«We’ve Been Blessed»: Δημοφιλές Diner που θα κλείσει μετά από 55 χρόνια

Όταν το Brookfield Restaurant άνοιξε την 1η Ιουλίου 1967, ένα καρβέλι ψωμί κόστιζε λίγα σεντς και ο ιδιοκτήτης, Joyce Abboud, ήταν μόλις 12 ετών.

Αργότερα αυτό το μήνα, ο Abboud θα κλείσει το εστιατόριο και θα συνταξιοδοτηθεί μετά από μια ζωή καλωσορίσματος πελατών, υποδοχής πεινασμένων μαθητών γυμνασίου και υποβολής παραγγελιών.

«Έχουν περάσει 55 χρόνια από τη ζωή μου», είπε στην Haley Cottnam του CBC την Πέμπτη. «Από τη μια ήταν δύσκολο, αλλά από την άλλη ήταν εύκολο. Η ζωή μου ήταν εδώ και ολόκληρη η κοινωνική μου ζωή είναι εδώ».

«Η οικογένειά μου είναι πελάτες μου».

Όσον αφορά τους θαμώνες της, ξέρει πώς παίρνουν τον καφέ τους και ποια είναι η αγαπημένη τους παραγγελία. Ξέρει ότι όταν οι πυροσβέστες περνούν στο σταθμό 34 από τη διπλανή πόρτα, φέρνουν τα δικά τους πολύ μεγάλα πιάτα και όταν ο Φιλ φτάνει, είναι πάντα ομελέτα, μπέικον και Pepsi.

Η οικογένειά μου είναι πελάτες μου.Joyce Abboud, ιδιοκτήτης εστιατορίου

Το Brookfield Restaurant σερβίρει δείπνα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων λιβανέζικων σπεσιαλιτέ, και πουλά διάφορα παντοπωλεία μαζί με μια σειρά από παρασκευασμένα φαγητά, όπως νόστιμα σάντουιτς. Είναι γνωστό για το σάντουιτς με γαλοπούλα και ντομάτα και το ιδιαίτερα καλό Havarti με αυγόψωμο, καθώς και τα καπνιστά κρέατά του.

«Ήμασταν ευλογημένοι», είπε ο Abboud. «Αυτό το μέρος ήταν πάντα γεμάτο».

Με το Λύκειο Μπρούκφιλντ ακριβώς κάτω από το δρόμο, το κατάστημα βλέπει συχνά μαθητές να περνούν για να πάρουν ένα γρήγορο σνακ ή κάποια καραμέλα. Μερικές φορές μπορεί να γίνει τόσο ταραχώδης που κάποιος πρέπει να τρέξει την πόρτα, κατευθύνοντας τους μαθητές πού να πάνε.

«Θα μου λείψουν τα παιδιά μου από το γυμνάσιο, είτε το πιστεύετε είτε όχι», είπε γελώντας.

Μια οικογενειακή επιχείρηση από την αρχή

Όταν οι γονείς του Abboud, Nash και Yvonne Abboud, άνοιξαν το Brookfield Restaurant την Ημέρα του Καναδά πριν από 55 χρόνια, η οικογένεια ζούσε στον επάνω όροφο σε ένα μικροσκοπικό σπίτι. Το σπίτι είχε μεταφερθεί στην Brookfield Road από την Walkley Road και είχε μεγαλώσει, και η οικογενειακή επιχείρηση χτίστηκε κάτω από αυτό.

Όταν ο πατέρας της πέθανε το 1970, λίγα χρόνια μετά την ημέρα των εγκαινίων, η μητέρα της Abboud ανέλαβε.

«Η μαμά μου βασικά έτρεχε το μέρος και εκείνες τις μέρες δούλευε επτά ημέρες την εβδομάδα», είπε.

Με τον πατέρα της να φύγει, η Abboud προχώρησε για να βοηθήσει τη μητέρα της και τελικά ανέλαβε την 1η Ιουλίου 1987.

«Είναι σκληρή δουλειά», είπε. «Υπάρχουν τόσες πολλές ώρες που πρέπει να περάσεις σε ένα εστιατόριο. Πρέπει να είσαι πραγματικός εργασιομανής».

Όταν το εστιατόριο γιόρτασε την 55η επέτειό του το περασμένο καλοκαίρι, η Abboud ανακοίνωσε ότι ήρθε η ώρα να κρεμάσει τη λευκή της ποδιά.

«Μόλις αποφάσισα ότι έχω τέσσερα μικρά εγγόνια και θέλω να περάσω χρόνο μαζί τους και αυτό το μέρος μου παίρνει πολύ χρόνο», είπε.

«Αυτό το μέρος πρέπει να είναι ανοιχτό τη νύχτα και τα Σαββατοκύριακα, και δεν μπορώ να το κάνω πια και δεν το θέλω».

Η Abboud διοργανώνει ένα πάρτι για τους υπαλλήλους και τους πελάτες της το Σάββατο για να γιορτάσει δεκαετίες στην επιχείρηση. Ενώ το Brookfield Restaurant είναι κλειστό, η τοποθεσία θα εξακολουθεί να είναι εστιατόριο. Ο Abboud μισθώνει τις τοποθεσίες The House of Greek και Riverside Pizza.