Στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και της δεκαετίας του 1980, ο Χιου Μπρίτεν είχε έξι μαθητές στο Δημοτικό Σχολείο Havelock στο Σεντ Τζον του Νιου Μπράνσγουικ κρατώντας ένα ημερολόγιο διάρκειας μίας εβδομάδας ως δημιουργική άσκηση γραφής.
“Τους σφράγισαν και τους έδωσα την ελευθερία να γράψουν ό, τι θέλουν – τι τους ενοχλούσε ή τι ήταν σημαντικό στη ζωή τους εκείνη την εποχή”, δήλωσε ο Μπρίτιν στο CNN.
Δεν διάβασε ποτέ τις σημειώσεις, αλλά τις κράτησε για να τις επιστρέψει μετά την αποφοίτησή της και να ζητήσει από τους μαθητές του να ξανακοιτάξουν στην ηλικία των 12 ετών.
Όταν αποσύρθηκε το 1995, έβαλε τα χαρτιά του – συμπεριλαμβανομένων δεκάδων σημειώσεων που δεν μπόρεσε να κάνει – σε ένα κουτί αναμνηστικών από την 34χρονη καριέρα του.
Ο Britten, 78 ετών, κατάφερε να επιστρέψει μερικές από τις σημειώσεις στους συγγραφείς τους πριν από μερικά χρόνια μετά την επανένωση του σχολείου, αλλά έχει ακόμη 26 μέρες να απομείνει.
Είπε, “Το έχω κρατήσει για όλα αυτά τα χρόνια και δεν ήξερα τι να κάνω και δεν ήθελα να το ξεφορτωθώ, έτσι σκέφτηκα ότι θα το δοκιμάσω ξανά.” «Αφού κράτησα μερικά από αυτά για 43 χρόνια, σκέφτηκα ότι ήρθε η ώρα να βεβαιωθώ ότι παραδόθηκαν».
Τον περασμένο μήνα, δημοσίευσε μια φωτογραφία του ημερολογίου – ακόμα στους αρχικούς σφραγισμένους φακέλους του – σε μια τοπική ομάδα Facebook με τα ονόματα των μαθητών που προσπαθούσε να βρει από τα μαθήματά του το 1977-1978, 1981-82, 1982 1983 και 1987 -1988.
“Δεν ξέρω γιατί το έκανα σε συγκεκριμένα χρόνια”, είπε ο Britten. “Λειτούργησε έτσι.”
Αποδεικνύεται ότι δεν κράτησε μόνο ένα ημερολόγιο.
Όταν η Maria Yelle σχολίασε την ανάρτησή του, η Brittain την θυμήθηκε αμέσως και δημοσίευσε πέντε φωτογραφίες από τα σχέδια που έκανε όταν ήταν μαθητής του το 1986.
Ο Γέιλ είπε, “Ήμουν πολύ έκπληκτος, αλλά με συγκίνησε πολύ γιατί νοιαζόταν πραγματικά και συνέχισε.” “Είναι απλώς ένας από τους καλούς δασκάλους. Ήθελα πραγματικά να γίνω ο καλύτερος εαυτός σου και θυμάμαι ότι μας ενθάρρυνε και ήταν πραγματικά φροντίδα.”
Η Γέιλ ζει τώρα στο Ουισκόνσιν και λέει ότι η κόρη της, που πηγαίνει στην έκτη τάξη, δείχνει παρόμοια δημιουργικότητα.
Ο Brittan είπε ότι ήταν ενδιαφέρον να ακούσουμε απαντήσεις από πρώην μαθητές που τώρα ζουν σε όλο τον Καναδά.
Ο Austin Hutton, 45 ετών, μετακόμισε σε όλη τη χώρα στο Fort St. John, British Columbia, αλλά είπε στο CNN ότι η μητέρα του του είπε για τη θέση.
Ο Χάτον θυμήθηκε αόριστα ότι κρατάει το ημερολόγιο το 1988, αλλά δεν είχε ιδέα τι ήταν μέσα στο φάκελο που είχε διακοσμηθεί με μπέιζμπολ.
Έγραψε το “My Secret Personal Diary” με πράσινο μελάνι στο μπροστινό εξώφυλλο.
Στο εσωτερικό, μιλά για το κούρεμα του γκαζόν και την εξοικονόμηση χρημάτων για να αγοράσει ένα νέο ποδήλατο, να παίξει σπορ με τους φίλους του, να οδηγήσει ένα τρακτέρ, να αγοράσει καραμέλα και να κερδίσει δωρεάν μπουκάλια ποπ. Κάθε εγγραφή υπογράφεται Love Austin.
Μεγάλο μέρος του ημερολογίου επικεντρώθηκε στον θαυμασμό του για το «πιο όμορφο κορίτσι της τάξης». Η Χάτον κατάφερε να πάρει τον αριθμό τηλεφώνου της, αλλά είπε ότι δεν της ζήτησε ποτέ να βγει.
Είπε ότι τα τέσσερα παιδιά του, ηλικίας 12, 13, 19 και 20, απολάμβαναν την ανάγνωση του ημερολογίου.
Είπε, “Νόμιζαν ότι ήταν αστείο να βλέπουν τον μπαμπά τους όλα, κάπως, γκαρά πάνω από τα κορίτσια, και εντυπωσιάστηκαν από το πόσο κομψό ήταν το χειρόγραφό μου και τον χαρακτήρα μου.”
Ο Hutton είπε ότι ο μικρότερος γιος του, ο AJ, είναι περίπου της ίδιας ηλικίας με εκείνος που έγραψε το ημερολόγιο και τους υπενθύμισε πόσο διαφορετικά παιδιά μεγαλώνουν σήμερα.
Είπε, “Δεν είχαμε όλα τα βιντεοπαιχνίδια και τα ηλεκτρονικά, όλα ήταν βιβλία και έξω.”
Ο Houghton περιέγραψε τον Bretten ως εξαιρετικό δάσκαλο και είπε ότι ήταν ένας από τους λίγους που θυμόταν καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Είπε ότι είχε «συναισθηματική ρίγη» όταν έλαβε τις νότες, όχι μόνο επειδή ήταν μια κάψουλα της ζωής του, αλλά επειδή ο μέντοράς του νοιαζόταν αρκετά για να τον σώσει για 33 χρόνια.
«Για κάποιον που είχε την καλοσύνη, ή την καρδιά, θέλει να παραμείνει με αυτό για να το μοιραστεί στο τέλος, ή να βρει έναν τρόπο να το μοιραστεί, ανεξάρτητα από το τι, αυτό μιλάει πολύ», είπε ο Hutton.
Ο Britten είπε στο CNN ότι εξακολουθεί να προσπαθεί να επιστρέψει επτά σημειώσεις.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”