Το χέρι μου τυπωμένο με κιμωλία έχει μια λαβή θανάτου σε μια πορτοκαλί ασβεστολιθική ράγα. Μπορώ να νιώσω το γαλακτικό να καίγεται στους πήχεις μου καθώς πιέζω τα πόδια μου πάνω στον σταλακτίτη μεγέθους τραπεζιού από κάτω μου. Έσκυψα στο κενό 30 μέτρα πιο πάνω και άπλωσα το αριστερό μου χέρι για να πιάσω τον επόμενο σταλακτίτη. Για να διατηρήσω την ένταση, σφίγγω τους μυς του πυρήνα μου τόσο πολύ που ξεχνάω να αναπνεύσω.
Ανεβαίνουμε στη διαδρομή Axiom, μια διαδρομή βαθμού 6c+ (ή μέτριας έως μεγάλης δυσκολίας) στην κορυφή του Ghost Kitchen, μόνο μία από μια ιλιγγιώδη σειρά αθλητικών αναρριχήσεων με υποβλητικά ονόματα στο ελληνικό νησί της Καλύμνου που, μέχρι πρόσφατα, αποτελούσαν … Ημι-μυστική παιδική χαρά για επαγγελματίες και σοβαρούς ορειβάτες.
Ρουφάω μια κουρελιασμένη ανάσα και τα δάχτυλά μου κλείνουν σε μια μικρή τσέπη στον βράχο. Για να κάνω το επόμενο βήμα, πρέπει να σηκώσω το δεξί μου πόδι ψηλά σε ένα αμφισβητήσιμο, κεκλιμένο στήριγμα και να κουνήσω το βάρος μου πάνω του. Αλλά το σώμα μου νιώθω τόσο πιεσμένο και τα χέρια μου μουδιάζουν. Τα δάχτυλά μου άρχισαν να ανοίγουν μόνα τους και μια κραυγή ξέφυγε από τα χείλη μου. “πτώση!” Ουρλιάζω.
Το σώμα μου πέφτει στο κενό, το σχοινί που είναι κολλημένο στη ζώνη μου σφίγγει και πιάνει σε ένα καραμπίνερ καρφωμένο στον βράχο. Ταλαντεύτηκα αβοήθητος και καθώς στροβιλιζόμουν στο αεράκι, πυροβολήθηκα με εκπληκτική θέα: η οροφή ενός πορτοκαλί μπολ με βράχο που φαινόταν να είχε παρασυρθεί από έναν θυμωμένο αρχαίο γίγαντα, λιβάδια από άγριο θυμάρι και λαμπερό γαλάζιο . Νερό του Αιγαίου.
Καθώς στροβιλιζόμουν στο αεράκι, είδα μια καταπληκτική θέα
Η αναρρίχηση σε αυτή τη μαγική γωνιά των Δωδεκανήσων ξεκίνησε σοβαρά μόλις τη δεκαετία του 1990, με την ανακάλυψη ότι η αφθονία των τούφων της Καλύμνου – τα κοιτάσματα ασβεστόλιθου που παρέχουν λαβές – ήταν μια μοναδική πρόκληση ακόμη και για έμπειρους ορειβάτες εξωτερικού χώρου.
Ο πιο πρόσφατος οδηγός αναρρίχησης του νησιού (2019) απαριθμεί ένα εκπληκτικό σύνολο 3.400 διαδρομών αθλητικής αναρρίχησης – σχεδόν 700 προστέθηκαν από το 2015 – σε τμήματα (βράχια) με ονόματα όπως “Secret Garden” και “Spartan Wall” και προστίθενται περισσότερες χρόνος .
Εκτός από τις πιο απότομες προεξέχουσες αναρριχήσεις, υπάρχουν πολλές κάθετες και επίπεδες (μη κάθετες) διαδρομές γεμάτες τσέπες και ανατροπές. Αυτά τα μέρη είναι συχνά πιο φιλικά για αρχάριους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι ασυνήθιστο να συναντάτε ορειβάτες εσωτερικού χώρου που έχουν ταξιδέψει από το Ηνωμένο Βασίλειο για την πρώτη τους εμπειρία αναρρίχησης σε εξωτερικούς χώρους.
Για μένα η Κάλυμνος είναι μια ευκαιρία να δοκιμάσω τις δικές μου ικανότητες. Η αθλητική αναρρίχηση είναι η ασφαλέστερη από όλους τους τύπους αναρρίχησης, χρησιμοποιώντας προ-συνδεδεμένα μπουλόνια από ανοξείδωτο χάλυβα για τη σύνδεση του σχοινιού. Στο γαλλικό σύστημα βαθμολόγησης, το οποίο βαθμολογεί τη δυσκολία των αναρριχήσεων με αριθμούς και τις βαθμολογεί με πρόσθετα γράμματα και σύμβολα ανάλογα με τη σοβαρότητά τους, οι διαδρομές της Καλύμνου ποικίλλουν από τέσσερα έως εννέα.
Υπάρχουν πολλές αναβάσεις για αρχάριους για βελτίωση, ενώ για μένα, με μερικά χρόνια αθλητικής αναρρίχησης κάτω από τη ζώνη μου, το Ghost Kitchen (6c+) προσφέρει πολλά να σκεφτώ, όπως τα τελευταία δύο χρόνια είχα να σταματήσετε να σκαρφαλώνετε ή να πρέπει να κατευθυνθείτε σε κλειστά και αναρριχητικά γυμναστήρια. Εν τω μεταξύ, τα οκτώ και τα εννιά της Καλύμνου αποδεικνύονται αρκετή δοκιμασία ώστε η αναρριχητική ελίτ να βλέπει το νησί ως ιδανικό πεδίο δοκιμών.
Ο νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου αναρρίχησης Stefano Ghisolfi στον τοίχο Atena (6B+)
© Getty Premium
Όταν εστιάζετε σε έναν στόχο, δεν μπορείτε να αισθανθείτε φόβο και αυτό σας βοηθά να παρακινήσετε
Ο Ιταλός Stefano Ghisolfi είναι ο σημερινός νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου IFSC στην αναρρίχηση μολύβδου και θεωρείται ένας από τους τρεις καλύτερους ορειβάτες στον πλανήτη, μαζί με τον Τσέχο Adam Ondra – τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή IFSC του 2014 στην αναρρίχηση μολύβδου και αναρρίχησης – και τον Γερμανό Alex Migos, τον πρώτο άτομο που ανέβηκε σε μια διαδρομή 9α στο Εντός θέασης (χωρίς προηγούμενη εκπαίδευση).
Ο Ghisolfi, 15 φορές Ολυμπιονίκης του Παγκοσμίου Κυπέλλου, βρίσκεται στην Κάλυμνο για να σκαρφαλώσει στο Odyssey Strip –έναν γκρεμό έξω από το αναρριχητικό κέντρο του νησιού, Masouri Village– που περιλαμβάνει τα πάντα, από αναρριχήσεις για αρχάριους μέχρι τη διαδρομή Gaia 8B. Πριν αναλάβει αυτό το τρομακτικό έργο, ο 28χρονος χρειάζεται λίγο χρόνο για να σκαρφαλώσει μαζί μου και να δώσει συμβουλές για το πώς να ξεπεράσει τον φόβο της πτώσης και τις πιέσεις που ασκεί στον εαυτό του για να πετύχει.
“Ακόμα και όταν προσπαθώ να τελειώσω, θα βάλω έναν μέσο στόχο”, λέει ο Ghisolfi. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο «φτάστε στο επόμενο μπουλόνι», αλλά παρέχει άμεση εστίαση και σπάει την πρόκληση σε διαχειρίσιμες φάσεις. «Όταν εστιάζετε σε έναν στόχο, δεν μπορείτε να νιώσετε φόβο και αυτό σας βοηθά να παρακινήσετε».
Για τους έμπειρους ορειβάτες, υπάρχουν μοναδικές εμπειρίες στην Κάλυμνο. Ο Michael Piccolroise, ο οποίος συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020, παραδέχεται ότι στην πρώτη του ανάβαση μέσα από το δάσος των σταλακτιτών στην επιφάνεια του φυσικού αμφιθεάτρου του σπηλαίου Great Grotto, χάθηκε. “Είναι τόσο απότομο και προεξέχον που δεν ξέρεις αν πρέπει να περάσεις τους σταλακτίτες προς τα αριστερά ή προς τα δεξιά. Είναι μια πραγματική περιπέτεια.”
Έχοντας κερδίσει επάξια τη φήμη μεταξύ των επίλεκτων ορειβατών και ενθουσιωδών, η Κάλυμνος έχει μια πολυσύχναστη σκηνή αναρρίχησης. Επικεντρώνεται κυρίως γύρω από το Μασούρι και την παραλία του, αλλά εκτείνεται σε ολόκληρο το νησί και πέρα, όπου μπορείτε να απολαύσετε μια μετά την πεζοπορία κολύμπι στην «Πειρατική Παραλία» (Κάλμες) και να επεκταθείτε στους βράχους της Τέλενδου, ένα μικρό νησί στη δυτική ακτή. .
Και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε ότι θα φτάσετε μόνοι σας. Ακόμα κι αν ταξιδεύετε μόνοι σας την περίοδο αιχμής του φθινοπώρου και της άνοιξης, μπορείτε συνήθως να βρείτε έναν συνεργάτη αναρρίχησης μέσω ομάδων στο Facebook, συνομιλιών στο Telegram ή ακόμα και να γράψετε τα στοιχεία σας στον πίνακα μηνυμάτων έξω από το Sofrano Snack Bar. Όλα τα βράχια απέχουν μόλις μια βόλτα με σκούτερ και σε μικρή απόσταση με τα πόδια.
Ένα επικό μέρος για αναρρίχηση
© Getty
Πρέπει να μάθετε πώς να ακουμπάτε στις μεγάλες λαβές, να κουνάτε τα χέρια σας και να επιβραδύνετε
Πίσω στον τομέα της Οδύσσειας, ο εκπαιδευτής αναρρίχησης και μέλος της ομάδας διάσωσης Λουκάς Δορδορίκας (ο πρώτος Έλληνας που έφτασε τους 8°C+) είναι επίσης έτοιμος να προσφέρει συμβουλές σχετικά με τη διοχέτευση των εσωτερικών αναρριχητικών σας ενστίκτων στην εξωτερική αναρρίχηση. «Εσωτερικά, τα πόδια είναι πολύ καθορισμένα και πολύ μεγάλα», εξηγεί ο Δορδορίκας. «Σε εξωτερικούς χώρους, έχουμε πολλές επιλογές για κινήσεις με τα πόδια και πρέπει να μάθετε να εμπιστεύεστε αυτά τα μικρά ποδαράκια».
Αρχίζω να ψάχνω για ευκαιρίες που είχα απορρίψει προηγουμένως και με έκπληξη διαπιστώνω ότι μπορώ πραγματικά να υποστηρίξω το βάρος μου σε μια μικρή γροθιά που βγαίνει έξω από τον βράχο, χρησιμοποιώντας έως και το ένα δάχτυλο του ποδιού. Αφού προσπάθησε να φορτίσει μια πίστα 30 μέτρων χωρίς παύση, ο Ντορδορίκας ανακάλυψε ένα ακόμη κλασικό λάθος. «Πρέπει να μάθετε πώς να ακουμπάτε στις μεγάλες λαβές, να κουνάτε τα χέρια σας και να επιβραδύνετε».
Το να μαθαίνω από δυνατούς ορειβάτες είναι μια αρχαία παράδοση και κάτι που θυμάμαι στην επόμενη προσπάθειά μου στο Axiom. Αυτή τη φορά, ψάχνω ενεργά για οπουδήποτε να σταματήσω και να τινάξω το παζλ της τούφας των 35 μέτρων, ενώ χρησιμοποιώ καλή «τεχνική τούφας», γυρίζοντας πλάγια προς τον τοίχο, για να κρατήσω τα χέρια μου όσο πιο ευθεία γίνεται.
Όταν έφτασα στο επίκεντρο, είχα γυρίσει πίσω το «ρολόι της αντλίας» και τώρα είχα τη δύναμη και την αντοχή να σπρώξω προς τα εμπρός, ξεπερνώντας την προηγούμενη πτώση μου και εγκαθιστώντας με ασφάλεια στην άγκυρα με μια κραυγή θριάμβου. Το σώμα μου είναι γεμάτο ενδορφίνες και γυρίζω χαμογελώντας για να απολαύσω τη θέα στη θάλασσα. Και από πάνω είναι όλα πιο γλυκά.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”