Γιατί οι γάτες θυμώνουν το catnip;

Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του CNN στο Wonder Theory. Εξερευνήστε το σύμπαν με νέα για εκπληκτικές ανακαλύψεις, επιστημονικές προόδους και πολλά άλλα.

CNN
–

Το Catnip δεν είναι μόνο σούπερ διασκεδαστικό για τις γάτες. Είναι και πρακτικό.

Όταν η φίλη σας τρίβει, κυλά, μασάει και γλείφει φύλλα γατούλας, δεν πρόκειται μόνο για το ξεκαρδιστικό τζιν που εκτρέφετε Τα χαρακτηριστικά του μεθυστικού φυτού. Αυτή η συμπεριφορά πυροδοτεί την απελευθέρωση ορισμένων ενώσεων που μπορεί να προστατεύουν τις γάτες από τα ενοχλητικά κουνούπια, σύμφωνα με νέα Αναζήτηση από Ιαπωνία.

Οι ενώσεις που ονομάζονται ιριδοειδή στα φύλλα του catnip (Nepeta cataria) και της αργυρής αμπέλου του φυτού (Actinidia polygama) δρουν ως εντομοαπωθητικά καθώς απελευθερώνονται όταν οι γάτες τρίβουν το σώμα τους με τα φύλλα. Η ομάδα βρήκε το ίδιο σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι.

Το Catnip, που μερικές φορές αποκαλείται μέντα, και η ασημένια άμπελος είναι ανθοφόρα φυτά με αρωματικά φύλλα που αναπτύσσονται σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Το αποξηραμένο catnip και τα ασημένια φύλλα σταφυλιού χρησιμοποιούνται επίσης σε παιχνίδια για γάτες.

ομάδες αλλού Η έρευνα έχει δείξει ότι ο τρόπος με τον οποίο οι γάτες γλείφουν και μασούν τα φύλλα προκαλεί 10 φορές την απελευθέρωση αυτών των ενώσεων, με τη φθορά των φύλλων να κάνει τις εντομοαπωθητικές ιδιότητες πιο αποτελεσματικές.

Με τη βοήθεια 16 γατών, οι ερευνητές συνέκριναν τις αντιδράσεις των γατών με υγιή ασημένια φύλλα σταφυλιού, αφήνοντας την ομάδα ζαρωμένη και σκισμένη με το χέρι. Οι γάτες έχουν δείξει από καιρό ενδιαφέρον να αλληλεπιδρούν με κατεστραμμένα φύλλα από υγιή φύλλα.

Στη συνέχεια, για να ελεγχθεί εάν οι γάτες αντιδρούν ειδικά στο iridoid, δόθηκαν στις γάτες πιάτα που περιείχαν καθαρή νεπεταλακτόνη και νεπεταλακτόλη – δύο από τις κύριες δραστικές ενώσεις στο catnip και το silver vine, αντίστοιχα.

Masao Miyazaki, καθηγητής του Τμήμα Βιοχημείας και Επιστημών Τροφίμων στο Πανεπιστήμιο Iwate της Ιαπωνίας, σε δελτίο τύπου. «Γλείφουν τα χημικά στο πλαστικό πιάτο και τρίβουν το πιάτο και κυλούν πάνω του».

Σύμφωνα με έρευνες, είναι το άρωμα του φυτού που προκαλεί αυτή τη συμπεριφορά.

«Όταν τα κοκτέιλ της ίριδας τοποθετήθηκαν στον πάτο των πιάτων που καλύπτονταν με διάτρητο πλαστικό καπάκι, οι γάτες εξακολουθούσαν να έγλειφαν και να μασούσαν, παρόλο που δεν μπορούσαν να έρθουν σε επαφή με τις χημικές ουσίες απευθείας», είπε ο Μιγιαζάκι. «Αυτό σημαίνει ότι το γλείψιμο και το μάσημα είναι μια ενστικτώδης συμπεριφορά που προκαλείται από την οσφρητική διέγερση των ιριωδών».

Στην περίπτωση της ασημένιας αμπέλου, η καταστροφή των φύλλων απελευθέρωσε ένα άλλο ιριδοειδές.

«Η νεπταλακτόλη αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 90% του συνολικού ιριδοειδούς σε υγιή φύλλα, αλλά αυτό πέφτει σε περίπου 45% στα κατεστραμμένα φύλλα καθώς άλλα ιριδοειδή αυξάνονται σημαντικά», είπε. “Το τροποποιημένο μείγμα ίριδας που ταιριάζει με τα κατεστραμμένα φύλλα προώθησε μια πολύ μεγαλύτερη απόκριση στις γάτες.”

Η μελέτη ανέφερε ότι η εργασία μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό φυτικών ενζύμων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εντομοαπωθητικά για τον άνθρωπο.

Ο Miyazaki είπε ότι το catnip και το ασημένιο αμπέλι δεν είναι ούτε επικίνδυνα για τις γάτες ούτε εθιστικά. Εξήγησε μέσω email ότι τα φυτά έδιναν στις γάτες ένα αίσθημα «ευφορίας».