008 ο εργολάβος μου βρήκε αυτόν τον ιστότοπο και είπε ότι έχω έναν υπέροχο ιστότοπο για εσάς. Δεν ήξερα καθόλου για αυτή τη γειτονιά. Νομίζω ότι αυτή είναι η καλύτερη γειτονιά αυτή τη στιγμή. Αλλά φυσικά πριν, όταν ήμουν 23 ετών, νόμιζα ότι αυτό ήταν το καλύτερο. Τώρα μένω εδώ, στη West Street, για περίπου 13 χρόνια. Μεγάλωσα τα παιδιά μου στο Manhasset και άλλαξα για χρόνια, οπότε μόλις αποφοίτησαν πούλησα το σπίτι και μετακόμισα εδώ κάτω. Και τώρα ο Μπιλ είναι εδώ μαζί μου.

Γιατί λέγεται Benvenuto αν είσαι Έλληνας; (Ο Perry μετακόμισε εδώ ως 6χρονος από τη Χίο.)
Όταν άνοιξα το πρώτο μου εστιατόριο, ήταν ένα ιταλικό franchise – αλλά δεν μου έκανε τίποτα, οπότε το άλλαξα. Αλλά το εστιατόριο είχε όμορφα κεραμικά πλακάκια στο μπροστινό μέρος με γραμμένο το “Benvenuto” – καλώς ήλθατε στα ιταλικά. Έτσι πήρε το όνομα. Μετά σκέφτηκα, επιτρέψτε μου να δοκιμάσω κάτι ιταλικό και γευστικό.

Τι ξέρεις για αυτόν?
Πολλά παιδιά – τα λέω παιδιά αλλά είναι στα 20 τους – έρχονται εδώ αργά το βράδυ και οι νύχτες του Σαββατοκύριακου είναι πολύ διασκεδαστικές εδώ. Έχει μια ωραία νεανική ατμόσφαιρα. Αλλά δεν μπορώ να μείνω μετά τις 10:30 αλλιώς θα με πυροβολήσουν.

Είμαστε επίσης γνωστοί για τα πανίνι, τις σαλάτες, τα ζυμαρικά και τα μπιφτέκια μας. Όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά ήταν απλά πανίνι, σαλάτες, πίτσα και καφές. Μετά άρχισα να προσθέτω. Είχαμε ψησταριά, οπότε είπα να φτιάξουμε μπιφτέκια. Στη συνέχεια, ξαφνικά έχουμε ένα πλήρες μενού φαγητού – και στον κόσμο αρέσει αυτό. Κάνουμε πολλές παραδόσεις στα γραφεία. Τα πήραμε όλα. μια στάση.

Γιατί αποφασίσατε να πάτε 24 ώρες;
Είχα τις δύο θέσεις ταυτόχρονα για τέσσερα χρόνια. Όταν έχασα τη μίσθωση στις 23 – η TD Bank προσφέρθηκε να τριπλασιάσει αυτό που πλήρωνα μέχρι να μην ανανεώσει ο ιδιοκτήτης – είχα 25 άτομα που εργάζονταν εκεί – καλοί άνθρωποι που ήταν μαζί μου πολλά χρόνια. Τους είπα, “Σε αγαπώ αλλά δεν μπορώ να τους πάρω όλους. Είστε πρόθυμοι να κάνετε τη νυχτερινή βάρδια;” Γι’ αυτό έγινα 24/7. Έχω ανθρώπους εδώ που έχουν δουλέψει μαζί μου για 20 χρόνια και περισσότερο.

Όλο το βράδυ είναι καλό! είναι διασκέδαση. Είναι μια πρόκληση μερικές φορές. Το πλήρωμα της νυχτερινής βάρδιας δεν μπορούσε να το κάνει αυτό για πολλά χρόνια. Καίγονται εύκολα. Αλλά θα συνεχίσω να το κάνω – σίγουρα. Είμαστε εμείς! Εδώ είμαστε τώρα.

Ποιο είναι το πιο ικανοποιητικό κομμάτι αυτού που κάνετε;
Μου αρέσει να αλληλεπιδρώ με ανθρώπους – αυτό είναι το αγαπημένο μου κομμάτι. Υπήρχε ένας δάσκαλος εδώ που ήταν καλός πελάτης. Παντρεύομαι, και μετά μια μέρα έρχεται και μου φωνάζει – “Είμαι έγκυος!” Το απολαμβάνω αυτό.

Το αγαπημένο σας αντικείμενο αυτή τη στιγμή;
Fettuccine Carbonara – Του έβαλα σολομό. Δεν μαγειρεύω στο εστιατόριο. Έχω την εμπειρία αλλά μαγειρεύω μόνο όταν πρέπει. Ο γιος μου πήγε σε σχολή μαγειρικής στο Ρόουντ Άιλαντ.

Είναι ξεκάθαρο ότι η Tribeca έχει αλλάξει πολύ από τότε που ξεκίνησε. Πώς επηρέασαν οι αλλαγές τη δουλειά σας;
Υπάρχουν πολλές οικογένειες. Ήταν κάπως ήσυχα όταν έφτασα για πρώτη φορά εδώ. Δεν γινόταν πολλά. Βλέπω φυσικά όλα όσα περνούν από το ανώτατο όριο του real estate. Το ενοίκιο είναι φυσικά υψηλό και το κόστος φαγητού είναι υψηλό πλέον. Αλλά επιστρέψαμε από την επιδημία – είχαμε την τύχη να επιβιώσουμε. Συνεχίζουμε μόνοι μας. Βοήθησε το γεγονός ότι παραδώσαμε. Καταφέραμε να διατηρήσουμε την πλειοψηφία του προσωπικού μας.

Πού τρώτε/πίνετε/ψωνίζετε εδώ;
Μόλις δοκίμασα το Fouquet’s και το λατρεύω. Η γυναίκα μου το ανακάλυψε και είναι καταπληκτικό. Το Dover Sole ήταν εξαιρετικό. Πολύ ωραία ατμόσφαιρα. Ακόμα και οι καρέκλες είναι πολύ άνετες. Τα κοιτάω όλα αυτά, ξέρεις τι λέω; Ήταν πολύ χαλαρό και είχε ωραίο κόσμο. Πολύ ωραίος τύπος στο μπαρ.

Τι επιφυλάσσει το μέλλον;
Έχουμε τέσσερα περίπτερα σε εμπορευματοκιβώτια αποστολής: Flatiron Plate, Astor Plate και Taco Madre Albie’s στην πλατεία Albie και την πλατεία Willoughby. Κέρδισα την προσφορά να φτιάξω ένα ολόκληρο σετ από αυτά με το σχέδιό μου. Αυτό με απασχολεί. Αυτό βοηθάει. Ετοιμάζουμε πράγματα εδώ για τους πάγκους.

Έχω πάρει περισσότερο χρόνο και μπορώ γιατί έχω έναν υπέροχο προπονητή εδώ, τον Antonio Janet, και όλοι τον αγαπούν. Αυτοαποκαλείται Tony Benvenuto. Τελικά ο Μπιλ θα αναλάβει εδώ. Μόλις το κάνει, θα αποσυρθώ στο Mattetoke. Και αγαπώ και την Ελλάδα. Πηγαίνουμε Ελλάδα κάθε καλοκαίρι. Είμαστε μια οικογένεια εστιατορίων τρίτης γενιάς και ακούστε, είμαι εντάξει με αυτό. Νιώθω καλά για αυτό. Είμαι μαζί του όλη την ώρα που τον αγαπώ. Δεν μπορεί ο καθένας να είναι γιατρός ή δικηγόρος. Είναι δύσκολο μερικές φορές γιατί είναι δύσκολο για εμάς να ξεφύγουμε ταυτόχρονα, αλλά είναι υπέροχο.

Παλαιότερα σε αυτή τη σειρά:
••• Κορίν
••• Γκαλερί Hull Broome
••• Σαλούν Tortola
••• Ε & Εταιρεία
••• Ζαχαροπλαστείο Duane Park
••• Chambers Street Wines
••• Floratec
••• οδοιπόρος 460
••• Παιχνίδια μπούμερανγκ
••• Πραγματικό Pilates
••• Church Street School of Music and Art
••• Kings Pharmacy
••• Υπερβολική οδός Εκκλησίας
••• Σαλόνι Lance Lapin
••• Χαλιά Joseph Karini
••• Σαλόνι με μπαλόνια
••• Νοσοκομείο Fountain Penn
••• Αίθουσες κεραμικής
••• Square Diner
••• διπλός κόμπος
••• Αυτοκόλλητα Philip Williams