Walter Cunningham: Ο τελευταίος ζωντανός αστροναύτης του Apollo 7 πέθανε

Εγγραφείτε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN στο Wonder Theory. Εξερευνήστε το σύμπαν με νέα για εκπληκτικές ανακαλύψεις, επιστημονικές προόδους και πολλά άλλα.

CNN
–

Ο Walter Cunningham, ένας συνταξιούχος αστροναύτης της NASA και πιλότος της πρώτης πτήσης με πλήρωμα στο περίφημο πρόγραμμα Apollo της διαστημικής υπηρεσίας, πέθανε νωρίς το πρωί της Τρίτης σε ηλικία 90 ετών, σύμφωνα με τη NASA. Αυτός είπε.

Ο Κάνινγκχαμ ήταν πρώιμο μέλος του προγράμματος ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων της NASA ως μέλος της τρίτης κατηγορίας αστροναυτών, εντάχθηκε στη διαστημική υπηρεσία το 1963. Επιλέχθηκε να διοικήσει το Apollo 7, την πρώτη πλήρωμα αποστολή του προγράμματος της NASA που συνέχισε να προσγειώνει ανθρώπους. στο φεγγάρι για πρώτη φορά.

Η οικογένεια Κάνινγκχαμ σημείωσε σε δήλωση που κοινοποίησε η NASA. «Ο κόσμος έχασε έναν άλλο αληθινό ήρωα και θα μας λείψει πολύ».

Εκτοξεύτηκε το 1968 και διήρκεσε σχεδόν 11 ημέρες, η αποστολή Apollo 7 έστειλε το πλήρωμα σε ένα ταξίδι σε τροχιά που ήταν μια δοκιμαστική πτήση που θα μπορούσε να αποδείξει την ικανότητα της κάψουλας Apollo να συναντά άλλα διαστημόπλοια σε τροχιά και να ανοίξει το δρόμο για βαθύτερη εξερεύνηση στο μέλλον . Κενός. Είναι επίσης διάσημος για την εμφάνιση στην πρώτη ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση Αμερικανών από το διάστημα, σύμφωνα με NASA.

Ο Κάνινγκχαμ ήταν το τελευταίο επιζών μέλος του πληρώματος του Apollo 7, το οποίο περιλάμβανε και αστροναύτες Wally Shira Και το Δον Εζέλ.

Γεννημένος στο Creston της Αϊόβα, έλαβε πτυχίο BA στη Φυσική και μεταπτυχιακό στη Φυσική από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, Κάνινγκχαμ Ήταν 36 ετών όταν απογειώθηκε η αποστολή Apollo 7. Κατά τη διάρκεια συνέντευξη Με το Γραφείο Προφορικής Ιστορίας της NASA το 1999, συλλογίστηκε την καριέρα και τα κίνητρά του.

“Είμαι ένας από εκείνους τους ανθρώπους που δεν κοιτάζουν ποτέ πίσω. Απλώς θυμάμαι ότι όταν κάποιος με ρώτησε αφότου έγινα αστροναύτης”, είπε ο Κάνινγκχαμ. “Το μόνο που θυμάμαι είναι να κρατάω τη μύτη μου στο μύλο και να θέλω να κάνω το καλύτερο. Δεν το κατάλαβα αυτό εκείνη τη στιγμή, αλλά αυτό συνέβη επειδή πάντα ήθελα να είμαι καλύτερα προετοιμασμένος για το επόμενο βήμα. Πάντα κοίταζα το μέλλον. Δεν ζω στο παρελθόν».

Παρόλο που τολμούσε στο διάστημα μόνο μία φορά, ο Κάνινγκχαμ έγινε πιλότος στο πρόγραμμα Skylab της NASA, τον πρώτο διαστημικό σταθμό των Ηνωμένων Πολιτειών που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη από το 1973 έως το 1979.

Πριν ενταχθεί στη NASA, ο Κάνινγκχαμ εντάχθηκε στο Ναυτικό των ΗΠΑ και άρχισε να εκπαιδεύεται ως πιλότος το 1952, είπε. επίσημος Βιογραφικό NASA, και υπηρέτησε ως πιλότος μαχητικού με το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ σε 54 αποστολές στην Κορέα.

«Το μόνο πράγμα που μπορώ να θυμηθώ ότι έγινα αστροναύτης είναι επειδή το βλέπω ότι γίνεται ένας από τους καλύτερους πιλότους μαχητικών στον κόσμο, αν όχι ο καλύτερος», είπε ο Κάνινγκχαμ σε συνέντευξή του στο Γραφείο Προφορικής Ιστορίας της NASA.

Ο Κάνινγκχαμ ολοκλήρωσε επίσης διδακτορικό στη φυσική από το UCLA χωρίς να ολοκληρώσει διατριβή και στη συνέχεια, το 1974, ολοκλήρωσε ένα προηγμένο πρόγραμμα διαχείρισης στο Harvard Graduate School of Business, σύμφωνα με τη NASA.

Εργάστηκε ως φυσικός για την Rand Corporation, μια μη κερδοσκοπική στρατιωτική δεξαμενή σκέψης, προτού ενταχθεί στο πλήρωμα των αστροναυτών.

Μετά την αποχώρησή του από τη διαστημική υπηρεσία, ο Κάνινγκχαμ φόρεσε πολλά καπέλα, αναλαμβάνοντας διάφορους ρόλους στον ιδιωτικό τομέα. Σύμφωνα με το βιογραφικό του στη NASA, κατείχε πολλές εκτελεστικές θέσεις σε εταιρείες ανάπτυξης, υπηρέτησε ως σύμβουλος σε νεοφυείς επιχειρήσεις, έγινε επιχειρηματίας και επενδυτής και τελικά έγινε παρουσιαστής ραδιοφωνικών talk show.

Στα μετέπειτα χρόνια, ο Κάνινγκχαμ έγινε επίσης ειλικρινής επικριτής των κυρίαρχων αντιλήψεων σχετικά με την επιρροή της ανθρωπότητας στην κλιματική αλλαγή.