Πηγή εικόνας, Τσαρλς ΜακΚίλαν
Η απεργία περιγράφεται ως η μεγαλύτερη στη Βόρεια Ιρλανδία τα τελευταία 50 χρόνια
Χιλιάδες εργαζόμενοι του δημόσιου τομέα έχουν διαδηλώσει κατά τη διάρκεια αυτής που έχει χαρακτηριστεί ως η μεγαλύτερη απεργία στη Βόρεια Ιρλανδία εδώ και 50 χρόνια.
Οι εργαζόμενοι εγκατέλειψαν τις ουρές για να συμμετάσχουν στις πορείες στο Μπέλφαστ, το Λονδίνοντερι, το Omagh, το Magherafelt και το Enniskillen το μεσημέρι.
Περισσότεροι από 100.000 εργαζόμενοι στο δημόσιο τομέα συμμετέχουν στην εργάσιμη ημέρα.
Τα δρομολόγια λεωφορείων και τρένων έχουν διακοπεί, ενώ τα σχολεία έχουν κλείσει και οι υπηρεσίες υγείας έχουν διακοπεί.
Δεκαέξι συνδικάτα εμπλέκονται σε συντονισμένη δράση σε μια διαμάχη για τους μισθούς.
Δεκαέξι συνδικάτα συμμετέχουν σε συντονισμένη δράση για την επίλυση της σύγκρουσης
Η μεγαλύτερη συγκέντρωση πραγματοποιήθηκε στο Δημαρχείο του Μπέλφαστ, όπου ο Gerry Murphy του Ιρλανδικού Συνεδρίου των Συνδικάτων είπε ότι η δράση θα συνεχιστεί εάν δεν βρεθεί λύση.
«Αυτή είναι μια εκστρατεία που θα συνεχίσουμε, αυτή είναι μια εκστρατεία που θα κερδίσουμε», είπε.
Ο Μέρφι είπε ότι πολλοί εγκαταλείπουν τον δημόσιο τομέα για καλύτερες αμοιβές και συνθήκες αλλού και προειδοποίησε ότι οι υπηρεσίες θα μπορούσαν να καταρρεύσουν εάν αυτό δεν σταματήσει.
Εν τω μεταξύ, εκατοντάδες συγκεντρώθηκαν στην πλατεία Guildhall στο Ντέρι, όπου ο ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων Eamonn McCann μίλησε στο πλήθος.
Η Ρίτα Ντέβλιν, από το Βασιλικό Κολλέγιο Νοσηλευτικής (RCN), είπε ότι το μέτρο «δεν χρειαζόταν να συμβεί» και επέκρινε τον γραμματέα της Βόρειας Ιρλανδίας Κρις Χίτον-Χάρις ότι δεν εφάρμοσε αυξήσεις μισθών.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει προσφέρει ένα οικονομικό πακέτο εάν αποκατασταθεί η αποκέντρωση, το οποίο θα περιλαμβάνει διατάξεις για τις αμοιβές.
Ο Άλαν Μπέρι του συνδικάτου GMB είπε ότι το προσωπικό θα προτιμούσε να είναι στους δρόμους, αλλά αισθάνθηκε ότι δεν είχε “άλλη επιλογή”.
Είπε στην εκπομπή Nolan του BBC την Πέμπτη: «Θα αξιολογήσουμε από αύριο πώς θα προχωρήσουμε, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι εάν δεν υπάρξει λύση σε αυτό, θα υπάρξουν περαιτέρω ενέργειες».
Μέλη της συνδικαλιστικής οργάνωσης GMB κάνουν διαδηλώσεις έξω από το νοσοκομείο Mater στο Μπέλφαστ
Ο κ. Χίτον-Χάρις είπε ότι ο δημόσιος τομέας έχει αποκεντρωθεί και ότι ήταν «βαθιά απογοητευμένος» που τα κόμματα του Stormont δεν είχαν αποδεχθεί την προσφορά χρηματοδότησης.
Η κυρία Ντέβλιν, το συνδικάτο του οποίου απεργούσε για μισή μέρα, είπε ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας δεν ήθελαν να δουν τα ραντεβού και τις διαδικασίες να διαταράσσονται, αλλά πρόσθεσε: «Ακυρώνονται κάθε μέρα λόγω ελλείψεων προσωπικού».
«Χορτάσαμε»
Ο Damian Doherty, μέλος του Unite και οδηγός λεωφορείου στο Londonderry, είπε ότι η Heaton-Harris και η Stormont πρέπει “να δεσμευτούν για μακροπρόθεσμες επενδύσεις σε όλες τις δημόσιες υπηρεσίες μας”.
«Ελπίζουμε ότι μεγάλος αριθμός θα συμμετάσχει στη διαδήλωση σε όλους τους τομείς για να στείλει ένα μήνυμα στον Chris Heaton-Harris και σε άλλους πολιτικούς να πουν: «Κοίτα, βγάλτε το δάχτυλό σας, έχουμε βαρεθεί με αυτό που έχει συμβεί».
Οι άνθρωποι έχουν συμβουλευτεί να κάνουν μόνο βασικά ταξίδια, επειδή ο συνδυασμός των συνθηκών πάγου και της έλλειψης χωματόδρομων καθιστά την οδήγηση επικίνδυνη.
Οι απεργίες οφείλονται στην κλιμάκωση των διαφωνιών για τους μισθούς, με πολλούς εργαζόμενους του δημόσιου τομέα στη Βόρεια Ιρλανδία να αμείβονται λιγότερο από τους ομολόγους τους στο υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πηγή εικόνας, Τσαρλς ΜακΚίλαν
Τα εκπαιδευτικά σωματεία έχουν κάνει εκστρατεία για καλύτερες αμοιβές για τα μέλη τους
Αυτό, σε συνδυασμό με την κρίση κόστους ζωής και μια συνεχιζόμενη πολιτική κρίση που άφησε τη Βόρεια Ιρλανδία χωρίς αποκεντρωμένη κυβέρνηση για σχεδόν δύο χρόνια, οδήγησε σε μια σειρά απεργιών στην υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση, τις μεταφορές και άλλους δημόσιους τομείς τους τελευταίους μήνες. .
Απευθυνόμενος στο πλήθος στο Μπέλφαστ, ο Mark McTaggart, της Ιρλανδικής Εθνικής Οργάνωσης Εκπαιδευτικών (INTO), είπε ότι οι δάσκαλοι στη Βόρεια Ιρλανδία είναι οι «χειρότερα αμειβόμενοι» στις Βρετανικές Νήσους και έχουν υποτιμηθεί εδώ και πολλά χρόνια.
Επέκρινε τον ηγέτη του DUP Sir Geoffrey Donaldson ότι δεν αποκατέστησε την εκτελεστική εξουσία και τον κ. Heaton-Harris για τη μη αποδέσμευση κεφαλαίων για την αντιμετώπιση μισθολογικών διαφορών απουσία αποκεντρωμένης κυβέρνησης.
Πώς θα με επηρεάσει η απεργία;
Η απεργία θα προκαλέσει εκτεταμένες αναταραχές.
Το Υπουργείο Υγείας είπε ότι θα υπάρξει «σημαντικά μειωμένη υπηρεσία υγείας» και οι άνθρωποι συμβουλεύτηκαν να φροντίσουν «να μειώσουν τις πιθανότητες να χρειαστείτε θεραπεία υπηρεσιών υγείας».
Απεργίες της Βόρειας Ιρλανδίας: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε σε 120 δευτερόλεπτα
Ωστόσο, είπαν επίσης ότι εάν χρειάζεστε επείγουσα νοσοκομειακή περίθαλψη, «θα πρέπει να το αναζητήσετε αμέσως».
Οι περισσότερες υπηρεσίες για τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένης της χημειοθεραπείας, δεν θα προχωρήσουν. Κατά την προηγούμενη εργασιακή δράση, οι υπηρεσίες αυτές λειτουργούσαν κανονικά.
Οι ασθενείς αιμοκάθαρσης επηρεάζονται επίσης από αρκετά προγραμματισμένα ραντεβού μέσω του συστήματος.
Η απεργία θα επιδεινώσει τις καθημερινές πιέσεις που αντιμετωπίζει η υγειονομική υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας, η οποία ήδη υποφέρει από προβλήματα προϋπολογισμού, σοβαρές ελλείψεις προσωπικού και τις χειρότερες λίστες αναμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Άλλες υπηρεσίες που επηρεάζονται από την απεργία περιλαμβάνουν:
- Γενικοί Ιατροί: Δεν απεργούν αλλά θα εργαστούν μόνο σε έκτακτη βάση
- Προγραμματισμένα ραντεβού στα νοσοκομεία: Τα περισσότερα έχουν ακυρωθεί
- Ασθενοφόρα: Η εστίαση θα είναι στα πιο επείγοντα περιστατικά
- Υπηρεσίες λεωφορείων και τρένων Translink: όλες ακυρώθηκαν
- Σχολεία: Τα περισσότερα, αν όχι όλα, θα παραμείνουν κλειστά
- Χωματόδρομοι: Οι μη εισαγωγικοί δρόμοι δεν θα υποστούν επεξεργασία και οι οδηγοί καλούνται να είναι προσεκτικοί λόγω παγωμένου καιρού
- Δικαστήρια και δικαστήρια: παροχή περιορισμένων υπηρεσιών
Οι υπηρεσίες θα λάβουν τεράστιο πλήγμα σήμερα.
Ενώ η απεργία μπορεί να διαρκέσει μόνο 24 ώρες, ο αντίκτυπός της θα διαρκέσει αρκετούς μήνες.
Η κλίμακα των υπηρεσιών που έχουν σταματήσει εντελώς είναι αδιανόητη – σχεδόν όλα τα ραντεβού έχουν ακυρωθεί, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών χημειοθεραπείας και του προληπτικού ελέγχου μαστού.
Όμως, οι εργαζόμενοι κυματίζουν κόκκινες σημαίες για περισσότερο από μια δεκαετία σχετικά με τους μισθούς.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης δεν θέλουν ποτέ να απεργήσουν – αυτό είναι αντίθετο με το πνεύμα τους – αλλά σήμερα είναι διαφορετικά.
Λένε ότι υπάρχει έλλειψη ηγεσίας, έλλειψη λογοδοσίας και ότι οι υπηρεσίες είναι κάτω από ένα αποδεκτό επίπεδο.
Μέλη του RCN στην ουρά στο Royal Victoria Hospital
Γιατί απεργούν τόσοι πολλοί εργαζόμενοι;
Οι μισθοί του δημόσιου τομέα στη Βόρεια Ιρλανδία μειώθηκαν απότομα σε πραγματικούς όρους τα τελευταία δύο χρόνια λόγω του υψηλού πληθωρισμού, του δημοσιονομικού ελλείμματος του Stormont και της έλλειψης τοπικών υπουργών για την κατανομή των διαθέσιμων πόρων.
Ωστόσο, αυτά τα χρήματα εξαρτώνται από την επιστροφή του Stormont και το DUP δεν έχει ακόμη συμφωνήσει να τερματίσει το μποϊκοτάζ της κυβέρνησης που μοιράζεται την εξουσία στη Βόρεια Ιρλανδία για τη διαμαρτυρία του ενάντια στους εμπορικούς κανόνες μετά το Brexit.
Πηγή εικόνας, Getty Images
Τα μέλη του Σωματείου απεργούν σε στάση λεωφορείου στην οδό Lisburn στο Μπέλφαστ
“Κρεμάστε το καρότο”
Μιλώντας την Πέμπτη, η αντιπρόεδρος του Σιν Φέιν, Μισέλ Ο' Νιλ, είπε ότι η βρετανική κυβέρνηση πρέπει να σταματήσει να “κουνάει καρότα” και να παρέχει χρήματα για την επίλυση διαφορών.
Και πρόσθεσε: «Οι εργαζόμενοι στο δρόμο γνωρίζουν ότι υπάρχουν 584 εκατομμύρια λίρες που θα μπορούσαν να μπουν στις τσέπες τους και σε αυτό το στάδιο η βρετανική κυβέρνηση επιλέγει να τα χρησιμοποιήσει ως λύτρα κατά του DUP».
“Η εργασία δεν είναι πιόνια και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως πιόνια. Πληρώστε τα χρήματα, διαχωρίστε τα από την πολιτική και διαχωρίστε τα από το μποϊκοτάζ του DUP”.
Τα συνδικάτα εξοργίστηκαν από τον Κρις Χίτον-Χάρις που όρισε την προσφορά του για αμοιβή 584 εκατομμυρίων λιρών από την αποκατάσταση της αποκέντρωσης.
Λένε ότι οι εργαζόμενοι του δημόσιου τομέα χρησιμοποιούνται ως «πιόνια» σε μια προσπάθεια να πιέσουν τους πολιτικούς να τερματίσουν την κρίση.
Τα πολιτικά κόμματα στη Βόρεια Ιρλανδία, συμπεριλαμβανομένου του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος, κάλεσαν επίσης τη Χίτον-Χάρις να αποδεσμεύσει τα κεφάλαια.