Γράφει ο Μπιλ Ρωμελιώτης.
Ο Έλληνας κολυμβητής, Ανδρέας Βαζζαίος, βρίσκεται στο δρόμο για τη Μελβούρνη στο μέλλον Το 16ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FINA στην κολύμβηση (25μ) 2022 που θα διεξαχθεί από 13 έως 18 Δεκεμβρίου.
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που η Μελβούρνη φιλοξενεί τη διάσημη εκδήλωση σύντομων μαθημάτων.
πριν φτάσει, Greek Herald Μιλήστε αποκλειστικά με τον Ανδρέα για να μάθετε για την προπόνησή του και πώς νιώθει πριν το τουρνουά.
Πότε θα φτάσετε στη Μελβούρνη και σε ποια διοργάνωση θα διαγωνιστείτε;
Έφτασα στη Μελβούρνη την Τρίτη 6 Δεκεμβρίου με τους συμπαίκτες μου, Απόστολο Χρήστου και Christian Jkolomov, και τους προπονητές μας. Θα αγωνιστώ στο 16ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της FINA στην κολύμβηση (25μ) 2022 στα 100μ μικτή, 200μ μικτή και 400μ μικτή.
Πότε ξεκινήσατε για πρώτη φορά την προπόνηση και πόσες ώρες την εβδομάδα προπονείστε;
Ξεκίνησα να προπονούμαι από μικρή ηλικία μόλις τριών ετών. Λατρεύω το νερό και από τότε είμαι συνεχώς στην πισίνα.
Αυτή τη στιγμή προπονούμαι 18 ώρες την εβδομάδα γιατί το τουρνουά είναι πολύ απαιτητικό.
Σπουδάζεις ενώ προπονείσαι και για το τουρνουά. Πόσο δύσκολο είναι αυτό;
Προσωπικά δεν μπορώ να πω ότι συνάντησα πολλές δυσκολίες, τόσο στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας των ΗΠΑ όσο και κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού μου στην Αγγλία. Κατάφερα να συνδυάσω και τα δύο με κάποιο ηχητικό σχεδιασμό. Σπούδασα αθλητική ψυχολογία που ήταν το όνειρό μου. Πήρα το πτυχίο μου χωρίς να χρειαστεί να σταματήσω το κολύμπι.
Έχω αγωνιστεί σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες και πολλά Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα. Νιώθεις ότι στερείς πράγματα λόγω της κολύμβησης;
όχι. Ακούω από πολλούς αθλητές ότι τους έχουν αρνηθεί πολλά πράγματα για να φτάσουν εκεί που είναι. Προσωπικά δεν μπορώ να το πω αυτό. Η άσκηση είναι επιλογή μου και είμαι πιο χαρούμενος που βρίσκομαι στην πισίνα παρά στην καφετέρια και στα μπαρ. Πέρασα υπέροχα παίζοντας αθλήματα υψηλού επιπέδου.
Έχετε κάποια οφέλη από την εργασία;
Το αποκορύφωμα της καριέρας μου ήταν το 2012 όταν προκρίθηκα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι η επιθυμία και το όνειρο κάθε αθλητή. Φυσικά δεν θα ξεχάσω την είσοδο στο Ολυμπιακό Στάδιο του Λονδίνου στην τελετή έναρξης και αργότερα στο Ρίο και το Τόκιο [Olympic Games]. Είναι μεγάλη τιμή για έναν αθλητή να παρελαύνει μπροστά σε χιλιάδες θεατές και επισήμους φορώντας το εθνόσημο της χώρας του.
Φυσικά, θα θυμάμαι για πάντα τα χρυσά μετάλλια που κέρδισα το 2019 στα 200 μέτρα μικτή ατομική στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Μικρής Πισίνας στη Γλασκώβη, κάνοντας ευρωπαϊκό ρεκόρ και γίνοντας ο πρώτος Έλληνας κολυμβητής που αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στην μικρή πισίνα. Επίσης, στην ίδια διοργάνωση μια μέρα αργότερα, κέρδισα το δεύτερο χρυσό μου μετάλλιο στα 200 μ. πεταλούδα.
Δύο χρόνια αργότερα, ήμουν και πάλι πρωταθλητής Ευρώπης στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Μικρών Διαδρομών στο Καζάν στα 200 μέτρα μικτή. Είναι μια υπέροχη στιγμή να ανέβεις στην κορυφή της εξέδρας και να ακούσεις τον εθνικό ύμνο της Ελλάδας και να κυματίσεις τη γαλανόλευκη σημαία.
Ποια είναι η γνώμη σου για τον αθλητισμό στην Ελλάδα αυτή τη στιγμή;
Τα τελευταία χρόνια η κολύμβηση στην Ελλάδα έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο χάρη στην τεχνολογία, τους καλούς προπονητές και φυσικά το ταλέντο. Θα είχαμε πετύχει περισσότερα βραβεία αν μας είχε βοηθήσει το κράτος. Δυστυχώς δεν είναι έτσι, αλλά κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε και η νέα γενιά αθλητών θα συνεχίσει να εργάζεται και θα τους αφήσουμε όταν έρθει η ώρα της απόσυρσης.
Έχετε κάποιο μήνυμα για τους Έλληνες Αυστραλούς ενόψει της επίσκεψής σας στη Μελβούρνη;
Το πρώτο πράγμα που θέλω είναι να ενωθούμε όλοι. Στα χρόνια των σπουδών μου στις Ηνωμένες Πολιτείες, είδα από πρώτο χέρι πόσο ομογενείς είναι οι Έλληνες. Σπούδασα σε μια περιοχή της Βόρειας Καρολίνας όπου ζούσαν μόνο δύο ελληνικές οικογένειες και είδα από πρώτο χέρι πόσο πολύ ένας Έλληνας μετανάστης αγαπούσε την Ελλάδα.
Όσο για τους συμπατριώτες μας στην Αυστραλία, έχω ακούσει πολλά γι’ αυτούς και θα χαιρόμουν όχι μόνο να τους γνωρίσω από κοντά, αλλά θα ήθελα να μας δώσουν επιπλέον δύναμη για τους αγώνες της Μελβούρνης.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”